양성평등, 아이들은 꽃피울 수 있다.

약이 되는 동화 독이 되는 동화
심혜련 지음 / 이프(if) / 2000년 12월

어린시절 난 외할아버지께만은 퉁명스럽고 사나운 아이였다. 다섯살 아래의 남동생을 끔찍히 생각하셨던 당신은, 그런 티나는 편애를 못마땅해하는 외손녀에게 늘 눈에 가시였다. 따지기 좋아하고 그냥 못 넘어가는 어린 외손녀에게 따뜻한 말한마디 건네기도 어렵고 버거우셨을 것이다.

결혼을 하고 다른 성씨의 맏며느리이자 두 딸아이들의 엄마의 자리로 살고 있는 나. 보석같은 딸들에게 심어줄 수 있는 건 과연 어떤 것이 있나? 살기 흉흉한 이 세상에 그래도 가슴 속 굳건히 품고 당당히 살아갈 수 있는 어떤 것. 살아가면서 가슴 한 구석 답답한 덩어리같은 것이 있었다. 큰소리로 내뱉고 싶은데 그러기도 어려운 무엇이 있었다. 확 벗어버리고 싶은데 이미 내 온몸을 옥죄고 꼼짝 못하게하는 무엇이 있었다.

보이지 않게 폭력을 휘두르는 그 정체를 이 책에서는 신랄하게 꼬집고 규명한다. 작자는 현장에서 다년간 독서지도를 해오면서, 아이들의 글과 토론등에서 바라볼 수 있었던 가부장적 이데올로기의 그물이 깨끗하고 투명한 우리 아이들을 어떻게 물들여 가는지를 극명하게 증거한다. 그것은, 남녀로 편을 갈라 시나브로 물드는 과정을 어른도 아이도 별다른 인식없이 행하고 받아들이게 된다는 점에서 더 위험하다.

제목에서는 동화라고 축약되어 있지만, 작자는 다양한 쟝르의 이야기 구조와 인물의 관계를 찾아나서며 얼마만큼의 약과 독이 공존하고 있는 지를 보여준다. 그 과정에서 줄곧 놓치지 않고 있는 시선은 페미니즘이다. 차별이 없는 세상, 양성평등의 세상은 요원한 꿈인가? 성에 대한 고정관념과 왜곡된 의식이, 소위 권장도서들에 알게 모르게 독으로 녹아있어, '편견과 차별없이 세상을 바라보며 성장해야할 아이들 의식의 빈터를 차곡차곡 채워나가는 것'이다. 여자다움, 남자다움의 허상을 붙들고 콤플렉스에 빠져 있는 이 시대의 자화상을 우리 아이들에게 아닌 척 강요하고 있는 꼴이다.

'여와 남, 남과 여. 둘은 서로에게 없는 것을 공평하게 나눠 가지면서 부족함을 메워가'는 '어떤 틀에도 구애받지 않는 자유스럽고 편안한 관계'이어야 한다. 동화 속 요켈과 율라처럼, 그렇게 '친구가 되는 것'이다. 어릴 적 아무 스스럼없이 남자친구가 엄마가 되고 내가 아빠가 되어 하던 소꿉놀이를 떠올려보자. 그런 역할이 이상하달 수 있나? '우리가 희망의 씨앗을 건네주기만 한다면, 아이들은 그것을 받아 싹을 틔우고 소담스러운 꽃으로 가꿀 수 있'다고 '아이들에겐 분명 그런 힘이 있'다고, 작자는 어른들이 쓰는 한편의 동화가 가지는 힘과 중요성을 강조하고 있다.

