에미넴,특유의 매력으로 쇼를 펼쳐내다.

Eminem - The Eminem Show: Explicit Version
에미넴 (Eminem) 노래 / 유니버설(Universal) / 2002년 6월

얼마전에 에미넴의 팬까페에서 보니 랩퍼들이 기록한 앨범 판매량을 기록해놓은 자료가 있더군요. '세계 10대'라는 제목까지 붙여 기록해놓은 것을 보니 과연 쟁쟁한 랩퍼들이 10위까지 공공연하게 쓰여져 있었습니다.힙합의 전설이라고도 불리는 투팍이 4400만장이라는 어마어마한 판매고를 올려 1위에 올라있었고, 그다음 2위에 에미넴의 이름이 3000만장이라는 판매고를 기록했다고 적혀있던 것으로 기억합니다.

에미넴은 제가 생각하기에 참 대단한 사람이라고 여겨집니다. 그리고 미국이 탄생시킨 최고의 아이콘이라 해도 과언이 아닐 겁니다.물론 그는 저런 수식어를 자신에게 붙인다는 것을 싫어할지 모르지만 저는 그를 볼때마다 그런 생각을 자주 하거든요. 그는 적절한 천재성과,끈기있는 성격,잘생긴 외모를 갖추고 주로 흑인들이 독점한다는 힙합계에 당당하게 뛰어들었습니다. 백인 랩퍼라니,저는 그의 뮤직비디오를 보고는 갸우뚱했습니다. 그의 저력을 몰랐을 때였으니(당연히 그에 대해서는 아무것도 알지 못할 뿐더러 이름조차 들어보지도 못했습니다.)저는 그냥 백인인데도 랩을 저렇게 잘하는 사람이 있구나,라는 생각만 잠깐 했을 뿐 별다른 생각은 하지도 못했지요.

하지만 대망의 3집이 나오자 에미넴을 아는 제 친구들은 온통 난리를 쳐댔습니다.얼떨결에 그 물살에 휩쓸린 저는 친구들을 따라 '에미넴 쇼'라고 이름 붙여진 음반을 사서 들었지요. 그리고 음반이 나오고나서 팝 프로그램들을 보니 온통 에미넴의 첫 싱글인 'without me'의 뮤직비디오를 틀어주고 있더군요. 그제야 저는 에미넴의 장난스러운 퍼포먼스를 보며 그의 능력을 새삼스레 실감했습니다.(물론 차트 상위권도 다 석권했습니다)

본론으로 들어가자면,그의 이번 앨범은 정말 모든 트랙을 놓치지 않고 들어도 된다고 말씀드릴만큼 꽉꽉 차여져 있습니다. 노래뿐만 아니라 노래 가사,멜로디,피쳐링한 사람들까지 보면 뭐 하나 놓치면 이거 정말 아쉽겠구나,이런 생각이 들 정도로. 저는 개인적으로 'sing for the moment'라는 노래가 제일 마음에 와닿습니다.노래의 분위기와 에미넴의 랩이 절묘하게 맞아 떨어졌다고 생각하거든요.이 노래가 세번째 싱글로 지목되어 빌보드와 UK차트에서 좋은 성적을 거두었다는 사실도 뺄 수가 없지요.비록 첫 싱글만큼의 성적은 아니었지만 어느정도 에미넴의 노련한 랩 실력이 드러난 노래라고 생각한 바입니다.

2002년,2003년은 에미넴이 영화도 찍어 흥행에 성공하고 그리고 여러 모로 인정받은 해입니다.물론,폭력적인 성향이 잘 드러나 있는 힙합 세계에서 그에게 꼭 좋은 일만 있는 것은 아니었습니다만은 이 앨범과 그가 주연으로 활약한 '8마일'의 OST곡 'Lose yourself'가 2월 9일에 열릴 2004년 그래미 어워드에 노미네이트되었다는 사실은 이제 한층 더 성숙해진 음악성을 보증하는 것 같아 팬의 입장으로써 기쁩니다. 얼마 안 있으면 에미넴의 새 앨범이 나온다던데 이제 막 기지개를 편 새해에도 장난꾸러기 같은 그의 활약을 기대합니다.

한번 듣고 반해버린 목소리의 소유자[!]

Born To Do It
크레익 데이빗 (Craig David) 노래 / 워너뮤직(WEA) / 2001년 7월

내한 공연 차 왔었던 가수라서,이제는 이 사람도 어느 덧 우리나라에서도 그리 모르는 사람은 별로 없을 것 같습니다. 아니,모르는 사람들이 상당수 있다 해도 그의 노래를 한번 접해보면 그리 낯설지 않다는 것을 느끼실 수 있을겁니다. 영국의 신성이라고도 불린다는 크랙 데이비드.음색이 풍부하다는 흑인 출신의 20대 초반의 가수입니다.2집이 나온지 꽤 됐는데, 그럼에도 불구하고 제가 1집에 부족한 글을 쓰는 이유는 2집보다 그의 데뷔앨범인 이 앨범에 수록된 트랙의 노래들이 더 좋다고 느껴졌기 때문입니다.그 증거로 이 앨범이 전 세계적으로 700만장 이상의 판매고를 올렸다는 것을 생각하면 그의 음악적 재능과 부드러운 음색이 사람들을 단숨에 사로잡았다는 것을 바로 알수 있게 하는 증거 중에 하나지요.

