와일드후드

와일드후드 - 세상 모든 날것들의 성장기
바버라 내터슨-호러위츠.캐스린 바워스 지음, 김은지 옮김 / 쌤앤파커스 / 2023년 5월

<나만의 한줄평>

진화생물학자의 관점에서 세상 모든 질풍노도의 시기를 이해하고 

함께 모험을 떠날 수 있도록 도와준다.

인간을 포함한 지구상 모든 동물은 새끼에서 성체가 되는 과정을 겪는다. 보통 그 시기의 대상을 청소년이라 지칭하며 이 책에서는 안전, 지위, 성, 자립이라는 4가지 키워드를 바탕으로 야생동물을 이야기한다. 책의 제목인 <와일드 후드>란 종(種)에 관계없이 청소년기에 공통으로 겪는 경험을 가리키며 신체적 변화가 일어나는 사춘기 때 시작해 살아가는 데 반드시 필요한 4가지 기술을 익히면 끝난다. 다양한 생물이 질풍노도의 시기를 거쳐 어른이 되는 과정을 지켜보며 인간의 삶과 야생동물의 삶이 크게 다르지 않다는 사실을 알 수 있다.

​솔직히 개인적으로 청소년기를 어떻게 보냈는지 기억나지 않는다. 특별한 사건 사고 없이 그냥 무던하게 지나온 것 같다. 이 시기는 누구나 겪는 시기이지만 성장의 관점에서 생각하면 특히 중요하다. 아이에서 어른이 되는 과도기인 만큼 그 시기에 보인 아이들의 모습을 이해하고 인정하는 것이 중요할 것이다. 특히 야생동물의 와일드후드를 통해 인간과의 공통점을 찾는 일은 꽤 흥미로웠다.

​이 책에는 포식자에 대해 무지한 상태로 스스로를 지키며 독립하려는 사우스조지아섬의 킹펭귄 우르슬라, 가장 낮은 서열에서 불리한 조건을 이겨내고 지위를 획득한 수컷 하이에나 슈링크, 노래를 통해 동의와 거절을 배우는 혹등고래 솔트, 그리고 둥지를 떠나 어른의 삶의 시작하는 늑대 슬라브츠가 등장한다. 이들은 부모의 품을 떠나 생존을 위한 처절한 모험을 시작한다. 비정한 야생동물이 세계는 인간 청소년이 세계와 무척이나 닮았다. 저자는 야생동물이 성체가 되고 아이가 어른이 되는 파란만장한 시기를 면밀히 살피고 배우며 이해할 수 있도록 이끈다. 현실에서는 알 수 없었던 뿌듯함이 무엇인지 조금이나마 이해할 수 있을 것 같다.

​저자는 와일드후드란 모든 동물의 생존 본능이라 말한다. 누구나 그 시간을 거쳐야만 어른이 되기에 무시할 수도 방관할 수도 없다. 와일드후드는 분명 모두가 겪는 일이다. 아이와의 대화에서 벽을 느끼거나 통제할 수 없는 태도에 어려움을 경험하고 있다면 이 책이 도움을 줄 수 있을 것이다. 진화생물학자의 관점에서 날 것 그대로의 본능을 이해하고 제대로 인정한다면 앞으로 마주할 청소년들을 더욱 다정한 눈으로 바라볼 수 있을 것이다. 자녀가 있는 부모들에게 권하고 싶은 책이다.

당신의 영향력은 생각보다 강하다

당신의 영향력은 생각보다 강하다 - 세상을 바꾸는 잠재된 힘
버네사 본스 지음, 문희경 옮김 / 세계사 / 2023년 5월

우리는 존재 자체로 이미 영향력을 행사한다.

영향력이라는 단어를 떠올리면 대부분 유명한 사람들이 연상된다. 하지만 우리는 누구나 각자의 영향력을 가지고 있다. 다만 스스로가 느끼는 정도의 차이만 있을 뿐이다. 사회심리학자인 저자는 이러한 영향력이란 무엇인지 이야기한다. 여러 과학적 실험과 전문가의 관점에서 우리 삶에서 영향력이 미치는 이점을 알기 쉽게 설명해 준다.

작가의 설명을 따라가다 보니 잊고 있던 옛 기억이 떠올랐다. 예전에 직장 생활을 할 때였다. 퇴근길에 함께 한 동료가 나에게는 끌어당기는 힘이 있는 것 같다는 말을 한 적이 있었다. 그 말이 무슨 뜻이냐 물었더니 하고자 하는 일은 반드시 하는 것 같다며 그런 내 모습이 본인에게도 자극이 된다는 말을 했었다. 그 말을 들으니 기분이 좋으면서도 어깨가 무거워졌다.  지극히 평범하다 여겼던 나의 태도가 누군가에게 영향력을 줄 수 있다고 생각하니 갑자기 책임감이 더해졌다. 그 이후로는 말 한마디, 행동 하나에도 조심스러울 수밖에 없었다. 

