영화 스팅을 연상하며~

가짜 경감 듀 ㅣ 동서 미스터리 북스 80
피터 러브제이 지음, 강영길 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

로버트 레드포드 & 폴 뉴먼 출연, 스콧 조플린의 경쾌한 재즈 명곡 "The Entertainer"의 선율이 흐르는 영화 <스팅>은 마지막 반전에 어리둥절해 했던 것과 몇 번을 봐도 재미난 영화로 기억에 남아 있다. <가짜 경감 듀>을 읽으며 이 영화가 떠오른 것은 금방이라도 들통날 것 같은 조마조마함과 살인이라는 비극이 일어나긴 했지만 희극적인 이미지를 풍기는 등장인물이나 문장들 때문이다.  완전범죄를 꿈꾸는 여러 등장인물들이 어떻게 위기를 모면할지 궁금하여 끝을 보지 않고서는 궁금증을 해결할 길이 없는 이 선상미스터리는 책을 읽는 내내 마치 한 편의 영화를 보는 듯한 느낌이 들게 한다. 

가까 경감 듀가 사건을 해결하기 위해 행하는 일이라고 해야 돌아다니며 이런 저런 사람들의 이야기를 들어주는 것 뿐... (물론 이런 사소한 대화 속에서 사건 해결에 실마리를 잡아낼 수 있으므로 독자들은 한 문장도 허투루 지나치지 않아야겠지만... ^^) 우선 이 책의 초반에 실존인물인 찰리 채플린이 미국에서 성공을 거두고 런던으로 금의환양하는 장면이나, 어뢰에 명중되어 침몰하는 "루시타니아호 사건" 또한 실제로 역사 속에 있었던 일로 이를 작품 속에 적절하게 결합시켜 놓았다. 후반부의 배의 주행마일 수를 맞추어 현상금을 받는 콘테스트 장면에서 <맛>에 실린 "항해 거리 Dip in the Pool"가 생각났는데, 대형 여객선을 배경으로 한 이 책에서도 승객들을 위해 버라이어 콘서트니 가장 콘서트 등 다양한 이벤트나 행사가 묘사되어 있다.

 연극배우 아내를 둔 치과의사 월터, 자신을 로맨스 소설의 여주인공처럼 생각하며 비련의 여주인공 역할도 해내는 알머나 딸이 부호의 아들과 연결되기를 바라며 안달하는 엄마, 짜고 치는 고스톱(?)판을 벌이려는 부부 도박단 등의 등장인물이 호화여객선 모리타니아 호에 승선하여 얽히고 설히게 되는 이 작품은 책 뒤편에도 적혀 있듯이 "화법과 플롯의 교묘함, 사실적 묘사"가 돋보이는 작품이다. 살인과 꼬리를 물고 일어나는 사건이 등장하는 추리소설의 범주에서 벗어나 있지만 60년이 지나도 비밀이 풀리지 않는 가짜 경감 듀에 관한 이야기는 가벼운 마음으로 책장을 덮을 수 있는 결말과 싱거운 듯하면서도 코믹적인 요소를 가진 추리소설이다.

*루시타니아호사건- 1915년 5월 7일 영국 호화여객선 루시타니아호(號)가 독일 잠수함에 격침된 사건

모험과 환상이 결합된 가벼운 분량의 판타지

밤
발터 뫼어스 지음, 안영란 옮김, 귀스타브 도레 그림 / 문학동네 / 2003년 4월

  <꿈꾸는 책들의 도시>를 통해  발터 뫼어스라는 작가를 알게 되고 그의 작품 세계가 궁금하여 찾아낸 작품이 <푸른곰 선장의 13 1/2의 삶>과 이 책인데 순서상으로는 전자가 먼저 씌어진 작품이지만 한 권이라는 분량의 가벼움 때문에 이 책을 먼저 읽게 되었다. 이 작품의 독특한 점을 들자면 우선 작가가 내용을 쓰고 화가가 삽화가 그린 방식이 아니라 유명한 화가의 여러 작품들을 모티브로 하여 하나의 이야기로 탄생시켰다는 점일 것이다. 
- 이 책에 사용된 삽화들의 출처(귀스타브 도레의 작품집들)를 살펴보니 <늙은 수부의 노래/새무얼 테일러 콜리지>, <성난 오를란도/루도비코 아리오스토>, <까마귀/에드거 앨런 포>, <돈 키호테/미구엘 드 세르반테스>, <가르강튀아와 팡타그뤼엘/라블레>, <실낙원/단테> 등등 여러 작품에 실렸던 것들이다. 

