나무 이야기를 조근조근~

알고 보면 더 재미있는 나무 이야기 - 자연 박사가 되는 이야기 도감, 나무 ㅣ 알고 보면 더 재미있는 시리즈 1
현진오.문혜진 지음, 고상미.권순남 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 1월

참 편안한 나무 도감을 만났다. 식물의 사진과 정보만을 담은 일반적인 형태의 도감이 아니라 나무에 관한 설명과 함께 이야기 속에 저자의 경험을 맛깔스럽게 버무려 놓았다. 책에서 다루고 있는 나무 종류의 수가 도감이라고 하기에는 적은 편이긴 하지만 어린시절 산으로 다니며 열매를 주워서도 먹고, 따서도 먹었던 일화나 희귀식물을 발견했을 때의 감동 등이 각 식물의 정보와 어우러져 글을 읽어나가는 것이 쉬우면서도 편안한 느낌을 주고 있다.  

 '드렁드렁 으름덩굴, 사르르 으름열매', '수줍은 얼굴 가득 함박웃음 머금었네'같이 시적인 제목 아래 각 나무에 대한 이야기를 조근조근 들려주고, 다루고 있는 식물의 세밀화 그림과 명칭, 학명, 과명, 형태, 꽃, 열매, 잎의 특징과 원산지를 간략하게 정리해 놓았다(학명이 무엇인지 모르는 독자도 있을 텐데 이에 대한 설명 없이 학명을 실어놓은 점은 조금 아쉬움). 감나무, 은행나무, 산수유나무, 소나무, 무궁화나무 등은 주변에서 접할 수 있는 나무들인지라 이파리를 주워오거나 이 책을 들고 나가서 비교해보게 하면 좋을 듯 하다. 세밀화 그림 외에도 다양한 식물의 모습을 담은 사진들이 설명의 이해를 돕고 있다. 

 우리가 흔히 참나무라고 말을 하지만 실제로 참나무라는 이름을 가진 나무는 없다는 사실을 아시는지...  이 책을 보지 않았다면 아이에게 왕벚나무의 원산지가 일본이라고 우길 뻔 했을지도 모르겠다. 그리고 황근을 제외한 무궁화의 원산지가 우리나라가 아니라는 점도 나로서는 처음 안 사실이다. <5장 쓰임새 많은 고마운 나무들>을 보면 열매, 잎, 꽃, 뿌리, 껍질 등이 얼마나 다양한 용도로 쓰이는지 알 수 있다.

<6장 이제는 사라져 가는 우리의 나무들>은 안타까운 마음으로 읽었는데, 저자가 예로 든 미선나무처럼 천연기념물로 지정된 식물임에도 사람들이 함부로 캐가는 바람에 자생지가 훼손이 되는 경우는 다시없어야 할 것이다. 이미 지구는 환경오염과 온난화로 인해 생태계가 많이 파괴되었는데 거기다 인간이 멸종단계의 귀한 식물에 손을 대 멸종을 앞 당기는 일을 해서야 되겠는가.  저자의 말처럼 "소중한 것은 한 발짝 물러나서 바라 볼 때 더욱 빛나는 법"임을 가슴에 새기자. 

  각 장 사이에 실린 <나무 박사님이 들려주는 나무 이야기>에서는 나무의 나이를 아는 법, 나무와 풀의 차이점, 식물의 생존 경쟁 등에 대해 간략하게 다루고 있으며, <나도 미래의 나무 박사>에서는 모과차 만들기, 퇴비 만들기, 산림욕 등에 관한 방법을 차근차근 설명해 놓았다. 4학년인 큰 아이가 과학 시간에 식물에 대해 배운 덕분에 그 방면으로 관심이 가서인지 내가 권하지도 않았는데 이 책을 학교에 들고 가서는 재미있게 잘 보았다고 한다. (다만 책에 실린 세밀화 그림은 세밀화의 느낌보다는 잘 그린 그림이라는 느낌이 더 강한 듯...) 부록으로 식물의 세밀화 그림을 카드형태로 인쇄하여 첨부해 놓아 잘라서 야외에 들고 나가면 좋을 듯 하다.


