자극적인 범죄소설만 읽다보니 질려서 찾게 된 책이다

가타부츠
사와무라 린 지음, 김소영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2007년 12월

자극적인 범죄소설만 읽다보니 질려서 찾게 된 책이다.
누구에게나 일상의 미스터리는 있다! 평범한 사람들의 평범하지 않은 6편의 이야기라는 광고 문구대로의 책이다.

소박하고 성실하게 사는 사람들에게 스포트라이트를 비추고 싶다!는 작가의 목표가 잘 달성된 작품들이다.

〈맥이 꾼 꿈〉‥세상에 완벽한 사랑이란 없다고 생각한 두 남녀(유부남과 유부녀)에게 찾아온 운명과도 같은 사랑, 그리고 불륜. 남에게 절대 폐를 끼치고 싶지 않은 그들이 선택한 결론은 죽음이고, 그 죽음 또한 남에게 보탬이 되는 쪽으로 생각하는데 뜻밖의 결말을 맞게 된다는 이야기. 이 작품집의 성격을 제일 잘 대표하면서 재미있고 귀여우며 마음에 든 작품이다. 나는 마지막 대사를 읽으며 이거 앞의 이야기는 프로포즈를 위해 다 지어낸거 아닌가? 하는 생각이 들었다. 실제로 프로포즈에 써먹으면 좋을듯한 멋진 대사라 생각했다.

〈주머니 속의 캥거루〉‥모든 게 제멋대로인 쌍둥이 여동생 아코. 아코는 툭 하면 쌍둥이 오빠 다카모리의 방을 찾아와 그의 일상을 어지럽힌다. 남을 잘 배려해주는 다카모리는 이런 여동생이 귀찮기도 하지만 늘 따뜻하게 맞이한다. 한편 다코모리에게 여자친구가 있다는 걸 알게 된 아코는 다카모리의 여자친구에게 내기를 제안한다. 처음에 아코와 다카모리가 쌍둥이라는게 밝혀지지 않은 상태로 아코가 다카모리의 집에 막 찾아오고 응석을 받아주고 해서 이 둘이 무슨 사이인건가 하고 갸웃하면서 읽었다. 헤어진 연인인건가 했는데 그러기엔 분위기가 이상하고 해서 나중에 쌍둥이라고 밝히는 부분에서야 납득이 갔다. 이란성 쌍둥이를 본적이 없어서 잘 모르지만 이렇게 끈적한 관계일까? 라는 의문이 든다. 그냥 다카모리의 성격이 너무 무른건가하면 납득이 가지만 이야기는 별로 인상적이지 않았다.

〈역에서 기다리는 사람〉‥역의 개찰구에서 기다리는 사람을 관찰하는 것이 취미인 한 남자가 있다. 그 남자는 기다리는 사람은 좋은 사람이라고 믿는다. 왜냐하면 미래를 믿는 숭고한 행위이기 때문이다. 그리고 역에는 아주 오랜 시간 누군가를 기다리는 한 여자가 있다. 그 남자는 그 여자를 가장 이상적인 기다리는 사람이었다고 본다. 그 여자를 관찰하고 있는 그에게 뜻밖의 사건이 벌어진다. 작가의 후기에서 언급된 평범한 사람을 가장한 악한 사람의 이야기가 이 작품인것 같다. 얌전한 스토커라는 표현이 흥미로웠지만 나머지는 그닥 인상적인 부분이 없었다.

〈유사시〉‥‘나’는 반사 신경에 자신이 없고, 그래서 아들이 죽을지도 모른다고 하는 강박 관념에 휩싸여 있다. ‘나’는 그런 유사시에 대비한 일종의 훈련을 하는데, 강박신경증에 대한 색다른 이야기로 인간관계에서 중요한 이야기를 하고 있다고 느꼇다. 그야말로 역지사지에 대해 생각해 보게 한다. 주인공의 자매로 등장하는 인물의 정체가 뒤에 밝혀지는데 그 부분에서 조금 놀랬다.

