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에디스 해밀턴의 그리스 로마 신화 ㅣ 현대지성 클래식 13
에디스 해밀튼 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2017년 3월
평점 :
구판절판
산업혁명이후에 세계를 선도해왔고 지금도 지구촌에서 막강한 영향력을 행사하는 지역은 서양이다. 그런 서양이 단순히 산업혁명을 먼저 시작했다고 해서 앞서갈순 없었을것이다. 다른 지역에 앞선다는것이 돈만 있어서는 안되고 문화적인면도 그만큼 발달했기에 그랬을것이다.
그런 서양의 문화의 원류는 무엇일까. 서양 문화에 큰 영향을 끼친것이 무엇인가 하는것이다. 처음 생각하는것은 종교일것이다. 크리스트교가 로마에 의해 공인된 이후로 한때는 전유럽을 석권하기도 했던것이 카톨릭교이다. 그러면 그 이전에는 무엇이 없었을까. 있었다 바로 그리스 로마 문화다. 현대 서양 문화의 원형을 이루는것은 이 그리스 로마문화에서 많은것이 왔다고 볼수 있다.
그런 그리스 문화중에서 정신적으로 큰 영향을 미쳤다고 볼수있는것이 바로 그리스 로마 신화이다. 어떻게 보면 '옛날이야기'인 셈인데 이 그리스와 로마시대의 옛이야기가 지금의 서양인들의 정신에 면면히 흐르게 되었고 지금까지도 문학이나 여러 문화적인 면에서 많은 영향을 끼치고 있다.
이 그리스 로마 신화는 여러 작가에 의해서 책으로 나왔는데 그중에서 이디스해밀턴의 책이 가장 유명하다. 많은 신화 과련된 책들의 원전이라고 할만큼 출간이후에 독보적인 그리스 로마 신화 입문서의 자리를 지키고 있다.
전체적으로 6부 21장에 이르는 장대한 내용이다. 우선 1부에서 신들과 영웅들에 대해서 이야기하고 있다. 우리가 많이 들었던 그리스신들이 나온다. 제우스를 필두로 그의 아내 해라 아프로디테, 포세이돈, 아테나, 아폴론 등등...아직까지도 여러곳에서 이름붙여지는 그 익숙한 이름들의 일대기가 펼쳐진다. 2
2부에서 사랑과 모험이야기를 하면서 흥미를 불러일으키고 3부와 4부는 우리가 익히아는 트로이 전쟁에 대해서 나온다. 트로이 전쟁 이전의 유명했던 영웅들 이를테면 헤라클레스와 페르세우스의 이야기가 몰입감있게 진행된다.
그리고 드디어 시작되는 트로이 전쟁...이 책에서 제일 흥미롭게 읽었던 부분이기도 했다.
뒷부분은 그리스 로마 신화에 등장하는 여러 가문들을 설명하고 있는데 부분적으로 알고 있던 여러 인물들이 이렇게 저렇게 연결이 되는걸 보고 전체적인 맥락을 알수 있는 계기가 되었다.
책 자체의 두께는 아주 많이 두꺼운건 아니다. 하지만 본문의 글자가 작은탓에 내용은 방대하다. 중간중간 아는 이름과 아는 이야기가 나올때는 쉽게 잘 넘어갔지만 모르는 내용일때는 조금 더디게 넘어가기도 했다. 무엇보다 이름과 지명이 헷갈려서 조금 힘든점이 있긴 하다.그 이름이 그 이름 같고 그 지역이 그 지역같은것이 많아서 자꾸 앞을 다시보고 하는것이 쉽지 않은일이긴 하다.
하지만 그런 헷갈림을 잘 참고 끝까지 읽는다면 그리스 로마 신화에서 현대의 문학을 느낄수 있다고 할 정도로 풍부한 이야기를 느낄수 있을것이다.
우리가 아는 유명한 작품들이 그리스 로마 신화 이야기의 틀에서 행해진것라는 것을 알수가 있었다.
책은 중간중간에 그림이나 사진이 첨부되어 있어서 잠깐의 지루함을 덜어주었고 전체적으로 깔끔하게 책이 잘 만들어진거 같아서 만족스러웠다. 글자가 작아서 내용이 많은만큼 다 읽는데 시간이 좀 걸리고 한번 본다고 다 기억할 내용이 아니라서 한두번 더 읽는다면 이 책의 진가를 더 잘 느낄수 있을꺼 같다.
꼭 현대 서양 문화의 중요한 길잡이가 된 부분이라고 할꺼 없이 흥미로운 서양 옛날이야기를 읽는다고 편하게 읽다보면 그 묘미를 잘 알수 있을것이다.