물리학을 시작으로 다채로운 과학의 항연으로 어우러지는 11가지 옴니버스 논픽션.

아인슈타인과 논쟁을 벌여봅시다 - 12명의 천재 물리학자가 들려주는 물리학 이야기
후위에하이 지음, 이지수 옮김, 천년수 감수 / 미디어숲 / 2024년 10월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 오랜만에 만난 걸출한 과학 교양서였습니다. 아인슈타인과 한판 승부를 벌이는 듯한 제목. 하지만 내용을 읽어 보니 매우 친절한 과학 선생님이 들려주는 과학 콘서트였습니다. 서로 피튀기는 논쟁보다는 다함께 물리학으로 떠나는 환상적인 여정이었어요. 12가지 과학적 주제들을 탐구해보는 옴니버스식 구성이라 설명이 너무 늘어지지 않고 깔끔하게 끝납니다. 원리를 설명할 때 빵이나 범죄 사건 같은 현실적인 예시를 들어 재미있게 설명해요. 과학자들은 계속해서 의심스러운 용의자를 지목하지만 끝까지 특정하지 못하는 상황처럼 아직 물질의 최소 단위 구성이 무엇인지 밝혀내지 못했다고 합니다. 문화적으로 가까운 중국 저자라 그런지 한국인이 보기에도 익숙한 예시를 들어 이해하기 편하더라고요. 알파 입자 산란 실험은 곡식에서 이물질을 걸러내던 키질과 같으며, 대자연의 자기 복제는 노자가 말한 '일생삼', 즉 하나에서 셋이 된다는 말과 일맥상통한다고 얘기합니다. 물리학을 쉽게 이해할 수 있는 친절한 구성입니다. 그렇다고 너무 이야기 형식으로만 풀어내며 과학적 사고 과정을 음미하는 데 소홀히 하지 않습니다. 필요할 때는 물리학의 다양한 공식을 보여주고 풀이하여 독자들이 수학적 추론을 이해할 수 있도록 돕습니다. 쉽고 친절한 설명을 지향하면서 과학적인 원리를 가능한 한 자세히 설명하려는 노력이 엿보여요.

 과학적 이론들을 살펴보는 과정에서 단순히 물리학 뿐만 아니라 화학, 천문학, 수학도 다루어 종합적인 과학 교양서라는 느낌이 듭니다. 원자나 양성자, 중성자의 내부는 텅 비어 있다고 해요. 이것은 끝없이 우주가 끝없이 거대하며 대부분의 공간이 칠흑같이 어두운 상태와 일치하죠. 미시적으로 봐도 거시적으로 봐도 우리는 서로 외로운 관계로서 살고 있습니다. 이처럼 화학과 천문학에서 찾을 수 있는 공통점을 매끄럽게 풀어내는데요. 물리학의 한 분야인 카오스 이론이 밝혀낸 사실은 미세한 변동이 시스템 전체에 예측할 수 없는 혼란을 야기할 수 있다는 것입니다. 생물들이 진화할 때도 자기 복제 과정에서 일어난 돌연변이나 유전자 재조합 같은 작은 교란이 생태계의 거대한 변화를 가져옵니다. 여기서도 물리학과 생물학의 교차점을 찾을 수 있는 것이죠. 물리학으로 시작하는 이야기는 끝내 다양한 과학 지식을 융합하는 즐거움을 선사합니다.

 그동안 어렵다고 포기했던 물리학을 단단하게 마주할 수 있었던 기회였습니다. 다시 한번 물리학과의 진검승부였지만 학창 시절 만큼 어렵고 따분한 과정이 아닌 유쾌하고 즐거운 경험이었어요. 각 챕터의 주제도 흔히 접하는 뻔하지 않은 지식을 다루면서도 흥미로워서 좋았어요. 번역서지만 매우 자연스럽게 읽히는 점도 장점이에요. 역자의 노고가 돋보입니다. 이전에도 미디어숲 출판사의 <미적분, 놀라운 일상의 공식>를 읽어 본 경험이 있어요. 이 책까지 읽어보니 매우 양질의 과학 도서를 번역하는 출판사라는 생각이 듭니다. 한국에서는 자주 접하지 못하는 중국인 저자들의 교양 도서들을 번역하고 있더라고요. 개인적으로 해당 출판사와 중국인 저자의 신뢰가 높아지네요. 오랫동안 묵혀둔 물리학에 대한 호기심이 있는 분들, 이 책으로 시작하신다면 겁 없는 과학 애호가로 거듭나실 수 있을 거에요. 과학의 여러 지식들을 적절한 난이도로 담아낸 최고의 교양서 입니다.

