"난(亂)"을 읽고서.

난 - 제1회 대한민국 디지털작가상 수상작
권오단 지음 / 포럼 / 2007년 10월

 
"가벼운 책이 좋다"는 뉴스 기사를 최근에 본 적이 있는데, 바로 이 책 <난()> 두고 한 말인가 보다.

책을 들어보니 가벼워서 좋았다.

<난()>을 들고서 책들이  내용의 경중을 떠나서 책의 물질적인 무게라도

좀 가벼워졌으면 좋겠다는 엉뚱한 생각부터 했다.

책이 가볍기도 하려니와 이야기가 속도감이 있어서 하룻밤 사이에 다 읽어낸 책 <난()>은

임진왜란이 일어나기 9년 전,  이탕개(尼蕩介)의 난을 배경으로 한 소설이다. 

내 역사지식의 부족함 탓인지 "이탕개의 난"이란 사건을 몰랐었다.

'음, 우리 역사에 이런 사건도 있었군.'

역사소설을 읽는 목적이나, 추구하는 가치에는 개인차가 있겠지만,

내게 역사소설은 내가 몰랐었던 역사사실을 공부하게 한다는 효용적인 가치와

격동의 그 시기를 살았던 당시 서민들의 모습을 생생히 느낄 수 있다는 간접체험의 기회를 주곤 한다.

 책의 내용은 비교적 간단하다.

임진왜란이 발생하기 전, 율곡과 어린 광해군은 나라에 큰 변란이 발생할 것을 예견하고

이에 대비하고자 하지만, 당시의 조정신료들은 동`서분당으로 나뉘어 소모적인 당쟁을 일삼고 있다.

이 책의 주인공 격인 백손과 바우는 나라를 위한 충심이 있고, 충심을 보일 용기가 있고,

그 용기를 발휘할 힘과 출중한 무예실력을 가지고 있지만,

천인이기에 그에 마땅한 대접을 받지 못한다.

진정으로 나라를 걱정하는 율곡이나 신립은 그들의 능력을 알아보고, 그들이 나라에 충성할 기회를 주고자

노력하고, 그들의 용기와 충심을 인정하지만, "쥐새끼같은" 김우서 등 제 한몸만을 위할 줄 아는

소인배들에 의해 미움받고 배척당하고 만다.

물론 백손과 바우는 허구적인 인물이지만, 우리 역사상의 실제적인 인물이기도 하다.

그들은 우리 역사 몇 천년을 통해(비단 우리 나라 뿐만 아니다.) 신분이라는 족쇄 아래 스러져간

수많은 인물들 중의 하나 일 것이다. 안타깝다.

신분에 얽매여 그 사람의 참모습을 보지 못했던 많은 시간들이 안타깝다.

앞날에 대한 대비없이, 발전적인 당쟁이 아니라 자파의 이익만을 위한 당쟁으로 소모적인 시간을 보낸 그들 앞에

닥친 것은 임진왜란이라는 또 한번의 난.

율곡의 선견지명을 진작에 담아듣지 못한 선조의 후회로 소설은 끝을 맺는다.

한권짜리 역사소설은 늘 그렇듯이 많은 아쉬움을 남긴다.

이야기의 속도감 있는 진행과 생생한 표현은 정말 좋았지만, 한 권으론 조금 부족하지 않나 싶은 생각이 든다.

좀더 많은 이야기를 담아냈더라면 더 좋지 않을까 하는 생각을 자꾸만 하게 된다.

큰 스님들의 열반송을 듣다..

내 삶의 마지막 노래를 들어라 - 65인의 큰스님들이 남긴 열반송 이야기
이상철 지음, 이상엽 사진 / 이른아침 / 2007년 9월

 
열반송(涅槃頌)이란 말을 이 책을 통해 처음으로 알게 되었다.

"열반송은 삶의 마지막 순간에 남기는 침묵의 언어입니다. 정적과 같았던 삶의 끝에서 외치는 생의 노래이자,

세상 끝에서 홀로 읊는 시 한자락입니다. 우리는 열반송을 통해 치열한 수행  끝에 홀로 깨달음을 얻은 선승들의

삶의 흔적과 선(禪)의 세계를 볼 수 있습니다." -책 5쪽-

나는 절이 주는 편안함을 좋아한다. 어릴 땐 "절냄새"라고 불렀던 향냄새도 좋아하고,

예불 후의 나물 비빔밥 공양도 좋아한다. 절이 주는 고즈넉함과 배타적이지 않고 언제나 누구라도 받아줄 것만

같은 절의 넉넉함도 좋아한다.

