삼손...

사자의 꿀 - 삼손 이야기 ㅣ 세계신화총서 5
다비드 그로스만 지음, 정영목 옮김 / 문학동네 / 2006년 8월

<사자의 꿀>은 힘센 무적의 사나이, 강한 근육질의 몸과 힘으로 세상 사람들을 두려움에 떨게 만들었던 사나이, 그러나 아름다운 미모의 여자 들릴라의 배신으로 신이 그에게 부여했던 성령의 힘의 근원인 머리카락을 잘림으로 해서 모든 것을 다 잃어야했던 비운의 남자, 삼손에 대한 이야기를 새롭게 시작한다. 아마도 종교와 관계없이 무적의 사나이 삼손에 대한 이야기를 한 번쯤은 다 듣고 자랐을 것이라 생각한다. 나 역시 신의 종으로 핍박받던 이스라엘 민족을 블레셋 사람들로부터 해방시켜야 하는 의무를 태어나기 전부터 부여받았던 삼손의 이야기를 성경을 통해서, 영웅 신화를 통해서, 영화를 통해서 많이 접했었다. 하지만  삼손의 대한 이미지는 결코 호의적이지 못했었고 그저 미련하리만큼 '힘'만을 이용해 신의 의도였다고 해도 도가 지나친 살생을 했던 잔혹한 인물로만 생각되었고 그저 육체에 비해 머리는 단순해서 여자의 미모에 쉽게 눈이 멀어 자신의 임무를 져버리고 모든 것을 다 잃었을 때에야 정신을 차리고 신에게 귀의한 인물로만 각인되어 있었다. 

 

하지만 '사자의 꿀'은 삼손에게 가졌던 모든 편견, 오해를 사라지게 만드는 역할을 톡톡히 한다. 이스라엘 현대문학의 거장 데이비드 그로스먼은 성경의 행간을 읽어가며 새롭게 삼손 이야기를 들려준다. 너무나 멀게만 느껴졌던 삼손을, 인간의 면모를 부각시키며 우리 곁으로 데려다 주며 태생부터 남달랐던 이야기를 통해 그가 겪었을 고독과 남과 다르다는 느낌을 강하게 받으며 자라야 했던 이야기를 행간을 짚어가며 새롭게 해석한다. 삼손은 태어나기 전부터 천사의 모습을 한 그 분이 다녀가신 후 어머니는 신의 천사의 부름을 받아 삼손을 잉태하었고 그 임무를 평생 기억하고 살아야만 하는 아이로 자라야 했고 부모와는 전혀 다른 사람으로 낯설음과 함께 세상과 만나야 했다. 하지만 삼손은 기존의 영웅들과는 달리 인간적인 고뇌, 방종, 충동, 욕망, 욕정이 강했던 인물로 자라게 되고 그래서 인간과 마찬가지로 수많은 시행착오를 걸치게 된다. 아마도 그에게 영웅이라는 장막을 걷어내고 지나치게 무자비한 '힘'을 걷어낸다면 그는 그저 혈기왕성하고 사랑받고 싶은 욕구를 강하게 지닌 한 청년이었을 것이다. 그러나 그의 의지와는 상관없이 신께서 부여한 힘으로 임무를 완성해야 하는 신의 도구로서 운명을 타고 났고 그 임무를 완수해야만 한다. 하지만 그럼에도 불구하고 그는 일생을 통해 끊임없이 사람들 속에서 사랑받고 인정받고 싶어 한다. 자신이 남과는 다른 운명을 갖고 태어났음을 거부하고 싶은 욕구와 사람들과의 관계 속에서 자신의 존재를 확인하고 받고 싶은 욕망을 지닌다. 그러나 그러한 그의 기대와는 무관하게 여지없이 사람들은 크나큰 '힘'을 지닌 삼손을 두려워하고 그 '힘'의 근원을 알아내어 제거하고자하며 거듭 배신을 되풀이한다. 그는 들릴라의 계략을 알게 된 순간에도 그녀에게 속아주며 자기 파괴적인 모습을 보이며 내적갈등을 극대화시킨다. 작가 에이비드 그로스먼은 철저하게 인간 세계에서도 신의 세계에서도 속하지 못했던 삼손의 고뇌를 행간의 숨겨진 의미를 찾아내고 새롭게 해석하며 그의 고뇌, 격렬했던 삶의 모습을 드러내준다. 또한 지금 현대의 이스라엘이 지나치게 커진 힘으로 중동 지역전체를 끊임없이 혼란에 빠뜨리고 있는 상황을 주시하며 객관적으로 판단하고 삼손의 모습에서 그러한 점들을 발견하고 경계의 시선을 보내는 점 또한 멋지게 다가온다.

