선녀를 위한 변론

선녀를 위한 변론
송시우 지음 / 래빗홀 / 2023년 10월

어릴 적 읽었던 동화를 어른이 되어 읽으면 새로운 기분을 느낄 수 있다. <선녀를 위한 변론>에 소개된 동화 <인어공주>와 <선녀와 나무꾼>은 어른이 되어 만난 동화 중 가장 만족스러운 이야기였다. 익히 알고 있던 동화를 법정 미스터리로 바꿔버린 작가의 글에 그저 놀랄 뿐이다. 왜 송시우 작가를 이제서야 알게 된 걸까. 

​이 책에 실린 5편의 단편 모두 내 취향을 저격한 이야기였다. 작가는 "행복하게 잘 살았습니다"라는 동화 속 세계관을 살인 사건이라는 설정을 통해 전혀 다른 분위기로 만든다. 왕자와 나무꾼은 살해 피해자가 되고 인어와 선녀는 살해 혐의를 받는다. 변호사와 증인이 등장하고 재판이 벌어지는 장면이 무척이나 인상적이다. 동화 속 주인공이 진짜 살해범인지 풀어가는 과정에서 작가에게 무한 신뢰가 생겨났다.

또한 평범한 직장인에서 유능한 탐정으로 변신한 임기숙과 반려견 타미의 활약 또한 재미있다. 짧은 전화 통화와 우연히 본 전단지에서 범죄 정황을 눈치채고 해결하는 모습에서 임기숙을 주인공으로 한 시리즈가 있어도 좋겠다는 생각이 들었다. 개인적으로 가장 인상 깊었던 건 <알렉산드리아의 겨울>이었다. 어린아이 살해라는 참혹한 사건을 배경으로 청소년 범죄를 그려나가는 데, 얼마 전 뉴스에서 본 실제 사건과 겹쳐지면서 사회파 미스터리의 진수를 만끽할 수 있었다.

​개인적으로 단편을 좋아하지 않지만 이 책만큼은 예외로 두고 싶다. 어느 것 하나 빼놓을 것 없이 장르소설을 읽는 재미를 찾을 수 있었다. 예측할 수 없는 전개와 반전이 어우러져 통쾌함과 짜릿함을 느낄 수 있는 미스터리 종합 선물 세트 같은 소설이다. 

오른쪽에서 두 번째 여름

오른쪽에서 두 번째 여름
우메노 고부키 지음, 채지연 옮김 / 모모 / 2023년 9월

타임 리프의 조건
1. 후회하고 있는 과거를 떠올릴 것.
2. 후회하는 날과 관련된 '무언가'를 준비할 것.
3. 모든 조건을 충족한 채로 비밀 기지의 창문을 통과할 것.

어릴 적 산속에 있는 어린이들만 갈 수 있는 오른쪽 두 번째로 빛나는 별, '네버랜드' 비밀 기지는 웃음과 추억이 가득한 곳이다. 2004년 8월 10일, 네버랜드에서 기리와 친구들은 아마네의 생일 파티를 준비하고 있었다. 하지만 기리의 첫사랑이기도 아마네는 바로 그날 의문의 사고로 목숨을 잃는다. 8년이 지나고 아마네 죽음 후 죄책감을 안고 살아가던 기리 앞에 아마네의 여동생 유키네가 나타난다. 사실 언니의 죽음은 사고사가 아니라 타살이며 타임 리프를 통해 언니를 구해달라 부탁에 기리는 아무도 죽지 않는 미래를 만들기 위한 필사적인 타임 리프를 시도한다.

타임 리프가 시작되고 과거로 돌아갈수록 미래가 조금씩 달라진다. 작가는 첫사랑의 기억을 타임 리프라는 소재를 통해 달달하면서도 반전 있는 스토리로 써 나간다. 타살의 진실을 찾기 위한 기리의 여행을 함께 하면서 이 우정의 끝이 어떤 모습일지 궁금해졌다. 친구들 중에 범인이 있을지도 모른다는 가정에서 시작하여 친구들의 거짓이 더해질수록 비극으로 치닫는다. 그럼에도 주인공은 끔찍한 우정을 바로잡기 위해 계속해서 타임 리프를 시도한다. 소설은 아이들의 불안정한 심리를 드러내며 조금씩 성장하는 모습을 보여준다. 무거운 책임감으로 죽음이 아닌 삶을 주기 위해 애를 쓰는 기리의 모습이 안쓰러우면서도 대견스럽다. 유키네가 갑자기 등장한 이유도 놀라운데, 소중한 이를 생각하는 애달픈 마음을 고스란히 느낄 수 있었다. 타임 리프가 일어날 때마다 아이들이 가진 사연이 하나둘씩 밝혀지게 되고 현재 또한 이상적인 모습으로 바뀌게 된다. 그 과정을 천천히 따라가다 마지막 페이지를 펼쳤을 땐 안도감과 따스함을 느낄 수 있었다. 후회를 지우는 타임 리프가 가능하다면 나는 언제로 돌아가고 싶을까. 어린 시절의 추억을 떠올리고 반전에 놀라고 청춘들의 로맨스에 흐뭇한 웃음을 지을 수 있는 소설이다.

