[100자평] 중국근현대사 2

중국근현대사 2 - 근대국가의 모색 1894-1925 ㅣ 중국근현대사 2
가와시마 신 지음, 천성림 옮김 / 삼천리 / 2013년 1월

이 시기 중국을 상징하는 표현으로 ‘잠자는 사자’가 있다. 나의 중, 고등학교 시절엔 ‘잠자는 용’으로 기억된다. ‘잠자는 사자’는 서양에서 칭하는 ‘잠자는 중국’이라는 부정적인 표현에, 대영제국의 표상인 ‘사자’를 조합하여 중국에 대국의 표상을 부여한 것이다.

[100자평] 임시 정부의 외교 특파원 서영해

임시 정부의 외교 특파원 서영해 ㅣ 지식 잇는 아이 16
박혜선 지음, 최경식 그림, 황선익 감수 / 마음이음 / 2024년 3월

초등, 중학년 이상의 자녀들을 위한 도서이다. 서영해는 임시 정부 최초의 주프랑스 대사를 지낸 인물이다. 아울러 신문기자이자 작가, 독립운동가로 활동했다. 참언론인의 삶을 살다간 서영해의 삶을 통해 아이들이 선한 자극을 받게 되길 소망한다.

[100자평] 오리는 책만 보고 (양장)

오리는 책만 보고 (양장) - 서울국제도서전 2024 한국에서 가장 즐거운 책 선정 ㅣ 보림 창작 그림책
이은경 지음 / 보림 / 2023년 7월

유아용 ‘몰입’이라고 해도 좋겠다. 아이들이 무언가에 집중하는 모습처럼 아름다운 것은 없다. 산만하고 수선스러운 것도 아이의 모습이기도 하지만, 우리 아이들이 그림책에 나오는 ‘책에 푹 빠진 오리’같다면 참으로 사랑스러울 것이다.

[100자평] 중국근현대사 1

중국근현대사 1 - 청조와 근대 세계 19세기 ㅣ 중국근현대사 1
요시자와 세이이치로 지음, 정지호 옮김 / 삼천리 / 2013년 1월

저자는 이 책을 통해 청조 후반기의 시대상을 생생하게 묘사하는 데 역점을 두고 있다. 저자의 개인적인 견해를 최대한 자제했다는 것이다.

물질의 세계

물질의 세계 - 6가지 물질이 그려내는 인류 문명의 대서사시
에드 콘웨이 지음, 이종인 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2024년 3월

〈 오늘의 책 〉

《 물질의 세계 》 - 6가지 물질이 그려내는 인류 문명의 대서사시

_에드 콘웨이 / 인플루엔셜(주)

* 물질(物質, Matter, Material, Substance) : 공간의 일부를 차지하고 질량을 가지며 다양한 자연 현상을 일으키는 실체. 일상생활에서는 흔히 정신과 대조되어 사용되고, 형체에 중점을 둔 용어인 물체와 대조되어 물체의 재료를 지칭한다.

인간이 물질을 이용하고 응용하지만, 물질이 인간의 삶을 변화시키기도 한다. 인간은 처음에 하나의 물질을 보면서 한 가지 측면만 보았을 것이다. 그리고 그 용도를 곰곰이 생각했을 것이다. 때로는 우연히 다른 쓰임새를 발견하기도 했을 것이다. 현재 그리고 미래는 하나의 물질이 더욱 많이 변모되고 활용되리라 생각한다.

이 책의 저자는 영국의 저널리스트로 소개된다. 저자는 이 책을 통해 인간의 삶을 근본적으로 변화시킨 여섯 가지 물질을 소개한다. 모래, 소금, 철, 구리, 석유, 리튬이다. 저자는 이 여섯 가지가 인류 역사상 가장 중요한 물질로 암흑시대에서 현대의 고도로 발달한 사회로 인간의 세계를 확장시켰다고 한다. 공감한다. 저자가 치밀하게 쓴 글들을 읽다보면, 단순 저널리스트가 아니라 ‘과학사가’라고 해도 손색이 없다. 책 제목 『물질의 세계』를 『물질의 세계사』로 바꿔도 좋겠다.

책에 수록된 여섯 가지 물질은 우리 주변의 환경을 구성하는 필수요소이기도 하다. 모래는 반도체로 변형되어 내 휴대폰 속으로 들어왔다. 소금은 전쟁의 도화선이 되어 생명을 죽이고 생명을 구하기도 한다. 철이 없으면 나라가 없다는 말도 있다. 구리를 통해 전력망이 형성된다. 석유 없는 세상은 상상하기 힘들다. 미래의 자원이기도 한 리튬은 에너지 연대기에서 새로운 기록을 갱신중이다.

저자의 글들을 통해 느끼는 것은 평소에 알고 있었던 위의 6가지 물질이 아닌 듯 생각이 들 정도로 다양한 각도와 깊이로 안내해준다. 그럼에도 불구하고 저자는 이 책은 물질세계의 표면만을 겨우 다뤘을 뿐이라고 겸손하게 기록했다. 책 말미에 보다 전문적인 내용으로 들어가 보고 싶은 독자들을 위해 정리한 「참고문헌」도 유용한 자료이다.

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