 

'사자의 꿀'은 성경의 삼손 이야기 속 평면적이던 삼손의 모습을 인간의 다양한 모습을 가진 입체적인 인물로 변모시키며 행간의 의미를 다시금 들여다보고 이해할 수 있게 해주는 작가 데이비드 그로스먼의 분석력과 이야기의 힘을 보여주는 놀라운 능력에 기인한다. 읽는 동안 왠지 신화 이야기를 접하면서 느껴야 했던 위압감과 낯설게 느껴졌던 거부감을 떨칠 수 있었고 시종일관 재치 있게 풀어내는 작가의 능력에 감탄하며 재미나고 신나게 읽을 수 있었다. 다양한 시대, 다양한 지역의 신화를 작가들이 새롭게 해석하고 새로운 시각으로 다시 쓰는 세계 화총서를 사랑하지 않을 수 없게 만드는 책이다. 출간되자마자 구입해놓았던 신화총서를 올해는 다 읽어보리라 한다. 

 

 

 



 

전을 범하노라...

전을 범하다 - 서늘하고 매혹적인 우리 고전 다시 읽기
이정원 지음 / 웅진지식하우스 / 2010년 11월

우리 고전을 읽거나, 보거나 하면 왠지 모를 답답함과 불편함을 고스란히 느끼게 되는 경우가 많았다. 그래서인지 고전소설을 고리타분하고 진부한 가부장제도의 부산물로만 이해했었던 것도 사실이었다. '권선징악'으로 모든 이야기들을 이해시키고 강요하는 듯한 분위기가 마음의 불편함을 가속시켰다. 예를 들어 '심청전'은 효를 위해서는 어린 딸의 목숨을 담보로 계약을 하는 대책없는 아버지의 모습이 '효'로 포장되거나, '장화홍련전'에서는 억울하게 죽음을 당한 두 딸들을 끝내 믿지 못하고 수수방관만했던 아버지의 모습은 속상함을 넘어서는 분노를 느끼게 했었다. 하지만 '효'를 내세워 그런 불만들을 차마 표현하지 못하게 했었고 가장 가부장제도의 아픔과 고통을 온몸으로 느끼는 듯했던 '홍길동전'에서는 무언가 새로운 변혁을 꿈꾸었건만 결국 율도국에서 조선의 가부장제도를 답습하는 홍길동을 보게 되면서 실망감이 생기면서 고전의 구태의연한 모습에 지치게 되었다.

하지만 '전을 범하다'에서 작가는 새로운 우리 고전소설읽기를 시도한다. 알게 모르게 불편했던 마음을 풀어주는 한풀이를 하는 느낌을 주며 속이 뻥 뚫린 느낌을 준다. 그저 익숙하게, 고루하게 받아들었던 고전의 재해석에서는 새로운 시각으로 고전을 바라보는 재미를 알려준다. 계몽근대가 무조건적으로 주입시킨 고지식하고 진부한 해석과 그것이 마치 범접할 수 없는 문학교육의 힘인 것처럼 다른 해석은 시도를 해보지 못하고 우리 고전 소설의 원전의 이야기의 힘을 놓치게 만들었던 점들을 부각시켜 통쾌하게, 낯설게, 신선하게 보여준다.

