호기심을 지켜줘

• 후포와 호기심 도둑
• 빌리 패트리지
• 2025-08-26

'이프'라는 나라의 '요거'라는 도시
그곳에 호기심 넘치는 '후포'
후포가 도서관에서 763번 대출하는 책 '훔딩고의 모험'
그야말로 '훔딩고바라기'
후포는 도시에서 만나는 사람마다 훔딩고 이야기를 하고 사람들은 그의 이야기에는 전혀 관심이 없다.
어느날 친구 알레사와 외출한 후포는 방귀같은 안개를 만나게 되고 그 안개 속에서 만난 이웃들은 다른 사람으로 변해간다.
후포는 까마귀에게 잡혀 '어둠님'에게로 향하는데, 뒤를 쫓던 알레사마저 정체를 알 수 없는 검은 손에 의해 사라진다.
절망하던 후포는 '추모'라는 아이와 만나고 '어둠'의 과거를 듣게 된다.
모두에게 사랑받고 존경 받았던 그.
그를 사람들의 관심에서 멀어지게 만든 것은 뭘까?
"누구든 조용히 숨어 있지 않으면 잡혀가서 영영 변해 버릴 거야...."

절망하고 실망한 후포의 눈에 비친 까마귀들의 승리 축하.

"가만히 보고만 있어야 할까?"
후포는 벌떡 일어나 달려나가.
그리고 왈로어와 만나게 된다.

#호기심 을 잃어버린 사람이 어떻게 변하는지 세상이 어떻게 되는지 왈로어를 통해 깨닫게 된다.

며칠 전 독서 모임에 초등 문제를 질문해 준 회원 덕분에 단톡방이 하루종일 분주했다. 호기심 많은 우리들은 끊임없이 근거들을 찾고 공유하며 시간을 보냈다.
우리에게도 호기심 도둑이 방문했을텐데 '우리들'덕분에 유지가 되고 있다, 덕분이다.

책 속 도시, 등장 인물들의 이름이 재미있고 의미를 곱씹게 한다. 내가 후포가 되어 그 마음을 더듬고 '나라면'이라는 이프를 더해본다.
초심을 잃은 권력을 떠올리게 하는 왈로어를 만나며 '그'가 더이상 생겨나지 않게 하는 것도 '우리'이리라.
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