The Hate U Give

범죄율이 높은 흑인들 동네인 '게토'와 중산층 이상의 백인들이 주로 다니는 사립학교. 완전히 상반된 두 세계에 모두 걸쳐져 있으면서 그 어느 쪽에도 완전히 소속되지 못 하는 Starr. 어릴 적 부터 남매처럼 자라온 친구 Khalil이 자신의 눈앞에서 경찰의 총에 맞아 죽는 일이 일어난다. 아무 죄도 없이 경찰에 의해 억울한 죽임을 당했지만 Khalil이 마약상이었고, 갱단의 일원이었다는 이야기가 나오기 시작하고, 매스컴에서는 경찰의 부모가 나와서 내 아들이 얼마나 훌륭한 경찰이었는지 호소하며, 현장에 있던 Starr에게도 위협이 가해진다. 결국 그 경찰이 무죄로 판결나자 걷잡을 수 없는 폭동이 일어나게 된다. 

무장하지 않은 흑인과 오해와 선입견으로 총을 쏘는 경찰. 그리고 그 것에 항의하고 반대하는 시위와 폭동들. 이제는 익숙하다고 할 수 있을 만큼 자주 일어나는 일인데다가 그 진행방식까지도 너무 비슷하여 책을 읽으면서도 떠오르는 사건들이 많았다. 트럼프가 대통령이 되면서 인종간의 갈등이 더욱 심화되고 있는 지금. Black Lives Matter 운동이 한참인 이 때 딱 맞춰서 잘 나와주었다.

YA 특유의 낯간지러움이 좀 있지만 중요하고 무거운 주제를 너무 어둡지도, 마냥 가볍지도 않게 적당하게 잘 다루고 있다. 고등학생들에게 강추.

* 학교에서 백인 학생들은 자기가 쿨하게 보이려고 흑인들 스타일의 옷을 입거나, 슬랭을 쓰거나 하지만 흑인인 Starr는 오히려 더욱 단정하게 옷을 입고, 말도 똑바로 한다. 미국에서 마이너리티로 살면서 역시 동양인들은! 이런말 듣지 않으려고 항상 행동거지를 신경쓰면서 살게 되는 나. 어쩌면 나보다는 학교에서, 직장에서 생활하는 사람들이 더욱 그럴지도 모른다. Starr의 모습에서 우리 아이들의 모습이 떠올라서 가슴이 아팠다.

* 백인들이 난 농담이었어. 라고 넘기는, 하지만 우리는 그저 웃어 넘길 수 없고, 하지만 화를 내기에는 좀 그런 많은 말들. 왜 그것이 잘못인지도 모르는 Starr 친구의 모습에서 많은 얼굴들이 떠올랐다. 요즘 그런 일들이 더욱 심해지고 있겠지.

* Starr와 동양인 친구(그 새 이름을 까먹음)가 우리가 함께 연대하자(역시 까먹어서 정확한 말은 생각이 안난다. 암튼 뭐 그런 뜻이었음) 뭐 이런 부분이 있다. 사실 현실에서는 정반대의 일들이 일어나지만 그게 맞다. 마이너리티들끼리 연대해야 하는거다. 

The Only Road

몇 년 전부터  과테말라, 온두라스, 엘살바도르와 같은 중앙아메리카 국가에서 미국으로 밀입국하는 아이들이 많이 늘었다고 한다. 그 아이들은 대부분 어른없이 혼자 오는데 청소년 뿐 아니라  12살 이하의 어린이들도 많다. 가정폭력이나 학대에 의한 경우들도 있지만 요즘들어 중앙아메리카 지역에서 매우 급격하게 늘어나는 갱단을 피해 도망치는 경우가 많다. 아이들이 고향에서 도망쳐서 멕시코를 거쳐 미국까지 오는 여정은 상상할 수도 없이 어렵다. 이민 경찰이나 국경 수비대에게 잡혀서 집으로 돌려보내지는건 보통이고, 기차를 몰래 올라타다가 떨어져 죽거나, 신체 일부가 잘리는 경우도 허다하고 갱단에 의해 폭행당하거나, 죽임을 당하기도 하고 소녀들의 경우는 성폭행 당하는 일도 너무 많다. 그뿐 아니라 운 좋게 국경까지 도착했다고 하더라도 국경을 넘어 미국의 안전한 보호소까지 가는것은 지금까지의 고생과는 비교도 되지 않을 정도로 어렵고, 성공 가능성이 적은 일이다.

이렇게 힘들고, 목숨을 건 일을 왜 하는 것일까? 그것은 그래도 살 수 있는 작은 희망이 있는 길을 그 길 하나이기 때문이다. 고향에 남아 있다면 갱단에 들어가서 갱의 일원이 되거나, 그걸 거부하여 죽음을 당하는 길밖에 없으니 말이다.