3줄 요약

1. 저자는 과학적 원리를 친절하고 쉽게 설명하며, 복잡한 개념도 현실적인 예시를 들어 이해를 돕습니다. 필요할 때는 물리학의 공식과 수학적 추론 과정을 충실히 다루어 깊이를 놓치지 않습니다.

2. 물리학뿐만 아니라 화학, 천문학, 수학 등 다양한 과학 분야를 포괄하여, 다양한 과학 분야의 교차점에서 발견되는 연결성을 찾습니다. 통합적 지식을 얻기에 용이한 책입니다.

3. 과거의 어렵고 따분한 물리학 수업 대신 유쾌하고 즐거운 독서 경험을 제공합니다. 번역이 자연스럽고, 적절한 난이도로 쓰여져 많은 독자에게도 만족스러울 과학 교양서로 생각합니다.

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복잡다단한 의사소통의 미로에서 찾아내는 과학적 실마리.

무슨 말인지 이해하셨어요?
로저 크루즈 지음, 김정은 옮김 / 현암사 / 2024년 9월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 이 책을 읽으면 의사소통이 단순한 정보 전달 과정이라는 통념은 쉽게 깨지게 됩니다. "무슨 말인지 이해하셨어요?"는 우리가 일상에서 겪는 의사소통의 실패와 오해가 어떻게 심층적으로 발생하는지를 과학적으로 분석한 작품입니다. 이 책은 다양한 심리학, 언어학, 인지과학의 연구를 바탕으로 인간의 인지적, 언어적, 사회적 요인들이 어떻게 상호작용하는지, 그리고 그로 인해 발생하는 의사소통의 복잡성을 심도 있게 탐구합니다. 단순한 의사소통 실패 사례를 나열하기 보다는 이러한 실패가 왜 발생하는지에 대한 과학적 원리와 메커니즘을 차근차근 설명합니다. 우리의 언어는 생각보다 객관적이지 않으며, 타인과 효과적으로 소통하기 위해서는 언어의 주관성, 맥락 의존성을 이해하는 것이 중요하죠. 미국의 국회의원 발언에서부터 온라인 커뮤니티 레딧에 이르기까지 다양한 사례를 제시합니다. 흥미로운 점은 원서의 미국 사례에만 의존하여 번역하지 않고, 한국적인 맥락에 맞춘 내용도 찾아볼 수 있어요. 역자와 편집자는 지상파 뉴스의 "금광산 관광 재개" 같은 한국의 사례로 보완하여, 한국 독자들에게도 공감할 수 있는 소재를 제시하며 이해를 돕습니다. 이처럼 독자를 배려한 세심한 편집은 책의 매력을 한층 높여요.

 책이 다루는 의사소통의 복잡성은 여러 요인이 얽혀 있는 복합 시스템으로 설명됩니다. 소음이 많은 환경에서는 소통의 리스크가 커질 수밖에 없습니다. 우리가 군대에서 경험하는 알파, 브라보 같은 통신 용어도 휴먼 에러를 줄이기 위해 고안되었죠. 더 나아가 특정 단어나 개념이 각자 어떻게 기억하고 있는지에 따라 서로 이해하는 바가 다를 것입니다. 또한 인간은 인지적 편향이 있기 때문에 어림짐작을 하여 착각할 수도 있습니다. 소셜미디어와 같은 제한된 디지털 환경에서는 풍자나 유머, 비꼼이 쉽게 왜곡되거나 오해로 이어져 커다란 갈등을 초래할 수도 있어요. 디지털 시대가 만들어낸 이러한 시스템적인 한계가 문제를 발생시킬 수 있으며, 의사소통의 실패가 개개인을 넘어서는 사회적인 현상임을 깨닫게 합니다.