저는 그에 대해서 잘 아는 바가 없습니다.그냥 노래 몇 곡 듣고 '아,정말 좋다.'이런 단순한 생각에 사로잡혀 팬이 된 것 뿐이지요. 하지만 지금 생각해보니 크랙의 위력이 얼마나 대단한 것인가에 대해 새삼 깨닫게 되었습니다.왠만한 훌륭한 아티스트가 아니라면 이렇게 사람을 놔주지 않는[?] 매력을 발산하지는 않을테니까요.그리고 제 개인적으로 생각하기에 영국이 배출해 낸 신성 가레스 게이츠와 더불어 쌍벽을 이루는 가수 같습니다. 모든 것이 다른 두 가수이긴 하지만,기대감을 팍팍 줘도 아깝지 않을 가수라는 건 똑같거든요. 어쨌든 부드러운 음색을 맛보고 싶으시다면 크랙 데이비드를 추천합니다. 저는 R&B 가수,하면 크랙이 떠오르는데,그는 데뷔 앨범 한장만으로도 많은 것을 얻은 것 같습니다. 앞으로도 그의 멋진 행보를 기대합니다.

캐나다의 작은 소녀,세계를 놀라게 하다[!]

Avril Lavigne - Let Go
에이브릴 라빈 (Avril Lavigne) 노래 / 소니뮤직(SonyMusic) / 2002년 9월

17살이란 어린 나이에 세계에서 제일 큰 팝시장을 가지고 있는 미국으로 건너와 세계를 놀라게 한 소녀가 있습니다. 그녀의 이름은 이제 전혀 낯설지 않은 '에이브릴 라빈' 그녀는 데뷔앨범만으로 여러 나라의 음반 시장을 석권했고, 미국에서는 발매한지 얼마 되지 않아 더블 플래티넘을 돌파했으며 빌보드 싱글,앨범 차트,유럽의 여러차트들의 1,2위를 기록하는 유례없는 성공을 거두었습니다. 그녀는 이쁜 용모와 듣기 좋은 가창력을 지녔습니다,그리고 자신이 직접 곡과 가사를 쓰는 등 음악 쪽으로도 뛰어난 두각을 보이며 당차게 앨범을 내놓았지요. 저는 그녀의 앨범을 듣기 전에 그래봤자 아이돌 스타겠지,라는 생각을 했습니다.이쁘장한 용모를 내세워 브리트니와 크리스티나를 잇는 틴팝을 하려나,하며 그리 기대를 걸지 않았지요. 틴팝을 싫어하는 것은 아니지만,틴팝을 지향하는 가수들은 다른 장르의 음악을 지향하는 가수들보다 훨씬 많이 쏟아져 나오고 있으니까요.하지만 그게 아니었습니다,제 생각이 정말 180도 틀리다는 것을 에이브릴이 확연히 입증했으니 말입니다.

어쨌든 본론으로 돌아가서,에이브릴의 이번 앨범에 담겨 있는 노래들은 전혀 데뷔 앨범이라는 생각이 들지 않게 끔 깔끔하고 멜로디와,코러스 등이 에이브릴의 발랄한 목소리와 잘 어울려 있습니다.그 대표적인 예가 첫 싱글인 'complicated','sk8er boi'의 노래인데 에이브릴의 성격 같은 것이라고 해야할까요, 그녀의 모든 것을 잘 표현한 노래들이라고 생각합니다.(특히 이 노래들의 뮤직비디오에서 에이브릴의 모습과 잘 매치되는 것 같습니다.) 그렇다고 그녀의 노래가 모두 밝은 분위기의 노래들은 아닙니다. 어두운 분위기의 노래들도 있고,약간은 어쿠스틱한 분위기의 노래들도 있지요.하지만,그녀를 좀 더 알기 위해 앨범을 사실려는 분이라면 저는 여러 차트에서 연속으로 히트한 'complicated' ,'sk8er boi','I'm with you' 이렇게 세 곡을 먼저 들어보시길 권하겠습니다.사람들이 그녀에게 열광한 이유가 이 세 곡에 모두 집약되어 있다고 생각하고 있거든요.

아마,후회하지 않으실 껍니다.그리고 앨범의 전 곡을 다 듣고 나서의 느낌은 아직 어린 소녀임에도 불구하고 자신있게 선택한 음악을 지향하는 소녀가 기특하다고도 느끼실겁니다.

그녀가 시도한 변신,그러나..