 어려서부터 엄마 손에 이끌려 절에 종종 가 보았고, 커서도 절에 갈 일은 자주 있었다.

그러나 생각해 보니 절에 기거하시는 스님을 가까이서 뵐 일은 별로 없었던 듯하다.

절에 큰 행사가 있을 땐 그저 먼발치에서 스님을 뵐 수 있을 뿐이었고,

큰 절에 계시는 스님들은 왠지 사무적(?)인 모습에 가까이 대할 일이 없었고.

이 책엔 65인의 큰 스님들의 열반송과, 일화 또는 법문으로 보는 각 스님 이야기,

그리고 각 스님에 대한 간단한 소개가 사진과 함께 곁들여져 있다.

책을 읽으며 그간 생각해보지 않았던 "승려"로써의 삶에 대해 생각해보게 된다.

전직 교사로, 판사로, 혹은 범인(凡人)으로 살아가던 그들은 왜 승려의 길을 택했던 것일까..?

끊임없는 수행과 정진 속에서 그들이 깨달은 것은 무엇일까..?

그리고 큰 스님들의 다양한 면모도 볼 수 있었다.

돈오점수-돈오돈수 논쟁의 주인공 성철스님,

쌀을 훔쳐가는 강도에게 반찬값도 가져가라고 하셨다는 비룡스님,

폭설이 내리는 밤에도 참선에 열중하더 눈에 파묻혀 눈사람이 되기도 했었다는 석우스님,

전직 판사로 근무하다 "사형선고"를 내린 것에 회의를 품고 출가하셨다는 효봉스님,

시골장에서 할머니들의 노점에서 물건들을 다 사들였다는 월하스님 .......

나열하자면 끝이 없는 큰 스님들의 행적 중에서도 아직 미혹한 중생인 내겐 그들의 인간적인 면모가

더 많은 가르침을 주고 기억에 남을 것 같다.

책에는 그야말로 "그림 같은 사진"들이 여러 편 실려 있는데, 그 사진들 역시 한점한점 보면서

많은 생각을 하게끔 한다. 아쉬운 점이 있다면 사진에 대한 설명이 없다는 것.

어디서 찍은 사진이라는 언급만이라도 있었으면 좋았을 것을..

큰 스님들의 깊은 면모를 살피는 데엔 약간 아쉬움이 남는 책이지만,

아직은 정리되지 않은 내 생각과 함께 책장을 잠시 덮어둬야 할 것 같다.

열하에 미친 그들, 열하광인에 미친 나..

열하광인 - 상 - 백탑파白塔派, 그 세 번째 이야기 ㅣ 백탑파 시리즈 3
김탁환 지음 / 민음사 / 2007년 9월

작년이었던가, tv문학관에서 [서러워라 잊혀진다는 것은]이란 작품을 본 적이 있었다. 
 
모독이란 특이한 이름을 가진 주인공과 김만중의 사씨남정기에 얽힌 이야기였는데,

제목조차 특이한 이 이야기는 기존에 흔히 보던 사극과는 관점도 무척 다르고,

구성도 독특해서 원작은 어떤 작품일지  궁금했었다. 

한동안 잊고 지냈는데, 이 책 [열하광인]을 펼쳐드니

책 앞날개에 작가 "김탁환"에 대한 설명이 나와있다. 

1968년생이란 비교적 젊은(?) 나이에 놀랐고,

장편소설[서러워라, 잊혀진다는 것은]을 쓴 작가라는 점에서 또 한번 놀랐다.

상당히 도시적인 인상을 가진 프로필 사진 때문일까..?

예전에 드라마로 각색된 것이긴 하지만, [서러워라, 잊혀진다는 것은]을 보면서, 

원작자가 꽤 연세가 있으신 분일꺼라 생각했었는데, 내 예상과 너무 달라서..

작가 김탁환에 대해 "몰.랐.다."는 이런 나의 고백은 내 독서이력의 얄팍함을

보여주는 것이기도 하겠지?  