〈매리지 블루 마린 그레이〉‥결혼을 앞둔 남자가 여자의 집으로 인사를 가는 도중 들른 바닷가. 그 바닷가에서 3년 전 그 기억에 없는 날에 살인사건이 일어났다는 것을 알게 된다. 그 남자는 어렴풋이 그곳에 온 듯한 기억이 떠오른다. 과연 나는 살인사건의 주범이었을까? 기억의 블랙박스에 대한 이야기인데 마지막 부분이 열린 결말이라 시원한 기분이 들지 않아 아쉽다. 독자에게 상상의 여지를 주지만 단서가 얼마 주워지지가 않아 아무렇게나 생각할수 있어서 아쉽다.

〈무언의 전화 저편〉‥ 언제 어느 때라도 자신만만한 친구 다루미 간토. ‘나’는 이런 녀석에게 인생이란 얼마나 여유로울까 하는 마음에 선망의 눈빛을 띠기도 하고, 녀석한테는 무서운 게 없을 것이라고 생각하고 있었다. 그 전화에 대해 알기 전까지는. 새벽 3시 8분이면 어김없이 걸려오는 무언의 전화. 그리고 그에게 숨겨진 비밀. 마지막에 밝혀지는 비밀이 귀엽고 재미있다. 약간 모자른 듯한 여자친구의 캐릭터가 인상적.

이렇게 일상에서 쉽게 마주치기 쉬운 사람들, 수수하고 평범하고 성실하기만한 사람들의 이야기라는데 말그대로라면 재미 없을것 같지만 그들이 겪게되는 상황은 절대 평범하고 성실하지 않기 때문에 흥미롭고 재미있다. 개인적으론 평범한 인물들이 등장해서 비범해진 작품집이라는 느낌이 든다. 제일 마음에 든 작품 하나를 꼽으라면 <맥이 꾼 꿈>으로 등장하는 설정이 나에게도 일어났으면 하는 바램이 들 정도로 인상적이었다.

최근 10년간 발표된 미스터리 중 최고의 작품이다

살인의 역사 ㅣ 뫼비우스 서재
케이트 앳킨슨 지음, 임정희 옮김 / 노블마인 / 2007년 11월

최근 10년간 발표된 미스터리 중 최고의 작품이다!라는 스티븐 킹의 멘트를 보고 기대한 소설이다.
다 읽고난 감상이라면 스티븐 킹이 추천한 이유가 자신과 비슷한 스타일의 소설로서 최고가 아니라 자신에게 부족한면 - 이를테면 심리묘사같은거, 물론 다른 면이 워낙 출중하다 보니 조금 부족해 보인다는거지 평균이상은 한다 - 에서 뛰어난 작품이라는 의미인듯.
스티븐 킹 스타일의 공포나 스릴은 전혀 느낄수 없고 약간의 스릴과 현실적인 사건과 심리묘사가 흥미로운 작품이었다. 약간 낚인 기분이지만 그래도 감동적인 작품이다.

아내로부터 이혼당해 주말에만 딸을 만날 수 있는 전직 경찰이자 현직 사립탐정인 잭슨 브로디는 과거에 가족을 잃은 세 가지 사건의 진실을 밝혀달라는 의뢰를 받고 조사에 나선다. 세 사건의 공통점은 피해자가 가족들이 사랑했던 딸이라는 점이다. 자신도 딸을 키우는 입장에 있는 잭슨은 남의 일처럼 생각되지 않는 세 사건에 깊이 공감하며 그들을 돕기 위해 노력한다. 복잡하게 얽힌 과거사의 흔적들을 하나씩 들추어내며 진실을 추적해가던 잭슨은 엉뚱하게도 자신이 누군가로부터 살해 위협을 받고 있다는 사실을 깨닫게 된다.

세건의 사건이 등장하는데 아이의 실종, 우발적 살인, 불행한 사고다. 각각의 사건은 발생연도가 다르고 지역도 다르지만 우연찮게 잭슨은 모든 사건의 관계자와 연결되고 사건의 진실을 찾게된다.

이 작품의 원제를 직역하면 살인 사건의 역사라고 할수 있을텐데 그 이름대로 사건 파일 형식으로 초반이 구성되어있다. 덤덤하게 사건 당일의 모습이 묘사되는데 사건 자체가 엽기적인 사이코 살인마의 범행같은 잔인한 사건이 아니라 평범한 가정에서 일어나는 실수나 산후우울증으로 인한 사건이라 현실적으로 느껴졌다.

