누렁이 찾아 안개산으로~

누렁이를 삼켜 버린 안개산으로 ㅣ 작은거인 8
박재형 지음, 이상권 그림 / 국민서관 / 2006년 7월

 자신의 집 소인 검둥이를 찾아 산에 오른 순둥이 부자가 제주도 설화 속에 등장하는 존재들을 만나고 모험을 겪는 <검둥이를 찾아서>의 후편이 나왔다. 이번에는 검둥이의 새끼인 누렁이가 없어졌다! 그래서 순동이 부자는 다시 안개산 속으로 사라진 누렁이를 찾아 위험한 길로 들어서는데...  제주도에 전해 내려오는 설화와, 동물과 자연을 사랑하는 제주도 사람들의 삶을 이야기 속에 녹여 낸 작품으로 박재형씨가 글을 쓰고 이상권씨가 그림을 그렸다.

 어느 날, 순동이가 동생처럼 아끼는 소 누렁이가 안개산 속으로 사라지자 소를 찾기 위해 다시 산으로 들어간 세 사람...  누렁이를 찾으러 나선 순동이 부자는 신기함과 위험을 간직한 안개산에서 어려움을 겪거나 생명을 위협당할 때마다 지혜와 용기를 발휘하여 어려움을 이겨나간다. 다양한 설화에서 탄생시킨 독특한 캐릭터들과 주인공들이 만나면서 빚어내는 이야기는 흥미를 불러 일으키고 궁금증을 자아내고 있다.

 옛 제주 사람들은 안개구름이 낀 한라산을 두고 신선의 세계에 인간이 다가가지 못하도록 신선이 조화를 부린 것’이라 여기고 함부로 올라가지 않았다고 한다. 이 작품에서 '안개산'과 '신선의 호수'는 한라산과 백록담을 빌어 만들어 낸 배경이다. 전편인 <검둥이를 찾아서>에서 나왔던 겁쟁이 뱀 띨띨이는 '김녕 뱀굴' 설화에 나오는 구렁이에서 탄생한 것이다. 전 편에서는 이름 그대로 겁쟁이에 순한 뱀으로 나오더니 이번 편에서는 성질을 드러낸 무시무시한 뱀으로 등장한다.

 그리고 외눈박이 거인과 섬으로 돌아가버리는 배는 '보목리 조록이당' 설화와 관련이 있으며, 사만이 할아버지는 저승사자를 대접하고 따돌려 사만 살까지 산 '수명 신 사만이' 설화에서 빌어 온 인물이다. 그리고 날개 달린 젊은이는 아기 장수(밀양 박씨) 설화에서 빌어 온 인물로, 이 책에서는 남들 눈치를 보지 않고, 역적으로 몰릴 위험도 없애기 위해 스스로 날개를 자른다는 설정을 취하고 있다.

 <작가의 말>을 보면 해리포터 시리즈를 보고 속편을 써야겠다는 생각이 들었다고 한다. 우리 아이들에게 외국의 신화나 전설만 접해줄 것이 아니라 우리나라에도 이런 설화와 전설이 있음을 알려주어야 하지 않겠는가. 설화 속 캐릭터들을 작가가 창조한 이야기 속으로 불러들인 이 책은 제주도에 전해오는 우리나라 설화가 주는 재미와 모험 이야기가 주는 긴장감이 잘 결합되어 있다. 독자는 순동이 부자의 흥미진진한 모험을 통해 생명을 귀중히 여기고 사랑하는 마음을 배울 수 있을 것이다.

- 책을 쓴 작가분도 1편격인 <검둥이를 찾아서>보다 재미없다는 소리를 듣지 않기 위해서라도 많이 애쓰셨을 텐데, 그럼에도 불구하고 개인적으로는 2편의 재미가 조금 덜했다.

얼른 털고 일어나!

