아르고 원정대와 함께 신화의 밤이 끝난다

이윤기의 그리스 로마 신화 - 특별 합본판 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2020년 5월

와우! 6주 여정이 마침내 끝났다. 마지막 5권의 내용은 <아르고 원정대의 모험>을 다루고 있다. 이번 편에서는 특히 '들어가는 말'이 무척 감동적이었는데, 저자는 자신이 그리스 로마 신화를 집필하게 되면서 느낀 점에 대해 진솔히 고백한다. 인생에서 특히, '잔잔한 바다는 결코 튼튼한 뱃사람을 길러내지 못한다'는 부분이 인상적으로, 그의 말을 가만히 듣고 있으면 삶에서 그 어떤 고난을 만나도 결코 좌절하지 않고 묵묵히 걸어갈 수 있을 것 같은 기분이 들었다.

이아손은 1권에서도 등장했었다. 이올코스 나라의 왕은 노쇠한 데다 그의 아들 이아손은 겨우 다섯 살밖에 안 되는 어린 나이였던 지라 결국 왕의 이복 아우인 펠리아스가 왕좌를 차지하게 된다. 그는 후에 이아손이 장성하면 다시 왕좌를 내놓겠노라 약조하지만, 노쇠한 왕은 혹여 자신의 아들이 이복 아우에게 화를 당할까 염려하여 이아손을 펠리온산의 현자라고 불리는 켄타우로스, 케이론에게 보낸다. 그 후 15년이 지나 펠리온산에서 내려온 이아손. 이올코스 나라로 들어가려면 아나우로스 강을 건너야 했는데 그는 여기에서 노파로 변신한 헤라 여신을 만나게 된다. 모노산달로스, 외짝신의 주인공이 된 이아손은 펠리아스를 찾아가 당당히 왕좌를 요구하고, 여기서 짐작 가능하겠지만, 펠리아스는 그에게 왕의 자질을 시험해보겠다는 명목 하에 콜키스에 있는 프릭소스의 '금양모피'를 찾아와줄 것을 명령한다. 아무 군소리 없이 그의 명을 받아들인 이아손. 이에 원정대가 꾸려진다.

배 짓는 명장 아르고스에 의해 만들어진 아르고호. 그가 배를 만들고 있을 동안 이아손은 온 그리스 땅 곳곳으로 사람들을 보내어 당시 한다하는 영웅들은 다 모셔오게 했다. 여기에는 헤라클레스, 오르페우스, 제우스 신의 아들들인 카스토르와 폴뤼데우케스, 북풍의 두 아들 칼라이스와 제토스, 새 우는 소리에서 운명의 발소리를 듣는 예언자 몹소스와 뱃전을 때리는 파도 소리로 뱃길을 짐작하는 암피아라오스, 천리안의 망꾼 륀케우스와 밤에 보아둔 별자리로 낮의 뱃길을 짐작하는 천부적인 뱃사람 나우폴리오스, 포세이돈의 아들이자 둔갑의 도사인 페리클뤼메노스, 여걸 아탈란테와 동성인 헤라클레스를 사늘로 알고 떠받들었던 나약한 미소년 휠라스까지. 후에 트로이아 전쟁의 명장 아킬레우스의 아버지가 되는 펠리우스도 아르고호에 탑승한다. 그리고 마침내 길을 떠나는 영웅들. 항해는 시작되었고, 여러가지 모험을 겪은 뒤 그들은 마침내 콜키스에 당도해 메데이아의 도움으로 금양모피를 손에 넣을 수 있었다. 후에 이아손과 메데이아 사이에 어떤 일이 벌어지는지, 그리고 테세우스와 메데이아가 나중에 어떤 인연으로 만나게 되는지에 대해 다룬 뒷이야기도 무척 재미있다.

6주간의 길다면 길고, 짧다면 짧은 밤을 신화와 함께 보냈다. 1권의 <신화를 이해하는 12가지 열쇠>, 2권의 <사랑의 테마로 읽는 신화의 12가지 열쇠> 3권의 <신들의 마음을 여는 12가지 열쇠>, 4권의 헤라클레스의 12가지 과업>까지 오래오래 기억에 남을 듯 하다. 어린 시절 이후로 신화에 이리 깊이 빠져들어보기는 처음이었는데, 당연히 저자 이윤기님이 생존해 계실 것이라 생각했으나 이미 타계하신 지 오래되었다는 사실을 알고 순간 망연자실했다. 읽어본 독자라면 누구나 느꼈을 테지만, 이 [그리스 로마 신화]는 저자 이윤기님의 열정의 산물이다. 심지어 나에게는 문장 하나하나, 단어 하나하나에서마저 그 열의가 느껴졌는데, 이리 그 분의 영면을 알게 되고 나니 새삼 5권의 '들어가는 말'이 가슴에 와 박힌다. 평생을 그리스와 로마 신화에 빠져 살았다고 해도 과언이 아닌 분. 그 분이 남기신 이 기록을 이제라도 읽게 되어 영광이다. 앞으로 두고두고 읽어볼 내 마음 속 신화백서다.