지난 봄, 대학 신입생 시절부터 동경하던 유럽 여행을 25년여 만에 다녀왔다. 런던에서 파리를 거쳐 바르셀로나로 그리고 로마에서 귀국행 비행기에 올랐다. 누군가는 여행을 "가장 가까이에 있는 나를 발견하기 위해 가장 멀리 떠나는 여정"이라고 했다. 그 시간이 내겐 그랬다. 15일 간 유럽에서의 설렘과 낭만을 뒤로 하고 귀국하는 비행기에서 나는 오드리 햅번의 '로마의 휴일'을 봤다. 로마의 길 곳곳이 생생한 기억으로 다시 떠올라 돌아오는 내내 나를 설레게 했던 경험, 만약 내가 로마 여행을 가기 전 이 책 '시간 여행자를 위한 로마 안내서'를 읽었다면, 나는 로마만으로 유럽 여행을 계획했을지도 모르겠다는 생각을 해본다. 책에 담겨 있는 시대와는 많은 것이 변했겠지만, 여전히 로마의 유산으로 남아있는 도시 곳곳을 작가와 함께 떠나보니 새삼 지난 봄의 로마가 살아온다. 이제 다음 번 여행 때는 기나긴 로마행 비행 여정이 짧게 느껴질 것만 같다. 이 책이 잘 되기를 응원한다.