일어나 ㅣ 작은도서관 22
문영숙 외 3인 지음, 박지영 외 그림 / 푸른책들 / 2006년 8월

 가끔 TV에서 장애를 가진 사람이나 큰 병을 앓고 있는 사람들의 이야기가 나오는 프로그램을 보게 될 때면 마음이 참 아프다. 왜 세상에는 이리도 아픈 사람들, 장애 때문에 힘들게 살아가는 사람들이 많은 것인지... 그런 프로그램을 볼 때면 세상 모든 사람이 아픔 없이, 고통 없이, 슬픔 없이 살았으면 좋겠다는 생각과 함께 우리 가족이, 내 아이들이 건강한 것에 정말 감사하게 된다.  

<일어나>에는 '푸른 문학상'을을 통해 등단한 4명의 작가의 단편들이 실려 있다. 시각 장애가 있는 아이와 안내견의 이야기를 담은 <믿음이와 환희>, '기면증'이라는 병에 걸린 아이에게 엄마 뱃속에서의 기억이 꿈으로 나타나는 <꿈속의 방>, 친구에게 미운 마음을 품었던 민우가 교통사고를 당해서 회복되는 과정에서 겪는 심리적인 변화를 그린 <일어나>, 치유하기 힘든 병을 앓고 있는 아이의 이야기를 담담하게 그린 <저녁별>... 

 몸이 마음 따라간다고, 마음이 아프면 덩달아 몸도 아프다. 반대로 몸이 아프면 심적으로 우울해지거나 비관적인 생각이 들기 마련이다. 그렇게 힘들고 어려울 때 이 세상에 나 혼자뿐이라면 얼마나 견디기 힘들고, 가슴 시리도록 외롭고, 남은 나날들이 얼마나 암담하게 느껴지겠는가. 이럴 때 애정과 신뢰를 나타내며 다독거려주고, 용기를 불어 넣어줄 사람이 있다는 건 커다란 위안이자 포근하게 감싸주는 따스한 온기이며, 이겨낼 힘을 발휘 수 있는 원동력이 된다.

 <믿음이와 환희>의 경우 안내견인 '믿음이'가 화자가 되어 시각 장애가 있는 아이의 주변에서 일어나는 일들을 이야기하고 있다. 장애를 지닌 사람은 일반인들이 별 생각 없이 내뱉는 말에 큰 상처를 입기도 한다. 우리가 상처를 입는 곳은 몸만이 아니다.  그들이 느끼는 좌절감과 아픔을 조금이라도 헤아릴 줄 아는 마음이 갈수록 절실해진다. 

 어른들은 종종 언쟁을 벌이면서 생긴 자신들의 고통과 상처 때문에 아이의 의사는 배려하거나 상관하지도 않고 이혼이라는 극단적인 결론으로 치닫곤 한다. 부모의 불화는 아이의 마음에 커다란 상처를 주는데 <꿈속의 방>에서 가인이의 심적인 고통은 아무 곳에서나 갑자기 잠들어 버리는 ‘기면증’이라는 병으로 나타난다. 엄마 아빠가 서로 사랑하고 자신을 사랑한다고 느낄 수 있었던, 엄마 뱃속에 머물던 시기로 회귀하고자 하는 욕망이 그런 병을 유발한 것일 게다. 

 친정어머니가 병원에서 암투병을 하시다 돌아가신 터라 <저녁별> 이야기도 가슴에 와 닿았다. 오빠가 계속 병상을 지켰는데 나도 아이들 방학동안 만이라도 가서 간병을 하자니 아이들이 병원에 있는 것을 힘들어하였다. 그래서 오히려 환자인 친정어머니가 아이들 걱정을 하시며 당신은 괜찮으시다고, 아이들 데리고 집에 가 있으라고 하시곤 하셨다. 가족 중에 누군가가 아프면 다른 가족들도 나름대로 희생을 해야 하는 부분이 생기지만 가장 고통스럽고 힘든 것은 병으로 고통 받는 당사자이다.

 아이가 어느 정도 크면 어쩌다 넘어져도 얼른 달려가서 일으켜 세워주지 않는다. 아이가 아파하고 힘들어해도 스스로의 힘으로 털고 일어나길 조마조마한 마음으로 지켜본다. 그렇게 하는 것이 세상을 살아갈 힘을 기르는 과정임을 알기 때문이다. 그렇게 안쓰러운 마음을 누르고 아이에게 힘을 실어줄 수 있는 말을 외친다. "얼른 털고 일어나~. 혼자 힘으로 일어나야지. 자, 넌 할 수 있어!" 이렇게 말이다... 

