귀명사 골목의 여

귀명사 골목의 여름
가시와바 사치코 지음, 사타케 미호 그림, 고향옥 옮김 / 한빛에듀 / 2024년 6월

여름이면 무서운 이야기가 성행한다. 내가 어렸을 때는 무서운 이야기 책이 아주 많아서 여름마다 쌓아놓고 읽곤 했다. 요즘에는 그때처럼 공포 이야기가 많지 않은 듯 하다. 그래서 귀명사 골목의 여름이 더 반가웠다. 심지어 이 책은 비영어권 어린이책에 주어지는 최고의 상을 받았다고 한다. 

이 동화는 액자식 구성이다. 이야기 속에 "달은 왼쪽에 있다"는 이야기가 있다. 자세히 보면 책에서 종이가 회색빛인 부분이 있다. 나는 이런 이야기 속 이야기를 좋아한다. 마치 책 두 권을 읽은 듯한 뿌듯한 기분마저 준다. 

처음에 귀명사는 귀신이 나오는 어떤 곳이라고 생각했다. 그런데 읽다보니 아니었다. 귀는 돌아올 귀였다. 죽은 사람이 돌아오는 곳이라는 뜻이었다. 그러면 훨씬 많은 사연이 있을 것 같은 기분이 들었다. 

모든 동화는 기본적으로 우정을 토대로 한다. 이 책도 다르지 않다. 가즈가 아카리를 생각하는 마음은 애틋하기까지 하다. 아카리는 남과 달리 유령이지만 가즈는 편견을 갖지 않았다. 아카리는 왜 영혼의 모습을 다시 돌아와야 할까. 

편견을 갖지않는 가즈. 사실 가즈도 남과 다르다. 어릴 적 사고로 유령을 볼 수 있기 때문이다. 그래서 아카리라는 소녀를 만나게 되고 죽은 할머니도 다시 만나게 되면서 친구가 된다. 귀신이라는 존재만 다를 뿐 용기, 우정, 사랑, 희망에 대한 메시지가 담겨 있어 초등 고학년 이상이면 누구나 읽을 만하다. 

특히 고학년들에게, 이번 여름방학을 채워줄 책으로 추천한다.  

귤 양말이 사라졌어

귤 양말이 사라졌어 ㅣ 스콜라 어린이문고 41
황지영 지음, 이주희 그림 / 위즈덤하우스 / 2024년 7월

늘 아이들의 마음을 잘 긁어주는 황지영 작가님의 신작이 나왔다. 귤 양말이라니, 표지의 그림에서 윙크를 한 귀여운 아이가 양말을 한껏 가지고 어디론가 가고 있다. 이토록 귀여운 그림이라니, 아이들이 콩닥콩닥하며 읽을만하다. 

규리라는 아이에겐 아픔이 있다. 바로 할머니가 돌아가신 것. 요즘 아이들은 할머니와 같이 살지 않는 경우가 많지만 반대로 바쁜 부모때문에 오히려 할머니와 더 끈끈한 경우도 있다. 규리는 자신을 항상 곁에서 보살펴주던 할머니가 돌아가시자 발만 시려운 것이 아니라 마음도 더 시려워진다. 게다가 규리는 친구에게 먼저 다가가지 못한다. 학교에서 규리는 외롭다. 양말도 없고 친구도 없고 마음도 시렵다. 말을 내어 다가가려 해도 상황은 어그러지기만 한다. 귤 양말이 필요할 때다. 그런데 딱 발견했다. 귤 양말을신은 아이. 규리는 그 아이가 도둑이라고 생각한다. 하지만 이상하다. 춤도 추고 귤 양말도 신고 재미있게 놀고 있다. 규리는 시린 마음을 어떻게 극복할까. 친구사이의 고민은 유치원때부터 어른이 되어서도 계속된다. 이 책은 저학년에게 딱 맞는 책이지만 자신의 마음을 알아줄 누군가를 기다리는 어른에게도 따뜻한 선물이 될 것이다.  

역사탐정 만두와 함께 하는 이기

역사탐정 만두와 함께하는 이야기 세계사 - 한 권으로 끝내는 세계사, 역사의 흐름과 개념이 잡힌다! ㅣ TCA 열린학교 시리즈
이정환 지음, 김은정 그림 / 지노 / 2024년 6월

이 책은 현직 초등교사가 지었다. 저학년 친구들이 배우는 책에도 알게 모르게 세계사적인 요소들이 있다. 물론 겉만 훑으면 되겠지만 아이들은 남한과 북한이 왜 갈라져 있는지, 이순신 장군은 왜 일본과 전쟁을 했는지를 궁금해 한다. 이 모든 것은 세계사를 보고서야 이해가 간다. 

