11월, 어린이 책 편집자 신수진 님의 선택 - <우리집에 온 길고양이 카니>

어린이 책 편집자 신수진 님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <우리집에 온 길고양이 카니>의 추천글입니다. 

요즘 길고양이를 '업둥이'로 들이거나 길고양이 가족이 나타나는 곳에 주기적으로 먹을 것을 놓아 주면서 "나 고양이랑 그렇고 그런 사이 됐어!" 하며 흐뭇해하는 친구들이 많아졌다. 새끼 고양이만큼 사람을 불가항력적으로 만드는 존재가 또 있을까. 어미와 떨어져 혼자 낑낑대고 있는 새끼 고양이를 나 몰라라 하기란 정말 쉽지 않을 것이다.

열흘쯤 전 내 친구 은수(중3) 군은 아파트 분리수거장에서 휴지를 뜯어먹고 있는 새끼 고양이를 보고는 도저히 그냥 지나치지 못해 결국 집에 데리고 왔다. 은수 모친께서는 "야, 도대체 어쩌겠다는 거야!" 하면서 펄펄 뛰었지만, 단 하루 지나고 나더니 "아이고, 우리 집에 늦둥이 딸 생겼네." 하면서 자랑이 한창이시다.

당연히 은수도 인터넷 검색을 통해 이것저것 정보를 알아보고, 어른 친구인 나에게도 몇 가지를 물어보았다. 하지만 다 큰 고양이를 두어 달 맡아서 돌봐준 경험밖에 없는 내가 당장 급한 궁금증을 풀어 주기는 역부족. "아, 이럴 때 잘 정리된 책을 하나 건네줄 수 있다면 얼마나 좋을까." 생각했는데, 얼마 지나지 않아 <우리 집에 온 길고양이 카니>가 눈에 띄는 것이 아닌가. 

검색어 넣고 클릭 몇 번만 하면 웬만한 궁금증은 다 풀리는 세상이다. 하지만 우리 삶이 이렇게 간단히 해결될 수 있는 일로만 가득한 건 아니다. 특히, 무언가를 키우거나 관계를 맺는 일에서는 더더욱. 게다가 인터넷에 아무리 정보가 넘쳐난다고 해도, 필요한 정보를 적재적소에 배치한 '편집'의 힘이 발휘된 좋은 책의 힘은 당할 수가 없다.

<우리 집에 온 길고양이 카니>는 고양이의 임신부터 성장까지의 모든 과정을 책 한권을 통해 접할 수 있게 해주는 아주 알찬 교양서다. 아기 고양이의 성장 단계별 특징, 배변 훈련법, 표정과 동작으로 살펴보는 고양이의 기분(이 부분의 일러스트레이션이 얼마나 예쁜지, 고양이를 별로 좋아하지 않던 사람들도 '한번 키워 볼까' 하는 마음이 들 것이다), 사료 고르는 법, 고양이 입맛에 맞는 먹이 만들어 주기, 중성화 수술 같은 깨알 같은 정보들을 '카니'의 성장기와 함께 익힐 수 있다.

은수도 처음 고양이를 데려왔을 때 이 책의 주인공 지민이처럼 우유를 따라주고 참치 캔을 따서 먹여 주었다. 그런데 사람이 먹는 우유는 고양이에게 위험할 수도 있고 기름기와 소금간이 되어 있는 참치도 고양이에게 해로울 수 있다고 한다. 다행히 은수네 고양이에게 큰 탈은 없었지만, 아, 내가 열흘만 더 빨리 이 책을 만났더라면... (은수에게 더 잘난 척을 할 수 있었을 텐데!)

<우리 집에 온 길고양이 카니>는 한 마리 고양이의 성장기이기도 하지만, 수의사나 야생동물 구조단으로 활동하고 싶은 꿈을 가졌으면서도 실제 동물은 키우는 경험은 하지 못했던 열 살 지민이가 따뜻하고 의젓한 인간으로 성장하는 이야기이기도 하다. 그래서 이 책은 '고양이'에 관심이 있는 독자들뿐 아니라, 생명의 가치를 소중히 여기는 모든 사람들에게 권하고 싶다. 자연과 생명에 대해 이토록 생생한 간접경험을 선사하는 책은 참 오랜만인 것 같다.