혐오

혐오 - 우리는 왜 검열이 아닌 표현의 자유로 맞서야 하는가? ㅣ Philos 시리즈 23
네이딘 스트로슨 지음, 홍성수.유민석 옮김 / arte(아르테) / 2023년 10월

뉴스를 보거나 세상 돌아가는 이야기를 듣다 보면 우리 사회가 왜 이렇게 극단으로 치우치고 있는지 안타까운 마음이 들때가 있다. 언제부턴가 우리 사회에서 상식이 사라지고 혐오와 차별이 만연하고 증오와 폭력으로 가득 차 있다. 현재 우리나라에서도 혐오표현을 규제하려는 법안이 제출된 바 있다. 과연 혐오표현을 법으로 강제하는 것이 해법이 될 수 있을까. 

​다양한 전문가로부터 극찬을 받은 이 책은 혐오표현에 어떻게 무엇으로 맞설지에 대해 이야기한다. 미국 수정헌법 제1조를 토대로 이야기하지만 우리 사회에 대입해서 생각해도 비슷한 면이 있다. 혐오표현 연구자인 저자는 혐오표현에는 반대하지만 법으로 제한하는 것은 여러 부작용을 초래할 수 있으므로 법적 제재가 아닌 '대항표현'으로 맞서야 한다고 주장한다. 대항표현은 혐오표현에 대항하는 모든 표현이라는 뜻으로 혐오표현을 공개적으로 알리고 이에 대한 건전한 토론을 하는 것이 검열보다 더 효과적이라고 강조한다. 

이러한 주장은 단순히 이론적이 것이 아니라 유럽 국가들에서 혐오표현과 차별을 억제하려는 노력을 모니터링하여 결론 내린 것이다. 이에 저자는 이 책에서 강제적 해법이 아니라 자유로운 관점에서 구체적인 실천 방안을 제시한다. 즉, 혐오표현에 덜 민감하게 반응하는 방법이나 교육 등 법 이외의 다양한 방식을 통해 개인의 자율성과 민주주의의 이념인 자유와 평등 그리고 존엄성을 저해하지 않아야 한다는 것이다.

저자의 주장은 책의 뒷부분에 있는 저자와의 대담에서 더 확실하게 알 수 있다. 혐오표현금지법 표현의 자유를 보장하는 수정헌법 제1조에 위배되므로 차별금지법이 우선시되어야 하며 이를 통해 고정관념과 편견을 극복할 수 있는 건전한 토론이 이루어져야 한다. '적의 혐오표현도 표현의 자유다'라는 생각 자체가 내 안의 있던 편견을 깨뜨려 버린다. 쉽지 않은 주제였지만 혐오 표현이 난무하는 우리 현실에서 모두가 고민해야 하는 문제라고 생각한다. 

p. 86
“인종, 민족, 성별, 종교, 나이, 장애 또는 다른 유사한 이유로 상대를 비하하는 표현은 혐오스러운 것이다. 그러나 표현의 자유 법제에서 가장 자랑스러운 것은 우리는 ‘우리가 미워하는 생각’을 표현할 자유를 보호한다는 것이다.”

p. 138
표현의 자유가 평등권을 포함한 개혁운동을 진척시키는 가장 강력한 무기였던 것처럼, 검열은 항상 개혁운동을 저지하는 가장 강력한 무기였다.

P. 286 
더 적은 표현이 아니라 더 많은 표현을 통해 우리가 이미 이룬 진전들은 우리가 이 과정을 계속하도록 격려할 것이다. 우리 모두는 중요한 대의를 촉진하기 위해 가장 본질적인 권리를 행사해야 한다. 즉, 침묵하지 않을 권리 말이다. 

힘과 쉼

힘과 쉼 - 쥐고 놓는 연습
백영옥 지음 / 김영사 / 2023년 9월

내가 가진 무엇인가를 내려놓아야 하는 건 힘들다. 지금의 자리에 오기까지 끊임없이 손에 쥐는 법만 배웠던지라 내려놓는 법을 잘 모르기 때문이다. 조금이나마 더 가지려 악착같이 사는 게 전부인 줄 알았지만 40대의 나이가 되니 이 모든 것이 너무나도 버겁게만 느껴진다. 연애에도 밀당이 있듯이 우리 삶에도 힘주기아 힘 빼기의 균형이 필요할 때다.

​백영옥 작가는 손에 쥔 것을 내려놓는 느긋함의 소중함을 이야기한다. 적당한 선에서 멈추고 적당한 속도와 세기로 인생을 살자고 제안하며 일상력을 회복할 수 있는 키워드를 던진다. 목차만 봐도 지금 내게 딱 필요한 책이라는 생각이 든다. 그래서인지 공감 가는 문장을 많이 마주할 수 있었다.