현 초등교과서의 독성분을 끄집어내놓은 점도 인상적이었다. 1학년 큰아이가 한번씩 내뱉는 말을, 난 가슴 속에서는 화들짝 놀라며, 그런게 아니라며 단호하게 고쳐줄 때가 있다. '여자니까......' 난 분명 그런 말 한 적이 없는 것 같은데 어디서 그런 걸 익혔을까? 내 의식에 자리하는 것들이 벌써 전염되었나? 당당하게 할 말하고, 무엇보다 자기자신을 아낄 줄 아는 마음을 버리지 말고, 드넓은 세상으로 비상의 날개를 펼치는 데 있어 주저하지 말기를. 내 삶의 주인공으로, 세상의 주인공으로 나란히 손잡고 살아가기를, 친구와 함께.

옛이야기가 갖는 은근한 힘

옛이야기 들려주기 ㅣ 살아있는 교육 10
서정오 지음 / 보리 / 1995년 2월

서정오 선생의 걸죽한 입말이 이야기의 감칠맛을 더 해주는 옛이야기 보따리들 중 몇 권을 읽고 나서, 대번에 선생의 <옛이야기 들려주기>에 손이 갔다. 선생의 옛이야기에 대한 생각들을 들여다 보고 싶었다. 과연 옛이야기에 대해 품고 있는 선생의 애정이 담뿍 느껴지는 책이었다.

제목에서도 알 수 있듯이, 옛이야기는 들려주고 들어야 제맛이다. 사라져 버린 이야기 문화를 아쉬워하며, 눈빛을 주고 받으며 자연스럽게 들려주는 이야기의 소중함을 나직히 일깨워주고 있다. 우리 정서에 맞는 우리 조상들의 이야기에는 끈질긴 생명력과 함께, 듣는 이에게 약도 되고 매도 되는 지혜가 담겨있다. 동서고금을 막론하고 보편적인 살아가는 태도를 배울 수 있다.

다른 나라의 정서에 오히려 더 익숙한 것 처럼 보이는 요즘의 아이들에게 한시라도 빨리 우리의 옛이야기를 들려주는 일을 시작해야겠다는 생각이 들게 한다. 그러면 어떻게? 좀더 흥이 나게? 방법적인 면도 세세하게 열거해 놓았지만, 역시 기본은 들려주는 사람이 이야기에 빠져 흥이 나면 모든게 자연스럽게 된다는 것이다. 옛이야기를 듣고 난 후의 해봄직한 활동도 소개되어 있다.

시중에 나와 있는 천차만별의 옛이야기(전래동화)들 중 정말 괜찮은 책으로 고르고 골라 아이에게 주어야겠다는 생각이 들면서 정신이 확 들게 된다. 이야기가 전하는 말을 잘못 이해하고 아니면 일부러 비뚤어지게 하여 고쳐쓴 이야기에, 조잡하기 이를데 없는 그림 -등장인물들의 얼굴은 서양의 인형같기도 하다- 이 별 뜻없이 그려져 있는 전집속의 옛이야기 책들이 떠올랐기 때문이다.

이 책에서 말하는 좋은 이야기란 아래와 같다.
첫째, 전해 오는 옛이야기의 본모습이 온전하게 살아 있는 것
들째, 이야기 속에 들어 있는 생각이 백성들의 것일 것
세째, 아이들의 마음을 다치게 하지 않는 이야기
네째, 재미와 교훈이라는 두 개의 축이 튼튼한 이야기

'이야기는 들풀과도 같다' 라는 선생의 글귀가 잊혀지지 않는다. 들에서 자란 것은 들에서 자라게 두어야 한다고. 뿌리째 뽑아서 화분에 옮겨 심어서는 안 된다고.

어린이 책 바로 보기

슬픈 거인 - 문화마당 4-16 ㅣ (구) 문지 스펙트럼 16
최윤정 지음 / 문학과지성사 / 2000년 8월

최윤정의 글은 겸손하지만 단호하다. 나름의 참신한 시각을 꼭 붙잡고 시종일관 그 시선을 놓치지 못하게 한다. <책 밖의 어른 책 속의 아이>에 이어 두번째 어린이책 비평서라고 할 수 있는 <슬픈 거인>이라는 제목 자체가 나의 공감을 충분히 불러 일으킨다.