 우리가 일상에서 겪는 의사소통의 어려움이 단지 개인적인 문제가 아니라, 인간 본연의 인지적 한계와 사회적 구조에서 비롯된 것임을 알 수 있습니다. 이것을 전달하기 위해 과학적 이론과 실생활에서 접할 수 있는 예시를 결합하여 의사소통의 복잡성을 자연스럽게 이해할 수 있도록 해요. 개인적으로 타인에게 조금 더 너그럽게 바라보고, 의사소통에 있어 좀 더 신중한 자세를 갖게 됩니다. 그동안 의사소통을 하면서 스트레스를 받았던 경험이 있다면 새로운 통찰을 얻을 수 있는 독서가 될 거예요.

3줄 요약

1. 이 책은 의사소통이 단순한 정보 전달이 아니라, 인지적, 언어적, 사회적 요소들이 얽힌 복합적 시스템임을 과학적으로 탐구합니다. 다양한 연구 결과를 바탕으로 의사소통의 메커니즘을 분석하여 독자에게 깊이 있는 이해를 제공합니다.

2. 편집자는 일부 미국 사례들을 한국의 사례로 보완하여, 한국 독자들이 공감할 수 있는 내용을 제시하고 의사소통의 문제를 더욱 친숙하게 느끼도록 배려합니다.

3.. 의사소통의 어려움이 개인적인 문제가 아니라 인지적 한계와 사회적 구조에서 비롯된다는 점을 강조합니다. 이를 통해 독자들은 타인에게 더 너그럽게 바라보고, 의사소통 시 신중한 자세를 가질 수 있게 됩니다.

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기술과 인문학을 넘나드는 종횡무진 인공지능 특강.

전혀 다른 생성형 AI - 비즈니스의 눈과 인문의 마음으로 읽는 생성형 AI 핵심 지식
심영환 지음 / 제이펍 / 2024년 10월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 제미니, 챗지피티, 클로드 같은 생성형 AI 서비스들이 빠르게 일상 속으로 들어오고 있습니다. 컴퓨터 언어가 아닌 인간과 대화하듯이 인공지능에게 지시할 수 있기 때문에 그 편리함은 이루어 말할 수가 없죠. 저자는 기술과 인문학을 넘나들며 생성형 AI의 본질이 무엇인지 탐구하기를 시도합니다. 마치 화성에서 온 남자, 금성에서 온 여자 같은 통속적인 문, 이과 얘기로 글을 여는데요. 경영과 마케팅을 전공하고 IT 업계에서 일하고 있는 자신을 어필하기 위한 과정이라고 생각합니다. 단순히 저자를 대변하는 요소를 넘어서 스티브 잡스의 인터뷰나 2010년대 실리콘벨리의 여러 사례를 들어서 기술과 인문학의 융합이 얼마나 중요한지 설명합니다. 융합형 인재라는 다소 철 지난 담론 같지만 그가 이 책을 어떤 목적으로 썼는지는 설득력을 더하죠. 기술을 설명할 때 예술 작품이나 문구들을 인용하면서 글의 풍부함을 더합니다. 저자만의 다각적인 관점은 생성형 AI를 향한 막연한 두려움이나 지나친 낙관 같은 편견과 오해를 버릴 수 있도록 안내합니다.

 인공지능을 이해하는 데 필요한 기초 지식을 정확하게 언급하고 과학적인 원리 또한 놓치지 않습니다. '생성형 AI'라는 단어에서 생성형(generative)라는 의미를 직접 탐구해 보는데, 'creative'의 경지에는 이르지 못한 채 자동화를 통해 무언가를 만들어내는 개념이라는 그의 해석은 꽤나 흥미롭더라고요. 머신러닝을 이해하는데 필요한 경사하강법이나 CUDA 같은 기초 용어들에 대해서도 지면을 할애합니다. 전공자와 같은 지식은 무리겠지만 인공지능 소식들을 접하면서 자주 들어봤지만 깊게 이해를 하지 못했던 용어들을 이해할 수 있는 기회가 될 거에요. 저자는 딱딱한 기술서나 지식 매뉴얼을 지양하였다고 하지만 생각보다 복잡한 기술 개념들을 쉽게 풀어내줘서 좋았습니다. 깊이 있는 인공지능 서적을 읽기 전에 마중물이 되어줄 수 있는 책이에요.