아마도 고전소설의 인물들은 기존의 신분제도에서, 가부장제에서 살아남아야 했던 사람들이었고 그들 역시 현대의 우리와는 별다르지 않는 욕망과 불만, 모순, 탐욕을 지닌 채, 불합리한 제도 속에서 어떻게든 버티어내야 했던 인물들이었을 것이다. 결코 넘을 수 없었던 신분제도에서 변혁을 꿈꾸고 결코 이루어질 수 없었던 사랑을 꿈꾸었기에 좌절하고 실망하였을 것이다. 그러기에 고전을 읽을 때, 권선징악으로 모든 고전소설을 판단했었던 것을 과감하게 걷어 낸다면, 고리타분하고 진부하다고 생각했던 소설은 진짜 본연의 모습을 보여준다. 그래서 '전을 범하다'는 유쾌하고 통쾌하고 즐겁다. 미처 알지 못했던 고전의 매력을 충분히 느낄 수 있다. 잘 알려진 고전소설은 과감한 재해석으로 잘 알지 못했던 고전소설은 새로운 만남으로 만날 수 있다.

팻...

Fat 팻, 비만과 집착의 문화인류학
돈 쿨릭.앤 메넬리 엮음, 김명희 옮김 / 소동 / 2011년 6월

 'Fat 팻, 비만과 집착의 문화인류학'은 13명의 인류학자가 세계 각지에서 팻에 관한 문화를 수집하고 분석하여 전 세계적으로 팻에 대한 인식과 문화 속에 얼마나 다양한 모습으로 존재하고 있는지를 보여준다. 철저한 서구적 미의 관점에서 본 팻과 뚱뚱한 여자를 숭배하고 아름답다고 생각하는 문화 속의 팻 등, 커피전문점의 유혹, 비만찬양 남성, 숭배받는 몸 등 다양한 사례를 들어 팻이 차지한 문화 속 이야기를 다양하게 들려주며 사회에 따라, 문화에 따라 팻은 달리 평가되고 있다는 점을 분명하게 하고 있다. 

사실 'Fat 팻'이라는 단어에서 자유로울 수 있는 사람이 몇 명이나 있겠는가, 특히 여자들은 남들이 나를 어떻게 보고 있다는 것을 인식한 순간부터(사춘기 이전부터) 철저하게 서구적 미의 기준에 맞추어진 '미'를 요구받고, 요구할 때부터 살과의 전쟁은 시작된다. 대중매체에서 보여 지는 아름다운 사람들의 공통점은 모두가 날씬하고 자기관리를 잘해 온 사람들이라는 이미지를 보여준다. 당연 뚱뚱하고 지방이 많은 사람은 그 사람의 품성, 실력과는 상관없이 어김없이 듣기 거북한 별명으로 불리기 시작하고 게으른 사람내지 자기 관리에 성실하지 못한 사람으로 보여 지는 것이다. 아무리 그 부분에서 벗어나려고 노력을 해도 왠지 모르게 지금보다 더 날씬해진다면, 더 아름다워질 것이고 자기 관리에 능한 사람으로 보여질 것이며 성취감에 세상이 달라져 보일 거라는 기대감이 나도 모르게 생기며 다이어트에 대한 의지를 불태우며 나도 모르게 팻을 바라보는 사람들의 의견에 동조하며 그 다이어트 문화에 참여하고 있게 된다.