아 참, 책 아래 페이지 숫자 부분을 촤르륵 넘겨보시라. 생각지도 못했던 귀여운 보너스! 이런 아날로그적인 재미라니, 종이책이란 이토록 사랑스러울 수 있는 것이었구나! - 신수진(어린이 책 편집자) 

전문가가 선택한 11월의 어린이 책 이벤트 보러 가기 >>  

10월, 동화작가 강무홍 님의 선택 - <도서관의 기적>

동화작가 강무홍 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <도서관의 기적>의 추천글입니다. 

온양의 한 작은 마을에는 온 마을 사람들이 이용하는 학교도서관이 있다. 마을에 하나뿐인 초등학교 도서관으로, 후배 작가가 일하는 곳이기도 하다. 이 도서관은 아이들과 엄마 아빠 들이 함께 이용하는 일종의 마을 도서관으로, 학교가 끝나도 문을 닫지 않는다. 밤 9시까지 마을의 갈 곳 없는 아이들과 청소년들을 위해 문을 열어두는 것이다. 이 때문에 이 작은 마을의 도서관은 밤이 깊어도 불이 꺼지지 않는다. 아이들이 캄캄한 어둠 속에서도 길을 잃지 않도록 등대처럼 불을 밝히고 있는 셈이다. 나는 이따금 그곳에서 쉬어갈 아이들과 어른들을 생각하면 괜히 마음이 흐뭇해진다.

이 책 <도서관의 기적>에 나오는 도서관 역시 많은 사람들에게 삶의 등대 같은 곳이 아닐까 싶다. 책에 나오는 사람들은 저마다 인생의 특별한 이야기를 품고 도서관으로 찾아온다. 그리고 그곳에서 책을 찾고, 사람을 만나고, 서로의 사연을 나눈다. 10년 전 아빠와 이혼하고 작은 출판사에서 일하는 엄마와 둘이서 살고 있는 주인공 여자아이 시오리도 그 중 하나다.

시오리는 책과 도서관을 좋아한다. 어느 날 도서관의 점자 책갈피에서 손으로 읽은 글귀처럼, 책이란 "새로운 세계로 들어가는 문"이고, "새로운 세계를 여는 열쇠"이기 때문이다. 책의 숲과 같은 곳인 도서관에서, 시오리는 이정표를 따라 걷기도 하고 일부러 길을 벗어나 헤매고 다니다 생각지도 못한 책을 만나기도 한다. 그럴 때면 시오리는 마치 "내가 여행가이며 지도에도 없는 마을을 발견한 것 같은 기분에 빠진다." 시오리가 책과 도서관을 더욱 사랑할 수밖에 없는 이유다.

그러나 시오리가 그토록 책과 도서관을 좋아하는 것은, 단지 도서관에 책이 많아서가 아니다. 시오리의 말에 따르면, 책도 있지만, 도서관에서는 갖가지 일들이 생기기 때문이다. 그것은 삶이고 만남이다. 그 만남에서 시오리는 인생을 보고 배우고, 타인과 함께 뭔가를 나누며 살아간다는 것의 의미를 스스로 체득해 나간다. 이 책의 앞 권인 <맑은 날엔 도서관에 가자>가 도서관에서 벌어지는 갖가지 사건과 책에 관한 이야기를 에피소드 형식으로 담았다면, 그 뒤 권인 이 책 <도서관의 기적>에서는 도서관에서 일어나는 수수께끼 같은 사건을 도서관 사람들과 함께 풀어가는 과정을 추리 형식으로 담았다. 곧 책벌레인 주인공 시오리와 책 박사들인 사서 미야코 언니와 아마노 선생님이 '책탐정'이 되어, 사고로 다쳐서 의기소침해진 아주머니의 조카가 읽고 싶어하는 책, 어린시절 친구와 함께 읽었던 책을 애타게 찾고 있는 할머니의 이야기 속에 들어 있는 단서를 가지고 저마다 절실하게 찾고 있는 책을 추적해 나가는 형식이다. 덕분에 한없이 조용하고 정적일 것 같은 도서관 이야기는, 책에 대해 누구보다 잘 아는 사람들이 누군가 간절히 찾고 있는 책을 추적하는 과정을 통해 아연 긴장감을 띠게 된다, 더불어 그 추리의 끝에는 책을 찾고 있던 사람들의 가슴 뭉클한 이야기가 기다리고 있다. 어린 시오리가 책에서, 도서관에서 '만남'을 통해 성숙해 가는 지점이다.