세 가지 사건이 한 권에서 다뤄지는 만큼 등장인물도 많고, 구성도 복잡하게 뒤엉켜있는 듯하지만 다양한 화자가 각각 이야기를 서술하는 구성을 취하고 있어 그들 각자의 인생에 얽혀있는 문제와 사건의 연관성을 추적해가며 이야기에 몰입할 수 있다. 하지만 시간의 흐름에 따라 일방적으로 진행되지 않고 중간중간 생략한 부분을 다음 화자가 메꾸는 형식을 진행되서 집중하지 않으면 이게 무슨이야기인가? 하는 부분이 꽤 있다.

주인공 잭슨이나 피해자의 아버지인 테오가 대단히 딸을 사랑하는 아버지로 등장하는데 그간 가족애를 강조하는 미국 소설들에서 느껴지던 이질감이 느껴지지 않아 좋았다. 개인주의때문인지 몰라도 미국의 가족애와 한국의 가족애는 다른것 같다. 그들은 일찍부터 독립해서 부모와 자식보다는 하나의 사람대 사람으로서 관계가 형성된다면 한국은 부모와 자식이 참견도 많이하고 독립시기도 늦어 끈적하게 이어지는 관계로 상하관계가 뚜렷해 무조건 퍼주는 식의 관계가 형성되는것 같다. 이 부분에서 다름으로서 느껴지는 어색함을 이 작품에서 못느낀것은 이 두 아버지의 사랑방식이 한국식으로 느껴지기 때문이었다.

나는 두 아버지들의 사랑이 인상적이었는데 그 외에도 이 작품은 과거로부터 자유롭지 못한 삶을 살 수밖에 없는 인물들의 아이러니한 인생과 고통의 세월을 인내하며 숨죽여 살아야 했던 여성들을 애정에 찬 눈길로 응시하는 작가의 눈부신 필력을 느낄 수 있는 뛰어난 작품이다.

뉴욕타임스 베스트셀러 1위

코끼리에게 물을 (양장)
새러 그루언 지음, 김정아 옮김 / 도서출판두드림 / 2007년 12월

 

뉴욕타임스 베스트셀러 1위
2007년 미국도서관협회상 수상
2007년 미국독립서점협회가 뽑은 올해의 책! (www.booksense.com)
2007년 미국 독자가 뽑은 최고의 책! (www.bookbrowse.com)
으로 화려한 수상경력을 가진 책이라 읽게 되었다.

 

마지막에 펼쳐지는 반전은 그야말로 작가의 상상력이 빚어낸 또 한편의 완벽한 서커스라고 할 만하다!라는데 솔직히 반전은 그리 인상적이지 않았다. 이 문구만 보면 무슨 추리소설에 등장하는 기발한 반전이 있는것 같은데 그런건 아니고 오 그런건가? 하는 정도의 반전이다. 이 작품은 추리소설처럼 속도감 있게 진행되면서 즐거움을 주기 때문에 반전이 없더라도 충분히 읽고 나서 만족감을 느끼게 될 것이다.

 

어느 한적한 요양원, 93세의 괴팍한 노인 제이콥은 누가 봐도 그저 주위 사람들에게 심술부리는 낙으로 하루하루를 보내는 까탈스런 늙은이일 뿐이다. 그러던 어느날 공원에 들어선 서커스단을 따라 그의 기억 속으로 열차 한 대가 들어서고 그때부터 고통스럽고도 행복했던 그의 과거가 숨 막히게 펼쳐지기 시작한다.

1931년 금주법이 시행되던 대공황기, 아버지의 뒤를 이어 수의사가 되려는 꿈이 이루어지려는 찰나, 차사고로 부모를 잃고 졸지에 고아가 된 제이콥. 더불어 은행파산으로 무일푼임을 알게 된 제이콥은 마지막 시험날, 답안지 작성을 포기하고 무작정 교실을 뛰쳐나간다. 걷고 또 걷다가 우연히 달리는 기차에 간신히 올라타는데… 그것은 바로 그의 운명을 송두리째 바꿔놓을 <벤지니 형제 지상 최대의 서커스단>의 기차였다!

