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1923 경성을 뒤흔든 사람들 - 의열단, 경성의 심장을 쏘다! ㅣ 삼성언론재단총서
김동진 지음 / 서해문집 / 2010년 8월
평점 :
일제강점시기의 역사서를 읽으면서 그 시대상을 들여다보고 있노라면 가슴이 뛴다. 이렇게 치열하게 살다 간 사람들도 있구나, 그들과 비교하면 나는 얼마나 일상의 편안함에 젖어 사는가 하는 반성. 그리고 상상해보기 싫은 상황이지만, 만약에 정말 운이 없어 만약에 내가 그 시대를 살아가야했다면 나는 어떤 삶을 택했을까 하는 상상을 해 보기도 한다. 일신의 편안함을 버리고, 독립이라는 목표를 향해 내 모든 걸 바칠 수 있을까. 내가 가는 그 길이 가시밭길임을 뻔히 알면서도 무작정 뛰어들 수 있을까.. 다행히도 그 시대를 살지 않았기 때문에 나는 안다. 일제강점은 끝이 있다는 걸... 하지만 그 시대를 사는 사람들에게는 그 끝이 보이지 않았을 테다. 그 끝을 알기에 욕할 수 있다. 매국노라고, 친일파라고, 일본의 앞잡이 노릇을 한 나쁜 인간들이었다고... 그러나 내 삶을 그 시대상황으로 밀어넣고 보면, 나는 친일파가 되지 않을 거라고 말하기 힘들다. 이야기로만 들어도 끔찍한 그 고문을 이겨내며 독립운동을 했을 거라고 말할 자신이 없다.
거기까지 생각이 미치고나니, 예전에 국사시간에 그저 암기의 대상으로만 스치고 지나갔던 그 독립투사들 이름 하나하나가 새삼스럽다. 그들의 삶을 자세히 들여다보고 기억해야겠다는 생각이 든다. 책을 통해 멋진 사나이들을 만났다. [1923 경성을 뒤흔든 사람들]. 부제는 "의열단, 경성의 심장을 쏘다!". 세계일보 기자 김동진이 "2008년 6월 블로그에 논픽션 극장 "1923 경성을 뒤흔든 사람들"로 연재를 시작해 3년만에 단행본으로 묶"(p8)었다는 책이다. 종로경찰서에 폭탄을 투척했던 김상옥의 이야기를 중심으로 의열단의 이야기를 풀어나가고 있는 책이다. 책을 읽으며 몇번이나 "멋지다!"를 연발했다. 영화보다도 더 영화같은 이야기들, 멋진 사나이들의 이야기를 듣고 있자니 절로 가슴이 고동치는 듯 했다. 지극히 주관적인 취향이겠지만, 책에 실린 사진자료의 그들은 왜 또 그렇게 잘 생겼는지... !!
"김상옥은 본격적으로 독립운동에 뛰어들기 전인 1918년 무렵만 해도 영덕철물상회를 운영해 3,4만원이라는 거액을 모았다. 당시 2층 집 한 채가 약 8000원 정도였으니 상당히 큰돈이었다. 그 돈이면 상옥 일가는 경제적으로 큰 어려움 없이 살 수 있었다. 하지만 그가 독립운동에 투신한 뒤 사정은 달라졌다. 자신이 망명자로 전락한 것은 물론이고 가족까지 경찰에 여러 번 잡혀가 온갖 고초를 당했고, 가세도 크게 기울었다."(p82). 그리고 그는 종로경찰서 폭탄 투척 혐의로 경찰과 대치하던 과정에서 결국 자결로 삶을 마감했다. 그의 향년은 불과 서른넷. 그 젊음과 용기와 치열함이 가슴 저리는 슬픔으로 기억될 것 같다.
책의 전반은 김상옥의 이야기로, 후반부는 결국 실패로 마감해야했던 의열단의 국내 잠입 작전에 관한 이야기로 구성되어 있다. 의열단을 이끌었던 김원봉의 나이가 당시 불과 스물 너댓이었다는 게 놀라웠다. 그의 삶의 마지막이 비참했다는 사실은 안타까움으로 기억될 것 같다. "황옥"이라는, 그간 전혀 들어본 적이 없었던 독립운동가의 발견은 이 책을 통해 얻은 소득 중의 하나다.
의열단 활동 전반에 관해, 그리고 그 단장이었던 김원봉의 삶에 대해서, 김상옥 말고도 다른 의열단원들의 면면에 대해서도 알고 싶었지만 책에서 자세히 다루지 않은 점은 다소 아쉬운 부분이었다. 그 부분은 더 찾아보고 공부해야겠다. 치열한 삶을 살다 간 의열단원들의 이야기를 담고 있는 책, [1923 경성을 뒤흔든 사람들]