Mariah Carey - Charmbracelet
머라이어 캐리 (Mariah Carey) 노래 / 유니버설(Universal) / 2002년 12월

머라이어 캐리는 10여년 이상 팝계의 역사를 갈아치운 사람 중에 하나이고 또한 '디바'라는 호칭을 어김없이 붙일 수 있는 몇 명 되지 않는 가수 중에 하나입니다. 이전에 냈던 앨범들이 전성기에 냈던 앨범보다 부진한 성적을 보이자,머라이어는 심적부담을 많이 겪었겠지요. 소속사도 옮기고,여러 스캔들도 터지고 하여간 머라이어에게는 그리 좋지 않은 나날들이 지나간 후 어렵사리 나온 앨범이 바로 이 앨범입니다.그런 만큼 공백기도 길었고 저는 이 앨범을 들어보기 전에 과연,머라이어의 자신감 넘치던 목소리가 이번 앨범에도 어김없이 발휘되었을까,하는 의문에 그녀의 음반에 쉽사리 손이 가지 않았습니다.결국은 그녀의 베스트앨범을 한번 다 듣고나서야 이 앨범을 들을 수 있었습니다.

본론으로 들어가자면,앨범의 전 트랙들은 대체적으로 다 들을만 했습니다.멜로디들도 이쁘고,머라이어의 목소리도 조화를 이루고 그냥 무난히 들을만하다고 생각했지요. 하지만,정말 아쉬운건 그녀의 바뀐 창법입니다.먼저 리뷰를 남기신 분의 글을 보니 그분도 이것을 아쉬워하는 것 같더군요. 예전의 확 뚫린 듯한,그런 시원한 창법이 이 앨범에는 없습니다. 그녀의 장점이라고 말하는 높은 옥타브도,그저 겉멋부리기 위한 기교일 뿐이라는 생각이 들었습니다. 또,'clown'이라는 노래는 미국에서 잘나가고 있는 백인 랩퍼 에미넴의 최근 앨범 수록곡인 'superman'의 가사에 맞대응한 후문이 있다던데,아..(-_-)

어쨌거나 그녀가 힙합 쪽과 교류[?]하는 음악을 받아들이면서 창법과 노래 스타일의 변신을 꾀한 시도는 좋지만,저는 자꾸만 그녀가 자신의 길이 아닌 다른 사람의 길을 억지로 걷는 것같은 인상을 자꾸 받는 것을 느낍니다. 그런 점에서,그녀의 이번 앨범은 제게 조금은 실망이었습니다.

다섯 남자의 매력있는 하모니[!]

Westlife - Turnaround
웨스트라이프 (Westlife) 노래 / 소니뮤직(SonyMusic) / 2003년 11월

웨스트라이프,하면 저는 영국의 고풍스러운 분위기가 떠오르고 그 다음으로는 어떤 가수들하고도 비교못할 매력있는 사운드와 하모니가 떠오릅니다.그만큼 웨스트라이프는 여러 곡의 매력과 멤버 다섯 명마다 가지고 있는 목소리의 매력을 잘 매치시켜 항상 소유하고 싶은 앨범들을 만들어냈다고 생각합니다. 싱글 한곡 한곡이라도 섬세하게 손질하여 발표했고,많지 않은 앨범임에도 불구하고 베스트 앨범을 자신있게 내밀만큼,그들은 세계 각국에서 많은 사랑을 받고 있지요.(웨스트라이프의 'my love'는 모르시는 분이 없을 듯)

그런 그들이 어느새 새 앨범을 발표하여 돌아왔습니다. 그 전에 냈던 베스트앨범에서부터 큰 기대감을 걸었기에 저는 약간 긴장하고 나서 조심스럽게 그들의 노래를 들었는데 역시나 이 사람들은 저를 실망시키지 않더군요.한결 깔끔해진 멜로디에 이제는 능숙하다 못해 원숙하기까지 한 노래를 소화해내는 능력 등 뭐 하나 뒤쳐지는 것이 없는 것 같습니다. 그리고 또 한번 웨스트라이프의 노래들을 다시 돌아볼 수 있는 기회도 생겼고 말이죠.이번 앨범 수록곡들 중에 특히 추천하고 싶은 노래도 생겼습니다.물론 전 곡들이 다 좋긴 하지만 마지막 트랙에 있는 'What do they know?'라는 노래는 정말로 강력 추천해도 될만한 노래라고 생각합니다.전형적인 발라드 곡이라고 생각하시는 분들도 더러 계시겠지만 제가 생각하기에는 웨스트라이프의 매력이 넘치는 노래라고 생각하거든요. 뭐라 해야 할까,목소리가 감미롭다 해야 할까요. 항상 그들의 노래를 들으면 항상 떠오르는 느낌이긴 하지만요.

어쨌든,저는 이 앨범이 그들의 또 한번의 진보적인 앨범이라고 생각합니다.그런만큼 그들에게 거는 남다른 기대감은 점점 더 커졌고 그들이 좀 더,아주 오랫동안 웨스트라이프로써 시도하는새로운 음악이 점차 더 많아졌으면 합니다. 비록,남의 나라 가수이긴 하지만 웨스트라이프가 제 마음 속에 자리잡게 해준 음악들도 오랫동안 지속될 것 같구요.[!]