타산지석의 지혜를 위하여

10기 첫 미션! 9월 출간도서 중 주목 신간을 보내주세요.

우리가 아는 미국은 없다 - 지금 미국을 다시 읽어야 할 이유 52
김광기 지음 / 동아시아 / 2011년 9월

미국이 흔들린다. 얼마전까지만 해도 상상하기 어려운 일이 우리 눈앞에 벌어직 있다. 오랜 시간 동안 미국은 많은 사람들에게 동경의 대상이었다. 그런 미국이 흔들거리는 징조가 여기저기 나타난다. 이 책은 그러한 미국사회를 사회학자의 눈으로 심층분석 한 책이다. 단지 경제적인 통계를 사용해서 피상적으로만 분석한 것이 아니라 무엇이 문제인지 사회적 시스템과 그들의 삶의 스타일을 심층적으로 분석해 내고 있는 점이 특징이다. 

타산지석이라는 말이 있다. 다른 사람의 실수를 통해서 배우지 않는다면 어리석은 인간이다. 그동안 그들의 장점만을 부각해 왔다면 문제점도 깊이 보고 우리가 반복하지 않기 위해서 이 책은 꼭 읽을 필요가 있겠다. 그리스발 경제위기가 세계의 증시에 영향을 주고 있는 오늘이다. 강대국 미국의 운명은 오늘 우리에게도 직접적으로 영향을 주기 때문에 더욱 관심을 가지지 않을 수 없다.

살아온 날을 거울 삼아 살아갈 날을 설계해보자

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마흔이 내게 준 선물
함영준 지음 / 위즈덤하우스 / 2011년 8월

"진짜 인생은 마흔부터 시작된다."라는 소제목이 마음에 든다. 축구 경기에서 하프타임이 있는데 이는 전반전을 성찰하고 후반전 전략을 모색하는 중요한 시간이다. 그냥 물만 마시고 멍하니 앉아 있어서는 안된다. 마찬가지로 인생에도 하프타임이 있다. 바로 40대 중년기이다. 중년기, 갑자기 많아진 시간때문에 오히려 혼란스러운 전업주부, 다니던 직장을 퇴직해야 하는 중년 남성들 모두 같이 위기를 격는다.  

책으로 사람들의 성장을 돕는게 직업인 나로서는 중년기가 위기라고 말들은 많이 하면서 어떻게 인생을 정리하고 미래를 설계해야하는 지에 대해서 참고할 만한 책이 적어 안타까웠는데 올해는 이 분야의 책들이 많이 나와 행복하다.

2011년 10월(4) 아빠노릇 제대로 할 수 있는 확실한 방법

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책 아빠 - 세상에서 가장 쉬운 아빠 놀이
서창현 지음 / 네시간 / 2011년 9월

아이 기르는 일은 세상에서 가장 소중한 일이기에 부모라면 관심을 가지지 않을 수 없다. 하지만 부모노릇, 특히 아빠노릇 하기가 어디 그리 쉬운가. 자신의 부모가 좋은 모델이었다면 그런대로 괞찮지만 초, 중, 고, 대학교 졸업할 때까지 육아에 관한 책은 단 한권도 읽지 않고 아빠가 되는 경우가 허다하니 무면허 가장인 셈이다.  나 또한 그런 부류의 사람가운데 한명이었으니 내 죄를 회개하는 마음으로 열심히 부모교육을 하고 다닌다. 

이 책은 아빠들이 아이에게 책을 읽어줄 수 있도록 가이드하는데 어떻게 하면 좋다는 경험담이나 딱딱한 이론서적이 아니라 실제로 아이의 정신세계에 영향을 줄 수 있는 훌륭한 책을 소개한 다는 점에 다른 작품들과 차별화된다. 책읽어 주기는 아빠와 아이의 매우 훌륭한 놀이라는 관점도 마음에 든다.  

아이들에게 책을 읽어줄 때 교육적인 관점에서 접근하다보면 자칫 강요하고 야단치게 되어 책에 대한 동기를 더 떨어뜨리는 경우가 왕왕있다. 명심해야할 것은 책을 위해 아이가 존재하는 것이 아니라 책이 아이를 위해서 존재한다는 점을 기억하라는 것이다. 아빠가 책을 읽어줄 때 아이는 자연스레 놀이로 받아 들이고 관계가 친밀해 지며 학습능력의 개발은 보너스로 얻게 될 것이다.

2011년 10월(3) 마음의 힘을 기르는 성찰적인 글쓰기 안내서

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나는 쓰는 대로 이루어진다 - 성장과 변화를 위한 글쓰기
한명석 지음 / 고즈윈 / 2011년 9월

사람은 동물과 달라서 자신이 유통하는 정보의 종류와 질, 양에 결정적인 영향을 받는다. 이는 우리 몸이 양질의 음식을 섭취하여 잘 소화한 다음 배설을 잘 하면, 즉 신진대사를 잘 하면 몸에 활력을 얻고 건강한 삶을 영위할 수 있는 것과 같다. 마음의 근육을 가장 잘 기르는 방법은 양질의 정보를 끊임없이 섭취하여 그것을 생각한 다음 말이나 글, 삶으로 표현하는 순환과정을 통해서이다.  

하지만 우리 교육 현장은 어떤 주제에 대해 설명은 많이 듣지만 자신의 생각을 표현하는 기회는 적으며 책을 그런대로 읽지만 자신의 생각을 글로 쓰는 훈련은 극히 빈약한 실정이다. 글쓰기의 중요성에 대해서는 아무리 강조해도 지나치지 않을 터인데 그것이 만만치 않는 활동이라는 점에 문제점이 있다. 이책은 그러한 독자들의 염려를 덜어주기 위해서 심리적 장벽을 극복하는 과제로부터 시작하는 점이 마음에 든다. 글이 뚫린다는 것은 마음의 근력을 기르는 데 결정적으로 중요하기에 이 책에 마음이 간다.

2011년 10월(2)인생의 하프 타임, 미래를 설계해 보자

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마흔 이후, 두려움과 설렘 사이 - 생존을 위한 두려움과 더 좋은 삶을 꿈꾸는 설렘 사이
정도영 지음 / 시간여행 / 2011년 9월

40대는 여러모로 위기의 시기이다. 신체적으로도 20대와 30대 같지 않고 갱년기를 맞이한다. 사회적으로도 다니던 직장에 그대로 있어야 할지 새로운 길을 모색해야 할지를 결정해야 한다. 이러한 변화에 미리 대비하는 것이 가장 상책이지만 무엇을 어떻게 준비해서 중년기를 맞이해야 하는 지 구체적으로 가르쳐 주는 곳은 적다. 그런 의미에서 중년기 위기를 슬기롭게 극복하는 데 구체적 길잡이가 되는 책을 오래 기다렸지만 이렇다할 것이 눈에 띄지 않던차에 이 책은 정말 반갑다. 꼼꼼히 읽고 소개하고 싶다.