학벌 논란, 먼저 대학교육의 질을 다같이 높여야

학벌사회 - 사회적 주체성에 대한 철학적 탐구
김상봉 지음 / 한길사 / 2004년 10월

점수가 원하는 만큼 나오지 않았다고 자살하는 수험생들, 하지만 다음날 확인해보니 받은 점수가 그리 나쁘지 않았다는 사실로 더 가슴아파하는 부모. 음악과 미술에 관심이 꽤 있다고 하는 사람들도 거의 알기 어려운 고교 시험 문제 하지만 고교에서 절대로 대가들의 작품을 감상하는 일을 가르쳐주지 않는다. 한번 대학 잘 나오면 평생을 욹어먹고 나아가 다른 사람들의 앞길까지 패거리 지어서 막아버린다. 이와 같은 문제에 대해 저자는 사회운동의 차원에서 모임을 이끌어 왔고 덕분에 꽤 실증적인 자료조사와 문제제기를 전개한다.

저자는 나아가 과감하게 학벌을 없애기 위해 대학을 평준화하자는 제안을 한다. 저자가 독일에서 유학하며 살펴본 바로는 이 제도가 각 대학을 특성화시키는 장점이 있고 무엇보다 학벌을 없애는 효과가 있다는 것이다. 바로 생각나는 반론은 수많은 봉건영주들이 경쟁하며 발전해온 독일의 사회 시스템과 중앙집권이 강했던 나라들의 시스템이 다를 수 밖에 없다는 점이다. 당장 왕이나 황제가 전권을 휘두른 프랑스는 국립이라는 이름 붙은 학교들의 위세가 아직도 대단하다. 귀족사회의 전통이 강한 영국과 부자들이 대우받는 미국의 대학입시는 상당히 강력한 학교등급제다. 더 나아가 기부금과 집안의 배경을 살핀다. 재벌2,3세들이 수월하게 하바드를 다니는 것과 관련 회사들의 수십억대의 기부금액수와 상관이 없을까?

미,영,캐나다 등이 교육 선진국 이름을 달고 교육을 기업화시켜 외화획득에 나서는 것이나 가까운 일본이 고집스럽게 전통적 본고사 및 차별화 시스템을 유지하는 것도 다 명분과 효율이 있다. 반면 한국사회는 20년 이상 교육제도를 고쳐왔다. 하지만 지금도 많은 사람을 만족 시키는 답이 없다. 그래서 지금도 어여쁜 아이들을 해외로 내보내는 기러기 아빠들의 고통과 막대한 외화유출이 발생한다. 해결을 어떻게 할까?

내가 보건데 한국의 대학이 실은 그렇게 수준 높지 못하다는 데 문제가 있다고 생각한다. 대학을 나와서 독점이 보장되는 자격을 부여받을 수 있는 의학계열은 이미 전국적인 대학평준화가 이루어졌다. 아무리 지방이라도 이름 없어도 의대라면 간다. 저자가 바라는 대학평준화는 적어도 의학계열에서는 충분히 이루어졌다? 그렇다면 학벌의 문제에 대한 본질은 현재의 제도 문제에서 벗어나 대학 교육의 대가에 대한 문제에 있다. 지방대를 나와도 개성있는 교육을 받아서 취업 등에 전혀 문제 없다면 대학에 대한 집착도 그리 강하지 않을 것이다. 정말 한국의 대학이 우수한 기술자를 만들어낸다면 아마 미국이나 중국,일본 등 다양한 해외취업도 가능할 것인가? 그런데 정말 그런가? 이해찬은 교육장관 시절 기업에 공문을 보내 출신대학 이름을 빼달라고 요청했다. 나중에 자기 자식은 해외유학 보내면서... 모순아닌가? 사실 지금의 청년취업난의 핵심에는 기업이 채용해서 부가가치를 내기 어려울 정도로 대학교육의 질이 떨어져간다는 것이 핵심이다.

그러면 질을 높이려면 어떻게 해야하나? 바로 경쟁이 답이다. 지금 한국에서 제기되는 대안 중 하나는 소비자와 생산자가 바로 만나도록 정부가 뒤로 빠지라는 것이다. 이는 고교등급제 및 본고사의 부활, 나아가 기부금 입학까지도 사회가 받아들일 것이라는 주장이다.

내가 선호하는 답은 이쪽이라고 생각한다. 기부금만 빼고 나머지는 대학에 자율을 주고 대신 외부의 참여자까지 포함하여 경쟁하도록 만들자는 것이다. 그리고 소비자로서 학생 - 4년간 수천만원을 질낮은 교육에 갖다바치는 - 의 주권을 인정하여 자유롭게 학교와 학과를 바꿀수 있도록 해야 한다.

저자의 학벌사회에 대한 문제제기는 단지 학교에 그치지 않고 사회 전반에 영향을 미친다고 생각한다. 그리고 답은 평등의 가치만 고려하는데 머물수는 없을 것이다.