 

서커스단의 막일꾼이자 동물관리인으로 고용된 제이콥은 곡예사 말레나를 본 순간 첫눈에 반해버리지만, 그때부터 그의 삶은 두 배로 고달퍼진다. 그녀는 이미 잔인하기 이를 데 없는 동물감독 오거스트가 끔찍이도 사랑하는 부인이었기 때문이다.
한편 서커스단의 총감독 엉클 앨이 모든 재산을 통털어 산 거대한 코끼리 로지는 좀처럼 공연할 기미는 보이지 않고 레모네이드나 훔쳐먹다 걸리고 마는 골치덩어리 신세로 전락했다. 오거스트에게 끔찍한 학대를 당하는 로지.

우연한 기회에 제이콥은 로지의 비밀을 발견하고 덕분에 말레나와 로지는 환상의 쇼를 펼치게 된다. 모든 것이 정점을 향해 척척 움직이는 듯 했으나 오거스트의 질투와 그 잔인함으로 서커스단은 물론 제이콥, 로지, 말레나는 최대의 위기를 맞게 된다. 이 부분에서 프롤로그와 이어지며 반전이 펼쳐진다.

 

줄거리만 보아도 꽤 흥미롭지만 이 작품은 소소한 에피소드가 끊임없이 이어지기 때문에 직접 읽어야 큰 재미를 느낄수 있다. 미국의 대공황기가 배경이라 배경 지식이 있다면 더 즐거운 독서가 될 것이다. 나는 지식이 없어서 그저 우울한 시대였겠구나 하는 정도로만 느꼇다. 후기에 보면 이 시대에는 자살한 사람도 많았다고 하는데 소설속에서는 그렇게까지 심각하게는 그려지지 않는다.

서커스단에서 제이콥의 경험담이 중심내용이기 때문에 서커스단에 대한 묘사가 많이 보여지는데 이 부분이 재미있다. 기차로  여행을 하며 겪는 고통, 매춘부들의 후끈한 쇼, 천막을 치고 호객행위하는 소동등 서커스 공연만 본 사람들로서는 알수 없는 이야기들이 펼쳐진다.

 

특히 감동했던 부분은 침팬지에게 오렌지를 주자 침팬지가 바닥에 오렌지를 놓고 악수를 청하는 부분이었다. 이 작품에선 서커스에서 자행되던 동물학대가 많이 묘사되는데 동물의 순수한 면을 묘사한 이부분에서 큰 감동을 느끼며 동물학대를 묘사한 부분에선 큰 분노를 느끼게 되었다.

 

제5회 마쓰모토 세이초 상 수상작이라

그늘의 계절
요코야마 히데오 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 11월

제5회 마쓰모토 세이초 상 수상작이라 기대를 한껏 품고 읽기 시작했다. 마쓰모토 세이초 상은 추리소설에서 시대, 역사소설까지 폭넓은 장르에서 두각을 나타낸 마쓰모토 세이초의 업적을 기념한 우수한 엔터테인먼트 소설에 수여하는 상이라는데 처음 읽게 되는 수상작이다.

경찰 내부에 일어난 사건을 일선에서 활약하는 형사가 아닌 경찰 내 관리직 간부가 조사한다는 재미있는 설정으로 심사 당시 ‘새로운 경찰소설의 탄생’이라는 극찬을 받은 작품으로 사건이 일어나고 형사들이 범인과 트릭을 쫓는 것이 경찰소설의 정석이라면 이 작품의 주인공은 범인을 쫓는 형사들이 아닌 경찰 내부의 관리 부문 형사들이다.

<그늘의 계절>은 형사부장을 끝으로 퇴직한 퇴직계의 거물이 퇴직과 동시에 경무과에서 준비한 자리에 취임한뒤 그 자리의 임기가 끝났는데도 그만두려 하지 않아 문제가 생기고 그걸 해결하기 위해 이리저리 정보를 수집하다 그 숨은 뜻을 알게된다는 이야기.

남성 위주인 경찰 조직에서 살아남아야 하는 여경의 이야기 <검은 선> .

조직 내부에서의 승진을 위해 동료를 짓밟아야 하는 현실을 다룬 <땅의 소리>. 