이미 [리심, 파리의 조선궁녀], [방각본 살인 사건], [열녀문의 비밀], [불멸의 이순신],

[허균, 최후의 19일], [압록강], [독도평전], [나, 황진이],

[서러워라, 잊혀진다는 것은]등을 통해, 독서가들에겐 이미 유명한 소설가인데, 

나는 이제야 소설가 "김탁환"의 작품에 살짝 발을 담궈보았으니..

각설하고, 이 작품은 박지원의 유명한 기행문 [열하일기]와 정조의 문체반정에 얽힌

이야기를 추리소설로 풀어낸 작품이다.

역사소설과 추리소설.. 내 짧은 독서이력에 불구하고,

몇 편의 역사소설을 읽어보았고, 추리소설도 몇 편 읽어보았으나, 

생각해 보니 역사추리소설은 이번이 처음이다.

처음 접해본 형식의 이야기라서 그런지 내겐 무척 신선했다.

주인공 이명방을 비롯, 간서치 이덕무, 조명수, 명은주, 홍인태 등

"열하"에 미친 사람들을 둘러싸고 벌어지는 연쇄살인과 일련의 사건들,

상반된 진술과 증거들은 예전에 유행했던 불신게임의 한 가운데에라도 선 마냥

나를 긴장시켰다.

범인이 누구일까를 계속 추적해야 하는 상황,

나의 추리력이 부족한 탓일까 나는 끝까지 범인을 알아내지 못했다.

추리소설의 매력은 이런 것인지도 모른다.

끝까지 범인을 찾지 못하는 것..

작가가 이끄는대로 끌려다니다가 결말에 가서야 뒤통수를 얻어맞고 마는.. 

범인이 누구일까 싶어서 손은 계속 끝부분을 펼쳐들고, 마음은 그 손을 뜯어말리고,

머리는 범인을 추격하기 바쁘고..

흥미로운 경험을 하게 하는 소설이었다. 뜻밖의 반전에 무릎을 탁 치는 나..

짧은 각주이긴 하지만 511개의 각주는 문장 하나하나가 현장감과 시대상을

반영한 그 시대의 언어로 글을 쓰기 위해 작가가 얼마나 많은 자료를 찾고, 공부하고,

연구해서 이 책을 썼는지를 말해주는 것이리라. 

책을 읽으면서 옛말, 재미난 표현들을 알아가는 재미도 쏠쏠했다. 

책을 읽고 나니 소설가 "김탁환"의 매력에 푹 빠져든 것 같다. 

더불어 여러가지 숙제도 함께 던져 주는 책이기도 하다. 

책에 여러번 인용된, 나는 읽다가 만 [열하일기]를 다시 한번 펴서 읽어야만 할 것 같고,

김탁환의 다른 소설들 특히나, 백탑파를 다룬 시리즈적인 성격을 가진

전편인 것 같은 [방각본 살인사건]과 [열녀문의 비밀]도 읽어야 [열하광인]을

제대로 읽은 것 같다고 말할 수 있을 것 같아서.. 

독서의 또다른 재미를 발견하게 해 준 책 [열하광인]아, 고맙다.

[대국굴기 강대국의 조건 - 일본]을 읽다..

대국굴기 강대국의 조건 - 일본 - 21세기 강대국을 지향하는 한국인의 교양서
CCTV 다큐멘터리 대국굴기 제작진 엮음 / 안그라픽스 / 2007년 8월

 

 일본이란 나라.

 초등학교를 다닐 때, 내가 느꼈던 일본은 그저 "나쁜 나라", 잘은 모르겠지만 어른들 말을 따르면 우리 나라를 너무도 못 살게 군 나라. 임진왜란과 일제 강점기를 시기상 구분할 줄도 몰랐던 내게 그저 증오심을 갖게 했던 나라였다.

