완전 연소가 이루어질 때 나타나는 푸른 불꽃처럼...

푸른 불꽃
기시 유스케 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2004년 9월

 누군가를 죽이고 싶도록 미워해 본 적이 있는가... 살아가다 보면 한두 번쯤은 그런 마음이 들기 마련인데 대부분의 사람들은 그 증오와 분노의 감정을 평생 억누르면서 살아가지만 어떤 이는 실제로 이를 표출하기도 한다. 이 책에 나오는 표현에 의하면 '강제종료' 즉, 살인을 하는 것이다. 누군가를 죽이기로 마음먹었을 때 즉흥적인 살인이 아닌 계획적인 살인을 하고자 하는 사람은 자신이 범인으로 지목되어 잡히는 것을 원치 않을 것이다. 그러기 위해서는 살인의 방법이나 증거가 될 만한 것들을 남기지 않기 위한 뒷처리까지 세세한 부분에 신경을 써야 할터인데 현대로 접어들면서 과학의 발달로 범죄 수사에도 과학적인 방법이 많이 도입되어 완전범죄를 실행하기는 매우 어려운 것으로 안다. 

 이 책은 정체를 알 수 없는 범인을 알아내기 위해 끊임없이 추리를 해보게 하는 추리소설이 아니다. 책을 읽어나가는 독자는 이미 범인이 누구인지를, 그리고 범인이 어떤 방법으로 살인을 하는지 고스란히 지켜보게 된다. <푸른 불꽃>은 슈이치라는 한 남학생이 자신의 가족, 그들의 단란한 삶 속으로 파고 들어와 끝없이 고통을 주는 기생충같은 존재인 양아버지를 죽일 수 밖에 없는 이유를, 그리고 어떤 생각을 하면서 그 계획을 실행하는지를 보여주고 있다. 그리고 한 번의 살인이 또 다른 살인으로 이어지는 것을 뻔히 지켜보면서 살인자에 대한 분노보다는 그의 고통스러움과 절박함에 안타까움을 느끼게 된다. 다만 가족을 사랑하고 보호하려는 마음으로 저지른 양아버지의 살인에는 공감이 가나 자신(의 비밀)을 보호하기 위해 친구까지 죽인 것은 아쉬움으로 남는다. 

 알코올에 절은 양아버지를 '강제 종료'시키기 위해 슈이치는 인터넷 등을 뒤져가며 계속해서 완전범죄가 될만한 방법을 모색하는데 그 과정을 수행하기까지 냉정한 면모를 보여준다. 그러나 한 사람의 생명을 끊는 일이 쉽지는 않기에 그 역시 미처 예상치 못했던 실수를 하여 결국 흔적을 남기고 만다. 라이터를 켜 보면 뚜렷하게 구분되는 두가지 색을 지닌 불꽃이 일어난다. 윗쪽으로 솟구치는 주황색 계열의 불꽃과 그 아래쪽의 푸른색 계열의 불꽃. 이 두 계열의 불꽃 중에서 서늘한 느낌을 주는 푸른색 불꽃이 더 높은 온도를 지닌 것을 아시는지... 푸른 불꽃은 완전연소가 이루어질 때 나타나는 색이라고 한다. 슈이치는 푸른 불꽃처럼 자기 자신을 완전히 소신시켰던 것이다.

사라진 원고는 어디에...

소설가의 죽음 1 - 법의관 ㅣ 케이 스카페타 시리즈 15
퍼트리샤 콘웰 지음, 홍성영 옮김 / 노블하우스 / 2005년 1월

고전에서 현대물까지, 동서양의 추리소설이나 작가에 대한 계보를 줄줄이 꿰고 계신 지인-꼭 밝히자면, 물~두님이라는 분. ^^-의 글을 통해 퍼트리샤 콘웰이라는 작가를 처음으로 알게 되었는데 기회가 닿아서 그녀의 첫번째 소설인 <법의관>을 읽을 수 있었다. 그 책에 대한 리뷰는 건너 뛰고 최근에 읽은 이 책의 리뷰부터 쓰련다. 예전에 우리나라의 범죄 수사 드라마인 수사반장이 엄청난 인기를 누리고 어린 나도 열심히 보았던 기억이 나는데, 요즘은 범인을 잡는 것보다 범인을 추정하고 증명하는 과정에 더 관심이 가서 법의학과 관련된 C.S.I. 라는 시리즈물에 한참 심취해 있다. <법의관>에 이어 <소설가의 죽음>에서 사건 해결에 주도적인 역할을 하는 사람은 법의국장인 케이 스카페타이라는 여성이다. 그리고 상충되는 면이 많아 그다지 마음에 들지는 않지만 범죄가 발생하면 함께 일하는 마리노 형사가 사건 해결의 동반자 역할을 하고 있다.