시오리는 도서관 어린이책 책꽂이로 발걸음을 옮기며 상상한다. '오늘은 또 어떤 만남이 기다리고 있을까?' 그리고 10년 만에 만난 아빠가 보내준 자작 소설책 표지를 보며 아주 어렸을 때 들었던 옛이야기를 떠올린다.

"어느 곳에 아주아주 커다란 나무가 있고, 그 나무의 잎사귀 하나하나에는 저마다 특별한 말로 이야기가 쓰여 있다. 그곳은 이 세상에 태어난 우리 한 사람 한 사람을 위해 쓰여진 이야기이며 우리는 모두 이야기와 함께 살아간다."

그 이야기는 책 속에, 책의 숲인 도서관에, 그리고 그 도서관을 찾아오는 사람들 속에 있다. 그래서 <도서관의 기적>은, 책과 도서관을 사랑하고 책을 통한 만남을 소중하게 여기는 사람에게는 더욱 반가운 책이 아닐까. 1권 <맑은 날에는 도서관에 가자>에서 도서관의 일상적인 에피소드와 함께 자연스럽게 도서관 이용법까지 덤으로 얻을 수 있었다면, <도서관의 기적>은 추리의 재미와 더불어 도서관에서 만나는 사람들의 소중한 삶의 이야기를 들을 수 있다. - 강무홍(동화작가) 

전문가가 선택한 10월의 어린이 책 이벤트 보러가기>>

10월, 어린이 평화책 순회 전시회 기획자 주진우 님의 선택 - <싫어요!>

어린이 평화책 순회 전시회 기획자 주진우 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <싫어요!>의 추천글입니다. 

1955년 12월 1일. 로자 파크스라는 이름의 흑인 여성이 미국 남부 앨라배마 주 몽고메리의 한 버스 안에서 백인을 위해 자리를 양보하라는 운전사의 요구를 거부했다가 경찰에 체포당한다. 이 사건은 흑인들의 버스 승차 거부 운동으로 이어지고, 마침내 미국 최고 법원까지 올라가 버스에서의 인종 분리가 위헌이라는 판결을 얻어낸다.

이 책은 로자 파크스에 대한 이야기이다. 버스 사건이 일어났던 순간에서 시작해 과거로 돌아갔다가 다시 그날과 그 후로 이어지는 흥미로운 이 이야기는 한 편의 영화처럼 단숨에 읽힌다. 사건 이후 체포와 주위 사람들의 도움, KKK단을 비롯한 인종차별주의자들의 폭력과 협박 속에 거의 모든 흑인이 참여했던 기적 같은 승차 거부 운동, 그리고 마침내 이뤄 낸 승리의 과정이 박진감 있게 그려졌다.

하지만 이 책의 진정한 미덕은 사건의 극화와 인물의 영웅화에 있지 않다. 로자 파크스의 삶과 삶을 대하는 그녀의 태도를 담담히 풀어내는 데 있다. 우리는 책을 읽으면서 로자의 거부가 한순간에 발휘된 용기가 아니라, 평소 삶의 태도에서 나온 매우 자연스러운 행동이었다는 사실을 알게 된다. 백인 버스 운전사의 협박에 "싫어요!"라고 했던 그녀의 대답은 그녀의 삶 전체이다.

