역사를 바라보는 시각, 새로우면서도 낯설지 않은.

문화로 보면 역사가 달라진다 ㅣ 책세상문고 우리시대 15
조한욱 지음 / 책세상 / 2000년 7월

19세기 랑케는 역사학에 과학성을 부여하였다. 랑케는 엄정한 사료의 비판 및 원사료에 대한 엄밀한 연구의 중요성을 강조하며, 그 대상으로 국가를 선정했다. 자연스럽게 랑케의 사학은 정치와 외교가 중심이 되었고, 20세기 중반 정치사는 사회사의 도전을 받게 되었다. 정치사에는 몇 몇 지배자들과 영웅이 등장한다. 나폴레옹이 신성로마제국을 해체시켰고, 유럽 대륙을 정복하였다는 식이다. 즉, 나폴레옹이 이끈 군사들이 아닌 나폴레옹 개인만이 부각된다. (혼자 몇 십만의 대군과 싸우다니, 엄청난 인물이었나보다...^^;;) 사회사는 그런 영웅 중심적이고 지배자 중심적인 정치사를 비판한다.

사회사는 '밑으로부터의 역사'를 쓰기를 원했다. 이러한 사회사는 마르크스주의적 역사학과 아날학파에 의해 주도되었다. 그들은 역사에서 소외되었던 계층이 갖는 사회적 성격을 규명하고, 평범한 대중들의 일상 생활을 연구 대상으로 삼았다. 그러나 점차 역사가들은 사회사의 방법이나 인식론에 의문을 품으면서 단점을 수용, 보완할 수 있는 방법을 모색하게 되었다. 많은 역사가들은 그 답을 인류학적 역사학이나 소설, 그림, 포르노그라피 등 문화적 산물의 분석을 통해 찾으려고 했다. 그것이 바로 신문화사이다.

신문화사에서는 무엇이든 사료가 될 가능성을 지니고 있다. 신문화사가들은 두껍게 읽기, 다르게 읽기, 작은 것을 통해 읽기, 깨트리기 등의 방법을 이용해 민담이나 포르노그라피 혹은 무명의 한 개인의 역사를 복원시켜 그를 통해 그 시대를 알고자 한다.

이 책의 저자는 문화로 보는 역사를 알기 위해 그 배경이 되는 정치사에서 사회사까지 설명하고, 신문화사의 등장을 역사학 내부의 필연적 요구와 외부 세계의 변화에서 설명한다. 신문화사는 결코 뚝딱 생겨난 것이 아니라 여러가지 상황과 연구를 통해 거듭난 것이고, 학자들은 그것에서 이념적, 인식론적인 역사학의 대안을 발견했다. 그리고 문화사는 절대적인 틀을 거부하므로 한국인도 서양사를 생산하는 입장에 설 수 있게 한다. 또한 문화사는 우리의 역사를 새롭게 조명할 기회를 제공한다. 저자는 이상의 세가지 이유로 우리가 문화사를 알아야 한다고 주장한다. 그러면서 신문화사라는 현상이 나타난 배경을 설명하며 문화를 통해 본 역사의 방법론과 그 의미를 짚어보고자 하였다.

역사는 결코 강자의 것이 아니다. 그 동안 역사는 강자만을 기록하고, 지배자의 기록만을 인용하였고, 지배자보다 훨씬 많은 일반 대중이 역사의 전면에 나서는 것을 거부해왔다. 하지만 20세기 중반 사회사의 등장으로 역사의 베일 속에 묶여 있던 일반 대중들이 모습을 드러냈고, 문화사에 들어서는 과학적이고 엄숙한 느낌의 역사는 한결 가볍고 친근한 역사로 바뀌고 있다. 이제 역사는 모두의 역사로서 개개인에게 자연스럽고 친근한 학문 분야로 남아있게 될 가능성을 지니게 된 것이다.