​이렇게 영향력은 특별한 사람들만의 전유물이 아니다. 우리 모두가 가지고 있는 힘이다. 저자는 이에 대해 객관적 정보를 바탕으로 인간 안에 내재된 심리를 날카롭게 보여준다. 동시에 각자가 가지고 있는 영향력을 발견하고 이를 선하게 활용하는 법을 이야기한다. 

​타인과의 관계에서 자신의 존재를 과소평가하거나, 거절에 대한 두려움과 창피함이라는 감정 등으로 인해 타인의 영향력에 휘둘리는 경우가 있다. 하지만 이 영향력을 제대로 파악하고 이용할 수 있다면 오히려 강력한 설득법을 배울 수 있다. 이 책에서는 평소 사소하다 여겼던 작은 행동과 말이 유기적으로 작용하여 서로에게 영향력을 발휘하며 삶을 형성해가는 과정을 볼 수 있다. 혼란의 시대를 살아가는 이들에게 가장 강력한 무기가 될 영향력. 그 힘을 제대로 사용할 수 있다면 각자의 삶은 조금 더 나아질 거라 믿는다.

이 책의 목표는 이미 가지고 있지만 알아채지 못하는 영향력을 깨닫게 하는 데 있다. 우리가 이미 가진 영향력을 알아채면 우리는 스스로의 영향력을 과감히 활용하면서 더 발전시킬 수 있을 것이다.

p. 16

낯선 사람

낯선 사람 - 뒤흔들거나 균열을 내거나
김도훈 지음 / 한겨레출판 / 2023년 4월

스물여섯 명의 인물. 그들 중 단 한 사람을 빼고 나에게는 낯선 사람이다. 제목처럼 온통 낯선 사람들로 가득한 충격적이고 매혹적인 인물들이 담겨 있다.

작가는 타고난 재능에도 불구하고 논쟁의 한가운데 있는 인물들을 소개한다. 국적과 성별, 연령 상관없이 다양한 인물들을 만날 수 있는데, 책에 소개된 한국 사람조차 내게는 무척이나 낯선 사람이다. 하지만 그녀가 부른 노래는 가끔 흥얼거릴 정도로 친숙하다.

낯설지만 비범한 사람들을 차례로 만나며 그들의 삶과 매력을 찾는 시간이 꽤 재미있다. 어쩌면 지금부터는 낯선 사람들이 먼저 생각날 수도 있겠다. 고릴라 하면 가장 먼저 떠올랐던 제인 구달 대신 다소 과격한 다이앤 포시가, 샤넬 향수라고 하면 No.5를 창조한 에르네스트 보가 생각날지도 모른다. 

이 책이 흥미로운 건 전혀 생각지 못한 분야의 다양한 사람들을 알게 된다는 점이다. 고양이 화장실용 모래를 발명한 에드워드 로, 런웨이를 바꾼 90년대 패션의 아이콘인 모델 스텔라 테넌트, 애플 디자인에 영감을 준 디터 람스까지 아는 사람은 알고 모르는 사람은 처음 듣는 이름들을 마주하고 그들의 삶을 살펴보는 과정이 재미있다. 

이 낯선 사람들 중 유일하게 아는 사람은 일본 가수 곤도 마사히코다. 오래전부터 SMAP의 팬이었고 당시 일본 문화에 관심 있었기에 이름과 노래 정도는 알고 있었다. 그래도 아는 이름이 나오니 꽤 반가웠다. 

세상에 완벽한 사람은 드물다. 모든 사람에게 사랑받기란 힘들다. 작가는 심각한 결점이 있는 존재에 끌렸다 말하며 낯선 이들을 세상에 드러내 보였다. 이들은 세상과 타협하는 쉬운 길보다는 논쟁의 한가운데서도 자신만의 신념으로 독보적인 업적을 이뤘다. 그들의 흥미로운 스토리를 따라가다 보면 무모함과 대담함이 때로는 새로운 해법일 수 있다는 걸 배울 수 있다. 세상을 바꾸는 기발한 사람들의 빛나는 순간을 만날 수 있는 책이다.

표정없는 검사의 분투

표정 없는 검사의 분투 ㅣ 표정 없는 검사 시리즈
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 4월

오사카 지검의 엘리트 후와 검사와 사무관 미하루의 활약을 다시 만날 수 있는 나카야마 시치리의 검찰 미스터리 2탄이다. 

오사카지검의 특수부는 국유지 매입과 관련한 증거 조작 의혹을 수사하기 시작했고 뇌물 수수 의혹이라 여겼던 사건은 문서 조작 사건이라는 새로운 국면에 들어서게 된다. 이 사건의 진상을 파헤치기 위해 후와 검사가 수사팀에 배정되고 사건은 전혀 예상치 못한 결말을 보여준다.

