유전자 편집된 발레리나는 진정한 발레리나일까?

턴아웃 ㅣ 특서 청소년문학 32
하은경 지음 / 특별한서재 / 2023년 3월

발레 천재 '제나', 서울시립발레단 <지젤> 공연을 앞두고 주인공 '지젤' 역을 둘러싼 사건이 발생한다. 제나의 천재성이 신이 준 능력인지, 과학기술의 힘을 빌린 것인지 의심했던 선배 라희의 죽음과 친구 로미의 나노칩 시술 사건을 겪으며 제나는 자기 능력에 의심을 품는다.

애초에 제나와는 경쟁 상대가 될 수 없다고 생각했던 소율은 오디션을 통해 주인공 지젤이 아니라 귀신의 여왕 역할을 맡는다. 비중이 높은 역할이었지만 소율도 지젤이 되고 싶다. 제나는 가정 형편이 넉넉하고 발레리나 출신 엄마의 전폭적인 지지를 받는다. 그러니 기량이 늘 수 밖에. 그에 비해 소율은 훌륭한 발레리나가 되고 싶은 열정과 피나는 노력말고는 가진 게 없다.

제나와 소율은 모두 서울시립발레단의 단원이다. 단장 연조는 발레리나의 나노칩 시술에 반대한다. 신체에 나노칩을 삽입해 근육 기량을 높이는 것은 발레의 예술성을 해치는 일이라고 생각하기 때문이다. 이런 신념때문에 단원과의 마찰이 생기지만 예술에 과학 시술을 허용할 수는 없다. 하지만 나노칩 시술을 허용한 다른 나라 발레 공연을 보며 마음이 흔들린다.

제나 엄마 수연은 연조와 함께 발레를 하던 발레리나이다. 뛰어난 기량으로 촉망받던 발레리나였는데 <호두까기 인형> 공연 중 토슈즈에 들어 있던 유리조각이 발가락 사이를 파고드는 사고를 겪으며 그 꿈을 접었다. 지금은 제나를 훌륭한 발레리나로 키우는 것 이외에는 관심이 없다.

발전된 과학 기술을 이용해 더 우수한 신체적 능력으로 발레를 공연하는 것이 왜 나쁜지? 예술은 왜 고통을 감수해야하는 것인지 묻는 친구 로미, 그래도 예술은 인간의 노력의 최대치를 담아 아름답게 표현하는 것이라고 생각하는 제나.

나노칩을 시술한 무용수의 공연은 기괴할 것이라 생각했던 발레단 단장 연조. 시술받은 무용수의 공연은 생각했던 것보다 더 아름답고 강력했고 무용수 부상을 줄여 완벽한 공연이 가능하다는 사실에 마음이 흔들린다.

진정한 예술이란 인간의 극기를 담는 자연 상태로의 것인지, 더 아름답고 완벽한 예술을 위해 기술의 도움을 받는 것이 나은지 고민에 빠진다.

발전된 과학기술은 여러 분야에 적용이 되며 그동안 생각해보지 않은 다양한 생각거리를 만들어내고 있다. 진정한 예술, 내 삶의 진로에 대해 생각할 거리가 많은 책이다. 

출판사에서 제공한 책을 읽고 쓴 리뷰입니다.

‘나’ 찾기 중간 어디쯤

자아 찾기ing ㅣ 저스트YA 3
최상아 지음 / 책폴 / 2023년 1월

진로 독서 필독서 제목같지만 청소년들의 이야기 7편이 실린 소설집이다.

「리플리」

휴머노이드를 만들어 가족에게 복수하고 싶었던 포타. 자기를 닮은 휴머노이드를 만들만큼 똑똑한 소년이었지만 포타에게는 부족한 부분이 있다. 포타가 겨눈 복수의 칼날은 누구를 향하게 될지.

​알 수 없는 분노와 절망으로 고립된 청소년의 외로움을 다룬 작품이다. 복제한 휴머노이드를 통해 자기 문제를 거리를 두고 살피고 해석하는 주인공처럼 진정한 나를 찾는 과정은 자기 객관화에서 비롯한다.

「베프를 만드는 씨앗」

다른 행성을 돌아다니며 사는 외계인 ‘나’는 있는 듯 없는 듯 산다. 지구에서 1년도 그렇게 보낼 작정이었는데 베프가 되고 싶은 아이가 나타났다. 예지와 베프가 되고 싶은 마음에 주의사항을 제대로 읽지 않고 ‘베프를 만드는 씨앗’을 사용했다. 씨앗은 불행의 씨앗이 되어버렸지만 말이다.

유난히 눈길이 가는 아이들이 있다. 모든 아이들의 선망의 대상이 되는 아이. 친해지고 싶은데 용기내기가 쉽지 않고, 용기를 내 다가가더라도 친해지고 싶은 마음이 너무 커 진실한 나를 보여주지 못해 엇나가기도 한다. 막상 친해지고 나면 아무 것도 아닌데, 처음 관계 맺음이 어색하고 어려운 친구들이 있다.

「모던 서동요: 슈크림 볼 소녀는 없다」

백제 무왕 시절 ’서동‘이 신라 선화공주와 결혼하고 싶어 ’『서동요』를 만들었다는 설화의 현대 버전?
가짜 뉴스에 대한 이야기다. 서동요는 서동의 욕구를 해소하기 위해 만들어진 거짓 소문이었고 현대판 가짜 뉴스는 서동이 살던 그 시대보다 파급효과가 더 크다. 빠르게 전달되고 공간을 초월한다.

미디어를 통해 소모되는 이미지를 유지하기 위해 애쓰는 아이들, 이목을 집중하고 팔로워 수를 높이기 위해 가짜 뉴스를 퍼뜨리고 사실 확인도 하지 않고 전달할 때 발생하는 문제와 보여지는 것에 집착하는 것이 진정한 자아찾기에 해가 된다는 사실을 전한다.