* 학명 참고 :http://100.naver.com/100.nhn?docid=185455

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- 나는 우리나라 곤충이나 식물의 학명을 접할 때면 속상하고 아쉽다. 보통 학명은 속명 종명 명명자의 이름 순서로 기재되는데 많은 개체의 학명 뒷부분에 일본인의 이름이 붙어 있다. 어째서 우리나라에는 일찌기 이런 분야를 연구하는 학자들이 없었을까.. 왜 나라에서 앞장 서고 뒷받침을 해주지 못해서 우리나라에서만 자생하는 식물에조차 학명에 일본인 이름이 붙게 만들었는지...

사랑하고 책임질 줄 아는 마음

울어도 괜찮아 ㅣ 책읽는 가족 49
명창순 지음, 최정인 그림 / 푸른책들 / 2006년 5월

부모간의 다툼이나 가출로 인해 아무 잘못도 없는 아이들이 부모의 폭력과 학대에 상처 받고, 무관심 속에 방치된 채 힘들고 어려운 생활을 해나가는 아이들이 늘어나는 추세라고 한다. 이 작품은 폭력을 일삼는 아버지와 집을 나간 엄마를 둔 한 준서가 하루하루를 힘겹게 살아가는 모습을 그린 동화이다. 지저분한 옷차림에 학교 준비물도 챙겨가지 못하고, 끼니조차 제대로 먹지 못하는 준서의 모습 속에 어른들에게 보살핌을 받지 못하고 방치된 채 어렵게 살아가고 있는 아이들의 모습이 배여 있다.

준서네는 집 안의 가장인 아버지가 사고로 몸을 다치면서 살림도 어려워지고, 일자리를 구하기 어려워지자 아버지가 가족에게 자꾸 화풀이를 하면서 문제가 발생하게 된다. 아버지의 울분을 받아내던 엄마마저 집을 나가버리면서 이제 그 화살이 준서에게로 향하게 되고, 아버지가 행하는 폭력을 피하기 위해 집 밖으로 도망 나가 아버지가 잠들기를 기다리는 것만이 준서가 할 수 있는 최소한의 방편이다. 준서 아버지 역시 부모에게 버림받은 큰 상처가 가슴에 응어리로 남아 있는 사람으로, 사랑하고 돌보지는 않아도 자신은 아이를 버리지 않고 있음을 내세우는, 아버지 노릇에 대해 잘못 알고 있는 사람이다.

 그리고 또 한 사람, 선생님을 찾아가 짝(준서)을 바꿔달라고 부탁하는 혜지 엄마는 자기 자식만을 염려하는 이기적인 부모의 모습을 드러내고 있다. 그런 혜지 엄마를 비난하지 못하는 것은 나 또한 내 자식부터 챙기고 걱정하는 이기적인 부모이기 때문이리라... 슈퍼를 지키는 눈이 보이지 않는 깜깜 할머니와 중국집 배달원 번개 형은 그런 준서를 감싸 안아주는 이웃으로, 배려와 애정으로 대해주는 두 사람이 있기에 그나마 준서가 세상으로부터 완전히 마음을 닫지 않고 어려운 환경 속에서도 살아갈 힘을 놓지 않았으리라.

  힘든 삶에 작별을 고하며 옥상에 올라갔던 준서를 내려오게 만든 강아지 도돌이는 동네 여기저기를 돌아다니는 버림받은 개로 준서가 자신이 받지 못하는 애정과 관심을 베푸는 대상이다. 아이들에게 괴롭힘을 당하고 있던 도돌이를 준서가 도우려 하다 상처를 입는 일이 발생하고, 작가는 이 장면에서 대물림되는 폭력의 모습을 드러내 보인다. 그러나 자신의 잘못을 뉘우치고 도돌이를 책임지고 돌보려는 준서의 모습에서 애정과 책임감이 결여된 준서 아버지와는 다른 모습을 발견할 수 있다. 이제 준서 곁에는 넘어지려 할 때 어깨를 단단히 잡아 줄 엄마가 있고, 가슴 속에 누군가를 사랑하고 책임질 줄 아는 마음이 싹을 틔우기 시작했으니 준서에게 더 이상의 눈물은 없었으면 하는 바람이다. 아니 울고 싶을 때 소리 내어 마음껏 울 수 있기를 바란다. 

