지옥에서 온 키다리 아저씨

• 지옥에서 온 키다리 아저씨
• 정서휘
• 2025-03-14

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난 둔감한 편이다. 센스가 없다는 말을 많이 들었다. 그런 내가 중학교 소녀의 마음을 이해하기란 참 어려운 일일 것이다. 그렇지만 나도 자식을 낳고 그 자식이 딸이라면 언젠가는 맞닥뜨릴 일이다. 꼭 소녀가 아니더라도 청소년기, 사춘기의 아이들은 분명 쉽지 않을 것 같다. 내 주변 사람들의 경험을 들어보아도 그렇다.

이 책은 바로 그런 중학생 소녀를 주인공으로 한 소설이다. 그런데 이 주인공이 처한 상황이 참 쉽지 않다. 어렸을 때 부모를 잃고 할머니와 함께 살고 있다. 주인공은 그런 상황을 친구들이 알게 되면 놀림을 받고 외면 받을까 봐 끝까지 숨기고자 한다. 그런데 여러 사건이 얽히면서 결국 그것도 밝혀지게 되고 어려움도 겪지만 결국 성장한다는 이야기의 소설이다.

그 가운데 특이한 것은 악마의 등장이다. 제목에서 유추할 수 있듯이 정말 지옥에서 온 악마다. 이 악마의 설정이 재미있다. 흔히 악마는 절대적으로 악하다고 생각하기 마련이다. 그런데 이 악마는 어딘가 어설프다. 분명 냉혹한 면도 있지만 어떤 면에서는 인간보다 더 인간답기도 하다. 작가는 그런 판타지적인 요소와 청소년기의 심리, 상황 등이 맞물려 아주 흥미로운 이야기를 만들어냈다.

책을 읽으면서 뭔가 마음이 힘들었다. ‘그러면 안 돼. 그러지 마!’ 소리치고 싶은 장면이 꽤 많았다. 그리고 끝까지 다 읽으면 눈물이 나기도 한다. 그만큼 몰입도가 상당한 소설이다. 아저씨인 나도 이런데 중고등학생들이 이 책을 읽으면 어떻게 다가올지 참 궁금하다. 참 재미있었다.

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”