런던통신 1931-1935

런던통신 1931-1935 - 젊은 지성을 깨우는 짧은 지혜의 편지들
버트런드 러셀 지음, 송은경 옮김 / 사회평론 / 2011년 4월

버트런드 러셀에 대해 거의 알지 못했기에 어떠한 선입관도 없이 읽기 시작했다. 그런데 어느 정도 읽다보니, 그의 명성을 미처 알지 못했어도 그에게 반하지 않을 수가 없었다. 시대를 초월한 그의 놀라운 사고방식과 다양한 분야의 관심, 솔직담백한 그의 글은 시대가 아무리 바뀌어도 사람들의 사고방식이 달라진다고 해도 공감할 수 있는 매력을 지니고 있다. 그러기에 읽어갈수록 그의 촌철살인적인 글에 공감하게 되고 이 글들이 과연 80여년 전에 쓰여진 글일까 싶을 정도이다. 누구나 조금씩은 느끼고 있고 알고 있지만 차마, 감히 말을 하지 못했던 생각들을 그 누구의 시선에도 아랑곳하지 않고(그랬을 거라 짐작하는데...) 자신의 견해를 이야기할 수 있는 그가 멋지다.(물론 버트런드 러셀이니까 가능했을지도...) 

'런던 통신 1931-1935' 은 1950년 노벨 문학상을 수상한 버트런드 러셀의 친근하고 가장 쉽게 쓴 에세이 135편을 묶은 에세이 집이다. 그의 세상에 대한 관심과 애정이 담긴 솔직한 글들은 물러설 줄 몰랐던 반전 운동가답게 전쟁에 대한 폐해, 잔혹성에 대해 솔직한 견해를 진솔하게 전하고 있고 아이들에 대한 자유로운 교육환경을 꿈꾸었던 교육자로서 미래를 짊어질 아이들에 대한 애정이 묻어나고 실제적인 방법들을 생각해보게 한다. 또한 더 좋은 세상을, 더 많은 사람들에게 행복할 수 있는 사회가 되기를 바라는 마음을 글에 전하고 있다. 그만의 독특한 유머가 담긴 글들과 앞서 갔던 사고방식은 때론 신랄하게 또 때론 정감 있게 다가 와 읽으면서 슬쩍 웃음도 나오고 그가 세상을 바라보는 시선과 의지에 감탄하며 고개를 끄덕이게 된다. 더구나 놀라운 점은 그의 글들이 80여 년 전의 글들이고 그가 기존에 쓰던 어려운 철학책에 가까운 책들과는 전혀 다른 일상의 체험들과 생각들을 대중 칼럼 에세이로 쓴 글이라는 사실이다. 아마도 전작들을 읽어보라고 했다면 스스로 머리를 쥐어 박으며 한탄하며 자학(?)을 하고 있었을지도 모르겠다. 하지만 '런던 통신'은 그러한 기우를 멀리 날려버리고 함께 할 수 있어서 좋았다. 그의 자유로운 사고에 감탄하고 실천할 수 있는 용기에 한껏 고무되며 마음 속 하나의 의지를 키울 수 있었다.

버트런드 러셀의 글을 읽다보면 사회상에 대한 명쾌함을 느낄 수도 있지만 우리가 참으로 변하지 않는 삶을 이어오고 있구나하는 생각에 한숨이 나오기도 한다. 결코 변하지 않을 것 같은 위선적인 행동과 이기적인 선택들로 인한 폐해와 재난들은 현재도 세계 곳곳에서 벌어지고 있으니, 참으로 변한 게 없다는 생각이 든다. 좀 더 이성적인 판단으로 실천할 수 있는 용기로 한 발짝씩 내딛어 앞으로 나아가야 하는 힘을 길러야 함을 깨닫게 된다. 나, 한 명이 무슨 일을 할 수 있을까하는 것이 아니라 한 명이 더 사회에 참여하고 좀 더 좋은 세상을, 미래를 향해 나아간다고 생각해야 하지 않을까 하는 생각을 하게 된다. 사람을 움직일 수 있는 글들은, 사고방식은 결코 어려운 글, 교훈 속에서만 나오는 것이 아니라 이렇게 친근하고 명쾌한 짧은 글 속에서도 버트런드 러셀은 대가의 아름다움을 명쾌한 유머로 풀어내고 있어 즐거웠다.

