그래프가 재미있네!

그래프 놀이 - 수학편 ㅣ 로렌의 지식 그림책 14
로린 리디 글 그림, 천정애 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 7월

 로렌의 지식 그림책 시리즈 중 14권째인 그래프에 관한 그림책이다.
우리집에는 <피라미드 식당> 그림책을 한 권 가지고 있는데 다섯 살짜리 우리아들은 피라미드 식당책을 항상 끼고 있는다. 녀석이 워낙 식탐이 많아서 그런지? 음식이 나오는 그림책을 아주 좋아라한다. 피라미드 식당 그림책에는 그야말로 먹을 것 투성이(?)이다보니 녀석은 눈이 즐거워서 그런지? 아니면 정말 음식분류표가 마음에 와닿아서 그책을 좋아하는 것인지 알 수는 없으나 아무튼 녀석은 그책을 너무 좋아하여 개인적으로 로렌의 지식 그림책 시리즈를 아주 흥미있게 보고 있는 중이다.

 시리즈물에는 덧셈,뺄셈 같은 수학에 관한 종류들도 있고, 신문 만들기,지도 만들기,폐품 활용하기라는 아주 이색적인 종류의 책도 있고, 우주에 관한 종류의 책도 눈에 띄어 호심탐탐 저 시리즈물을 다 구입해봐야겠다라는 생각을 하고 있던차에 신간책을 먼저 손에 쥐게 되었다. 그래프에 관한 책이니 이책은 수학관련책이라고 할 수 있겠다.

 저자소개란을 보면 로렌 리디는 미국작가로서 다양한 주제를 가지고서 간단하면서도 재미있고 교육적인 내용을 동시에 그림책에 담고 있어 후한 평가를 받고 있다고 한다. 87년도에는 학부모가 선정하는 최고의 상을 받았으며 89년도에는 뛰어난 화가에게 주는 '에즈라 잭 키츠 상'도 받았다고 한다. 그림책의 그림들이 다소 난잡해 보이기도 하지만 어딘지 모르게 정리가 되어 있는 듯한 느낌을 동시에 받곤 했는데 로렌 리디는 화가상까지 받았다고 하여 조금 놀랍기도했다.

 이책을 아이들에게 처음 읽혀줄때는 조금은 어려움을 느낄 수도 있겠다. 약간 만화형식같은 그림책인지라 어수선하여 등장인물들이 순간, 순간 내뱉은 말들을 구름모양의 흰공간에 적혀 있어 달팽이 말도 읽어줘야하고, 개구리 말도 읽어줘야하고, 도마뱀말도 읽어줘야하고......ㅡ.ㅡ;;
하지만 이런 어수선함은 자꾸 읽어주다보면 요령이 생기는 법! 이런책들은 처음 읽어주는 것이 힘들지 읽으면 읽을수록 더 쉬워지는 장점이 있다.

 책에 나오는 그래프의 종류는 여러가지가 나온다. '내 친구들은 진흙을 좋아할까?' 부터 시작하여 '누구의 발이 가장 길까?', '매끈매끈한 돌과 울퉁불퉁한 돌 중 어느 것이 더 많을까?'. '초콜릿 과자, 땅콩 과자, 설탕 과자 중 어느 것이 더 많을까?'. '어떤 무늬 수영복이 더 많을까?'등 아이들이 충분히 관심을 가질만한 소재를 선택하여 잘 나타냈다. 그래프의 종류도 여러가지가 나온다. 막대 그래프, 벤 다이어 그램, 원 그래프, 수평 막대 그래프등 종류별로 그래프를 볼 수 있어 유익하다.

 이책에 흥미를 가질 수 있게끔 할 수 있는 좋은 방법은 바로 독후활동을 해보는 것이다. 나 또한 아들과 곧바로 독후활동을 해 보았다. 그랬더니 확실히 아들은 흥미를 가졌다. 내가 한 것은 알파벳으로 된 자석글자를 색깔별로 분류한뒤 그것을 막대 그래프로 그리는 것을 하였고, 식구들의 성씨를 분류하여 막대 그래프로 나타냈다. 그러니까 아들녀석의 친가쪽 성씨인 '심'씨와 외가쪽 성씨인 '이'씨와 마침 방학이라 내려온 고모네 식구들이 생각나 고모네 성씨인 '추'씨 이렇게 세 가족의 성씨를 식구들 수대로 그래프를 나타냈더니 아들의 성인 '심'씨 성을 가진 식구가 가장 많았다. 아들은 '심'씨가 가장 많다고 어찌나 좋아하던지! 외갓집에 가면 항상 그많은 '이'씨들 속에서 '심'씨 식구가 원래 더 많은 것이라고 우기고 온다. 더군다나 우리집에 있으면 엄마 혼자 '이'씨라고 나를 아주 불쌍하게 봐주는 아들녀석의 동정어린 눈빛!..ㅡ.ㅡ;;

