환경-배워 익혀야 할 문제

고그린맨 vs 심술통 떼돈 공갈 팍팍써 - 판타지 과학환경동화
조너선 리 지음, 노은정 옮김 / 삼성출판사 / 2008년 7월

우리 아이에게 더위가 시작 되기 전에 들려 준 말이 있다.

"전기를 많이 쓰면 지구가 자꾸자꾸 뜨거워 진대."

이산화탄소 농도가 어떻고 프레온 가스가 어떻고, 오존층이니 온실효과니 하는 설명을 알아 들을 수 없는 나이라 자세한 설명은 하지 못했지만, 이 한 마디로 아이는 에어컨이 전기 먹는 하마라는 걸 이해했고, 그리고 더워서 땀을 쫄쫄 흘리면서도 작년에 그렇게 에어컨 틀어 달라고 징징대던 일을 올해엔 반복하지 않게 되었다. 그리고 어쩌다 에어컨을 틀면 "엄마! 전기 많이 쓰면 지구가 자꾸 뜨거워진다고 했잖아. 그런데 왜 에어컨을 틀어?"하고 물을 정도다. 그리곤 더워 죽겠는데도, 돌아가고 있는 선풍기 보면 "선풍기 끄까?"하고 묻는다. 우리 아이 지금 5살이다. 크~ 말빨 제대로 먹혔다.

여러 환경책을 읽다 보면 환경의 심각성이 느껴지면서 우리의 생활습관을 많이 반성하게 된다는 것을 느끼게 된다.

이 책은 표지에 제목이 한 가득이다. 그리고 삽화도 무척 특이하다. 게다가 더 특이한 것은 작가의 프로필이다. 1997년생의 어린이 환경 운동가인 조너선 리. 한국인 아버지와 미국인 어머니 사이에서 태어나 지금은 홈스쿨링으로 공부하고 있다. 한국 이름은 이승민. 아이가 쓴 글이니 글의 완성도야 뭐 그렇고 그런 내용이겠지 생각했다.

그런데 이 책 다 읽고 나서 정말 깜짝 놀랐다. 작가의 상상력이라는 것이 이 아이에게도 정확하게 적용 되었고, 그리고 그 상상력이 어린아이이기에 가능한 그 어떤 특별함이 눈에 띈다. 이야기의 구성도 앞뒤 내용이 아귀가 딱딱 맞으면서 치밀하며 그 속에 녹아 들어있는 환경 과학 상식들이 무척이나 심도가 깊다. 11살 아이가 쓴 글이라는 것이 정말이지 믿어지지 않는다. 그 넘치는 상상력에 탄복했다.

판타지 과학환경 동화라~

정의의 편에 서 있는 대표 인물은 고그린맨(초록나라 환경지킴이 고그린맨-일명 초환지 고그린맨)과 천재 과학자 짱슈타인 교수다. 이에 맞서는 인물로는 심술통 공해박사가 있고 그를 도울 지지자로 떼돈 석유통회장과 공갈 진둑이 의원이 있다. 공해박사가 초록 나라를 위협할 만한 사건 사고들을 만들면 짱슈타인 교수는 이를 해결할 대안책을 마련하고 고그린맨은 어려움에 맞닥뜨려 문제를 해결 해 낸다. 이전에는 무분별한 석탄, 석유 등의 화석 에너지 사용으로 인한 환경 오염으로 많은 고통을 겪었던 초록나라 사람들도 환경오염의 심각성을 알고 나무를 많이 심고, 재활용에 앞장 서고, 공해 물질을 내는 많은 것들의 사용을 불편을 감수하고서라도 자제함으로 인해 아름다운 초록 나라를 가꾸는데 성공했다. 하지만, 사람들을 부추겨서 좀 더 많이 쓰고 좀 더 편리하게 살자고 부치기고 꼬드기는 무리가 있었으니 바로 공갈 진둑이 의원과 석유통 회장이다. 그리고 개인적인 복수심으로 사람들을 골탕 먹이려는 심술통 공해 박사까지! 하지만 우리의 초록나라는 고그린맨과 친구들이 잘 지켜 나가고 있다. (더 중요한 것은 이런 몇 사람의 활약 보다도 사회 구성원 하나하나의 의식이 바로 서는 것이다.)

모두 10장의 이야기로 구성되어 있는데, 이야기가 무척 재미나고 맛깔스럽다. 게다가 삽화를 조너선 리가 직접 그려서 더욱 친근감이 가는 책이다. 그림을 잘 그리지는 못하지만, 아무 꺼리낌없이 무척 자신감 있게 그린 모습이 정말 인상적이다. 훌륭한 삽화가의 그림보다도 이 그림이 책을 좀 더 맛깔스럽게 살려 주는 것 같다.

아이들이 무척 재미있게 읽을 수 있는 멋진 환경동화책이며 게다가 또래 친구가 지었다는 사실에 더욱 반가운 맘으로 만날 수 있을 거라는 생각이 든다. 아이들의 생각은 서로 통할테니까 말이다.