- 2006/9

귀찮기만 한 동생을 잃어버리면 어떤 마음이 들까?

동생 잃어버린 날 ㅣ 동화 보물창고 8
안네마리 노르덴 지음, 원유미 그림, 배정희 옮김 / 보물창고 / 2006년 8월

<잔소리 없는 날>, <내가 아는 특별한 아이>를 쓴 안네마리 노르덴의 세 번째 작품. 이 책은 동생을 귀찮아하는 윗형제의 심리, 아이를 잃어버린 부모의 애타는 심정과 자기 때문에 동생이 집을 나갔다고 생각하여 직접 찾아 나선 아이의 조마조마한 마음 등을 잘 담아내고 있다. (부모 쪽보다는 동생을 잃어버린 오빠 쪽에 초점을 맞추고 있음) 실은 작년에 운동회가 끝난 학교에서 작은 아이를 잃어버리고 당황해서 큰 아이와 여기저기로 찾으러 다녔던 경험이 있는지라 이 책의 내용에 깊이 공감할 수 있었다.

 얀은 모래판에 멋진 터널을 만들고 있던 중 도와 주겠다고 다가오는 동생 안나가 오히려 방해만 될 것 같아 짜증이 나 "꺼져!"라고 소리쳐버린다. 안나는 엄마에게 이를 하소연하지만 엄마로서는 둘이 싸우는 것이 속상할 따름이다. 형제가 사이좋게 지내기를 바라는 부모의 마음과 달리 대게의 형제들은 큰 다툼은 아니지만 사소한 걸로도 늘 티격태격한다. 그런 모습을 보는 것도 하루 이틀이지, 늘 중재를 서야 하는 부모로서도 참 속상한 일로, 한 살이라도 나이가 더 많은 위형제가 어느 정도 양보를 하고, 동생을 잘 데리고 놀아주기를 바란다.

  그러나 윗형제의 입장에서는 마음껏 놀고 싶은데 동생이 끼어들면 자신 또는 또래와의 놀이에 방해가 되거나 동생을 건사하느라 마음껏 놀지 못하게 되는 것이 싫다. 동생을 데리고 다니는 것은 일일이 신경을 써야 하고 책임감-아주 끔직한-이 따르는 매우 힘들고 귀찮은 일이기 때문이다. 이 작품에서는 얀이 안나가 다니는 어린이집으로 갔다가 만난 '토비'라는 소년을 통해 그런 점들을 보여주고 있다. 목마르면 음료수를 사주고, 모르는 사람과 이야기 하지 말라고 야단도 쳐야 하고, 에스컬레이터에서 위험한 장난을 못하도록 말리는 등등... 

  안나에게 소리친 것을 후회하며 동생이 갈 만한 곳을 찾아 여기저기 돌아다니랴, 토비를 돌보랴 하다보니 얀은 너무 힘이 들어 아무데나 주저앉아 울고 싶은 심정이 되어버린다. 한편 이 소동의 주인공인 안나는 엄마에게 야단을 맞고 소파 밑에 들어갔다가 잠이 든다. 그러다 걱정에 휩싸인 가족의 모습과 경찰 아저씨까지 다녀가는 상황이 되자 더럭 겁이 나서 자기가 있음을 밝히지 못하게 된 것이다.

- 날마다 다투는 형제의 갈등과 화해를 소재한 그림책으로 앤서니 브라운의 <터널>이 있다. <동생 잃어버린 날>에서 엄마는 안나에게 사이좋게 놀라며 나가 있으라고 소리치는데, 이 책에서도 매일 싸우는 남매 때문에 화가 난 엄마가 두 아이를 집밖으로 내쫓는다. 전자는 오빠를 찾아 터널 속으로 들어간 여동생을 통해 형제의 소중함을 깨닫게 해 준다면, 후자인 이 작품은 동생을 찾아 헤매는 얀의 걱정스러운 마음과 책임감 등을 현실적으로 그리고 있다.