로자는 역사 속 숱한 영웅들과는 조금 다르다. 로자는 정치가도 군인도 아니었고 학자나 성직자도 아니었다. 평생 바느질로 생계를 이었던 재봉사였다. 직업만 평범했던 것이 아니었다. 성격도 조용하고 부드러웠다. 특별히 영웅적이지도, 다른 사람 앞에 나서서 자신의 용기를 과시하지도 않는 사람이었다. 하지만 인간으로서의 권리가 침해당할 때, 인간 존엄성이 위협받을 때는 가만히 있지 않았다. 그날 버스 자리에서 일어나지 않은 것은 그저 피곤해서가 아니었다. 백인들의 횡포를 언제나 묵묵히 참아내야 한다는 사실에 진저리가 났기 때문이다. 그 행동은 다른 누구에게 보여 주기 위해서가 아니라, 스스로에게 부끄럽지 않으려는 마음속 명령에 따른 것이었다.

위인전이나 영웅전을 읽으며 우리는 보통 사람들은 감히 따라올 수 없는 굳센 용기와 불굴의 의지, 사람들을 사로잡는 강렬한 힘을 본다. 그래서 많은 사람들이 그를 우러러보지만, 실제로 그런 삶은 나와는 멀게 느껴지는 게 사실이다.

그런데 어린 시절 가슴 뛰게 했던 영웅들과는 다르게, 자긍심이나 인간에 대한 존중감과 같은 감동을 안겨 준 인물들에게서 우리는 자신의 삶을 돌아볼 수 있다. 이 책에 나오는 로자가 그런 인물이다. 그녀는 인간의 존엄성을 삶의 태도로 지켜 나가는 조용하지만 당당한 사람이다. 역사는 어떤 영웅의 위대한 행위로 한 번에 변하는 것이 아니라, 자기 존중감과 인간에 대한 존엄성을 믿고 지켜 나가는 이런 사람들에 의해 끊임없이 진전해 간다는 것을 이 책은 말해 준다.

우리는 흔히 링컨의 노예 해방 선언으로 미국에서 흑인 차별 문제는 사라졌다고 생각한다. 그러나 그 뒤로도 100년 동안이나 더 흑인들은 인종 차별에 시달렸다. 그리고 마침내 이 책에서처럼 승차 거부 운동이 일어나기에 이르렀으며, 긴 싸움 끝에 버스에서의 인종 분리가 역사 속으로 사라지게 되었다. 승차 거부 운동을 벌인지 53년 뒤에, 그리고 로자 파크스가 죽은 지 3년 뒤에 미국은 역사상 최초로 흑인 대통령을 선출해 내면서 또 다른 역사적 전환을 이뤄 냈다. 하지만 흑인에 대한 사회적 문화적 차별은 아직도 계속되고 있다. 이것은 사실 미국 사회만의 일도, 흑인 차별 문제만도 아니다. 우리 사회에서도 자기와 다른 사람에 대한 끈질긴 편견과 그에 따른 차별은 늘 벌어지고 있는 일이다.

로자 파크스의 행동은 미국 흑인의 권리를 얻기 위한 비폭력 평화 운동의 시작점이 되었다. 평화가 비폭력을 뜻한다는 것은 두말할 나위도 없지만, 평화는 단지 폭력을 행하지 않는 것 그 이상이다. 평화는 아무것도 하지 않는 게 아니라 적극적으로 무엇을 하는 것이다. 그것은 스스로 인간 존엄성을 당당하게 실현하는 일인 것이다. 그날 로자가 무서운 협박에도 뜻을 굽히지 않고 자기 내면의 목소리에 따라 버스 자리에 꿋꿋이 앉아 있었듯이.

자신의 삶뿐 아니라 함께 사는 이들의 삶을 소중하게 생각하는 아이들과 어른들에게 이 책, 로자 파크스의 이야기를 추천한다. - 주진우(어린이 평화책 순회 전시회 기획자, 전 평화박물관 사무처장)

전문가가 선택한 10월의 어린이 책 이벤트 보러가기>>

10월, 번역가 임정희 님의 선택 - <자석 강아지 봅>

번역가 임정희 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <자석 강아지 봅>의 추천글입니다. 