 귀스타브 도레는 19세기에 살았던 프랑스의 판화가로 발터 뫼어스는 이 화가를 열두 살의 소년의 모습으로 작품 속에 등장시키고 있다. 화가가 되고자 하는 꿈을 가진 열두 살의 귀스타브 선장이 폭풍 속에 휘말려 죽음의 사자를 만나면서 겪게 되는 모험 이야기인 이 작품의 말미에 가면 책의 내용을 압축적으로 설명하는 부분이 나온다.
"계속되는 모험 속에서 그는 끊임없이 몸을 움직여야 했다. 언제부터였을까? 그랬다. 아벤투레가 바다에 침몰하면서부터, 바로 그 순간부터 그에겐 단 일 초도 침착하게 무언가를 생각해 볼 여유가 주어지지 않았다. 샴 쌍둥이 토네이도와의 만남, 단테와 다른 선원들의 비참한 최후, 죽음의 사자와 그의 미친 여동생, 자신의 영혼을 건 내기, 그리핀과의 비행, 용즙 공장과 나체의 아마조네스들, 용과의 혈투, ......,  그리고 세상에서 가장 무시무시하다는 괴물과의 만남. ......"

 죽음의 사자가 귀스타브에게 내건 여섯 가지 임무를 완수하기 위해 겪는 모험들은 황당한 듯하면서도 그 속에 삶의 의미나 꿈, 근심, 시간 등의 본질이 함축적으로 내포되어 있다. 말장난 식의 애니그램이나 등장인물(?)들의 코믹한 대사도 미소를 자아내게 하는 역할을 하고 있으며, 특히 애니메이션 <슈렉>에 등장하는 말 많은 덩키~를 연상시키는 말 '판초'도 이 환상적인 이야기에서 감초 역할을 톡톡히 해낸다. 

 책에 실린 그림들을 보면 마치 귀스타브가 발터 뫼어스의 작품을 읽고 삽화를 만들어준 것처럼 여겨지는데, 앞서 언급한 다양한 작품에 실렸던 그림들을 모아 하나의 이야기에 녹여 낸 작가의 글 솜씨가 놀랍기만 하다. 한편으로는 꿰어 맞추기 식으로 여겨져 조금 어색하게 여겨지는 부분도 있을 수 있으나 상상의 세계에서는 무엇이든 가능하지 않은가. 청소년 연령부터 읽을 수 있는 가벼운 분량의 판타지 소설이다.

귀스타브 도레의 작품과 발터 뫼어스의 상상력의 결합

밤
발터 뫼어스 지음, 안영란 옮김, 귀스타브 도레 그림 / 문학동네 / 2003년 4월

"그렇다면 왜 이 섬을 '고통받는 처녀들의 섬'이라고 부르는 거지? 저들에겐 도대체 고통 비슷한 것도 없는 거잖아."
"그야 물론 처녀들이 직접 지은 이름이니까 그렇지! 그럼 섬 이름을 '용을 잡아먹는 처녀들의 섬'이라고 하겠어? 아니면 아예 '이무기 가공 아마조네스 사업본부'라고 부를까?"
그리핀은 목쉰 소리로 키득거렸다.
"그랬다면 용의 손아귀에서 처녀들을 구하기 위해서 이곳을 찾는 용감한 청년은 아마 하나도 없을걸. 이제 알겠어?"-32쪽

귀스타브는 가슴이 찢어지는 듯했다. 아니 정말로 가슴이 찢어져 정확히 반으로 나누어지고 말았다. 이것으로 영영 돌아오지 않을 아름다운 처녀를 품은 쪽과, 아직은 온전히 그의 것으로 남아 있는 나머지 반쪽으로, 가슴 한복판을 관통하는 그 차가운 균열의 느낌은 여태껏 느껴본 그 어떤 육체적 고통보다 심한 것이었다.
그린핀이 고도를 낮추어 한쪽 날개에 귀스타브를 실었다.
"내가 말했잖아. 살다보면 용보다 더 치명적인 것이 있다고. 사랑도 바로 그런 것 중의 하나지."-48쪽