이 책은 사촌동생이 갱단가입을 거부하여 살해를 당한 뒤, 갱단으로부터 도망치는 12살 Jaime 와 사촌누나 Angela의 이야기이다. 읽으면서 구글맵을 띄워놓고 그들이 가는 길을 따라가보았다. 창피하지만 멕시코가 그렇게 크고 긴 나라인지 이번에 처음 알았다. 이 아이들이 미국국경까지 가는 길을 따라가면서 나도  함께 마음 조리고, 분노하며, 안타까워 하고, 눈물 흘렸다. 이 아이들이 모든 역경을 이기고 미국에 들어오면서  해피엔딩으로 이야기는 끝나지만 요즘 같은 때 미국에 밀입국 한 아이들이 겪어야 할 일들이 떠올라서 마음이 무거웠다.

멕시코와의 국경에 벽을 세우겠다고 하는 트럼프. 무조건 불법은 나쁜거잖아 왜 오지 말라는데 법을 어기면서 들어오고 그래 그것들 다 범죄자야 라고 말하는 사람들, 부모들에게 그런 말을 들어 온 아이들이 이 책을 읽었으면 좋겠다. 계속적으로 반이민 분위기로 끌고 가고 있는 요즘. 이런 책들이 많이 나오고, 아이들도 읽으면서 생각해보고 토론할 기회를 가지게 되길

초등 고학년부터 어른들까지 모두에게 추천.

전자책의 장점?

도서관에서 빌려 쌓아놓은 책도 산더미고, 여기저기 다니면서 찜해 둔 책도 잔뜩인데 알라딘 책 소개를 보고 팍 끌려서 도서관에 확인해보니 마침 전자책이 대출 가능이길래 바로 빌렸다.

흠... 책은 술술 읽힌다.

그런데 어쩐지 칙릿과 YA(영어덜트)의 느낌이 솔솔. 클리셰가 난무하고, 예상되는 대로 이야기가 흘러간다. 그래도 책이야기와 서점을 배경으로 하다보니 이거 뭐야 뻔하잖아 하면서도 읽으면서 씩 웃거나, 고개를 끄덕이게 되는 부분이 많았던 것도 사실이다. 계속 무거운 주제의 책을 읽었었기 때문에 이런 가벼운 책을 읽으면서 머리를 가볍게 하는것도 괜찮았던 듯. 꼭 읽어야 하는 책은 아니고 그냥 슬슬 가볍게 읽을 책.

너무 좋거나 막 감동적인 책도 아닌데 공감되서 밑줄치고 싶은 부분은 많았다. 그 중 몇개만 사진 찍었는데 제일 공감되었던 것은 전자책의 좋은 점. 글자 크기를 크게 할 수 있다는!!!

밑줄긋기 사진에서처럼 저렇게 큼직하게 글자크기를 키워서 읽으니 얼마나 좋은지. 미국책들 특히 페이퍼백의 경우 글씨가 너무 작아서 도저히 읽기 힘든 경우가 많아 (읽는 중이라고 표시한지 몇 달이 넘어가고 있는 Ready Player One 이 그 대표적인 예이다) 요즘은 도서관에서 전자책이 있는지를 먼저 확인한다는.

Lincoln in the Bardo

원래 상 받은 책 이런 거 챙겨 읽지는 않는데 올 노벨상을 아는 작가가 받아 기분 좋은 김에 맨 부커상까지 기다려봤다. 물론 리스트에 오른 책 중 읽은 책은 하나도 없지만.

수상자가 발표되고 혹시하며 도서관 홈페이지에 가보니 엥 지금 대충 가능하다고? 종이책 전자책 모두 가능하다네.(그만큼 인기가 없다는 뜻?) 작년에 한강의 The Vegetarian 은 한참을 대기했다 빌렸던 생각이 나서 나도 모르게 대여를 눌러버렸다.

이 책은 평도 많이 갈리고 뭔소리인지 도대체 모르겠다고 하는 사람들도 많아 안 읽으려고 했었는데 왜?? 버튼을 누른거지? 그래도 빌렸으니 일단 읽는데까지는 읽어봐야지. 얼만큼 읽게 될른지는 흠...

미스터리를 쓰는 방법

추리소설 애독자이지만 내가 직접 써보겠다는 생각은 1도 해본적이 없다. 재미있는 작품들이 너무 많아서 읽을 시간도 부족한걸. 근데 이 책은 왜 구입했었지? 언제 구입했는지 생각도 안나는데 갑자기 눈에 띄어 읽어 보았다. 읽고 나서 역시 나는 독자로 만족할래.로 결론. 그래도 작가들이 어떻게 글을 쓰는지 살짝 들여다본 것 같아 재미있었다. 내말이! 싶었던 거 몇 개 밑줄긋기