평범한 제목 같지만 참 책 내용에 어울리게 잘 지은 제목이다. 더 정확하게는 <우리가 몰랐던 '한국' 현대사>가 될 것이다. 역사가 쓰는 사람의 눈에 따라 다르게 해석된다는 건 주지의 사실이다. 이 책의 차례만 보면, "우리가 알고 있는" 한국 현대사 교과서와 크게 다르지 않다. 하지만 내용을 자세히 들여다보면 "우리가 몰랐던" 현대사가 펼쳐진다. 글쓴이 장석준의 눈은 정확하고 일관되게 '평등'에 맞줘져 있다. 평등에 눈을 맞추니 만민공동회도 3.1운동도 다른 꽃으로 피어난다.
"민주 공화국은 항상 민주 혁명으로 탄생할 수밖에 없습니다. 과거에는 지구 위 어느 나라든 다 왕국이었으니까요. 어느 땐가 민중 혁명이 일어나서 국왕이 쫓겨나고 민주 공화국이 시작됐습니다. 그래서 민주 공화국의 헌법은 민주 혁명을 출발점 삼아 내용을 풀어 갈 수밖에 없습니다. 우리 대한민국에 그 혁명은 바로 3.1운동입니다. 대한민국 헌법 첫 문장이 3.1운동으로 시작하는 이유가 여기에 있습니다."
'홍경래의 난'부터 최근의 '촛불 혁명'까지의 한국 현대사를 잘 연결하면서 썼고, 역사적 현상뿐 아니라 그 배경 서술에도 공을 많이 들였다. 읽을수록 생각이 깊어진다.
모처럼만에 만나는 "색깔 있는 어린이 역사책"이다!