「시간 여행자의 방문」

낯선 곳으로 이사와 불안과 두려움에 떨던 주인공 ‘지아’에게 찾아 온 미래의 누군가. 믿을 수 없는 목소리지만 지아는 위안을 얻는다.

혼자라고 느낄 때, 세상이 절망스러울 때 눈에 보이지 않지만 나는 혼자가 아니라는 사실, 나를 사랑하고 아끼는 누군가가 나를 위해 해주는 기원과 염려. 그 힘을 믿어보자.

「반딧불이」
학교 폭력 가해자 ‘반디’는 새로운 학교에서 새로운 이미지로 살아가려 하지만 반디의 본성은 드러나고 만다.

스스로가 만든 굴레에 갇혀 벗어나지 못하는 반디의 이야기를 보며 인과응보가 떠오르는 작품이었다.

「두근두근, 터닝 포인트」
탈북 소년의 이야기. 남과 다르다는 사실이 늘 약점이 되는 주인공은 자기 존재를 감추며 살고 싶어한다.

​정체성을 감추어야 살아갈 수 있다고 믿는 사람들. 사회적 약자. 그들에게 희망이 되어주는 따뜻한 손길을 내어주기가 힘든 이유는 무엇일까? 다양성을 존중하는 사회. 건강하고 성숙한 자아를 가진 사람들이 만들어 가는 곳이다.

「세이렌이 울리는 밤」
어느 날 갑자기 바다로 사라진 친구. 사랑하는 친구의 부재를 받아들이기 어려웠지만 수수께기 같은 비밀을 알아 내고 이해하는 이야기다.

환상 동화같은 이야기는 있는 그대로 받아들이기 보다 은유를 찾아 내야 한다. 이별은 끝이 아님을 함께 했던 기억으로도 존재할 수 있다고 믿으며 자신을 돌보고 이별을 받아들이는 성숙한 사람이 되는 과정을 응원한다.

다르니까 친구인거지

한그루 대 천송이 ㅣ 문학의 즐거움 66
조경희 지음, 국민지 그림 / 개암나무 / 2022년 12월

같은 반에 유난히 눈이 가는 친구들이 있지요.
하고 오는 것마다 예쁘고 좋아 보이고 그 친구는 뭐든지 잘 하는 것 같고 말이죠.
그리고 상대는 나한테 관심이 없는데 나 혼자 의식하는 친구도 있잖아요.

한그루랑 천송이가 딱 그런 사이에요. 누가 한그루이고 누가 천송이인지 짐작이 되나요?

딱 피하고 싶은데 자꾸 같은 장소에서 마주치고 얄미워 죽겠는데 그 아이의 비밀마저 알게 되어버린 한그루. 그루와 송이가 자주 만나고 자주 부딪히는 이유가 있더라고요. 사실 둘은 아주 비슷하고

서로를 부러워하는 친구였어요. 그래도 그간 거리를 두고 지내온 이유가 있는데 하루 아침에 친해질 수는 없지요. 둘에게 일어난 마술같은 일들과 베프가 되는 과정을 통해 꿈과 우정에 대해 생각해 볼 수 있어요.

용기를 내봐. 소원이 이루어질거야

용기 충전! 도깨비 방망이 ㅣ 저학년 책이 좋아 7
정유리 지음, 황K 그림 / 개암나무 / 2022년 11월

2학년이 되었지만
아직 친구를 사귀지 못한 다감이.

엄마는 다감이 속마음도 모르고 엄마가 만든 쿠키를 잔뜩 싸주셨어요. 학교가서 친구들이랑 나눠 먹으라구요.

체육 시간에 숫자대로 친구들과 모이는 놀이 때도 다감이 혼자만 남았어요. 외톨이처럼요.

가져간 쿠키를 다시 집으로 가져갈 수 없어 놀이터에서 동물들에게 나누어 줬는데 우와~ 도깨비 친구를 사귀게 되었어요.

동물로 변신해 다감이가 준 쿠키를 나눠먹은 도깨비는 다감이에게 소원을 들어주는 도깨비 방망이를 선물합니다.

다감이의 소원은 이루어졌을까요? 도깨비 방망이 덕분이었을까요?

다감이의 도깨비 방망이는 ‘용기’였던가봐요. 처음, 쿠키를 나눠주던 마음이요.

다감이는 도깨비 방망이가 필요하지 않대요. 이루어질 거라는 믿음으로 행동하면 정말 소원이 이루어지거든요.

외로운 어린이와 사실은 외로웠던 도깨비가 친구가 되는 이야기. 함께 읽어볼까요?

인권은 사람을 대하는 예의에요

교양 꿀꺽 : 누구에게나 인권이 있을까? ㅣ 교양 꿀꺽 2
김태훈 지음, 김잔디 그림 / 봄마중 / 2022년 11월

봄마중 교양 꿀꺽 시리즈
“누구에게나 인권이 있을까?”

초등4, 5학년 친구들이 이해하기 쉬운 말로 ‘인권’을 설명해요.

인권이 무엇인지, 어떻게 발전하게 되었는지 세계사의 중요한 사건을 쉬운 말로 알려 주네요.

우리나라 어린이 인권 선언이 다른 나라보다 일찍 만들어졌다는 사실에 놀랐어요.

쉬운 말로 난민 문제를 설명하고 최근 이슈가 되었던 아프가니스탄 이야기도 들어볼 수 있어요.

동화 속에 등장하는 차별이야기를 통해 모두에게 평등하고 자유를 보장해야하는 이유를 생각해 볼 수 있었어요.