  이 책에서 아이를 찾지 못해 걱정스러워 하는 부모의 모습을 다룬 부분은 비중이 적은 편이지만 그 마음이 어떨지는 충분히 짐작이 간다. 큰 아이가 4~5살 무렵, 서울로 이사 온 지 얼마 되지 않았을 때 근처 공원에서 아이를 잃어버렸다 겨우 되찾은 경험이 있기 때문이다.(어째 내가 아이를 자주 잃어버리는 불성실한 부모인 듯도 하지만...^^;;) 

 다행히 이 책에서 '안나'는 집 안에 머물러 있었지만 아이를 키우다 보면 집 근처나, 동네 마트, 놀이터, 공원 등에서 아이들을 잃어버리고 당황하는 경우를 한두 번씩은 경험하게 되는 것 같다. 아이를 잃어버리는 일은 정말 눈 깜짝할 사이에, 그리고 보호자가 잠깐 방심하는 사이에 발생하는데, 그런 일을 당하면 가족 하나하나의 소중함을 더욱 절실하게 느끼게 된다. 이 책을 읽으면서 그 때의 암담했던 순간들이 떠올랐고, 가족의 소중함을 다시 한 번 깨닫게 된다. 

- 2006/8

도깨비와 신비한 샘물을 찾아 떠나다

샘물 세 모금 ㅣ 창비아동문고 226
최진영 지음, 김용철 그림 / 창비 / 2006년 7월

 <샘물 세 모금>은 연로하신 증조할머니를 만나러 할아버지 댁으로 내려간 주인공이 도깨비를 따라 현실과는 또 다른 세상으로 갔다가 그 곳에 존재하는 신비한 샘물을 구하기 위해 겪는 모험을 그린 판타지 동화. 주인공인 준우가 찾아 나선, 한 모금을 마실 때마다 십 년씩 젊어진다는 샘물은 증조할머니의 목숨을 늘여줄 수 있는 신비한 샘물이다. 저자가 옛이야기를 기반으로 상상력을 발휘하여 창조한 판타지 공간에서 주인공이 새엄마에 대한 미움과 친엄마에 대한 그리움, 죽음에 대한 두려움을 떨쳐내고 한 단계 성숙해지는 모습 속에 삶의 방식과 죽음, 인간의 욕심 등의 주제가 녹아 있다.

 준우는 '나의 자서전'을 쓰기 위해 가족사진을 찾던 중 어떤 아줌마가 아기를 안고 있는, 자신의 백일 사진을 발견하고 현재의 엄마가 '새엄마'라는 것을 알게 된다. 준우는 새엄마가 여느 엄마들처럼 자신을 위하고 잘해주는 것을 알면서도 '새엄마'라는 생각 때문에 불쑥 불쑥 미움이 솟아오르곤 한다. 친엄마의 죽음을 알게 된 준우는 '죽음'에 대한 두려움에 휩싸이고 너무도 소중한 왕할머니(증조할머니)마저 돌아가실까봐 겁이 난다.

 아흔 세 살의 왕할머니는 씨름을 배우는 과정에서 이가 옮은 준우의 머리를 빗겨주기 위해 참빗을 꺼내 데 이 참빗은 도깨비(돌쇠)가 변한 것이다. 우리가 흔히 알고 있는, 머리에 뿔이 나고 인간을 괴롭히는 무시무시한 도깨비의 모습은 일본 도깨비의 영향으로, 옛이야기에 등장하는 우리나라의 도깨비는 순박함과 어수룩한 면을 지녔으며 사람과 씨름을 즐기고 메밀묵을 좋아하는 특징을 지니고 있다. 저저는 이 작품에서 우리나라의 토속적인 도깨비의 모습을 그려 내고 있으며 그림을 맡은 김용철씨 역시 한국적인 도깨비의 모습의 개성을 살려 이를 시각적으로 그려내고자 노력하였다.