 - 2006/5

뇌에 관한 궁금증들을 해소해주는 초등과학책

기억이 뇌 속에 있다고? ㅣ 영재 Science 캠프 4
프랑시스 에스타슈 지음, 곽노경 옮김, 오딜 그로메 그림, 손영운 감수 / 주니어김영사 / 2006년 3월

인체의 신비는 알아도 알아도 신기하기만 한데 특히 신체의 모든 영역에 관여하는 뇌에 관해서 궁금한 것이 많다. 영재 science 캠프 시리즈 중 4권인 <기억이 뇌 속에 있다고?>는 '조그마한 기억상자'라도 비유되는 우리의 뇌가 어떻게 작용하는지 좀 더 깊이 알아보는데 도움이 되는 초등학교 고학년 대상의 과학책이다. 이번 책에 등장하는 인물은 소필루, 벵자맹과 아가트 이모, 므네모 선생님으로, 이모의 기억력 검사를 위해 병원을 방문한 두 아이가 우리가 한 번쯤 궁금하게 여겼을만한 뇌와 기억에 관련된 질문을 하고, 므네모 선생님이 이에 대해 설명을 해주는 형식으로 구성되어 있다.

1장은 뇌질환인 알츠하이머병에 관한 것으로, 미국의 레이건 대통령이 이 질환을 앓으면서 관심이 높아진 질병이다. 우리나라에서는 '치매'라는 병명이 많이 알려져 있는데, 이 책을 통해 건망증과 치매의 차이점과 건망증을 예방하는 방법을 배울 수 있다. 2장에서는 MRI(자기 공명 영상 장치)가 어떤 기계인지, MRI를 통해 알려진 뇌의 구조와 뇌의 한 부분인 '해마'의 역할에 대해 설명해 놓았다. 아빠들이 술을 많이 마시다 보면 흔히 '필름이 끊겼다'고 하는, 어느 순간부터의 일이 기억이 나지 않는 증상의 의학적인 정의, 그런 상황에서도 어떻게 집에 찾아올 수 있는지에 대한 궁금증을 풀 수 있다. 

 뇌는 우리가 잠을 잘 때에도 쉬지 않고 활동하는데 이 책에서는 뇌파 검사 등을 통해 이루어지는 잠에 대한 연구와 잠과, 렘수면이 학습에 미치는 영향, 잠이 중요한 이유 등에 대해서도 다루고 있다. 이외에도 4장에서는 동물도 기억력을 갖고 있는지에 대한 궁금증을 해소하기 위해 뇌의 진화 과정을 살피고 있으며, 신경계통을 이루는 단위인 뉴런에 대한 설명도 실려 있다. 인간의 뇌가 아무리 무한정 하다 하더라도 기억 저장이 미숙한 시기의 기억은 남아 있지 않는 모양이다. 5장에서는 만 3세 이전의 일은 기억하지 못하는 '유아 기억 상실'에 대해 다루고 있는데 이는 '삽화적 기억력'과 관련이 있다고 한다.

 6장에서는 기억의 종류와 기억 과정을 다루고 있으며, 마지막에 "므네모 선생님의 실험" 코너에서  단기 기억 및 거짓 추억 테스트와 앞서 익힌 지식으로 풀어 볼 수 있는 퀴즈로 자신의 기억력을 실험해 볼 수 있게 해 놓았다. 예전에 대학생 때 심리학과 학생의 요청으로 숫자를 불러 주면 이 숫자를 거꾸로 말하는 기억력 테스트를 해 본 적이 있는데 실험을 친구나 가족들과 서로의 기억력을 실험해 보는 것도 재미있을 듯 하다.