우리 인생은 3분이라는 작은 시간들의 모음이다

3분력
다카이 노부오 지음, 은미경 옮김 / 명진출판사 / 2004년 4월

사람을 만나면서 제일 갑갑한 경우의 하나가 상대방이 장광설을 늘어놓을 때이다. 비즈니스적 대화에서는 두괄식을 강력하게 권하는 바다. 특히 상사에게 말할 때는 먼저 결론을 말하고 원한다면 계속 보충을 해나가라. 나의 시간도 상사의 시간도 귀하다. 아마 상사는 더욱 자기 시간을 귀하게 여길 것이다. 그렇다면 적은 시간으로 원하는 결과가 나오는 것이 더 효율적이지 않은가?

이 책은 3분이라는 시간이 실은 매우 길고 효율적으로 쓰면 여러가지 일을 할 수 있다는 점을 강조한다. 조금 확장해서 생각하면 지하철 기다리는 시간, 안에서 시달리는 시간, 회의 시간 시작 직전, 밥먹으면서 기다리는 줄 등 우리 주변에 3분은 참 많다. 이런 3분에 이 책에서도 나오는 엘리베이터 보고, 읽은 책 논점 정리 등등을 해보면 어떨까?

나의 경우 알라딘 리뷰는 주로 지하철에서 작성하는 편이다. 어떻게 흔들리는 차에서 가능하냐고? 주로 생각을 한다. 너무 길지 않은 문장에서 전달한 이야기를 생각해보고 바꾸어보고 하는 작업을 머리로 한다. 아줌마들과의 경쟁에서 자리에 앉는 행운까지 따라주면(^^) 펜과 작은 수첩을 꺼내 메모를 한다.

거대한 성당도 작은 벽돌의 모음이고 우리 인생 또한 작은 시간들의 모음이다. 그 작은 시간을 잘 활용하지 못한다면 결국 큰일도 쉽지 않을 것이다.

일,여가 모두에서 웰빙을 추구하기 위한 꼼꼼한 가이드

웰빙으로 나를 경영하라 - 인생을 바꾸는 10가지 자기경영 기술
탤렌 마이데너 지음, 박지숙 옮김 / 은행나무 / 2004년 2월

삶을 쥐어짜고 목표를 향해 몰아붙이게 만드는 보통의 성공학책과는 다르다. 그렇다고 여가 시간을 잘 활용하여 목욕,요가,채식 등으로 웰빙하는 삶 꾸려가라고 요구하지도 않는다. 저자는 일 자체가 즐거워야 한다는 점을 무척 강조한다. 왜냐면 우리 시간 중 가장 큰 부분을 차지하고 있기에 여기서 만족이 나오지 못한다면 삶 전체로서 웰빙이라고 말하기 어렵다고 한다.

그런 관점에서 삶에서 나타나는 여러가지 이슈들에 대해서 다양한 충고를 이어간다. 그렇게 두껍지도 무겁지도 않지만 가끔씩 생각날때 현재 나에게서 관련된 부분을 찾아 읽어나가면 계속 도움이 될 수 있는 책이다. 나에게 인상적이었던 부분은 자신을 공격하는 사람 - 직장상사,고객 등 - 과 맞서기 위해서 4가지 단계의 대화법을 쓰라는 것이었다. 착하게 사는 사람들이 실패하는 이유는 남들도 착해서 자신에게 상응하는 보답을 할 것이라고 믿기 때문이다. 하지만 막상 세상에는 남들의 착함을 이용해서 자신의 이익만 추구하는 인간들이 많다. 그런 경우를 만났을 때 적절히 대응하지 못한다면 자신과 사회에 대해 실망할 것이다.

그외에도 두루두루 괜찮은 내용들이 깔려있어서 일독을 권할만한 책이다.

연봉 5억과 3천만원의 차이는

나만의 커리어를 디자인하라
카렌 O.도우드 외 지음, 최종옥 옮김 / 시아출판사 / 2004년 6월

대학 후배중에 최근 S회사에 연봉 5억으로 입사한 친구가 있다. 주변의 친구들은 여전히 박사 마치고 대학에 자리잡은 경우도 있고 아직 자리 찾으러 시간 강사 노릇하는 경우도 많다. 극단적인 케이스지만 연봉으로 계산해서 비교하면 5억대 3천 내외가 된다. (하지만 세금 내면 꼭 이렇게 비교되지는 않는다.)

뭘했길래 이런일이 발생하냐고?

5억 케이스는 수학박사를 미국에서 받고 월가가 있는 맨하튼의 유명한 대학에서 금융공학(파생상품 관련) 부문의 post-doctor를 마치고 미국회사를 다녔다. 월가의 연봉이 쎄고 필요한 사람에게 합당한 대우를 해주는 것이라면 연봉 3-40만불도 그렇게 많지 않을 것이다. 이걸 요즘 해외인재 확보에 혈안이 된 S재벌의 증권계열사가 스카웃하니 국내연봉으로 5억이 나오게 된다.

수학 전공이라고 해도 다 같은 것처럼 보이지만 길을 잘 찾아가면 확다른 결과가 나오게된다.

