자신의 공식에 갖혀버린 작가의 범작

뇌 1
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2002년 7월

‘우리는 우리 뇌가 가진 능력의 10% 밖에 사용하지 않는다’는 그럴듯한 오해로 시작하는 베르나르 베르베르의 ‘뇌’는 작가 스스로가 이미 많이 써먹었던 공식에 갖혀버린 듯한 느낌의 작품이다.

DNA를 본뜬 나선형의 이야기 구조가 처음 소개되었을 때는 확실히 신선했다. 이미 기존의 추리소설 등을 통해 많이 쓰였던 방식이지만, ‘개미’는 그런 상식적인 구조를 더욱 정교하게 다듬어서 완성도 높은 긴장감을 선사했다.(확실히 로빈 쿡의 작품들보다는 그런 점이 뛰어났다.)
하지만 그것도 어느 정도지, ‘뇌’에 이르도록 변하지 않는 그런 식의 이야기 구조는 좀 식상한 편이다.

더구나 물체의 영상이 망막과 수정체를 통해... 시신경... 이런 저런 감각기관을 통해 뇌에 전달됐다는 식의 생물학적이고 분석적인 표현도 계속 반복되니까 오히려 지루해질 정도다.

학생에 대한 평가에 따라 성적이 달라진다는 이론, 냉동 컨테이너 안의 사람이 스스로 춥다고 생각해서 죽은 사건 등은 이미 널리 알려진 이야기들이라 별로 재미가 없다.

그리고 주인공이 보던 TV 뉴스에서 나오던, UN이 일본정부의 역사 교과서 왜곡에 항의했다는 내용은 구매력이 큰 한국독자들에 대한 아부성 발언 같다. 웃어야 할지, 울어야 할지 모를 기분이었다.

전체적으로 너무 익숙한 구성과 소재가 실망스럽긴 했지만, 늘 그렇듯이 기본 이상으로 재미는 있었다.

번역과정에서 주전부리, 동을 달다는 식의 순우리말 표현들을 사용한 것은 의미 있는 시도라고 생각한다.

B급 정신에 충실하지만 충분하지 못한 재난극

박쥐 - 할인행사
루이스 모노 감독, 루 다이아몬드 필립스 외 출연 / 소니픽쳐스 / 2007년 7월

이 작품은 주인공들의 뻔한 연기와 뻔한 줄거리, 뻔한 결말을 보여주는 그저 그런 재난영화다. 눈에 띄는 점이 있다면 특수효과로 현란하게 표현한 박쥐떼의 모습이다.(하지만 애석하게도 히치콕 감독이 수십 년 전에 만든 ‘새’에 등장하는 새떼이 비해서도 그리 무섭지가 않다. 다만 깜짝 깜짝 놀랄 뿐이다.)

하지만 그런 뻔함에도 불구하고 나름대로 재미있게 볼 수 있었는데, 적어도 쓸데없는 갈등이나 고민 등을 집어넣지 않고 재난영화에 공식에 충실하게 전개되기 때문이다.
기대한 만큼의 수준은 되는 작품이며, 그 이상의 놀라움은 없지만 그 이하의 실망감도 없다.
속편을 암시하려다 말 것 같은 마지막 장면도 꽤 애교스럽다.

그리고 확실히 루 다이아몬드 필립스나 리온 같은 배우들은 이런 단순한 영화에 나오기 아까운 배우들이다.

도널드 트럼프, 아메리칸 드림의 진정한 표상

거래의 기술 - 도널드 트럼프 자서전
도널드 트럼프 지음, 이재호 옮김 / 김영사 / 2004년 11월

도널드 트럼프라는 인물은 확실히 칼럼니스트 조지 윌이 평가했던 것처럼 “미국의 분출하는 에너지를 상징하는 맨해튼의 마천루와 같은 미국인”이다.
그가 이루어낸 놀라운 성공의 연속과 화려한 인생은 열정과 의지만으로 무에서 유를 창조하는 미국의 개척자 정신을 대표한다.

그리고 이 자서전 ‘거래의 기술’은 그가 성공시켰던 굵직한 몇 건의 부동산 거래를 다루고 있지만 그 내용만으로도 그의 철학과 경험 등을 이해할 수 있을 정도로 충분하다.