하지만 다이어트 성공과 미의 기준이 되고 있는 날씬한 몸을 갖기란 얼마나 어려운지, 매번 좌절을 느끼며 나의 무능함과 의지박약을 탓하며 더 나아가 이런 미의 기준을 삼는 사회, 문화 현상을 째려보는 상황까지 이르게 된다. 그러면서도 날씬해지겠다는 소망(?)의 끈을 놓지 못한 채, 내일부터 열심히 할 거야 하면서 매번 같은 상황을 반복하게 된다. 그러기에 불황에도 다이어트 사업은 승승장구할 수 있는 것인지도 모르겠다. 평균 몸무게보다 23%나 덜 나가는 비정상적인 몸매를 이상적인 몸매라고 설파하는 미디어와 뚱뚱한 사람을 죄인 취급하는 사회는 끊임없이 지방을 덜 섭취하고 끊임없이 운동을 하라고 권한다. 물론 날씬한 몸과 더불어 건강한 몸을 유지하기 위해서라도 뚱뚱한 것보다는 날씬한 것이 더 유리하다. 하지만 여기서 생각해볼 것은 강박적으로 'Fat 팻'에 집착하고 죄책감을 느끼고 좌절감을 느낀다면 그것은 아니라는 것이다. 항상 긴장해 있는 상태에서 음식물을 섭취하고 음식물을 섭취할 때마다 죄책감과 불안감을 매번 동시에 느낀다면 결코 행복한 삶은 아니라는 것이다.  

정말 중요한 것은 삶에 있어서 행복의 질을 높여야 하지, 금방 먹은 칼로리에 집착하며 생활전체를 지배하게 놔두어서는 안 되는 것이다. 미의 기준은 사회, 문화에 따라 변화해왔고, 지금 현재도 팻을 사랑하고 아름답게 느끼는 문화가 존재하기 때문이다. '팻'을 읽으면서 나 역시 얼마나 집착적, 반복적, 악 순환적으로 다이어트에 빠져 있었는지에 대해 새삼 알 수 있었다. 매번 달콤한 맛에 유혹당하고 또 매번 자책하며 또 다시 다이어트 의지를 되새겼는지 말이다. 사실 그러면서도 방치하는 음식에 유혹에 빠지는 행위를 보상해주는 식으로 건강하지 못한 생활을 반복하고 있었음을 알게 되었다. 이젠 기필코 날씬한 사람이 되고 말거야가 아닌 건강한 사람이 되기 위해 생각해봐야 할 시간이 된 것 같고 그 점에 집중해야 하지 않을까 싶다. 끊임없이 집착이 되고 있는 '팻'에 대해 좀 더 새롭게 인식할 수 있는 시간이 되어 흥미로웠다.

인류의 위대한 발자취

인류의 위대한 여행
앨리스 로버츠 지음, 진주현 옮김 / 책과함께 / 2011년 3월

나의 모습에도, 우리들 모두의 모습에도 과거의 조상들의 모습이 담겨있고 또 우리는, 나는 적게든 많게든 다음 세대에 모습과 습득한 지식들을 전해주게 될 것이며 인류가 지구상에 생존해 있는 한 이러한 일들은 반복될 것이다. 약 20만 년 전 아프리카에서 시작된 위대한 현생인류의 시작을 알린 그녀의 위대한 첫 발자취에서 시작된 그 모든 일들처럼 말이다. 

'인류의 위대한 여행'은 의사이자 인류학자로서 저자가 직접 전 세계를 돌아다니며 현생인류의 탄생과 이동경로를 추적하며 아프리카의 한 여성으로 시작된 길고 긴 현생인류의 발자취를 경이롭게 따라가며 현생인류의 삶 속으로 들어가며 진행된다. 저자가 기록한 여행기록을 통해 저자의 생각과 느낌을 알 수 있게 하며 동시에 학문적 내용을 덧붙이고 여러 이론들을 설명해주며 고고학자들, 인류학자들의 여러 이론들을 이해하기 쉽게 비교해준다. 또한 발굴 현장에서의 생생한 모습을 전해주고 저자의 그림 기록을 통해 이해를 도와주고 있다.