나의 아이들에게 좋은 책을 골라 주고 싶은 생각이 어린이 책을 하루의 거의 대부분을 함께 보내는 동무로 선택하게된 동기도 바슷하다고 할까. 작가의 목소리 중, 페미니즘에 대한 것은 커가는 나의 딸아이들에게 꼭 들려주고 싶다. 그런 바람직한 책들을 손에 쥐어주며. 책울 선별하여 주고픈 나의 마음을 무색하게 한 것은 프랑스의 경우였다. 그곳 도서관에는 권장도서 목록같은 건 애당초 없다고 한다. 아이들이 자율적으로 골라 읽는다고 한다. 권장도서 목록에라도 의존하여 좋은 책을 골라 주려는 우리네에 비하면, 너무 부러운 도서 환경이 아닐 수 없다.

완역이 아닌 번역 작품이 얼마나 위험한 사탕 발림인가는 구체적 사례들을 짚어가며 그 유해성을 폭로한다. 명작을 감상의 대상이 아니라, 이해의 대상으로만 보려는 무지함을 날카롭게 지적한다.

독후감상문이나 내용요약등의 책의 언어화를 채근하곤 했던 내가 한방 야단을 맞은 셈이다. 아이들이 주위의 말을 듣기만 하다 어느 순간 저장된 언어들이 입을 통하여 쏟아져 나오듯, 독서와 독후활동도 그러한 관계로 본다. 정말 '독서지도'의 어려움과 위험은 여기에 있다고 피력해 놓은 마지막 장의 견해는 깊이 공감이 되면서, 또 다시 늪에 빠지는 기분이었다.

작가의 다음 목소리가 기대된다. 좀더 미래 지향적이고 공동체 지향적인 어린이 책들을 많이 만나기를 기대하며 오늘도 어린이 책 한 권을 들고 앉는다. 동화 작가들이 어린이에게 좋은 선물 하나 한다는 생각으로 동화를 써주면 좋겠다는 작가의 말이 맴돈다.

아름다운 마음 속의 그림책을 바라며

마음속의 그림책 - 부모에게 상처받은 아이들의 호소문 ㅣ 에듀세이 3
이희경 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2000년 8월

그림책이 아이의 풍요로운 정신의 세계를 구축하는데 얼마나 중요한가를 느끼는 즈음에 이 책을 발견하였다. 이 책은 역으로, 아이들의 정신세계가 어떻게 마음 속의 그림을 구상화하고, 어떻게 그것이 겉으로 표현되는 가를 아주 구체적 사례들로 극명하게 보여준다.

부모라는 권력으로 아이들의 마음에 아무렇게나 상처를 내고, 그들 마음 속의 소리에는 귀기울여 보려고도 않는 어른들에게 따끔한 일침을 가하는 책이다. 작가는 일선에서 여러가지 모양으로 상처받고 일그러져있는 아이들을 위로하고 치료하는 교사이다.

어른들 중심으로 행해지는 여러 행태들로 아이들의 마음과 삶은 무방비 상태로 찌그러지고 얼룩진다. 물론 이 책에 나와 있는 사례들은 극단적인 경우들이지만, 일상에서 한마디씩 내던지는 부모의 말한마디가 얼마나 무섭도록 중요한 지 새삼 느끼게 된다.

이제 초등학교 2학년이 될 큰딸 아이에게 작가의 테스트 방법인, 물고기 가족화와 나무 그림등을 그려보게 하였다. 아이의 그림을 두고 경솔한 판단을 해서는 안된다는 말이 생각났다. 그래도 대체로 긍정적인 분위기였지만, 앞으로도 아이의 마음 속의 소리에 귀기울이고, 아이의 마음 속의 그림책이 견실하고 긍정적인 내용과 아름다운 그림으로 충만하기를 가슴 조이며 바래본다.

