출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.
현대 사회에서 평균수명이 길어지면서 뇌 건강과 인지 기능을 어떻게 유지할 것인가는 삶의 질을 좌우하는 중요한 과제로 떠올랐습니다. 특히 알츠하이머병으로 인한 가족 내 비극적 사건들이 사회 문제로 거론되면서, 이 문제는 개인의 삶에 국한되지 않고 가족 전체의 삶의 질을 결정짓는 심각한 사안으로 인식되고 있습니다. 그동안 나이가 들수록 기억력이 감퇴하고 판단력이 흐려지는 현상은 자연스러운 과정으로 여겨져 왔습니다. 그러나 최근의 과학적 연구들은 이러한 변화가 반드시 피할 수 없는 운명만은 아니라고 말합니다. 이러한 문제의식 속에서 데일 브레드슨의 《늙지 않는 뇌》는 뇌 노화를 숙명으로 받아들이기보다 과학적 근거와 생활 습관의 조합을 통해 뇌 기능을 유지하고 회복할 수 있는 가능성을 탐색하는 책입니다.
저자는 알츠하이머병과 같은 신경퇴행 질환 분야에서 오랜 연구 경험을 바탕으로 뇌 건강 유지에 영향을 미치는 다양한 요인을 통합적으로 분석합니다. 책에서 중심 개념으로 다루는 ‘리코드(ReCODE) 프로그램’은 나빠진 인지 기능의 회복(Reversal of COgnitive DEcline)의 줄임말로 수면, 스트레스, 호로몬과 같은 뇌의 기능에 영향을 주는 요소들을 하나로 묶어 다시 원래의 상태로 회복 할 수 있도록 도와줍니다. 또한 이 책은 이 리코드 프로그램에 필요한 요소들을 과학적 근거와 함께 체계적으로 설명합니다. 영양 섭취와 식습관, 규칙적인 운동, 충분한 수면과 스트레스 관리, 환경 독소의 영향 등 일상에서 흔히 접하는 생활 요인들이 어떻게 뇌 세포와 인지 기능에 영향을 미치는지를 다각적으로 살펴봅니다. 또한, 뇌 노화의 초기 신호를 인식하고 조기에 개입하는 중요성을 강조하며 이미 늦었다고 생각하는 나이에 시작해더라도 효과를 얻을 수 있다고 말합니다.
《늙지 않는 뇌》는 뇌 노화를 자연스러운 퇴행으로만 보지 않고 과학적 이해를 바탕으로 예방과 관리를 실천할 수 있다는 시각을 제시합니다. 책은 뇌 건강에 관심이 있거나 인지 기능 저하 가능성에 대비하고자 하는 독자에게 실천 가능한 방향을 제시하며 특히 중년 이후의 삶을 준비하는 사람들에게 유용한 정보를 제공합니다. 현대 사회에서 뇌 건강 문제는 개인의 삶 뿐 아니라 가족과 사회적 부담으로도 이어지는 만큼 이 책이 제시하는 접근을 통해 뇌 기능을 회복할 수 있기를 바랍니다.