​단순히 공무원과 검찰의 조작이라 여겼지만 후와 검사의 날카로운 추리는 현장에서 발견된 증거와 함께 과거에 일어났던 사건을 드러낸다. 

솔직히 소설의 중반까지 읽으면서 후와의 활약은 언제쯤 나오게 될지 궁금했다. 검찰 내사는 크게 흥미로운 사건도 아니었기에 이 소설이 어떻게 진행될지 감을 잡을 수 없었다. 그러나 후와 검사가 사무과 미하루와 현장 조사를 나가게 되자 이야기는 전혀 다른 방향으로 흐르기 시작했다. 

생각지 못한 과거 사건과 그에 따른 반전까지 역시 나카야마 시치리였다. 또한 표정 없는 얼굴의 건조한 검사와 표정이 너무 드러나는 사무관 미하루가 퐁당퐁당 주고받는 모습이 다시 한번 시선을 잡아끈다. 

​특별히 이번 소설에서는 나카야마 시치리가 쓴 다른 시리즈의 주인공, 피아니스트 미사키 요스케의 아버지가 등장한다. 미사키 검사와 후와 검사의 관계, 그리고 사건 해결에서 맡은 역할까지 결말을 향해 갈수록 소설에서 잠시도 눈을 뗄 수가 없다. 

자신의 신념에 따라 남의 시선에 신경 쓰지 않고 윗선의 눈치도 보지 않고 사건의 진실을 파헤치는 캐릭터는 판타지일 수 있다. 사실 검사에 대한 신뢰가 떨어진 현실에서 후와의 활약은 답답한 사법 현실에 막힌 속을 뻥 뚫어준다. 현실에 단 한 명이라도 후와 검사와 같은 캐릭터가 존재하기를 바라면서 후와 검사와 미하루 사무관 콤비의 활약이 계속 이어지기를 기대해 본다. 

p. 373
지켜야 할 약속을 지키고 지켜야 할 사람을 지킨 일에는 탄복했습니다. 하지만 공무원 신분으로 공무를 저버렸으니 죗값을 치러야 합니다.

별일은 없고요

별일은 없고요?
이주란 지음 / 한겨레출판 / 2023년 4월

처음 읽은 이주란 작가의 소설은 마치 누군가의 일상을 가만히 들여다보는 듯하다. 평범한 삶을 꿈꾸는 상처 받은 영혼들이 일상을 회복해가는 과정을 담담하게 풀어낸 작가의 소설을 읽고 나니 누군가에게 안부를 묻고 싶어졌다. 

소설 속에서 보이는 아픔과 고통은 우리가 현실에서 겪는 것과 다르지 않다. 그 때문인지 귀갓길에 별일은 없는지 물어오는 재섭 씨의 안부 문자가 고마웠다. 마치 내게 오늘은 어땠는지 물어보는 것처럼 무심한 듯 다정한 한 마디가 마음 한구석이 따뜻하게 만든다.  

작가는 그동안 고생했으니 당분간은 쉬라는 엄마의 한 마디, 제대로 보답받지 못했지만 최선을 다해 살아온 인생을 긍정해 준 아줌마의 위로, 엄마의 죽음, 친구의 죽음이라는 상실의 아픔을 경험한 이들이 함께 나누는 시간 등을 보여주며 우리를 둘러싼 다양한 상처와 저마다의 위로를 그려낸다.

흥미진진한 반전도 크나큰 사건도 없지만 책에서 손을 놓고 싶지 않았다. 무자비한 야만의 시대를 살고 있어서일까. 소설이 주는 따뜻함을 오래도록 만끽하고 싶었다.

세상은 왜 선량한 사람들에게 유독 냉정할까. 그저 평범한 오늘을 살아내고 싶었을 뿐인데.. 세상은 참 야속하고 모질다. 그럼에도 이들은 내일은 나아지겠지라는 희망을 안고 다시 일어선다. 천천히 일상을 보내며 각자의 상처를 회복해간다. 그 과정을 함께 할 수 있는 매력적인 소설이다.

p. 13-14
그동안 고생했으니까 당분간은 좀 쉬어.
난 아무 말도 안 했는데 그런 말도 해주었다. 엄마의 말에 나는 고분고분하게 고개를 끄덕였다. 나만 너무 쉽게 부서진 것 같아서 미안한 마음이 들었다.
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p. 80
나는 사람의 마음은 늘 변하는 거라고 생각한다. 그러는 중에는 그날의 기억으로 살거나 그날의 마음으로 사는 거라고.
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p. 225

어떤 말과 마음들은 그때가 아니며 영원히 할 수 없게 되곤 하니까. 그러니까 하고 

싶은 말을...... 정말 해야 하는 순간에 하리라고.