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멀쩡한 이유정 ㅣ 푸른숲 작은 나무 13
유은실 지음, 변영미 그림 / 푸른숲주니어 / 2008년 11월
평점 :
시대 아픔을 웃음으로 풀어내다
-“멀쩡한 이유정”을 읽고-
“멀쩡한 이유정”(유은실 글/변영미 그림/푸른숲)의 표지는 한 아이의 삐딱한 머리짓과 뭔가 불평불만의 입모양이 그려져 있다. 어쩐지 멀쩡하지 않은 사람, 가족, 사회 얘기가 나올 것 같다. 멀쩡한 사회 기준이 애매한 요즘 같은 시대에 “멀쩡한 이유정”은 평범한 사회적 약자를 다루고 있다. 이 책은 ‘할아버지 숙제’, ‘그냥’, ‘멀쩡한 이유정’, ‘새우가 없는 마을’, ‘눈’ 총 5편의 단편으로 묶여 있다. 우리 사회의 새로운 가족 형태인 조손가정, 한부모 가정이 등장하고 학습지와 숙제로 쉴 틈이 없는 현대의 아이들이 나온다.
이 단편 중 눈에 띄는 작품은 ‘할아버지 숙제’였다. 할아버지 숙제는 매일 해야 하는 숙제를 어떻게 해결하는지 일상을 그려내고 있다. 할아버지에 관한 글쓰기 숙제에 마땅히 쓸 내용이 없게 된 경수의 한숨이 곳곳에 묻어난다. 훌륭한 할아버지이길 바라는 기대와 달리 술 먹으면 고래고래 노래 불러 동네에서 유명한 술주정뱅이 할아버지, 매일 게임을 하셨다는데 프로게이머는 아닌 노름꾼 외할아버지였다. 숙제를 마무리 한 후 ‘별로 자랑할 건 없지만, 부끄럽지 않았다’는 경수의 말에 자연스럽게 공감했다. 또 막바지에 바람돌이 명규의 할아버지 내용이 나오면서 ‘우리 할아버지 말고도 훌륭하지 못한 할아버지가 있어서 다행이다’란 결말은 아이의 천진함과 고민이 잘 묻어난다.
또한 새로운 아파트를 찾지 못하고 그 길이 그 길 같아 매번 엉뚱한 길로 접어드는 길치 유정이가 나온다. ‘혼자 갈 수 있을까? 학습지 선생님이 세 시 이십분에 오시는데’ 유정이의 말에서 동네별로 큰 특색이 없는 비슷비슷한 아파트 문화를 은근히 지적하고 있다. 또 다른 주인공 진아는 학습지와 학원에 치여 사는데 며칠 동안의 자유시간이 여유롭게 그려진다. 빈 병과 종이를 줍는 혹독한 가난 속에서도 진짜 자장면을 먹어보지 못한 손자를 위해 ‘첫 자장면 먹기’는 눈물과 웃음을 쏟아내게 한다.
이 5편의 창작동화는 나와 다른 특별한 사람들의 이야기가 아니다. ‘특별한 하루’가 아닌 일상적인 삶을 그려내고 있다. 그러면서 사회적 약자에 속하는 사람들의 삶을 슬픔과 아픔을 담아내지 않고 따뜻한 시선으로 감싸 안고 있다. 빈곤층이면서 새로운 가족형태인 할아버지와 손주는 하루하루 먹고 살기 절박한 상황이다. 하지만 그 속에서 나름대로 행복을 찾는 사람들 때문에 읽는 내내 저절로 미소가 지어진다. 이 처럼 암울한 사회 현실을 들춰 보이고 있지만 그 슬픔과 아픔을 그냥 고통스러워하는 것이 아니라 담담히 받아들이는 사람들의 이야기이다.
마지막으로 삽화와 그림이 잘 어우러져 있다. 넓은 아파트 화단에 고개 푹 숙이고 앉아 있는 유정이 모습이나 처음 자장면을 먹는 손자의 표정과 할아버지 젓가락질을 은근히 막는 모습은 참 재미있다. 변영미의 그림은 페이지의 내용을 함축적으로 그려내면서 유은실 글의 맛깔스러움을 더하고 있다. 유은실의 글에는 대화체가 많이 나온다. 등장인물들이 나누는 대화는 팍팍한 상황에서도 미소 짓게 만드는 해학이 숨어 있다.