정치인 친구에게 “이것저것 따지지 말고 이긴 쪽에 붙어 충실하라”고 충고할 정도로 솔직하고 진솔한 내용이 곳곳에서 보인다.
이 책을 통해 미국 경제를 이끌어가는 이반 보에스키, 리 아이아코카, 마이클 밀켄 등을 접할 수 있었다.
그리고 그들에 사업과 이익에만 눈이 먼 스쿠루즈들만은 아니라는 것도 알 수 있었다.
자신이 존경하는 사업가의 장례식에 참석하기 위해 몇 개월 동안 준비해온 회의를 취소하는 트럼프와 더 좋은 조건을 제시하는 상대들이 등장함에도 불구하고 한 달 전 트럼프와 악수로 맺은 거래를 지킨 월터 호빙같은 사람들은 냉혹한 승부의 세계에는 존재하지 않을 것 같은 로맨티스트들이다.

재계의 거물들에 관한 편견을 조금이나마 바꿀 수 있었으며 자화자찬의 자서전에서는 느낄 수 없는 박진감 넘치는 재미가 있는 책이다.

하지만 개인적으로 이 책이 출간된 이후에 벌어지는 트럼프의 이야기를 더 좋아한다.
이 자서전을 쓴지 얼마 뒤에 트럼프는 혹독한 실패와 시련을 경험하지만, 사람들의 예상을 뒤엎고 멋지게 부활한다.

서로의 상처와 원망을 보듬어가며...

베사메무쵸 - [할인행사]
전윤수 감독, 이미숙 외 출연 / 아인스엠앤엠(구 태원) / 2002년 4월

그저 그런 줄거리의 그저 그런 결말. 그냥 TV 드라마 보는 것처럼 한번 보고 말아도 지장이 없을 것 같은 그저 그런 영화.
대략의 줄거리만 본다면 그렇게 생각할 것이다. 사실 그렇다고 할 수 있다.

실직과 차압으로 단란했던 한 가정이 파괴될 위기에 처하고, 남편과 부인은 각각 다른 제안을 받고서 고민한다. 옳지 않은 길이지만 가족을 위해 그 방법을 선택하고 결과야 어쨌든 간에 나중에는 각자 후회하고 서로 원망한다.
하지만 결국 서로를 보듬어가며 그 모든 상처와 아픔을 추스르기 시작하면서 영화는 끝을 맺는다.

줄거리는 그저 그렇지만 주연배우 전광렬과 이미숙의 연기만은 나무랄 데 없이 완벽하다.
실직으로 가장의 책임을 다하지 못하는 남편의 서글픈 표정과 선택의 갈래에서 고민하는 아내의 연기는 관객의 심금을 울리게 한다.

하지만 세세한 부분이 삐걱거리는 줄거리가 문제다.
하나만 꼽아 보자면 아내는 왜 제안에 망설였는가? 자기 자식의 목숨이 걸린 문제인데 어떤 엄마가 그렇게 폼 잡고 망설일 여유가 있는지 모르겠다.

땅투자에 관한 ABC

한국형 땅부자들 - 1년간 발로 뛰며 취재한 돈버는 땅 이야기
조성근 지음 / 한국경제신문 / 2004년 4월

한국경제신문의 부동산 전문기자가 1년간 발로 뛰며 쓴 책답게 이론적이고 거창한 내용보다는 실제적이고 소소한 상식들이 많이 담겨있는 책이다.
이 책의 장점이라고 한다면 초보투자자들에게 참으로 요긴한 지식들을 제공하고 있다는 것이다. 땅에 투자하려는 사람이라면 꼭 알아야 할 미등기전매, 인정작업, 지주작업같은 용어들의 사례를 들어 설명하고 있으며, 땅에 투자하면서 큰 숲과 작은 숲을 보는 방법, 땅도 화장을 해야 가치가 높아진다는 사실, 등기상 나타나지 않는 권리 등에 관하 쉽게 설명하고 있다.

부동산 전문가나 조금 투자를 해 본 고수라면 누구나 알고 있는 사실들이겠지만 처음 관심을 갖는 사람들에게는 그야말로 보석같은 내용들이 아닐 수 없다.
내용이 어렵지 않기 때문에 곁에 두고 시간 날 때마다 틈틈이 뒤적이면서 읽어볼만 하다.

부동산 컨설팅 비용을 아까워하지 말고 중개사들을 많이 활용하라는 충고도 저자가 부동산업계에 일하는 사람이 아니기 때문에 신뢰가 간다.

이 책의 내용이 너무 기초적이라서 미진한 독자라면 저자가 뒷부분에 언급한 부동산 고수들의 책을 함께 읽으면 더욱 큰 도움을 받을 수 있을 것이다.