커리어라는 이야기를 많이 듣는다. 하지만 주변에서 제대로 알고 관리하는 사람은 극히 드물다. 대부분 종신고용 위주의 재벌 시대에는 좋은 회사 - 은행이나 재벌 - 에 들어가고 잘 버티는 것이 커리어였다. 잘 버티는 것 중에는 상사에게 잘보이기 위해 적당히 비위 맞추어주는 것이나 동료들과 잘 지내는 술자리, 후배들과의 각종 경조사 등등 여러가지 인간적인 것들이 포함되었다.

하지만 시대는 바뀌었다. S재벌을 예로 들었는데 예전에는 인재의 사관학교라 해서 자체적으로 사람 키우기에 열심이었다. 하지만 이제는 준비된 사람 - 미국에서 공부하고 미국회사에서 성과를 낸 global 인재- 위주의 차별적 채용이 많아진다.

대우받고 싶으면 대접받을 만큼 자신을 upgrade 하라.

커리어는 험한 산을 오르는 것과 비슷하고 목표를 높이잡고 미리 준비하지 않으면 산자락 헤메다 날 저물어 내려와야 한다.

이 책은 국내에서 저술, 번역으로 나온 것 중에는 가장 커리어를 체계적으로 설명하고 있다. 사실 나온 것도 몇권 없고 특히 국내작가들의 작품은 수준미달이지만.  관심있는 분들의 일독을 권할만한 책이다. 내용이 미국에서 이루어지는 커리어 상담에 초점이 맞추어져 있어서 빡빡하게 느끼는 사람들도 있겠지만 제 돈 내고 직접 상담 받으려면 상당히 비싼 값 부를 것이다. 참고로 일본식 직장 분위기를 보려면 만화 <시마과장>,<시마부장> 도 좋다. 한국 사회에서는 원래 일본식이고 점차 미국식이 도입되는 것이므로 두가지가 뒤섞여 나타나고 있다.

국가경영을 해본 인물이 본 세계 현상 진단

국가경영
마거릿 대처 지음, 김승욱 옮김 / 작가정신 / 2003년 4월

별로 좋아하지 않아도 무시할 수 없는 존재가 있다. 바로 대처가 그런 유의 인물이다.

그녀는 먼저 노동자의 적이고 북아일랜드 사람들의 원수이고 아르헨티나의 싸움 상대였다. 가는 곳마다 공산주의를 비롯한 좌파를 강하게 몰아세웠다.

이 책을 보면 칠레의 독재자 피노체트와 진한 우정을 나누는 대목이 나온다. 당시 스페인 판사가 인권탄압 혐의로 발부한 구속영장을 영국 지방법원이 받아들이자 이에 맞서서 대처는 강력하게 피노체트를 변호한다. 피노체트 치하에서 죽은 사람 숫자가 소련이나 중국, 쿠바 공산당이 죽인 사람 숫자 보다 작다는 논리까지 들고 나온다. 이점을 본다면 대처 치하의 영국의 우경화가 거의 극단으로 까지 치닫았다는 점을 알 수 있을 것이다. 하긴 나도 한국에서 똑 같은 논리를 펴는 사람을 여럿 만난적이 있다. 박정희와 전두환이 죽인 사람 숫자가 김일성이 죽인 사람 숫자보다 작다는 논리 하나로 민주화 요구를 통채로 부인하던 인간들이다.

좋아하기는 어려워도  대처에게서 배울 점들도 있다. 우선 영국이 늙은 사자의 모습으로 과거의 영광을 곱씹고 있지만 아직도 가진 자산이 많다. 특히 과거 전세계에 식민지를 가지고 통치를 해본 경험은 역사학과 국제정치학 분야에서 탁월한 성과를 보이게 한다. 실제 최근의 이라크 전쟁에서도 미국이 영국에 요청한 협력은 식민통치 경험에 따른 아랍민족의 정확한 이해였다고 한다. 대처 또한 오랜시간 영국 정치의 중심에 있던 덕분에 국제문제를 보는 안목이 남다르다. 그리고 자본-공산주의의 대결의 막바지에서 결국 최후의 승리를 쟁취한 독특한 경험을 가지고 있다. 중동,중국 등 전세계를 대상으로 여러 분야에 걸친 이른바 국가경영의 관점을 가진 사람의 주장은 그냥 무시하고 넘기기에는 아까운 부분들이 많다.

특히 국제정세의 변화속에서 국익이 무엇인가 논란이 되는 현시점에서 좀 더 세계를 넓게 보려는 사람, 우파이 입장에도 관심을 기울이고 싶은 사람에게 도움이 될 책이다. 얼마전 노무현도 탄핵으로 쉬는 동안 대처 관련 책을 읽었다고 하고 그러한 독서를 개탄하는 논평을 낸 기사를 읽은 적이 있다. 개인적으로 볼 때 한국의 다음 대통령 선거에서는 대처가 펼쳤던 주장을 상당히 담아서 도전하는 인물도 나오지 않을까 생각한다. 오른쪽에서든 왼쪽에서든.