"가능성의 복도야. 우주의 카오스를 정돈하는 곳이지. 물론 제대로 되고 있지는 않지만... 삶이 그렇듯이 말야. 그래도 이곳에선 어떻게든 일을 파악하고 분류해서 저 서랍 속에 넣어두려고 애를 쓰고 있지. 한심하지만 어쩔 수 없지 뭐. 관료주의란 원래 그런 거니까!"
돼지가 비웃는 듯 히죽거렸다.-173쪽

"삶이란, 꼬마야, 삶이란 그저 고단하고도 아름다운 여행만은 아니란다. 그건 죽음을 향해 한 발 한 발 다가서는 일이기도 하다구.견딜 수 없을 만큼 고톧스럽지! 인간은 그걸 견뎌내야 하는 거야. 어때, 그걸 참고 견딜 각오가 돼 있니, 꼬마야?"
"물론!"
"그럴 줄 알았어. 누구나 처음에는 다 그렇게 말하지."
돼지는 갑자기 진지해졌다. 거의 엄숙하다고 해야 할 지경이었다.
"좋아, 그러니까 넌, 그런 삶을 받아들일 준비가 되어 있다는 거지? 삶이 가져다주는 경악과 경이로움을 받아들일?"-181쪽

그림 속의 체스 게임에 숨은 비밀은?

플랑드르 거장의 그림 ㅣ 열린책들 세계문학 216
아르투로 페레스 레베르테 지음, 정창 옮김 / 열린책들 / 2002년 2월

  10대의 나이에 수천 권의 책을 읽어 치웠다는 아르투로 페레스 레베르테가 대중 소설 작가이고 역자 해설에 언급된 것처럼 "쉬운 문학"을 지향한다고는 하나, 그의 작품  두 권을 읽고 보니 페레스 레베르테의 글은 그다지 쉽게 읽히지는 않는 것으로 기억될 것 같다. 지적인 추리소설을 충분히 즐기지 못하는 것은 나의 지식이나 교양이 부족한 탓이리라. <뒤마 클럽>를 읽을 때는 그 책에 언급된 많은 문학작품이나 작가의 이름들이 낯설어 곤혹스러웠고(내가 아는 것이 이렇게 없나 싶어서..ㅡㅜ),  이 책을 읽을 때는 체스 말을 움직이는 규칙 정도만 간단하게 아는 정도라 체스 말 하나의 움직임이 체스 게임의 판도에 어떤 영향을 미치는지 금방 이해가 되질 않아 반복해서 읽어보아야 했다.

  그렇더라도 이런 류의 책을 열심히 읽다 보면 나름대로 얻게 되는 것들이 있기 때문에 힘이 부치더라도 끝까지 읽으려고 노력을 한다. ^^* 저자도 이 책을 쓰기 위해 체스 게임에 대한 자료를 수집하고 익히는데 많은 시간과 노력을 기울였다고 하지 않지 않는가. 작품에서 거장의 그림에 등장하는 "체스"라는 게임을 기반으로 하고 있으므로 체스의 말을 움직이는 경로나 규칙 등을 알아 두는 것이 책을 읽어나가는데 도움이 된다. 그러나 솔직히 그런 기본적인 규칙을 알고 있다고 해도 "체스 게임을 거꾸로 둘 수 있다는 사실은 상상조차 못했던 일"이라고 한 등장인물의 말처럼 나 역시 말을 역으로 두어 이전에 어떤 말들이 움직였는지를 풀어내는 것부터가 경이롭기 그지없으며, 내가 하나의 말을 움직였을 때 상대가 어떤 말을 움직일지, 수를 읽어내는 능력 또한 놀랍기만 하다.

 섬세하고도 정교한 솜씨로 옛날 그림을 복원하는 직업을 가진 주인공 훌리아는 화가인 피터 반 호이스(플랑드르 파)가 15세기 경에 그린 그림을 복원하는 일을 맡게 된다. 그런데 그림의 엑스레이 사진을 통해 그림 속에 하나의 문장-"QUIS NECAVIT EQUITEM(누가 기사를 죽였는가)"- 이 감추어져 있음을 알게 된다. 두 남자가 체스를 두고 있고 한 쪽 편에 한 여인이 독서를 하고 있는 모습이 묘사되어 있는 <체스 게임> 속의 체스 게임과 숨겨진 문장이 의미하는 바를 알아내기 위해 세사르는 체스 플레이어인 무뇨스를 소개해 주고, 그림에 대해 조사를 해나가는 과정에서 일어나는 살인사건. 범인은 그림 속의 체스 판의 게임을 계속해 나갈 것을 제의하기까지 하는데 과연 그 사람의 의도는, 그리고 범행의 진정한 목적은 무엇일까?