 인문학적인 관점이 가장 드러나는 부분은 윤리적 딜레마에 대한 논의입니다. 사용자들에게 어떠한 도덕적 문제를 야기하는지 성찰하지 않는 기술은 인간을 하나의 소모품으로 대하죠. 머지않은 시점에 이것이 인류에 크나큰 부메랑으로 다가올 수 있다고 저자는 경고합니다. 지금도 소셜미디어가 10대의 우울증과 자살률을 증가시키고 추천 알고리즘으로 사회적 양극화를 심화시킨다는 비판을 받지만 기업들은 그것을 방관하고 있는 실정입니다. 인공지능이 이렇게 인권에 위배되는 차별적인 요소나 소비자들은 기만하는 패턴들을 학습하면 어떻게 될까요? 이런 미필적 고의 같은 현상은 분명히 짚고 넘어가야 할 문제입니다. 인문학을 공부해야 하는 이유는 이뿐만이 아닙니다. IT 서비스의 사용자 경험을 제공하는데 사람을 관찰하고 이해하는 게 필수이며, 간단한 코딩은 인공지능이 가능해지는 시대에 인간을 이해하여 아이디어를 내고 제품을 구현하는 사람들의 가치가 올라가기 때문이라고 해요. 인공지능의 시대는 역설적으로 인간성이 더욱 귀중한 가치가 될 거 같습니다.

 생성형 AI라는 생소하고 복잡한 주제를 기술과 인문학이라는 두 가지 관점으로 쉽고 재미있게 풀어내는 책이에요. 일단 한국인이 쓴 서적이라 읽기 편하고, 표면적으로는 비즈니스 서적 같지만 생각보다 깊은 내용도 다루어 일반인들에게 큰 도움이 됩니다. 중간마다 활용 사례와 함께 생각거리를 던져주는 챕터가 있는데 책에서 알게 된 지식으로 앞으로의 행동 방식을 진지하게 고민하도록 만들고요. 생성형 AI가 무엇인지 더욱 궁금하신 분들에게는 더할 나위 없는 내용들을 담고 있는 지적 만찬이 될 거예요.

3줄 요약

1. 저자는 생성형 AI의 본질을 탐구하며, 기술과 인문학의 융합이 현대 사회에서 얼마나 중요한지를 사례를 통해 설명합니다. 이를 통해 독자들은 AI에 대한 두려움과 지나친 낙관을 극복할 수 있는 균형 잡힌 시각을 갖게 됩니다.

2. 인공지능의 기초 용어와 원리를 명확하게 안내하며, 인공지능의 의미를 탐구합니다. 저자는 복잡한 기술 개념을 쉽게 풀어내어 일반 독자들이 인공지능에 대한 이해를 높일 수 있도록 도와줍니다.

3. 인공지능이 초래할 수 있는 윤리적 문제를 성찰하며, 사용자 경험을 고려한 인문학적 접근의 중요성을 강조합니다. 저자는 기술 발전 속에서 인간성을 잃지 않아야 한다고 경고하며, IT 분야에서 인문학의 필요성을 강조합니다.

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[100자평] 다크패턴의 비밀

다크패턴의 비밀 - 기만적인 온라인 설계는 어떻게 우리의 선택을 조종하는가
해리 브리그널 지음, 심태은 옮김 / 어크로스 / 2024년 4월

기만적 패턴(Deceptive Patterns)의 바이블 같은 책. 인터넷과 스마트폰은 누구나 사용하는 만큼 그들의 교묘한 속임수를 파헤치는 과정이 흥미진진하게 다가올 것이다. 마케팅에 관심 있다면 세간의 서적들을 잠시 내려놓고 마케팅 기법의 어두운 진실에 마주해보시라.

5000년 해부학자들의 기괴하고 아름다운 지적 도전기.

해부학자의 세계 - 인체의 지식을 향한 위대한 5000년 여정
콜린 솔터 지음, 조은영 옮김 / 해나무 / 2024년 9월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 <해부학자의 세계>는 기괴하고 아름다운 해부학의 여정으로 빠져들게 합니다. '해부학자의 도서관(The Anatomists' Library)'이라는 원제를 아시면 책의 주제를 더욱 이해하실 수 있을텐데요. 전세계 150여 권의 책을 정리하여 의학 지식의 진화를 보여줍니다. 동양과 서양, 고대와 현대를 망라하는 서적들은 인체에 대한 탐구가 시공간을 초월하여 확장하였음을 의미해요. 각 챕터는 크게 시대별로 나뉘어져 있어 각각의 시대가 해부학 발전에 어떤 영향을 미쳤는지 설명하고 있습니다. 16세기에는 현대 해부학의 기초가 확립되었고, 20세기에 들어서는 해부학적 지식이 거의 완성되어 현미경을 이용해 미세 구조를 연구하는 수준에 다다랐다고 해요. 이러한 역사적 흐름을 통해 우리는 과학 기술이 어떻게 인체에 대한 이해를 넓혀왔는지 따라갈 수 있어요.