[100자평] 보통의 독자

보통의 독자 ㅣ 보통의 독자 1
버지니아 울프 지음, 박인용 옮김 / 함께읽는책 / 2011년 4월

그녀라면 머리가 아파도 읽어 보고 싶다.

완전한 휴식을 꿈꾸며...

프로방스에서의 완전한 휴식
정수복 지음 / 문학동네 / 2011년 3월

마음의 여유를 갖고 한가롭게 거리와 골목마다 사랑하는 사람이 사는 곳이구나 하는 애정 가득한 마음으로 산책을 한다면 혹은 산책할 수 있다면 세상 어느 누구보다도 부럽지 않은 행복한 삶을 사는 사람일 것이라 생각한다. 왜냐하면 너무 쉬워 보이는 산책한다는 행위는 누구나 할 수 있지만 마음의 여유를 갖는다는 자체가 우선 쉽지가 않고 거리와 골목마다 애정을 갖고 걷는다는 것이 예상외로 힘들기 때문이다. 바쁜 삶을 살든, 아니든 항상 너무 많은 잡다한 생각과 고민들로 가득차 있기 때문에 그 빛나는 순간을 즐기지 못하는 것이다. 언젠가 여행을 떠나면 모든 잡다한 걱정거리들이 자연스럽게 잊을 줄 알았던 시기가 있었다. 그러나 여행을 가서도 결코 사라지지 않았고 아름다운 거리, 산들거리는 바람, 아름다운 햇살에도 마음은 온전하게 그 곳에 있지 못했던 경험이 있다. 결국 마음의 문제가 되는 것이다. 마음먹기에 따라 동네 공원을 산책하든, 아름다운 여행지를 여행하든 산책자로서의 완전한 휴식에 대한 마음의 자세가 필요한 것이다. 그렇기 때문에 '프로방스에서의 완전한 휴식'의 저자는 진정한 산책자로서의 삶을 보여주는 것이다. 잠깐 들른 여행자가 아닌 마음을 다한 산책자로서....... 

'프로방스에서의 완전한 휴식'은 저자가 프로방스에서 보낸 시간들을 기록한 일기이다. 그는 몇 년에 걸쳐 프로방스에서 머물며 카뮈의 책을 읽고 사색하고 고흐의 발자취를 따라가며 그와의 영혼의 대화를 나누었던 시기를 보여준다. 여기와 시간의 흐름이 전혀 다른 곳일 것만 같은 프로방스에서의 한가로운 산책과 책을 통해, 그림을 통해, 자연을 통해 사색할 수 있는 시간을 마음껏 누릴 수 있었던 저자의 마음과 행동에 부러움을 넘어서는 무언가가 다가감을 느낄 수 있었다. 프로방스는 많은 예술가들에게 완전한 휴식과 예술에 대한 영감을 주었던 장소였고 그들의 예술혼과 삶의 정취는 프로방스에 고스란히 남아있는 것만 같아 사진 속에, 저자의 글 속에 담긴 장소와 미스트랄 바람과 따뜻한 햇살이 부러웠다. 또한 저자 덕분에 프로방스를 사랑했던 수많은 예술가들에 대해서 알 수 있었고 잘 알지 못했고 그저 어려울 것만 같았던 작가 카뮈에 대해서 새삼 관심이 생겼고 프로방스를 사랑했고 휴식을 취했던 그의 삶에 대해서, 소설에 대해서 관심이 가질 수 있는 계기가 되어 나름 즐거웠다. 저자가 사랑하고 세계 모든 사람들이 열광하는 고흐에 대해서도 그 열광 속에 가려진 그의 진짜 삶에 대해서, 예술에 대해서 생각해볼 수 있는 시간이었다. 고흐의 고달팠던 삶에 큰 힘이 되어주었던 동생 테오에게 보낸 편지를 명사들 편지들을 모아 놓은 책에서 찾아 읽으며 그의 예술적 고민과 그의 삶 속의 모습을 잠시나마 상상해볼 수 있었던 것도 좋아 저자의 책 '프로방스에서의 완전한 휴식'은 나에게 전개 도서로써의 역할도 톡톡히 해주고 있다. 언젠가는 프로방스에 가고 싶고 그 거리를, 골목을 걷고 싶지만 우선 배우고 느끼고 싶은 것은 진정한 산책자로서의 마음자세이다. 산책할 때 마음을 비우고 자연의 아름다움을, 삶의 소소한 아름다움을 생각할 수 있었으면 하는 바람이 생겼다.