유적지에서 발견된 작은 유물에서 그들의 삶을 상상해보고 그들의 사용했을 무기를 직접 만들어보기도 하며 그들의 삶속으로 우리를 이끌어 주는 수많은 고고학자들, 인류학자들, 유전학자들의 노고가 없었다면 불가능했을지 모를 인류의 위대한 여행을 통해 우리의 조상인 현생인류의 뛰어난 환경적응능력, 사냥, 수집능력, 벽화와 장식품으로 알 수 있는 문화와 예술세계를 알 수 있어 뿌듯함과 함께 잔잔한 감동이 밀려온다. 우리들은 살아남은 자들의 후손들이다. 우리를 있게끔 해준 현생인류는 다른 호미닌들과는 달리 환경 적응력뿐만 아니라 조직적인 네트워크를 통해 사냥, 축제 등을 통해 단합할 수 있는 능력을 보유한 것을 알 수 있었고 그러한 여러 이유들이 모여 다른 호미닌들과는 달리 현생인류는 생존할 수 있었던 것이다. 자연환경을 이용할 줄 알고 수집, 사냥시기를 걸쳐 정착생활을 시작하며 인구는 급속도를 늘어났고 그들의 후손들이 전 세계로 퍼져나갈 수 있었고 우리들의 조상들을 통해 지금의 우리가 만들어졌다. 

아프리카에서 한 여성으로부터 시작된 현생인류의 여행은 더 이상 겉모습은 중요하지 않다는 사실을 또한 새삼 알려주고 깨닫게 해준다. 한 어머니에게서 시작된 현생인류는 그들의 정착한 자연환경에 적극적으로 적응하기 위해 피부색과 체형이 변했을 뿐, 중요하지 않다는 사실을 말이다. 우리는 같은 현생인류인 호모 사피엔스이고 그러기에 우리는 같은 인류임을 잊지 말아야 한다는 사실을 상기시켜준다. 세계 각지를 흩어져 살고 있음에도 호모 사피엔스이기에 공감할 수 있는 수많은 공통된 생각과 감정들은 우리를 하나로 이어주고 있음을 '인류의 위대한 여행'을 읽으며 느낄 수 있었고 지금이야말로 인류라는 이름으로 인류의 위대한 힘을 보여줄 수 있는 시기가 온 것 같다는 생각도 들었다. 지금이라도 지구가 직면한 환경을 적극적으로 보호하고 지금까지 이루어온 여러 인류의 업적들을 건강하고 건전하게 후손들에게 전해져야 한다는 의무감을 갖게 한다. 약 20만 년 전에 용감하게 시작된 현생인류의 발자취가 헛되지 않고 위대한 여정으로 남기를 바란다면 말이다.

살인의 역사...

킬러, 형사, 탐정클럽 - 살인사건을 둘러싼 이야기들
외르크 폰 우트만 지음, 김수은 옮김 / 열대림 / 2007년 4월

 인간의 역사만큼이나 길고 긴 잔혹한 역사를 지닌 것이 '살인'이다. 인간이 당해왔고 저질러온 가장 끔찍한 죄악인 살인을 실제의 다양한 사건 사례들과 문학작품 속에 등장하는 살인사건, 유명한 추리작가들의 추리소설, 추리영화와 범죄영화 등을 통해 살인의 문학사 전반을 흥미롭게 다루고 있다. 아버지를 살해한 오이디푸스 왕부터 1987년 최초의 성과를 올린 후, 범죄사건의 해결에 가장 중요한 역할을 하고 있는 DNA 분석, 중세시대의 가장 은밀하고 잔혹했던 독살사건, 지금까지도 가장 대중들의 큰 관심을 끌고 있는 살인마 잭, O. J. 심슨 사건 등 살인사건을 둘러싼 오랜 과정을 다양한 사건을 통해 살인의 문화사를 소개한다.  