 중고등학교를 다니면서 내가 생각했던 일본은 소니 카세트처럼 비싸고 견고한 전자제품을 잘 만드는 나라. 대표적인 정치인이란 사람들이 독도가 자기네 땅이라고 어거지를 쓰는, 말이 안 통하는 나라. 그리고 그 즈음  "-는 없다"는 책에서 읽고는 떠올리게 된 몇몇 부정적인 이미지들로만 내 머리속을 꽉 채우는 그런 나라였다. 그리고, 또 일본은 갑자기 그야말로 난데없이 16세기에 한번 그리고 19세기 후반들어 또 한번, "뿅"하고 등장해서는 이웃나라를 못살게 군 전쟁광(狂)들의 집단 정도로 생각했었던 게 사실이다. 16세기 이전의 일본은 어떠했는지, 그리고 임진왜란 이후부터 19세기까지 그들은 무얼하고 살았었는지는 알려주는 사람도 별로 없었고 나 또한 별 관심이 없었다.

 이후에 대학에서 일본사 강의를 들으면서 일본이란 나라에 대한 대강의 역사나마 알게 되었다. 내 관심의 부족 탓이었던지 아니면 실제로 그러한지는 모르겠지만, 일본역사 관한, 그리고 일본이란 나라에 관한 설명서를 찾기가 어려웠다.  일본에 대해서 좀 더 알고 싶다는 생각은 늘 해왔었는데, 마침 이 책 [대국굴기, 강대국의 조건-일본]편을 읽을 수 있게 된 건 큰 행운이라고 생각한다.

 [강대국의 조건]시리즈는 중국 CCTV에서 제작한 12부작 다큐멘터리 <대국굴기> 제작에 참여한 작가들이 직접 쓴 책이다. 다큐멘터리 대국굴기 시리즈를 보지 못한 터라 정말 꼭 한번 읽고 싶다는 생각을 하게 된 책. 그 중에서도 일본 편.

 책의 시작은 에도만 우라가 항에 구로후네(흑선)가 등장한1853년 일부터 소개되고 있는데 간간이 그 이전의 역사, 즉 막부시대에 대한 설명을 곁들여 이해를 돕고 있다. 역사책은 자칫 딱딱하고 지루해지기 쉬운데 이 책엔 간간이 흥미로운 사진자료와 그림, 그리고 여러 전문가의 인터뷰를 함께 실어 책 읽는 속도감을 높여주었다.  

19세기 중반까지 문을 닫아 걸고, 서양과 외교관계가 없었던 것은 중국이나 조선, 일본이 비슷하다. 서양 제국주의 세력의 포함(砲艦)외교로 개국이 이루진 것 또한 비슷한 사정이다. 그런데 일본은 어떻게 그 짧은 시기를 지나서, 피지배자에서 지배자로 변신할 수 있었던 것일까..? 이 책의 기본적인 관점은(내가 제대로 이해한 것이 맞다면), 중국과 조선이 서양문물을 받아들임에 있어서 그들의 발달된 문물의 외형만을 수용하려 했다면(중체서용이나 동도서기와 같이), 일본은 그 내부의 정신까지도 받아들이려 했다는 점을 얘기하고 있는 것 같다. 시모다 항에 정박 중이던 미국 군함 미시시피호에 승선을 부탁하며, 세계를 둘러보고 견문을 넓히고 싶다면 함대를 따라 미국으로 갈 수 있게 해 달라고 부탁한 두 사람, 요시다 쇼인과 사쿠마 마쓰타로 처럼 일본인들은 서양에 대한 거부감보다는 그들을 배우려는 생각이 컸던 모양이다. 1862년의 유럽 사절단 파견, 토막운동(막부 토벌)과, 상징적인 존재에 불과하던 덴노에게로의 왕정복고. 메이지유신.. 그리고 1871년 책의 표현대로 "일본역사에 한 획을 긋는 먼 항해"였던 이와쿠라 사절단의 구미시찰. 조선이나 중국이 보수를 고집하고, 서양세력에 힘겨워하고 있을 때 일본은 오히려 서양으로 한 걸음 더 내디딘 것 그것이 그 이후 역사의 물줄기를 크게 틀어놓지 않았나 싶다. 서양의 물질 문명이 동양의 그것보다 우수함을 빨리 인정할 수 있었던 일본인들 그들의 빠른 판단력과 적응력은 본받을만한 것이리라. 역사에는 "만약"이 성립될 수가 없다는데, 책을 읽으면서 "만약 조선이 일본만큼이나 발빠르게 나아갔더라면 어땠을까..?"하는 아쉬움이 자꾸 남는 것도 사실이다. 또 하나, 일본이 바로 이 때, 서양 각국을 둘러보며 그들의 발달된 문명을 보고 배워 돌아와서, 외부를 향한 날카로운 칼날을 연마하는 쪽이 아니라, 내부의 성장에만 주력했더라면, 동아시아의 불행했던 과거사는 없지 않았을까 하는 안타까움이 드는 것도 사실이다. 1994년 노벨문학상을 수상한 일본 작가 오에 겐자부로가 발표했다는 수상소감 "애매한 일본과 나"는 과거에 대한 반성의 모습을 보여준다는 점에서 의미있는 발언이라고 생각한다.