<가방>은 경무부 비서과의 과장보좌가 한 의원이 현경을 향해 폭탄 질문을 던지려 한다는 정보를 입수하고 이것을 막기 위해 동분서주하다 뒷통수를 맞게 된다는 이야기.

모두 읽고 나니 숨 막히는 경찰 내부에서 벌어지는 욕망의 충돌은 조직생활에서 고충을 겪는 인간 군상의 모습에 한숨이 나온다. 대부분의 회사원들이 이런 삶을 살고 있지 않을까. 본인은 회사원이 아니라 공감은 안되지만 상식적인 회사생활을 생각해 보면 이럴것 같다.

인간 내면의 깊은 곳까지 까발리는 솔직한 심리 묘사에 단숨에 작품속으로 빨려 들어가지만 추리나 트릭을 기대하고 읽으면 실망할 작품이다.

제134회 나오키상 수상작인 《용의자 X의 헌신》과 같은해에 쓰여진 책이라 관심을 갖게 된 책이다.

사명과 영혼의 경계
히가시노 게이고 지음, 오근영 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2007년 10월

제134회 나오키상 수상작인 《용의자 X의 헌신》과 같은해에 쓰여진 책이라 관심을 갖게 된 책이다.

어린 나이에 심장질환으로 아버지를 잃은 히무로 유키. 수술을 맡았던 담당 의사는 이 방면 최고의 권위자였지만 실패했다. 그녀는 아버지의 죽음을 계기로 심장외과 전문의가 되기 위해 수련 중이다. 아버지를 수술했던 그 의사의 제자로서.
아버지의 죽음 이후 담당 의사와 어머니와의 재혼이야기가 나오고 유키는 담당 의사가 고의로 아버지의 수술을 실패한게 아닐까 하는 의문을 갖게 된다.
그러던 중 죽은 아버지와 같은 병을 가진 환자를 수술하게 되고, 유키는 아버지를 죽음에 이르게 한 집도의의 보조로 수술에 참여한다. 아버지 때와 같은 의사, 같은 수술이다. 그는 과연 고의로 아버지의 수술을 실패한걸까?

전자회사의 평범한 앤지니어 나오이 조지. 그는 병원의 간호사에게 접근해 수술실과 환자에 대한 정보를 얻는다. 차근차근 범행을 준비하던 그는 수술 시작과 동시에 병원에 테러를 감행한다. 그는 왜 분노 하였을까?

이 두가지 문제에 대한 실마리가 조금씩 제시되면서 작품에 빠져들게 된다. 스릴러로서 조지가 범행 준비 과정, 유키와 담당 의사 사이의 긴장감등이 대단하다.

《사명과 영혼의 경계》의 주인공들은 각자의 선택의 기로에 선 인물들이다. 유키는 부모의 재혼을 받아들여야 하는지. 담당 의사를 용서해야 하는지. 조지는 자신이 죽이려 하는 사람을 용서해야 하는지. 그들의 선택은 그들 자신과 다른 사람들이 스스로의 사명에 최선을 다하지 않았기 때문에 붉어진 문제다. 그로인해 부조리한 사회구조가 드러나고, 이를 해결할 각자의 사명을 작가는 우리에게 묻는다.

유키의 아버지가 했던 말이 이 작품의 주제를 나타내준다. "아무 생각 없이 살면 못쓴다. 열심히 공부하고 남을 배려하면서 살다 보면 저절로 모든 걸 알게 되지. 인간은 그 사람이 아니고는 해낼 수 없는 사명이라는 것을 갖고 태어나는 법이란다. 누구나 그런 걸 갖고 태어나는 거야."

오늘날의 사회구조 속에서 피해자와 가해자는 얼마든지 바뀔 수 있으며, 그럼에도 불구하고 우리가 살아갈 수 있는 이유는 모두가 각자의 사명을 지키기 때문이라는 주제를 작가는 어떠한 순간에도 환자의 생명을 포기하지 않는 의사들의 의지를 통해 감동적으로 전하고 있다.

《용의자 X의 헌신》과 비교하자면 페이지 수가 많아서 인지 조금 지루하고 결말이 조금 답답한 감은 있지만 감동과 여운을 주는 평균 이상의 작품이다.