일본의 군국주의의 대가, 섬세함

일본 문화 그 섬세함의 뒷면 ㅣ 책세상문고 우리시대 34
박현수 지음 / 책세상 / 2001년 3월

이제 얼마 지나지 않아, 일본 문화가 전면적으로 개방된다고 한다. 그 동안 일본 문화는 국내 문화 시장에 완전히 들어오지 못하고 서성거리며 단계를 밟아 조금씩 들어오다가 이제는 물밀듯이 들어오게 된다. 국내 문화 시장에서 이미 일본 문화는 많은 관심을 받으며, 엄청난 성장을 하고 있고, 관련 상품들은 날개 돋힌 듯 팔리고 있다. 전면 개방을 하지 않은 상황에서도 이러한 데, 완전 개방이 이루어지고 나면 어떻게 될 지 알 수 없다. 아마 완전히 일본 문화에 동화되거나, 우리 문화가 일본 문화를 흡수하거나 하는 둘 중 하나의 상황이 될 것이다. 그렇다면 과연 우리가 일본 문화에 열광하는 이유는 무엇인가.

이 책의 저자는 그 이유를 일본 문화가 가진 섬세함에 있다고 본다. 일본의 문화는 아주 섬세하고 정교하다. 그러한 점이 우리의 감수성을 자극하여 일본 문화에 빠져들게 한다는 것이다. 그러면서 저자는 일본 문화가 왜 섬세한가에 초점을 맞추어 그 배경을 이야기하며 일본 문화의 본질을 규명하고자 한다. 메이지 유신 이후 군국주의와 제국주의에 눌려 크게 성장하지 못한 사회적 이상들은 결국 개인의 내면으로만 파고들게 되고, 그런 점들은 대표적으로 소설에 표출되게 된다. 거기다 서구와 동일시 되고픈 욕망으로 일본은 국가주의적 팽창을 거듭하여 2차세계대전까지 일으켜 천황을 중심으로 한 대제국을 꿈꾸고, 문학은 절대적이고 신성한 천황을 신민들이 받아들이게 하는 역할을 해야 했다.

그러한 상황들은 사소설로 귀착되고, 사회적 상황을 그려내지 못하게 된 작가들은 개인의 실제 생활을 작품화 해야 했으며, 그로 인해 현실 생활은 파괴되었다. 결국 그들은 내용의 깊이보다는 기법상 섬세함과 정교함을 지니지 않으면 안 되었던 것이다. 즉, 일본 문화의 섬세함의 뒷면에는 군국주의적 팽창이 도사리고 있었다. 우리는 일본 문화를 받아들일 때 그 점을 알고 받아들여야 한다. 일본의 허무맹랑한 욕망으로 희생된 것이 바로 우리이기 때문이다. 우리를 희생시킨 군국주의와 제국주의가 지금 우리가 열광하는 일본 문화의 섬세함의 기저였다는 사실은 정말 모순적일 수 밖에 없다.

아집과 편견의 역사

세계사의 흐름을 바꾼 역사상 10대 라이벌들의 음모와 집착의 역사
콜린 에번스 지음, 이종인 옮김 / 이마고 / 2002년 3월

이 책의 독자서평에 보니 좋은 책이라고 별표가 4개나 붙어 있었던 데다가 역사를 좋아하는 나의 입장에서 이렇게 재미있게 보이는 책은 읽지 않고서는 견딜 수가 없었다. 하지만 역시 책은 서점에서 꼼꼼이 따져보고 여기서 구입했어야 했다. 항상 서점에서 비교해 보고 책을 사던 내가 종종 충동구매를 하는데 이번에 산 책은 정말 실망이었다.

저자의 시도는 괜찮았으나 내용은 엉망이었다. 모든 이야기 속에서 저자 자신의 사견 및 편견이 드러나 있었다. 특히 심프슨 부인 이야기는 삼류 소설에서나 나올 듯한 어조로 글을 썼다. 또 요시프 스탈린과 레온 트로츠키의 이야기에서는 사회주의에 대한 경멸이 담겨 있었다. 저자가 사회주의를 기피한다 하더라도 일단 자신이 쓰고자 하는 인물들에 대한 예의는 갖춰줘야 한다고 생각한다.

저자가 얼마나 사회주의에 대해 알길래 그렇게 경멸하는 시각을 그대로 드러내는지 모르겠다. 대학살에 관한 이야기도 너무 감정적으로 서술한 것 같다. 대학살이 나쁜 것은 분명하나 일단 역사 속의 한 단면인 것이다. 역사가는 주관이 개입되는 일부를 무시할 수 없으나 일단 진실을 감정에 의해 왜곡시켜 나타내서는 안 된다. 엄청 실망한 책이었다. 일일이 생각하면서 이게 아닌데란 생각에 읽는데도 무척 오래 걸렸기도 하고.

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