<힘과 쉼>은 정신없는 하루살이 때문에 삶의 목적을 잊어버린 순간에 잠시 쉬며 마음을 정리할 수 있도록 도와준다. 켜켜이 쌓인 습관을 살펴보고 지나친 욕심을 비우면서 적당한 선을 찾고 죄책감 없이 잘 쉬는 휴식을 고민해 볼 수 있었다. 또한 스스로를 돌보는 일에 등한시했던 나를 반성하며 오늘보다 더 나은 내일의 삶을 그려보기도 하였다.

​청소를 하지 않으면 먼지가 쌓이듯이 마음속에 쌓인 부정적인 감정들을 떨쳐버리고 실질적으로 실천할 수 있는 단 하나의 목표를 세워 오롯이 집중하는 삶의 중요성을 다시 한번 생각해 본다. 프리랜서로 일하면서 일 잘한다는 칭찬을 듣고 싶어 오랜 시간 자기 착취의 함정에 빠져 있었던 건 아닌지, 그러니 이제라도 자기 돌봄을 부끄럽게 여기지 않고 당당하게 기억해야 한다는 걸 마음속에 저장해 둔다. 

​이 책은 그동안 잊고 있던 것들을 다시 한번 떠올리게 해 준다. 타인의 말에 경청하는 법, 적당하게 일하고 온전히 쉬는 법, 선택하고 포기하는 법 등 각자의 삶의 철학을 돌아보는 시간을 마련해 준다. 작가의 문장을 따라가며 좁았던 시야가 조금씩 넓어지는 걸 느낄 수 있다. 좋은 삶을 만들기 위해서 필요한 것들이 궁금하다면 이 책에서 답을 찾을 수 있을 것이다.

p. 19
우리가 어떤 꽃이냐는 생각보다 중요하지 않다. 젊어도 시든 사람이 있고, 나이가 많아도 피어나는 사람이 있다. 장미꽃이든 할미꽃이든 중요한 건 '시든 상태'인가 '피어나는 중'인가다. 이 사실을 빨리 깨달을수록 삶이 달라진다고 나는 감히 말할 수 있다.

p. 102
풍요의 시대에 모두를 소유하는 것은 결국 아무것도 소유하지 못하는 것이다. 비워야 채워진다.

나는 왜 이렇게 피곤하게 살까

나는 왜 이렇게 피곤하게 살까 - 넘치는 생각과 감정 때문에 골치 아픈 당신을 위한 세상살이 심리학
크리스텔 프티콜랭 지음, 이세진 옮김 / 부키 / 2023년 10월

가끔씩 눈을 감으면 생각도 멈췄으면 하는 순간이 있다. 꼬리를 물고 이어지는 넘쳐나는 생각과 유독 예민한 감각은 스스로를 피곤하게 만든다. 내 뜻대로 되는 것 없이 복잡한 세상에서 그나마 마음대로 조절할 수 있는 건 나 자신일 텐데... 세상살이에 필요한 심리학이 필요한 순간이다.

<나는 왜 이렇게 피곤하게 살까>는 적당히 요령 있게 세상을 사는 법을 이야기한다. 넘치는 생각과 감정을 덜어내고 조금은 무던하게 살아갈 수 있는 삶의 방향을 알려주는 나침반이 되어 준다. 작가는 생각이 넘치고 감각이 예민한 사람들을 정신적 과잉 활동인이라 칭하고 신경학적 특수성을 가진 사람들이라고 말한다. 따라서 이러한 특수성을 이해하고 적합한 요령을 찾는 것이 중요하다.

이 책에 따르면 정신적 과잉 활동인들은 혼자 기대하고 상처받는 일이 많다. 관계 속에서 친밀함에 급격히 관계를 발전시키려다 달아나 버린다. 정보를 사실에 비추어 판단하여 진실을 추구하려다 함정에 빠지는 경우가 있고 잡담을 무가치하게 여기며 깊이 있는 주제를 다루는 대화만이 대화다운 대화라고 생각한다. 즉, 사회성이 부족하고 달콤한 거짓말보다는 쓰라린 진실을 추구하며 인사치레를 이해하지 못한다. 

​읽다 보니 어쩌면 나도 정신적 과잉 활동인 일지도 모른다는 생각이 들었다. 주위에서 유별나다, 까탈스럽다는 말을 종종 듣고 의심이 많아 전문가의 말이라 해도 관련 자료를 직접 찾아보기 전까지는 쉽게 믿지 않는다. 또한 감정이입이 쉽게 되고 사람들의 말투나 표정 변화에 민감하다. 가끔은 스스로도 이해하지 못하는데 타인과의 관계에서 어찌 쉽게 융화될 수 있을까.

​저자는 자신 역시 정신적 과잉 활동인이라 고백하며 이해로 나아가는 과정을 설명한다. 그 과정의 끝에는 일반 사고인들의 세상이 기다리고 있다. 이제 저자의 조언대로 나만의 관계 틀을 만들고 사소한 순간의 기쁨을 만끽하면서 남은 생을 더 요령 있게 살아가는 법을 찾아보려 한다. 

p. 124
혼자 있어도 평온할 수 있으려면 '좋은 환경'을 내면화해야 한다. 다시 말해, 자기 자신과 편안하게 지내야 한다.