출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.
우리가 흔히 중국 고전소설 하면 떠올리는 초한지나 삼국지처럼 수호지는 나라의 건국 과정이나 권력 투쟁이 중심이 되는 이야기가 아닙니다. 오히려 마왕처럼 등장하는 호걸들이 부패한 송나라 탐관오리에 맞서며 의협심으로 뭉쳐 세상의 정의를 바로 세우려는 이야기입니다. 마치 한국의 홍길동전에서 홍길동이 억울한 백성을 구제하듯 수호지 속 양산박의 108 호걸들도 관군과 싸우고 부패 관리들을 응징합니다.
<청소년을 위한 수호지>는 그러한 방대한 수호지를 청소년이 읽기 쉽게 다듬으면서도 원래 이야기가 지닌 장대함과 무협의 정취를 놓치지 않았습니다. 이 책에서 이야기는 다섯 편으로 나뉘어 있습니다. 먼저 '떠도는 영웅들'에서는 임충, 노지심, 시진처럼 부패한 세상에 쫓기고 억울하게 희생된 이들이 양산박으로 모이게 되는 과정이 그려집니다. 이어 '영웅들 양산박에 모여들다'에서는 다양한 영웅들이 송강을 중심으로 힘을 모으기 시작하며 '영웅들 송강을 구하다' 편에서는 무송, 무대 형제의 비극 이야기와 송강이 반역의 시를 쓰고 양산박에 들어게 되면서 양산박이 본격적으로 세력을 갖추는 과정이 등장하게 됩니다. 이후 '양산박 영웅들 적을 물리치다'와 '영웅들 모여 하늘의 뜻을 받들다'에서는 부패한 관군과 싸우고 뜻을 모은 이들이 결국 의적단으로 성장하는 모습까지 담고 있습니다.
이 책은 어려운 용어에는 풀이를 덧붙이고 한자를 병기하여 고전 소설 특유의 난해함을 줄여 청소년뿐 아니라 수호지를 읽기 망설이던 일반 독자들에게도 편하게 다가갈 수 있는 구성을 갖추고 있습니다. 또한 중간중간 등장하는 다양한 고사성어의 탄생 배경과 의미를 소개함으로써 독자의 배경지식과 교양을 넓히는 데에도 도움을 줍니다. 여기에 등장 인물들의 일러스트와 수호지에 실린 원화의 내용에 충실하게 그린 36편의 일러스트는 무협 소설의 분위기를 한층 더 살려주며 단순히 이야기를 읽는 것을 넘어 이야기 진행 상황을 독자가 직접 상상하면서 따라갈 수 있도록 도와줍니다.
<청소년을 위한 수호지>를 통해 파란만장한 양산박 호걸들의 삶을 따라가다 보면 부패한 세상에 맞서 싸우는 호걸들의 의협심을 자연스럽게 느낄 수 있을 것입니다. 딱딱하고 광범위한 수호지가 아닌 쉽고 생동감 있는 이야기로 수호지를 접해 보고 싶은 독자들에게 이 책을 권하고 싶습니다.
