착하기도 힘들고, 나쁘기도 힘들지만...

지금 이대로 괜찮은 걸까? ㅣ 마스다 미리 만화 시리즈
마스다 미리 지음, 박정임 옮김 / 이봄 / 2013년 7월

30대 솔로 직장여성으로 살아가는 수짱의 모습을 아주 솔직하고 사실적으로 그린 만화다. 직장에서 말단도 아니고 높은 위치도 아닌 어정쩡한 위치에 있고, 유부남 애인을 두고 있는 솔로이고, 마음은 착하고 여리지만 현실에서는 종종 이중적인 모습을 보이게 되는 수짱의 일상이 그려져 있다. 너무 사실적이어서 쉽게 공감할 수 있는 내용이고, 일상의 모습을 생생하게 그리면서도 절제된 대사로 핵심만을 간결하게 얘기하고 있다. 멋부리지 않은 간결한 그림도 내용과 잘 어울린다. 다 좋은데 얘기가 반복되는 듯한 느낌이고, 삶의 활력을 주기에는 조금 쳐지는 느낌이다.

우주여행에는 상상력만이 아니라 철학도 필요하다

우리는 모두 외계인이다 - 외계 생명체를 찾아 떠나는 과학 여행
제프리 베넷 지음, 이강환.권채순 옮김 / 현암사 / 2012년 8월

우주에는 인류와 같은 지적능력을 갖고 있는 외계생명체가 무수히 많다는 가정을 과학적으로 증면하려고 쓴 책이다. 다소 황당하고 억지스러워 보일 수 있는 이 주제는 아주 차분하게 과학적 증면으로 풀어가려고 노력했다. 아주 어려운 우주이론들만이 아니라 생명의 기원과 생태학까지 종횡무진하면서 쉽게 설명하는 능력이 대단하다. 쉬울뿐만 아니라 흡입력까지 있어서 사람을 빨아들인다. 너무 종횡무진해서 조금 피곤하기는 하지만 상상력에는 과학적 증명과 함께 철학적 성찰이 필요함을 잘 보여주고 있다. 그의 주장을 동의하든 않든 많은 것들을 생각하게 만든다.

진짜 에이드리언 몰이 쓴듯한 일기

에이드리언 몰의 비밀일기 1 - 13과 3/4살
수 타운센드 지음, 김한결 옮김 / 놀(다산북스) / 2014년 7월

10대 중반의 나이에 부모의 이혼과 재결합이라는 혼란스러운 상황에서 사춘기의 격동을 경험해야 했던 에이드리언 몰의 일기형식으로 쓰여진 소설이다. 나름대로 꽤나 진지한 삶을 살아가지만 주위 환경은 엉망진창인 조건에서 겪게되는 그의 고민과 혼란과 도전이 생생하게 보여진다. 너무 영국적인 정서가 강해서 중간중간 제대로 호홉하기 어려운 점이 있기는 하지만 실제 에이드리언 몰이 존재하는 인물인 것처럼 느껴질 정도로 캐릭터가 살아있다. 무겁지 않게 낄낄거리며 읽기에 딱이긴한데, 2권으로 끝났으면 더 좋았을 것을...

틀에 맞춰서 찍어낸듯한 소설

구형의 황야 - 상 ㅣ 세이초 월드
마쓰모토 세이초 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2014년 7월

마쓰모토 세이초가 워낙 다작을 하는 작가이다보니 이런 소설이 나오는 것도 이해가 되기는 하지만, 세이초 소설 중에서 가장 재미가 없었다. 작가의 머리 속에서 미리 짜여진 이야기를 가족사와 미스터리라는 틀에 맞춰 풀어가다보니 평범한 인물들이 엄청난 추리력과 직관력을 가지 인물들이 되고, 우연한 사건에 억지로 의미가 부여되면서 엄청난 진실을 갖게 된다. 일본에서는 몇 번에 걸쳐 영화나 드라마로 만들어졌다고 하지만, 졸작은 졸작이다.

인간 심리를 파해치기 위한 억지 설정

디너 ㅣ 매드 픽션 클럽
헤르만 코흐 지음, 강명순 옮김 / 은행나무 / 2012년 5월

네덜란드에서 중산층으로 살아가는 부부가 상류츠응로 살아가는 형의 부부와 만나 저녁식사를 하는 동안의 이야기다. 1-2시간 정도의 저녁식사 과정을 자세하게 묘샇면서 장편소설로 써내려갔는데, 그 과정에 하나의 사건이 들어가면서 그를 둘러싼 심리 묘사와 사회적 의미가 강하게 드러나 있다. 빠른 호흡으로만 현란하게 이야기를 풀어가던 스릴러문학에 비해 느긋한 호흡 속에 호흡을 조절을 하면서 이야기를 풀어가는 솜씨가 괜찮다. 솜씨 좋게 참 많은 것들을 저녁 식사 속에 끼워넣기는 했는데, 이야기를 풀어가는 방식과 사건의 전개 방식이 참으로 억지스러워서 주제의식이 죽어버린다.