-2006/4

나도 젊어지는 샘물을 마시고 아이가 되고 싶어

거인들이 사는 나라 ㅣ 책읽는 가족 16
신형건 지음, 김유대 그림 / 푸른책들 / 2006년 2월

 초등 교과서에 <거인들이 사는 나라>를 비롯한 몇 편의 동시가 실려 있는 신형건씨는 독특한 이력을 가진 분으로 어린이 문학에 뜻을 두고 치과 의사직을 접은 후 어린이 책을 내는 출판사까지 차리신 분이다. 어렸을 때부터 시인을 꿈꿔 온, 치과 의사가 되는 길에 접어들어서도 시인이 되는 길을 놓치지 않으려 노력해온 시인의 마음이 담긴 이 시집이 6년만에 개정판으로 나왔다. 초판본과 비교해 볼 때 이번 개정판은 제목이나 삽화를 더욱 깔끔하게 편집하였으며, 연한 색을 입힌 종이를 사용하고 좀 더 커진 판형으로 제작되어 더 편안하고 친근한 마음으로 시집을 들게 만든다.
-개정판과 비교하자면 초판본은 가로 길이가 조금 좁게 느껴지는 편이고, 개인적으로 하얀색과 검은색(글자, 작은 삽화)만 있는 것이 심심(?)하게 여겨졌음. ^^

 이 책에 실린 동시들은 입김을 후후~ 불어넣을 때마다 조금씩 커지는 풍선같은 느낌을 준다. 어 느 시에서는 별 같이, 꽃 같이 소중한 친구에게 말을 건네기도, 어느 시에서는 귓속에서 사아살~ 파낸 귀지처럼 엄마 때문에 속상한 마음을 훌훌 털어내 보이기도 한다. 소리를 치면 똑같은 말을 되돌려주는 메아리를 소재로 한 <메아리>는 "너를 좋아해!"라고 외치면 똑같은 말을 돌려주지만 "널 미워해!"라고 외치면 "그래도 난 널 좋아해!"라는 메아리를 들려주어 미소를 짓게 만든다. 아이들에게 이 동시를 읽어주고 나와 아이들은 잠시 좋아한다는 말을 더 많이 되돌려주는 서로의 메아리가 되어 보기도 했다. <잠꼬대>에서는 만화랑 텔레비젼이 나를 좋아하는 거지 나는 공부를 좋아한다, 그렇지만 공부가 나를 싫어하는 것이라는 아이들의 귀여운 변명을 들을 수 있다.

  동시나 동화, 그림책을 읽다 보면 <젊어지는 샘물>에 나오는 엄마처럼 나도 샘물을 마셔 일고 여덟살이 된 것 같은 느낌이 든다. 고무줄놀이를 할 때 폴짝폴짝 뛰며 동요를 부르는 것처럼, 어른이 되지 않고 그 속에서 더 놀고 싶은 마음에 떼를 쓰고 싶은 마음이 든다. 그리고 뒤늦게야 어린이 문학의 참맛을 알게 된 터라 <기웃거리는 까닭>에 나오는 게으름뱅이 별처럼 아이들 책 곁을 기웃거리게 된다. 어른스러운 마음은 담은 듯한 표현이나 느낌을 주는 동시도 있긴 했지만 이 책에 실린 동시들은 학교에서 집으로 돌아와 엄마를 부르며 문을 두드리는 느낌처럼 기쁘게, 살갑게 다가온다. 마지막으로 뒷부분에 실린 신형건님의 <나는 이렇게 시를 썼어요>를 통해 어떤 마음으로 시를 썼는지, 시에 어떤 마음을 담았는지를 알 수 있어서 좋았다. 

- 2006/4

어린이에게도 권리가 있어요!

시민의식 만세! ㅣ 더불어 사는 지구 5
실비 지라르데 지음, 퓌그 로사도 그림, 이효숙 옮김, 강지원 감수 / 초록개구리 / 2006년 2월

 "엄마, 시민의식이 뭐예요?"
 이 책의 제목을 본 아이가 질문을 해왔다. 사전적인 풀이로 보자면 시민의식은 "시민사회를 구성하고 있는 사람들의 생활태도 또는 마음의 자세"이다. 아이에게는 이런 사전적인 설명보다는 우선은 구체적인 예를 들어 설명해 주는 것이 용어에 대한 이해가 더 빠르지 싶어서 "사람들이 많은 장소에 가서 폐를 끼치는 행동을 하지 않는 것, 길에 함부로 쓰레기를 버리지 않는 것 등 공중도덕을 잘 지키는 것도 시민의식에 속하는 거야."라고 말해주었다. 우리 아이들도 더불어 사는 사회의 일원이 되어 살아가는 만큼 꼭 알고 지켜야 할 예의와 규칙이 있다. 「시민의식 만세!」는 파스텔 톤의 부드러운 그림을 곁들인 우화를 통해 자신이 지켜야 할 것과 권리를 주장해야 할 것에 대해 알려주고 있다.