[강대국의 조건]이란 제목으로 살펴본 일본의 역사. 내겐 꽤 의미있는 책이었다. 시리즈의 다른 나라편도 얼른 구해서 읽어보아야겠다.

[서평단도서]너무나 독특한...

미크로코스모스
아스카 후지모리 지음, 홍은주 옮김 / 문학동네 / 2007년 9월

 주말을 책 한권과 같이 보냈다. 표지 색깔이 너무 강렬하고, 그려진 캐릭터가 약갼은 괴기스러운 책..미크로코스모스.. 작은 우주?  읽고 나선 인터넷을 한참 헤맸다. 내가 읽은 이야기가 사실인가 싶어서 여기저기 찾아봐야 했기 때문이다. 하지만 그러고도 잘 모르겠다. 이 책은 사실에 기반한 책인가?

 전작 [네코토피아]라는 소설로 이미 많이 알려진 작가라는데, 나는 처음 접해본 작가다. 아스카 후지모리. 출판사측에서도 이 작가에 대해 아는 것이 없는 모양이다. 아니면 신비주의 전략인가..? 책 앞날개에 실린 작가에 대한 소개글을 옮겨보자면 이렇다. "전작 [네코토피아]로 한국에 많은 팬을 가진 작가, [네코토피아]에서는 자신을 20대 일본 여성으로 밝혔으나, 얼마전, "아스카 후지모리"는 필명이며 자신은 30대 프랑스 남성임을 한국 독자에게 밝혀왔다......(중략)그는 프랑스에서조차 정체가 밝혀지지 않은 베일에 싸인 작가이다." 음.. 이렇게 불친절할데가.. '그럼 내가 직접 해결하지.' 싶어서 인터넷을 몇 시간이고 해메고 다녔지만 작가에 대해서 건져낸 소득이 없다. 앞으로 좀 더 열심히 지켜보고, 찾아봐야 겠다. 이 작가의 정체가 뭔지..

 내가 읽은 이야기는 대충 이러하다. 우리가 이미 역사시간에 배워서 알고 있는 다이카개신기의 일본의 이야기와 메이지시대에서 1945년 일본의 패망까지의 이야기가 병렬식으로 나열되어 있고, 비중은 뒷이야기가 더 많은 비중을 차지한다.

 주인공은 소가 히토시. 이 주인공 또한 작가만큼이나 베일에 싸인 인물인가 아님 가상의 인물인가..? 주인공 이외의 등장인물은 인터넷 검색을 통해 왠만히 다 찾아냈는데 소가 히토시란 인물은 찾아내기 힘들었다. 엄청난 천재였고, 일본 제국주의의 첨병이었고, 또 엄청난 사건을 일으킨 인물..(이건 책을 읽을 다음 사람들을 위해 구체적으로 언급하진 않는 게 예의인 것 같다.) 표지에 그려진 괴기스러운 캐릭터가 아마 이 사람을 표현한 것이리라..중간중간에 복선이 깔려 있음에도 책의 끝부분에 가서야 무릎을 치게 된 건 나의 눈치없음 때문일까..

그리고 근엄하고 위인 정도로 생각해왔던 다이카개신기의 일본 유명인사들을 묘하게 비틀어진 캐릭터로 그려낸 점 또한 정말 특이하고 그럴 듯하다. 이 책을 재미있게 소화해내기 위해선 일본역사에 대한 어느 정도의 배경지식이 필요하다. 책을 읽다 "뭐지..?" 하는 의문이 든 몇몇 부분이 있었는데 그런 부분은 거의 다가 내 역사적 지식의 얄팍함 때문이라는 생각이 들었기에.. 정말 독특하고 이상한 책이다. 나중에 일본사에 대한 배경 지식을 쌓은 뒤 다시 한번 읽어봐야겠다.