아기 강아지 봅은 자석처럼 끌어당겨요. 숟가락, 옷핀 같은 게 척척 달라붙지요. 어떻게 끌어 당기냐고요? 마술이라도 부렸냐고요? 아니랍니다. 아기 강아지 봅은 매력 덩어리거든요. 귀엽고 사랑스러운 데다 용감한 영웅이기도 해요. 웃음도 끌어당기고 친구도 끌어당기고 인기도 끌어당겨요. 이 책을 읽는 동안, 여러분도 매력 덩어리 봅에게 끌려 찰싹 달라붙을지 몰라요!  

아이들에게 필요한 것은, 그 맘때의 순수함으로 '어디까지라도 꿈꿀 수 있는' 상상력일 것이다. 그러한 상상력에 날개를 달아주는 작가, 프란치스카 비어만의 신작이 오랜만에 나왔다. <책 먹는 여우>와 <게으른 고양이의 결심>으로 베스트셀러 작가에 올라선 그녀가 이번에는 '강아지'라는 친근한 캐릭터를 주인공으로 또 한번 아이들의 마음에 기쁨을 선물한다. 동생에 대한 질투가 우애로 바뀌는 유머 가득한 이야기! 책을 덮는 순간 아이의 마음에는 웃음뿐만 아니라 가족에 대한 사랑도 가득 넘쳐나리라 확신한다. - 임정희(전문번역가) 

전문가가 선택한 10월의 어린이 책 이벤트 보러가기>>

9월, 엄마학교 대표 서형숙 님의 선택 - <슈퍼 걸스>

엄마학교 대표 서형숙 님께서 알라딘으로 보내주신 9월의 좋은 어린이 책, <슈퍼걸스>의 추천글입니다 

지혜로운 엄마와 딸들을 위한 책

아이를 키우다 보면 참 알다가도 모를 게 아이고, 그 속입니다. 때론 ‘이 아이가 정말 내 속에서 나온 아이 많나?’ 싶을 때가 한두 번이 아니에요. 하긴 내 마음도 잘 모를 때가 많지요. 심사숙고하여 결정했는데도 후회하고 낭패를 보곤 하죠. 실수와 실패를 경험하게 됩니다. 내 마음도 깊이 들여다보아야 속마음을 알아차릴 수 있어요.

하물며 나와 근 30년, 세대 차이까지 나는 아이들 속을 어찌 알겠어요? 속속들이 알지도 못할 뿐 아니라 알더라도 아이들을 이해하긴 더욱 버겁지요. 아이는 아이인데…. 하지만 그걸 받아들이기가 여간 어렵지 않아요. 엄마들은 당장 공부, 앞날 걱정에 정작 아이들이 요즈음 관심거리와 고민을 알지 못합니다. 아이들 나름대로 또래들끼리 고뇌하는 것들이 널려 있는데 말입니다.

바로 이 책, 아이 일기장 들여다보듯 아이들의 일상과 속내를 시시콜콜 살필 수 있네요. 어려운 일이 생겨도 포기하지 않고 직접 부딪혀 보는 아이들의 생활을 낱낱이 읽을 수 있어요.

‘적을 알면 백전백승! 아이를 알면 집안의 평화가 이어집니다!’ 이 책의 주인공 소녀들은, 속마음을 모르기에 피곤할 정도로 남의 눈치를 살피는 여자아이들과 달리 운동이나 놀이를 한다면 자다가도 벌떡 일어나는 남자들을 보며 남녀의 차이를 알아갑니다. 자매간의 갈등을 딛고 일어서며, 용기와 끈기로 친구들과 화해하려고 스스로 생각하고 풀어내죠. 상처받았다고 미리 포기하거나 마음을 닫지 않아요. 또 오해는 오래 묵히지 않고 바로 바로 풀어요. 참으로 똘똘한 아이들이군요.

이 글을 읽으며 나 역시 ‘한 사람’으로 더욱 지혜롭게 사는 법을 터득하고 있습니다. - 서형숙(엄마학교 대표) 

전문가가 선택한 9월의 어린이 책 이벤트 보러가기>>