 이렇게 자칫 딱딱한 수학이나 과학분야의 내용을 아주 재미난 그림책으로 엮어져 있어 아이들이 쉽게 다가가 그재미에 풍덩 빠지게 만드는 그림책들이 더 많이 나왔으면 하는 것이 개인적인 바램이다. 이책은 어린 아이들도 쉽게 책의 재미에 빠져들어 모든 사물들을 그래프로 재미나게 만들어보아 사물의 양의 많고, 적음등의 분류를 체계적으로 만들어 볼 수 있는 유익함을 담고 있다. 유치원생이나 초등학교 저학년들에게 읽히면 참 좋을 책이라고 생각한다.   

마음 따뜻해지는 그림책

얼굴 빨개지는 친구 ㅣ 미래그림책 43
마리오 라모스 지음, 곽노경 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 4월

  요즘 큰아이의 갓난쟁이 동생들을 돌보느라 바쁘다보니 큰아이에게 책 읽어주기를 소홀히 하고 있는 중이다. 그래서 일주일에 총 책을 몇 권을 읽어주고 있는지 도무지 알 수 없는(?) 지경에 이르고 있는 와중에도 시간을 내어 큰맘먹고 아이에게 책을 읽어주겠노라고 네가 원하는 책을 가져와보라고 하면 요즘 빼놓지 않고 이책을 가져오곤 한다. 아이는 이책의 이야기속에 흠뻑 빠져있고, 더군다나 한창 그림 그리는 것에 열을 올리고 있는 아이는 코끼리 그림을 또 열심히 그려대고 있는 중이다. 매일 자동차만 열심히 그려대고 있는 녀석인데 코끼리를 그리려고 하니 무척 힘이 드는지 나에게 그려달라고 해서 엄마가 그린 것을 흉내내보기도 하고, 이그림책을 펼쳐놓고 하늘이(코끼리 이름)를 열심히 따라그려보고 있다.

이책에 나오는 등장인물은 커다란 코끼리와 그리고 조그만 생쥐다. 딱 아이들이 좋아할만한 동물들이다. 물론 생쥐까지 좋아할까? 싶지만 우리아이는 특이하게도 생쥐가 좋단다. 얼마전 유치원에서 ‘좋아하는 동물 다섯 가지 적어오기’란 숙제에도 녀석은 생쥐를 좋아한다고 적어갔다.
아주 큰 코끼리와 또 아주 작은 생쥐가 서로 궁합이 맞을까? 싶지만 이그림책에 나오는 그림들을 보면 서로 큰 차이를 보이고 있는 두 동물들은 세상에서 제일 절친한 친구가 된다.

친구 사이란 서로 비슷한 성격을 지니고 있는 사람들끼리 만나면 마음이 통하여 금방 친구가 될 수도 있지만 때론 서로 다른 성향을 가지고 있기에 그것에 반하여 절친한 친구가 되기도 한다. 이그림책에 등장하는 하늘이와 땅이는 서로 반대되지만 그것을 잘 감쌀 수 있는 서로의 따뜻한 마음이 있기에 처음 만나 금방 가까워지고 절친한 친구 사이가 되었다. 코끼리인 하늘이는 수줍음을 잘타서 온몸이 금방 빨개지는 아주 소심한 녀석인데 그소심함을 감싸주면서 힘을 실어준 친구는 같은 동료인 코끼리 친구가 아닌 생김새가 전혀 다른 생쥐에게서 위로를 받고 행복해한다.

