오래전, 태국에 여행한 적이 있다.
그때는 친인척들과의 여행이었고, 패키지 여행이었던 지라 단순 관광이었지 태국이라는 나라를 알기위한 여행은 아니었다.
물론 여행은 즐거웠고, 태국의 아름다움에 반했었지만 수박겉할기 식의 여행인지라 아쉬움이 남았었다.
알라딘 서평단 도서로 받은 아이콘 오브 타일랜드는 그런 나의 여행의 부족함이 무엇이었는지, 알 수 있던 책이었다.
이 책에서는 길찾는 방법이라던가, 전화번호들이 적힌 가이드 북이 아니다.
저자가 말하듯, 여행지에서 놓치기 쉬운 태국의 모습, 문화, 생활들을 보여주는 책이다.
또한 모든 페이지에 사진이 실려 있어서, 어떤 물건이고 어떤 이야기를 하는지 알 수 있어서 보기에도 편하고 좋은 책이다.
사실 여행을 하면서도 궁금했던 물건들이 있었는데, 그냥 스쳐지나가는 것들을 일일이 가이드에게 물어볼 수 없어서 지나갔던 것들을 이 책에서 소개해서 새삼 놀라기도 했다.
예를 들어서 태국의 부적이라고 할 수 있는 작은 불상 조각, 프라 크르엉.
처음에 그것을 그냥 돌로 만들어진 불상으로 치부하고 넘어갔는데, 그것이 태국인들 사이에서는 악운을 물리친다고 하여 인기가 있고.
심지어는 프라 크르엉을 파는 노천시장까지 열린다니, 단순하게 넘어갔던 것들에 큰 의미가 있음을 알 수 있었다.
음식같은 경우에도 태국의 음식들의 특징과 어떤 종류인지 설명이 되어 있어서, 나중에 꼭 먹어보러 다시 가고 싶다는 생각이 들게 되었다.
중간중간 나와있는 태국어들은, 알아두는 것만으로도 상황에 따른 간단한 의사 소통이 가능하고.
저자가 말하는 주의점들은 여행시 겪었던 문제점들을 예방 할 수 있다고 생각한다.
물론 단순한 태국의 볼거리, 먹거리의 책이 아니다.
태국의 문제점이나 태국의 정세들을 볼 수도 있고, 태국의 축제를 알 수 있어서 더 뜻깊은 책이라고 생각한다.
참, 각장의 마지막 Best 10은 재미있고, 특이한 정보들이라 꼭 보는 것이 좋을 것 같다.
이 책을 보면서, 다시금 태국을 여행하고 싶은 생각이 들었다.
이번에는 가보지 못한곳, 이 책에 나와있던 음식들을 먹어보면서 말이다.