잔혹한 현실세계 속에 끊임없이 등장하여 사람들을 경악시키고 충격에 빠뜨리는 사건들은 끔찍한 공포감과 동시에 큰 관심을 불러 일으킨다. 인류 최초의 증거 확보 수단인 고문, 경찰과 탐정, 법의학자의 탄생과 발전, 여성 범죄자와 남성 범죄자의 비중과 수많은 미제사건, 형사재판, 살인자에 대한 처벌에 이르기까지 시대를 아우르는 다양한 사례들을 통해 '살인'을 조명하고 있어 시대마다 다른 판결, 사건의 유형, 살인범들의 모습들을 통해 그 시대의 고충을 알 수 있어 흥미롭다. 또한 몇 명의 잔인하고 폭력적인 살인범에 대한 대중들의 관심은 모든 시대를 뛰어 넘는다. 수많은 문학작품 속에서 재 탄생되고 영화, 연극의 주인공으로 등장한다.

'킬러 형사, 탐정클럽'을 읽으면서 수많은 살인사건과 살인마들을 접하게 되었다. 그 중에서 유난히 관심을 끄는 인물이 있어 흥미진진하게 읽고 있었는데 우연인지 최근에 읽은 몇 권의 책 속에 등장하는 희대의 살인마 크리펜 박사에 대한 관심은 예상외로 동시대 사람들뿐만 아니라 현대에 이르기까지 큰 관심을 끌고 있다는 것을 알게 되었다. 놀라웠던 '크리펜 박사 사건'의 사례를 소개해본다.

엄청난 유명세를 치르고 있는 크리펜 의학박사가 미국에서 런던으로 이주한 것은 폴란드인 아내 코라가 더 큰 무대에서 오페라 배우로서의 경력을 쌓고 싶다고 하여 이주한 것이다.그러나 그녀의 실력은 그리 뛰어나지 못하고 레이디스 뮤지홀의 경리 당담을 하게 되어 불평불만이 많았다. 그녀는 모든 스트레스를 크리펜 박사에 화풀이를 했고 그는 점차 지쳐가게 되었다. 크리펜 박사는 결국 자신의 마음을 다독거려 주었던 간호사와 사랑에 빠졌고 부담스러워진 아내를 독살하기로 마음먹고 실행하게 된다. 그는 일반적으로 마취에 사용되고 있는 약인 스코폴라민을 이용하여 아내를 죽인 후 석탄 창고로 쓰이는 지하실에 묻게 된다. 그 후 크리펜 박사는 아내가 미국으로 돌아가 갑자기 폐렴으로 죽었다고 주위에 알리게 된다.   

그러나 건강했던 코라의 죽음에 의문을 품은 경찰들과 지인에 의해 조사가 들어가자 간호사를 남장으로 꾸며  아버지와 아들로 영국증기선을 타고 도주를 하였다. 하지만 부자로 보기에는 행동거지가 수상하였고 선장의 신고로 체포되고 크리펜 박사는 교수형에 처해진다. 이 사건의 놀라운 점은 석탄 창고에서 발견된 시체 잔해에서 발견된 흉터를 통해 코라 크리펜의 시체라는 것을 확인한 점, 독극물이 처음으로 살인사건 재판 자료가 된 점, 남장을 한 애인과의 도주와 체포과정, 무선전신의 도움으로 살인범을 잡은 최초의 사건이었다는 점이 지금까지도 수 많은 소설과 영화, 연극의 매력적인 소재가 되고 있다.  

가장 잔혹하고 끔찍한 살인을 다양한 문화사의 사례들을 통해서 보여주는 흥미로운 책이었고 추리소설, 영화를 좋아하는 독자들에게는 또 다른 즐거움을 안겨 준다. 다만 책 표지가 아쉽다는 생각이 든다. 책 내용은 예술, 문학, 과학의 발전과 함께 킬러, 탐정, 과학수사에 이르기까지 살인사건 전반을 다루고 있는 데, 그러한 점들을 부각시키지 못한 것에 대한 아쉬움이 조금 남는다.

** 아내 살인범으로 유명세를 치르고 있는 크리펜 박사 사건이 등장하는 책들.. (베이커가의 살인(자음과 모음), 고독한시월의 밤(시공사), '가짜 경감 듀'(동서문화사)) 등이 있다.