정말 재미있게 잘 읽었다.

유아들의 눈높이에서 개구리밥의 생태를 잘 설명해 주고 있어요.

개구리밥의 겨울눈 - 화가의 생태 이야기
이주용 지음 / 보림큐비 / 2007년 8월

아주 잔잔한 톤으로, 그리고 잔잔한 그림으로 개구리밥의 생태를 잘 설명해 주고 있어요.

5살 동생을 위해 누나가 읽으라고 권해주는 책이네요. 함께 보는 책이지만, 자기 책인양 소중하게 안고서는 읽어달라는 아이가 귀여워 책이 더 소중하게 느껴집니다. 개구리밥과 함께 생이가래가 무엇인지 익힐 수 있었고, 죽은 줄만 알았던 개구리밥의 겨울나기도 잘 이해할 수 있게 적어 두었네요. 금방 불어나는 개구리밥에 대해 이해할 수 있게, 번식에 대해서도 잘 설명해 줍니다.

초록빛 그림책 속에서 마음도 느긋해집니다.

남산숲으로 떠나보자.

남산숲에 남산제비꽃이 피었어요 ㅣ 아이세움 자연학교 2
김순한 지음, 백은희 그림 / 미래엔아이세움 / 2006년 8월

이 책 한 권 들면 남산숲 탐험은 참 재미난 숲체험이 되겠다.

남산숲에서 만날 나무들, 동물들, 새들, 풀꽃들...

숲의 천이와 극상이라는 오래 된 낱말을 이 책을 읽으며 머리에서 끄집에 내게 된다. 

귀화종으로 인해 숲은 그 모습이 많이도 바뀌었단다.

과학책에서 소개 되었던 콩의 가족에 아까시나무가 있어 참 의아했는데, 나무와 열매와 뿌리혹박테리아까지 잘 설명해 두어 이해에 도움이 되었다.

신갈나무, 굴참나무, 갈참나무, 상수리나무, 떡갈나무, 졸참나무 등의 참나무들의 잎모양과 열매 모양도 잘 비교 해 두었다.

도시 속의 숲! 가꾸고 보호해 줌으로써 우리에게 더 많은 것을 줄 것이다. 하지만, 지리산 산자락의 숲과는 많은 차이가 있다. 아쉬운 점도 많지만, 그나마 이러한 숲으로 인해 서울의 숨통이 트이는 것 아닐까 하는 생각이 든다.

책으로 만난 남산숲과 실제로 만나보는 남산숲은 어떤 차이가 있을까 궁금해 진다.

과학에 관심있는 친구들에게 권하고 싶은 책

지구 반대쪽까지 구멍을 뚫고 가보자 - 서돌 과학 그림책 3
페이스 맥널티 지음, 마르크 시몽 그림, 박정선 옮김 / 서돌 / 2005년 10월

지구 반태편으로 구멍을 뚫고 가려면 그 거리는 얼마나 될까?
어떤 곳을 지나야 될까?
그 곳의 온도는 얼마나 될까?
어떤 장비들이 필요할까?
어느 곳으로 나오게 될까?
이런 것들이 궁금한 친구가 있다면 이 책을 읽어보면 되겠다.

고등학교 지구과학 시간 때 배운 지각, 맨틀, 외핵, 내핵등의 용어를 기억하면서 어른들은 읽으면 되겠고 아이들은 새 단어의 의미를 생각하며 읽으면 좋겠다.
지구 안으로 들어가면서 우리는 보석, 암석, 화석, 온천, 기름층 등을 만나게 되고, 지각을 구성하는 화강암 층 아래로 더 뚫고 지나가면 뜨거워져서 녹은 현무암 성분의 마그마를 만나게 된다. 여기서 화산이나 용암같은 용어도 익혀 보자.
지각 아래쪽으로 가면 맨틀을 만나게 되는데 고온의 현무암층으로 구성되어 있다.두께가 2900km인 맨틀의 온도를 이기려면 구멍을 뚫는 드릴이 달려 있는 아주아주 튼튼한 탐사선을 타야 할 것이다.
지구 중심으로 내려 갈수록 그 온도는 높을 것이다.
녹은 암석과 철이 뒤섞여 있는 외핵을 지나면 고체 상태인 철로 되어 있고 너무 뜨거워 하얀 빛으로 이글거리는 내핵을 만나게 된다.  

실제로 지구 중심으로 가는 것은 불가능하겠지만 여러 가지 과학적 장치에 의해 지구 내부의 물질과 온도는 밝혀져 있어서 가상으로 탐사선을 타고 지구 속으로 들어가 보는 경험을 해 보는 것도 이 책을 읽는 재미 중 하나가 되겠다. 

아주 잠깐이지만, 내가 그림 속의 아이처럼 탐사선을 타고 실제로 뜨거운 불길을 견디면서 엄청난 압력을 견디면서 지구 속으로 여행을 떠날 수 있을까 하는 상상을 해 보았다. 꼼꼼히 따져 읽지 않더라도 여러 가지 용어를 만나보는 것도 의미가 있겠다.