 이 책의 가장 큰 장점은 매우 방대한 삽화들입니다. 르네상스 시대부터 현대까지 인체를 묘사한 이미지들이 시각적 즐거움을 선사하는데요. 초기 삽화들은 비교적 조잡하지만 시간이 지남에 따라 정교해지면서 사실적인 그림으로 발전하는 과정을 직접 목격하실 수 있습니다. 특히 르네상스 시대부터의 삽화들은 매우 세밀하고 예술적이라 더욱 흥미롭게 볼 수 있을 거에요. 해부학은 의학적 지식뿐만 아니라 예술과도 깊이 연관되어 있었거든요. 르네상스 시대의 예술가들은 해부학을 공부하며 그들의 작품에 사실적인 인체 묘사를 녹여내려고 했습니다. 레오나르도 다빈치와 미켈란젤로도 시신을 확보하기 위해 지역 병원과 뒷거래를 하고 미술 학교에서는 아예 해부학을 가르쳤다고 해요. 해부학자의 서재에는 학자들 만큼이나 인체의 놀라운 이해를 보여주는 예술가의 서적도 많았을 겁니다.

 서양의 지성만 다루지 않고 페르시아나 일본 등 다른 지역의 해부학적 이해도 폭넓게 살펴봅니다. 이를 통해 인류가 세계적으로 인체에 대해 어떻게 탐구하고 배워왔는지를 알 수 있죠. 글로벌한 시각으로 접근할 수 있다는 점에 매우 가치 있는 책입니다. 그리고 해부학 연구가 어떠한 대가를 치루며 발전했는지도 언급해요. 종교와의 갈등, 시신 확보의 어려움 등으로 연구는 때때로 큰 위험을 감수해야 했습니다. 지금 우리가 가지고 있는 지식이 결코 쉽게 이룩된 것이 아닌 것이죠. 우리가 익히 알고 있는 인물뿐만 아니라, 상대적으로 덜 알려진 학자까지 조명하면서 해부학과 관련된 그들의 일화와 성과를 생생하게 들을 수 있습니다. 단순히 해부학적 수준뿐만 아니라 그 시대의 믿음과 문화, 도덕관을 고스란히 이해할 수 있게 해요.

 의학사와 예술사를 동시에 아우르는 독특한 책입니다. 풍부한 삽화와 시각적 자료는 이 책의 가치를 더합니다. 페이지 수는 많지 않지만 그것이 담고 있는 지식들은 결코 가볍지 않아요. 해부학이기 때문에 징그럽다 싶을 정도의 이미지도 있지만 그것은 과거에 어떻게 사고했는지 현실감을 더합니다. 직관적으로 체험할 수 있는 것이죠. 쉽게 접할 수 없는 독창적인 주제에 바로 빠져드실 거에요. 역사와 의학에 관심 있다면 꼭 도전해볼만한 한국에 몇 없는 양질의 해부학 도서입니다.

3줄 요약

1. 해부학자의 세계는 150여 권의 서적을 통해 동서양의 해부학 발전을 시공간적으로 탐구하며, 현대 해부학의 기초가 16세기에 확립되고 20세기에는 완성에 이르는 역사적 흐름을 설명합니다.

2. 방대한 삽화들이 시각적 즐거움을 주며, 르네상스 시대 예술가들이 해부학을 통해 사실적인 인체 묘사를 시도한 과정을 보여주어 해부학과 예술의 상호작용을 강조합니다.

3. 페르시아, 일본 등 다양한 지역의 해부학적 이해를 폭넓게 다루고, 연구 과정에서의 종교적 갈등과 불법 시체 도굴 같은 역사적 논란을 솔직하게 다루어 인류의 지식 탐구 과정을 심도 있게 전달합니다.

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