 <소설가의 죽음>에서는 유명한 소설가인 베릴이라는 여성이 잔인하게 살해당하는 사건이 발생하는데 그녀가 마지막으로 쓴 원고의 행방이 오리무중이 되면서 주위 사람들과의 관계에 촛점이 맞추어진다. C.S.I.에서 보면 현장에서 찾아낸 섬유 가닥을 통해 범인과 관련된 증거를 찾곤 하던데 이 책에 나온 글에 의하면 섬유를 검사하는 것이 매우 어렵단다. 오늘 아침에 본 C.S.I. NY에서도 살인 현장에서 수거한 물건에 묻어있는 특정 섬유를 통해 범인의 물건임을 증명하던데, 섬유의 색이나 재질 같은 것을 통해 어떤 류의 제품인지를 추정해내는 것-관련 데이타가 있겠지만-을 보면 대단하다는 생각이 든다. 사람들은 알게 모르게 끊임없이 여러가지 섬유를 묻히기도 하고 떨구기도 한다는데, 완전범죄를 저지르려면 털 끝 하나-이건 바로 DNA 검사 대상이 되지만..^^;;-, 섬유 한 줄기라도 남기면 안되겠구나 하는 생각이 들었다.

 작품 뒷편에 실린 작가의 일대기를 읽어보았는데, 이름이 알려지기 전에는 작품을 큰 돈을 받고 팔기는 어려운 법인가 보다. 그녀의 경우에는 <법의관>이 헐값(지금의 인세와 비교하자면)에 팔리긴 했어도 엄청난 성공을 거두면서 탄탄대로를 닦은 셈인데 그런 점이 해리포터 시리즈로 출판계의 신데렐라가 된 조앤 롤링을 떠오르게 한다. 자신의 실제 경험과 철저한 리서치를 통해 작품의 사실성을 높이는 작가의 노력이 있기에 많은 팬들이 그녀의 소설에 박수를 보내게 되는 모양이다. 앞으로도 이 시리즈가 계속 출간된다니 관심을 가지고 읽어볼 계획이다.

나라면 어떤 선택을 할 것인가

마지막 기회 2
할런 코벤 지음, 이창식 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 3월

 알라딘 지인의 방생덕분에 할렌 코벤의 책인 <마지막 기회>를 얼마 전에 읽을 수 있었는데, 그 덕에 그 작가의 신작(밀약)이 얼마 전에 나온 것을 보고 아는체를 할 수 있었다.(물론 추리소설계의 지존인 물만두님이 이미 그 책을 읽고 리뷰까지 쓰신 후이지만...ㅜㅜ;) ^^ 추리소설을 좋아하는 편이긴 해도 코난 도일이나 아가사 크리스티 등, 옛날 작가들의 고전 추리소설들을 읽는 것이 다 인지라 현대풍의 이야기는 많이 접하지 못했는데 이런 기회들 덕분에 종종 새로운 추리소설 작가를 만나게 된다. ^^

 난데없이 총을 맞고, 깨어보니 아내는 죽고, 6개월된 아이는 사라지고... 내 목숨보다, 범인을 잡는 것보다, 그 무엇보다 우선이 되는 것이 아이를 되찾는 것! 그러나 어찌된 일인지 돈을 주면 아이를 돌려주겠다는 유괴범으로부터 전화가 없으니 단순한 강도 살인인지, 원한에 의한 살인인지, 돈을 노린 유괴인지 명확치가 않은 것이다. 게다가 주인공은 아내를 살해한 범인으로 의심받기 시작하고...

TV에서 종종  어린이 유괴사건이 보도된다. 대게 범인들은 경찰에 알리면 아이의 목숨이 위험해진다느니, 마지막이라는 협박을 하고, 부모로서는 아이부터 구해내고 싶은 심정이라 그에 응할 때가 많다. 그러나 막상 돈을 건네주고도 아이를 돌려받지 못하게 되는 경우도 발생할 수 있는지라 갈등을 겪을 수 밖에 없다. 이 이야기의 경우에는 아기가 6개월 정도라 납치에 대한 공포나 기억의 후유증이 거의 없겠지만 실제로 유괴된 유아들은 사건과 관련된 심리적인 장애를 겪는 경우도 있다고 하니 부디 아이를 유괴하는 짓은 하지 말았으면 하는 바람니다.

탐욕의 광기를 지닌 자들의 집회

돌의 집회
장 크리스토프 그랑제 지음, 이상해 옮김 / 문학동네 / 2004년 6월

 여느 아이와 다름없이 평범했던 한 여자아이에게 닥친 불행...  친척의 결혼식에 참석했다가 엄마가 새 정부와 함께 가버리는 바람에 그녀는 혼자 집에 돌아 오다가 누군가가 자신을 덮치는 '사고'를 당한다. 14살의 여자아이에게 닥친 이 불행은 엄마와의 단절, 그리고 여성으로서의 삶-남자를 사랑하고, 아기를 낳는 등-을 영원히 꿈꾸지 못하게 짓뭉게 버리고 만다. 책에서는 성폭행(강간)을 당했다고 나오지는 않지만 그런 생각을 떠올리게 되는 것만으로도 끔찍하다. 왜 여자들은 유달리 성적인 위험에 노출되어 있어야 하는 것인지... 딸아이를 키우는 입장에서는 이런 이야기만 들어도 걱정이 앞서기에 책 속의 여주인공처럼 자신을 지킬 수 있는 무술같은 것은 하나쯤은 배워 두어야 한다고 생각한다.