 준우는 억지로 돌쇠에게 매달려 ‘달의 숨결이 닿는 곳’이라는 곳으로 가게 된다. 산신령, 도깨비, 구미호, 이무기, 말하는 동물, 병을 낫게 하는 열매, 불로초 등이 자라는 또 다른 세상. 이곳에서 도깨비 친구 '우정이'를 사귀고 셋은 함께 젊어지는 샘물을 찾으러 길을 떠난다. 이 과정에서 준우는 말하는 동물들, 구미호인 '사랑이', 이무기, 귀신들, 대왕 도깨비 등을 만나고 삶에 대한 깨달음을 얻는다. 왕할머니도 준우에게 죽음이 끝이 아님을 말씀해주신다. 자손과 다른 사람들, 세상을 생각하고 앞을 보며 하루하루를 잘 살라는 왕할머니의 가르침이 가슴에 남는 작품이다.

- 다른 세상에 존재하는 도깨비와 구미호에게는 그다지 어울리지 않는- '우정', '사랑' 같이 상징적인 의미를 부여하기 위해 지은 듯한 이름이나 쪽박귀신 등에게 샘물을 떠준 점 등 이야기를 꿰맞추기 위한 듯한 느낌을 풍기는 설정 등이 군데군데 눈에 뜨이기도 하여 조금 아쉬움이 느껴지기도 하였다. 

- 2006/8

에디슨이 자신의 일대기를 들려준다면~

에디슨 인류의 내일을 발명하다 ㅣ 과학자 인터뷰 9
루카 노벨리 지음, 김은정 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 6월

 이 책은 에디슨의 어린시절부터 그가 발명의 길에 접어들어 어떤 어려움을 겪으면서 수많은 물건을 발명하였는지를 에디슨 자신을 화자로 내세워 들려주고 있다. 이름 앞에 '발명왕'이라는 수식어가 자연적으로 따라붙는 에디슨은 일생 동안 많은 발명품들을 만들어 내면서 1,093개의 특허를 내고, 우리 실생활에 큰 도움이 되는 발명품들을 통해 인류의 삶의 질을 한 단계 발전시킨 인물이다. 

 비록 학교는 조금밖에 다니지 않았지만 어린 시절부터 책을 가까이 하고, 화학 실험을 좋아했으며, 연구와 실험에 필요한 돈을 벌기 위해 신문 배달을 하는 등 에디슨과 관련된 일화는 비교적 많이 알려져 있다. 그가 가진 자신의 삶과 발명에 대한 열정, 실패를 두려워하지 않고 포기하지 않는 끈기 등이 바로 발명왕 에디슨이 있게 한 원동력이 되지 않았나 싶다. "천재는 99%의 노력과 1%의 영감으로 이루어진다."는 말 속에서 그의 끊임없는 노력을 느낄 수 있다. 
 
 그리고 "과학과 기술이란 언제나 사람들의 생활을 보다 편리하고 이롭게 하는데 이바지해야 한다."는 그의 말처럼 인류에게 편리함과 행복함을 가져다 준 그의 발명과 '에디슨 효과' 등과 같은 원리 등은 이후에도 다른 기기나 전자 공학 등의 발전에 기여하고 있다.

 에디슨의 일대기 외에 책 내용 중간 중간에 이야기의 배경이 되는 시대의 인물이나 과학 및 기계의 발전사 및 사회와 문명의 변화와 역사 등을 간략하게 실어놓고 있어 관련지식도 얻을 수 있다. 그리고 본문 뒤에 실린 <비밀 사전- 미래의 발명가를 위한 53가지 지식>에 책에 나온 기계나 인물, 용어 등에 대한 설명을ㄱㄴㄷ 순으로 정리해 놓았다.

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-  아쉬운 점이라면 객관적인 시각에서 서술되었다기보다는 에디슨의 업적(?)을 부각시켜 그가 범한 잘못도 합리화한 면이 있다. 어른이 되어 알게된 에디슨과 관련된 진실은 위인전에서 알았던 인물과 너무도 달라서 충격적이었다. -.-

- 2006/6