 이 작품 덕분에 아이도 체스에 관심을 가지고 배우게 되었는데, 체스 플레이어인 무뇨스가 논리적이면서도 예리한 분석력으로 체스 게임을 분석하는 것도 책의 재미를 더하였고 체스 말을 움직이는 방식에 말을 움직이는 사람의 내면이 반영된다는 점도 흥미로웠다. 그렇기는 하나 어느 분도 지적해주셨듯이 후반부에 들어서서는 작품의 긴박감도 떨어지고 범인의 의도도 조금 생뚱(?)맞게 느껴져서 재미가 반감되는 작품이다.
(별 세개 반 정도가 적당할 듯 한데 지인에게 선물 받은 책이라 그보다 조금 높게 책정함. ^^*)

섬뜩한 공포가 집어삼킬 듯 다가오는 작품!

검은 집
기시 유스케 지음 / 창해 / 2004년 8월

 반쯤 읽다 덮어 둔 책이 책상 앞에 떡~하니 버티고 있는데도 불구하고  "검은 집에 초대되는 순간, 당신의 심장은 얼어붙는다!"라는 강렬한 문구로 장식된 이 책의 유혹에 넘어가 결국 책에 손을 대고 말았다. 이 섬뜩하고 무시무시한 공포소설의 클라이맥스를, 한 낮도 아니고 정적이 깃든 밤에 읽어나가면서 스스로도 '간도 크지..' 하는 생각이 들었던 작품이다. 다음 날 날이 밝았을 때 마저 읽어도 될 것을 끝이 궁금하여 결국 잠자리에 들어 불을 끄고 북라이트에 의지해 끝까지 읽고서야 책을 덮었다. 그러나... 야심한 밤에 읽은, 너무 끔찍한 장면들이 눈 앞에 펼쳐지는 통에 나중에 불을 끄고 잘 때도 1/3쯤 열려 있는 문을 한 번 쳐다보자마자 겁이 나서 옆에 잠들어 있는 사람의 손을 잡고서야 겨우 잠이 들었다는 후문이다... ^^*

 이 작품의 주인공인 신지는 생명보험회사의 사망보험금 사정 팀에 근무하는 남성이다. 주인공의 직업도 그렇고 보험금과 관련된 사건이 일어나는지라 보험에 관한 글들이 종종 등장하는데 일본에서도 보험모집인(설계사)의 친구나 친척들이 강권이나 정에 못 이겨 몇 건씩 가입하는 경우가 많은 모양이다. 보험이란 것이 원래는 앞 날에 닥칠지도 모를 위험에 대비하는 것을 목적으로 하지만 이를 다른 방도로 이용하는 사람도 종종 있다. 실제로도 막대한 보험금에 대한 유혹 때문에 스스로를 자해하거나 심지어는 가족을 해치는 일이 종종 보도되곤 하지 않는가. 그런 사건들을 접할 때면 인간의 악한 면은 과연 끝이 어디까지인가 싶어 놀라곤 한다. 그리고 버려지는 아이들이 늘어나고 있는 현실을 생각해 볼 때 이 책에 언급된 것처럼 r 전략자들이 점점 증가하는 것은 아닌지 모르겠다.
 
 신지는 어느 날 자살을 해도 보험금이 나오는지를 묻는 고객의 문의 전화를 받고 상대방의 마음을 돌리기 위해 애쓴다. 그 후 자신을 지목하는 전화가 왔다는 지시를 받고 '검은 집'을 방문한 신지는 방 안에서 목을 매달고 자살한 아이의 시신을 목격하고 경악한다. 그런데 아이의 아버지라는 사람은 그의 옆에서 아이의 시신이 아닌 신지를 묘한 시선으로 쳐다본다. 아이가 살해되었을 것이라는 심증은 강하나 물증이 없는 상황에서 결국 보험금은 지급되지만...  숨 쉬기 어려울 정도로 악취를 풍기는 검은 집. 보험금을 찾기 위해 날마다 찾아오는 고모다. 산 채로 팔다리가 잘리고 피부 곳곳이 저며진 상처로 가득한 난자 당한 시체.... 작품을 한 줄 한 줄 읽어 나갈수록 공포는 점차 거대해져서 작품 속에 빠져들어 있는 독자를 집어삼킬 듯 다가올 것이다!! @@