일의 기쁨과 슬픔 사이...

일의 기쁨과 슬픔
알랭 드 보통 지음, 정영목 옮김 / 이레 / 2009년 8월

일이란 하고 있을 때는 조금은 지겹고 힘들게 느껴지고 시간의 지겨움을 순간순간 느끼게 되지만, 막상 일을 쉬게 되었을 때는 그 시간의 지겨움이 매순간 그리워지는 것이 또 일이라는 행위인 것 같다. 만약 자신이 하고 있는 일에 백프로 만족하고 살아가는 사람이 있다면 그 사람은 정말 부러운 행운아일지도 모르겠다. 일의 특성상 아무리 자신이 좋아하는 일을 하고 있어도 어느 순간 그 좋아하는 일이 '일'이라고만 생각되어지는 순간이 오면 그 재미난 '일'은 밥벌이의 일뿐이자 고충의 일로 전락되고 말기 때문이다.

그러나 그럼에도 불구하고 '일'을 해야만 하고 매진해야만 하는 것은, 그 '일'이 '나'를 대변한다는 큰 이유가 있기 때문이다. 그가 하는 일이, 그녀가 하는 일로 인해 상대방이 달라져 보이기도 하고, 괜히 실망스러워지기도 하는 치졸한 마음이 슬쩍 생기기도 하며 나도 모르게 저울질 아닌 저울질을 하게 되기도 한다. 나는 상대방에게 내가 하고 있는 '일'로만 평가받기 싫어하면서 나도 모르게 상대방이 하는 '일'로만 평가를 내리는 우를 쉽게 범하기도 한다. 그만큼 사회 속에서, 나를 둘러싼 구성원들 사이에서는 중요한 생계수단이자 사회 구성원들 사이에서 과시할 수 있는 표현방법이기도 하기 때문이다. 그러기에 '일'은 우리를, 나를 대변하고 삶을 돌아가게 만들며 비추어주는 역할을 한다. 그러기에 '일'은 열망하기만 할 수도, 지겨워만 할 수도 없는 위치에 있다.

작가 알랭 드 보통의 '일의 기쁨과 슬픔'은  10장에 걸쳐 다양한 직업 영역을 보여준다. 무심히 지나쳤고 잘 알지 못했던 직업들의 세계를 세밀하게 보여주기도 하고 그 속에 숨겨진 애환을 이야기하기도 한다. 어떤 장에서는 무엇이라 설명하기 힘든 마음의 헛헛함을 느끼게 되고 또 다른 장에서는 일의 복잡함과 정교함, 끈질긴 집념에 숨이 차기도 한다. '일'이란 원래 그런 것인지도 모르겠지만 말이다.  

솔직히 전작과는 달리 술술 읽히지는 않았다. 제목에서부터 오는 은근한 무거움 때문인지 어느 장에서는 술술 읽히다가도 어느 장에서는 도통 앞으로 나아갈 수가 없었다. 그럼에도 끝까지 다 읽게 되는 것은 작가 알랭 드 보통이 들려주는 일상을 바라보는 특별한 시각과 그의 이야기에 알게 모르게 공감하며 종종 고개를 끄덕이는 모습을 발견하게 되기 때문이다. 더 이상 새로울 것이 없는 일상을, 그 일상에 묻혀가는 '나'를 다시금 바라보게 해주는 이유이기도 하다. 작가의 글은.......