이 책은 네 가지의 이야기를 통해 '가족', '협동', '환경보호', '법'에 대한 이해를 돕고 있는데, 아이들이 태어나 접하는 첫 번째 사회가 바로 '가족'이다. 가족의 형태는 기본적으로 부모와 자식으로 구성되지만 사정에 따라 편부 편모와 자식으로 구성된 경우도 있으며, 입양을 통해 새로운 가족을 만들어 가기도 한다. 이 책은 '갓 태어난 병아리를 보려고 모두 모였어요'편에서 알에서 깨어나는 병아리를 보러 오는 여러 닭 가족을 통해 다양한 가족의 형태를 짚어내어 자신의 가족과 다른 모습으로 살아가는 가족도 있음을 알려주고 있다. '코끼리가 생쥐하고 친구가 되었어요'에서는 서로 반목하던 생쥐와 코끼리가 힘을 합해 공연하고, 협동심을 발휘하여 거미를 도와주는 모습을 보여준다.

 아이가 가장 재미있게 보았다는 '꿀꺽 괴물로부터 지구를 지켜야 해요'편은 무엇이든 먹어치워 버리고는 독한 냄새를 내뿜는 괴물을 통해 지구 환경을 망치는 행위를 꼬집고 있다. 숲이 사라지고 공기, 그리고 강과 바다가 오염되고, 쓰레기가 아무 곳에나 버려지는 것을 방관하고 방치한다면 결국 우리의 삶의 터전은 환경오염으로 망가져 아무도 살 수 없는 곳이 되어버릴지도 모른다. 지금이 바로 미래를 생각하며 움직이고 행동해야 할 때인 것이다.

 '장난꾸러기 원숭이들이 규칙을 만들었어요' 편에는 '정부'가 만들어지는 과정-국민이 투표로 나라를 이끌어 갈 '대통령'을 뽑고, 대통령이 나라 일을 할 관리를 뽑는 것-과 정당, 법의 강제성 등을 장난꾸러기 원숭이 나라를 예를 들어 들려주고 있다. 뒤이어 원활한 통치를 위해 나라를 작은 단위로 나누고, 각 지역에 대표를 두는 것, 지역 대표자들이 하는 일도 적고 있으며 어린이 독자들을 위해 "국민', '시민의식', '헌법' 등의 용어를 이해하기 쉽게 따로 설명해 놓았다.

 마지막으로 '세계는 어린이의 권리를 소중히 여기나요'에서는 "세계 인권 헌장"의 몇몇 조항을 통해 인간이라면 누구나 보장받아야 할 권리를 알려주고 있다. 세계의 거의 모든 나라들이 서명한 "어린이 권리 헌장을 통해 어린이들이 어떤 것들로부터 보호를 받아야 하는지, 어떤 정신 속에서 자라야 하는지 등의 어린이의 권리도 알려준다. 이러한 헌장이 제정되었음에도 불구하고 아직 인권을 제대로 보호받지 못하는 예가 많은데 '마주이야기'에서 인간의 권리와 어린이의 권리를 침해당한 사례를 들려주고 있다. 책에 국제 연합이 만든 어린이 권리 헌장이 실려 있어 아이에게 어린이에게 어떤 권리가 있는지를 알려 줄 수 있다.

 "아는 것이 힘이다"라는 말처럼 자신의 권리를 아는 사람이 자신의 권리를 당당하게 주장할 수 있는 것이다. 인권을 보호받지 못하고 있는 어린이를 위해 도움을 요청할 수 있는 '어린이 권리를 위한 단체'의 간략한 소개와 홈페이지 주소가 실려 있다.
2006/3