세계사는 우리의 역사를 이해하는 받침이고 미래를 예측하는 도구이다. 이 책은 어린이들도 이해하기 쉽도록 여러 요소를 도입했다. 문명의 시작부터 해서 현재에 이르기까지 모든 내용이 본문에 들어있고 그것을 진짜 읽었는지 확인해 볼 수 있도록 워크시트도 같이 있다.  인스타그램, 유튜브, 만화 등의 포맷으로 명화 속 역사 읽기, 마인드맵, 인물들의 생각 채워 넣기, 뉴스 읽고 생각 나누기 등 다양한 방식으로 읽었는지 확인해 보고 제대로 못 읽었을 경우 QR코드를 통해 강의도 볼 수 있다. 

인문학 지식이 더욱 강조되는 시대다. 개인의 철학이 중요하다. 정보는 많고 개인의 휩쓸리고 휘청거린다. 이럴 때일수록 아이들은 세계사의 흐름을 바로 알고 자신의 생각을 정립하는 것이 아주 중요하다. 세계사를 처음 접하는 아이들에게 적절하다.   

체리의 변신

짜잔! 체리의 변신 - 꼬마 과학자의 실험실
롤라 M. 셰퍼 지음, 드루실라 산티아고 그림, 윤소영 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2024년 6월

초등학교 방과후에서가장 인기가 많은 강좌 중 하나가 과학실험이다. 아이들 개인이 실험도구들을 만져보기는 어렵다. 이 책은 그런 아이들이 과학실험을 간접적으로 다루며 물질의 이해까지 할 수 있게 도와준다. 주스라는 일상의 물질이 과학물질을 흥미롭게 보고 책을 기울여서 부어도 보고 흔들어도 볼 수 있다. 또 냉동실에 얼린 체리를 꺼내면서 꽁꽁 언 체리를 탐구하기도 한다. 어린이들은 직접 실험실에 입장한 것 같은 기분이 들고 과학자가 된 것 같은 생각이 든다. 그래서 책에 더욱 빠져들고 흥미롭게 읽을 수 있다. 어린이들을 대상으로 한 그림 과학책이라 내용 자체는 어렵지 않지만 일상과 연결지어 아주 흥비롭게 개념을 제시한다. 어린이들에게도 과학개념은 필요하지만 그것을 추상적으로 제시하면 이해하기 쉽지 않다. 어린이들에게는 구체물 조작과 일상의 쉬운 물건이 필요하다. 이 책의 저자는 그런 특징을 잘 알고 있다. 초등학생들을 오랫동안 가르쳤다는 대목에서 신뢰가 들었다. 초등학교 저학년 어린이들에게 아주 잘 맞을 책이다. 

넌 네 마음이 보이니

넌, 네 마음이 보이니? ㅣ 중학 생활 날개 달기 4
이명랑 지음 / 애플북스 / 2024년 6월

이명랑 작가는 주로 청소년들의 마음을 알아주는 글을 많이 썼다. 싱숭생숭하고 그러면서 말랑하고 따뜻하기도 한 아이들의 마음을 이토록 잘 짚어줄 수 있을까 싶다.

‘넌, 네 마음이 보이니?’는 화사한 표지가 눈에 띈다. 웃음을 지으며 걷는 남자아이와 여자 아이, 아마도 두 친구는 서로의 마음을 가늠하는 중일 것이다. 어른들에게도 사랑이라는 감정을 어렵고 늘 새롭다. 하물며 그런 감정이 처음임에 틀림없는 아이들은 이성에 대한 호감을 어떻게 대처해야 할지 모를 수 있다. 스스로를 인정하는 것부터 어려워 어쩌면 남의 마음이 아니라 자신의 마음을 보는 법부터 익혀야 할지 모른다.

나무중학교 1학년 태양이는 미애로부터 고백을 받게 된다. 대답은 당연히 하지 못했고 자신이 미애를 좋아하는지 조차 모르는 태양이는 부담과 혼란만 느낀다. 미애는 과연 어떻게 자신의 감정을 확실히 알게 되었을까. 태양이는 어떻게 이 어려움을 극복해 갈까. 이 책은 청소년 이성교제라는 주제를 향해 나아가며 그래서 페이지를 놓을 수 없게 한다. 이 책은 초등학교 고학년부터 읽어도 될 법하다.