평생 읽어야 할 책들...

평생독서계획
클리프턴 패디먼.존 S. 메이저 지음, 이종인 옮김 / 연암서가 / 2010년 10월

평생 책을 읽으며 살고 싶다는 생각을 책을 좋아하는 사람들이라면 누구나 한번쯤 생각해봤을 것이다. 나 역시 꿈꾸는 삶이 좋아하는 책을 실컷 읽으며 아늑하고 포근한 서재를 갖는 꿈을 꾼다. 그 곳에서 좋은 양서를 읽는다면 더이상 바랄 것이 없겠지하는 생각을 해본다. 그렇다. 바로 '양서'를 읽는다는 것, 그 자체가 가장 중요한 부분일 수 있는데 좋은 책을 고르기가 결코 쉽지가 않고 기준도 각기 달라 다소 어려움이 있었는데, '평생 독서계획'의 두 분의 저자분들이 방향을 잡아주신 것 같아 즐겁고 행복한 마음으로 읽을 수 있었다. 특히 저자 클리프턴 패디먼의 촌철살인의 책과 작가의 소개는 '평생 독서계획'을 읽는데 크나큰 즐거움을 더 해 주었다. 

"평생 독서 계획'은 동서양의 가치가 높은 도서를 중심으로 다양한 작가와 수많은 작품을 만날 수 있다. 익히 명성을 알고는 있었지만 선뜻 손이 가지를 않았던 고전문학의 작가들을 작품과 함께 친절하게도 소개를 받으니, 마치 알고 지내던 분들의 책들 같아서 애정이 생기는 중이다. 고전문학을 나름대로 열심히 읽었던 시기는 십대 후반에서 이십대 중반까지였던 것 같다. 그 외의 시기에는 현대물에 집중하게 되면서 점차 소홀해지기 시작했고 고전문학은 고리타분한 거야 하는 생각이 슬며시 들기 시작하면서 외면 아닌 외면을 하게 되었다. 그런데 어느 순간부터인지 고전문학에 대한 향수와 깊이가 그리워지는 시기가 오기 시작했고 그렇게나 좋아했던 현대소설, 에세이에서는 느낄 수 없는 무언가가 채워졌으면 하게 되었고 얼마 전부터 다시 읽기 시작한 고전문학 혹은 명작에서 조금 과장되게 이야기하자면 인생의 깊이를 느낄 수 있었다.  

명작이란 시대와 공간을 넘어서는 공감대를 형성할 수 있어야 하고 책을 읽는 가장 중요한 요소인 재미를 독자에게 줄 수 있는 책이어야 한다는 생각을 다시금 하게 한다. 다양한 작가와 수많은 작품들을 소개받고 보니, 어떤 책을 먼저 읽어야 할까하는 행복한 고민이 저절로 드는 중이다. 무조건 어려울 거야, 고리타분할 거야 하는 편견을 버리고 올 가을과 겨울에는 고전문학의 향기 속에 빠져 볼 생각이다. 물론 유쾌하고 명쾌한 현대물을 결코 외면할 수는 없겠지만 말이다. 적절하게 고전과 현대를 넘나들어 볼 생각이다. 

'평생 독서계획'에는 133명의 작가의 작품과 잠정적 고전 100선을 수록하여 그야말로 평생 독서계획의 방향을 제시하고 있다. 각자 취향에 맞게 양질의 독서를 하기 시작한다면 인생은 더 깊이가 생기기 시작할 것이고 저자 클리프턴 패디먼의 글처럼 더 많은 나의 모습을 발견하게 되는 계기가 될 것이라 생각하고 기대 중이다. 전에 놓치고 지나쳤던 모습들을 발견하고 성숙해졌으면 하는 바람이 생긴다. 

"고전을 다시 읽게 되면 당신은 그 책 속에서 전보다 더 많은 내용을 발견하지는 않는다. 단지 전보다 더 많이 당신 자신을 발견한다." 클리프턴 패디먼