교육이란 이름의 폭력

창가의 토토 - 개정판
구로야나기 테츠코 지음, 김난주 옮김, 이와사키 치히로 그림 / 프로메테우스 / 2004년 1월

<창가의 토토>? 제목만으로는 어떤 내용의 책일까? 어른을 위한 동화? 뭐 이런 류로 상상이 되기도 했다. 그러나, 그 안의 이야기는 실로 놀라움이고 신선함이고 커다란 울림이었다.

요즘말로 대안학교인 도모에 학원은 전철 여섯량이 교실이다. 우선 '땅에서 자라난 문'이 토토를 반긴다. 세상이 온통 호기심과 모험의 대상인 토토에게는 이보다 더 구미를 당기는 환경이 없다. 자신의 이야기를 4시간 동안이나 묵묵히 들어주는 고바야시 교장선생님과의 첫만남. 이것은, 문제아로 낙인 찍혀 평생을 굴절된 시각으로 살아갈 뻔한 토토에게 생명수와도 같은 것이었다.

교육이라는 미명하에 우리 어른들이 아이들에게 저지르는 지나친 간섭과 규율, 혹은 방종에 대해 생각해 보게 되었다. 아끼던 지갑을 찾으려고 변소 정화조를 다 퍼내고 있는 토토에게 고바야시 선생이 한 말은 '원래대로 해 놓거라'였다. 자신의 행동에 대한 책임감과 함께 자신을 하나의 어엿한 인격체로 동등히 대우해준다는 느낌을 받았을 토토.

'가르쳐야겠다'는 어른다운(?) 생각으로 질책과 훈계 - 분노를 참지 못해 폭언과 폭력이 안 나온 것만도 다행 - 를 늘어놓았을 것 같은 대다수의 어른들과 비교해보면, 교육은 이런 것이구나, 그렇게 스스로 깨닫고 자율적으로 행동할 수 있게 도와주는 것이구나 하는 생각을 피할 수 없다.

일본의 유치원 견학을 하고 온 유치원 원장들이 그들의 자연주의 식단을 많이들 모방한다고 들었다. 그것이 바로 이미 오래전 도모에 학원의 '산과 들과 바다에서 나는 것'으로 먹는 점심 도시락이었다. 인스턴트 음식으로 아이들의 입맛까지도 획일화되어 간다고 우려하는 목소리가 있다. 자연을 느끼고 자연에 감사하며 소박하게 먹는 식사 한 끼의 소중함을 아이들은 잊지 못 할 것이다.

남을 배려할 줄 모르던 토토가 어려운 친구를 도와주고 다른 사람을 위해 염려하는 다정다감한 아이로 되어간다. 토토의 무한한 호기심을 교육이란 이름으로 차단하고 나쁜아이로 매도하였다면 바랄 수 없었던 결과일지도 모른다. 부정적인 자아상을 지니고 있는 아이가 남에게 긍정적일 수 있을까? 건강하게 발산되지 못하는 욕구는 비뚤어진 모습으로 삐져나오기 마련이다.

리드미크 수업을 매일 함으로써, 아이들의 몸과 마음을 유연하게 하며 유연한 성품과 심성에서 우러나오는 상상력과 창의성을 중시한 점은 특히 마음에 와닿았다. 이것은 전에 읽은 적이 있는 발도로프 교육에서도 중요하게 여기는 항목이었다.

유연한 심성. 이건 정말 나의 숙제와도 같은 것이다. 너무 강한 환경이 주어지면 - 물리적이든, 정서적이든 - 아이는 침엽수의 잎처럼 뾰족해지게 된다. 적당히 부드러운 환경이 활엽수의 잎처럼 유연한 심성의 아이를 기른다고.

발도로프든 도모에 학원이든 결국 교육의 목표는 시공을 초월해 변할 수 없다. 교육이란 이름으로 오늘도 자행하고 있을 어른들의 폭력을 한번쯤 생각해 보고, 나부터 유연한 심성을 기르도록 노력해야겠다고 다시한번 다짐해 본다.