 디안은 그 사고를 엄마의 극단적인 무관심과 지독한 이기주의 때문에 비롯된 것이라 여기고 되도록이면 엄마를 멀리하려고 하는데, 비록 온전한 여성으로의 삶을 포기하긴 했으나 아이를 갖고 싶은 열망은 포기할 수 없는 부분이었나 보다. 그녀는 '입양'이라는 형태를 통해 아이를 갖게 되는데 어느날 교통사고를 당하면서 아이의 생명이 위독해진다. 비록 자기 몸으로 낳은 자식이 아니지만 그동안 반쪽짜리 삶을 살아 온 디안에게는 너무나 큰 비중을 차지하게 되어 버린 아이가 아닌가. 그런 그녀에게 병원에서도 희망을 갖지 않는 아이의 목숨을 구할 수 있는 방법이 있다고 한다면 어떻겠는가? 

  아이는 위독한 상황을 벗어나지만 점점 꼬리를 물고 일어나는 사건들 때문에 디안은 사면초가가 되어 간다. 과연 아이에게 숨겨진 비밀은, 아이가 반복해서 말하던 '루, 시안'이라는 단어가 의미하는 것은 무엇일까?  내가 로맨스가 가미된 추리소설류(아가사 크리스티 외)를 좋아하는 탓이라 그런지, 디안이 책 속에 등장하는 젊은 남성과 연결되었으면 했는데 결국 그녀의 곁에 존재하는 건 아이뿐이라니... 조금 아쉽긴 하다. 

-책 두께가 감당하기에는 너무 두꺼운 탓일까-종이질이 좀 두꺼운 탓이기도 함-, 새 책인데 중간쯤에서 반으로 떡~하니 갈라져 버려서 수선을 하느냐 마느냐 하는 고민을 하게 만들고 있다. ㅜㅜ;

그는 이틀동안 무엇을 했을까?

사라진 이틀 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
요코야마 히데오 지음 / 들녘 / 2004년 8월

일본이란 나라에서는 아직까지도 '할복자살'이란 것을 명예로운 죽음으로 생각하는 것일까? 경찰에 몸답고 있는 사람이 아내를 죽여 경찰의 명예에 손상을 입혔으니 그것을 보상하기 위해서는 자살이라도 해야 되지 않는가 하는 생각을 하는 것이 우리네 정서와는 맞지 않는 것이 분명하다. 감옥에 가서 죄값을 치르는 것이 아니라 죽음으로서 사죄를 해야 한다니... 그리고 옮긴이의 말에서 보여지듯이 이 책은 추리소설이라기 보다는  사회소설쪽으로 보아도 될 듯 하다. 한 남자가 아내를 자신의 손으로 죽여야만 했던 이유, 그리고 사라진 그 이틀동안 행한 일들이 경찰과 사회에 이슈가 되긴 하지만 가지란 남자는 냉혹한 살인마가 아닌지라 그 부분에 크게 무게가 실리지는 않는다.

오히려 경찰과 검찰의 보이지 않는 신경전쪽이 이야기의 중심에 있지 않나 싶다. 한 쪽은 범인을 잡아 들이는데, 한 쪽은 증거 불충분으로 애써 잡은 범인을 풀어주는 쪽-물론 검찰에서 일부러 그러는 것은 아니지만-이라면 분명 좋지 않는 감정이 쌓이기 마련일 것이다. 거기에다가 기자라는 직업의 특성과 기사가  사회에 일으키는 파장에 대한 언급도 여러모로 생각할 점을 제기한다. '엠바고(시한부 보도중지)'이던가? 우리나라에서도 이것때문에 가끔 문제가 생기곤 하는데 특종을 터트려서 신문판매 부수를 늘여야 하는 신문사의 입장에 비해 이 때문에 사건 해결이나 국제 논문 발표 등에 문제가 생기기도 하는 쪽도 있다.

꼭 1년만 더 살고 싶어서 자살하지 않았다는, 인생 50에 어떤 목표를 두고 있는 한 남자의 간절한 소망은 어디에서 비롯된 것인지 궁금증을 가지고 열심히 읽어나갔고 진실 앞에서 가슴이 먹먹해졌다. 더불어 알츠하이머(치매)라는 병이 자신의 생명을 포기하게 할 정도로 참담한 병이라는 것이 이 병에 대한 두려움을 가중시켰다. 가족을 생각해서라도 우리 모두 건강하자! 그리고 인생 오십에 자신의 삶을 돌이켜 보았을 때 후회없는 인생을 살아가도록 노력하자!!