코끼리들은 왜 자신들과 다른...단지 부끄러워서 빨개지는 하늘이를 놀려대기만 하고 따뜻하게 감싸주지 못할까? 같은 무리속에서 똑같아 보이지 않고 혼자서 특별한 모습을 지닌 것은 왜 놀림거리가 되어야만 할까?
비록 아이들이 보는 그림책이지만 가만히 그그림책들을 들여다보면 많은 생각거리를 제공해주는 듯하다. 이책을 볼때면 외국인들이 한말이 생각난다. 한국에서의 유행하는 패션은 다 거기서 거기고, 또한 거리를 지나다니면 다 그사람이 그사람이라 모두다 같은 얼굴, 같은 옷을 입고 있다고 한다. 그러니까 우리나라 사람들은 튀지 않고, 무리속에 파묻혀 있는 것에 안심을 한다는 것이다. 그래서 특별하게 눈에 들어오는 특징을 가진 사람들은 항상 관심의 대상이 된다. 그관심이 선망의 눈길의 대상이라면 좋겠지만 대개 그특별함이 야유와 멸시의 대상이 되는 것에 문제점이 있다. 그러니까 이그림책에 나오는 하늘이의 친구들인 코끼리들이 꼭 우리네 모습과 많이 닮아 있다.

하지만 온몸이 빨개지는 하늘이를 놀려댔던 그친구들도 결국엔 조그만 생쥐를 보고서 겁에 질려 오히려 그네들은 고추처럼 초록색으로 변하는 그러니까 그네들도 결국은 감정의 변화에 따라 온몸이 변할 수밖에 없는...어쩌면 그네들이 더 특별한 색으로 변할 수 있는 똑같은 존재라는 것을 서로 발견하고 크게 한바탕 웃어버리는 대목에선 아이와 나는 안정감을 찾을 수 있었다. 아이도 이러한 점을 크게 깨닫게 되어 이책을 좋하하게 된 이유가 되지 않았나? 란 생각을 해본다. 나도 더 이상 이런 이런 점이 나쁘고, 이런 이런 점이 좋다라고 굳이 설명하지 않아도 될 듯하다. 책에서 문제를 자연스럽게 해결해가고 있기 때문이다.

책의 내용이 참 마음 따뜻하게 다가온다. 그림책의 그림들은 단순한 선들로 활기차게 그려져 있어 그림 그리는 것에 흥미를 가진 아이들이 그림책에 나오는 동물들을 따라그리기 쉬울 정도이다. 색도 단순하지만 선명하여 어린 아이들이 보기에도 부담감이 없다. 가장 추천하고픈 것은 책의 내용 그자체라고 생각한다. 특별하고 다른 부분을 따뜻하게 감싸주어 세상에서 둘도 없는 친구 사이가 되어 영원히 같이 할 수 있다는 것을 내아이에게 반복해서 읽혀주어도 전혀 지겹지 않은 내용이다.

상상만큼은 부자

월요일 아침에 ㅣ 미래그림책 41
유리 슐레비츠 지음, 양녕자 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 3월

 이작가를 오랫동안 눈도장만 찍어놓고는 아직 그의 그림책을 구입하지 못했었다. 계속 다른 그림책을 구입하느라 자꾸만 밀려나게 되었던 것같다. 하지만 이그림책을 계기로 두디어 유리 슐레비츠와 만나게 되었다. 처음 읽으면서 이작가에게 흠뻑 빠지게 되었다.
이그림책은 운율이 섞인 간결한 문체속에, 그리고 소박한 듯, 화려한 듯한 그림속에 많은 뜻을 품고 있는 그림책이라고 생각한다.

 주인공인 소년이 살고 있는 동네는 허름한 빈민가이다. 책표지에도 실려 있지만 허름한 아파트와 건물이 빽빽한 동네에 비까지 내리니 무척 음산하고 우울하게 보인다. 월요일 아침에 이렇게 비까지 내리니 소년은 밖에 나가 놀지도 못하고 그저 창밖만 쳐다보고 있다.
하지만 소년은 우울하게 있지는 않는다. 여러가지 상상의 나래를 펴고 있다.
어두운 배경속에 알록달록 예쁜 옷을 잘 차려입은 왕과 왕비와 어린 왕자가 소년은 찾아오는 상상을  한다. 하지만 소년의 집에는 소년이 없다.소년은 버스 정류소에 서 있다. 그래서 어린 왕자는 말한다. "그럼, 우리 화요일에 다시 와요." 라고....
그이튿날은 비가 그쳤다. 그리고 왕과 왕비, 어린 왕자 그리고 기사가 소년을 만나러 왔지만 소년은 또 집에 없다. 소년은 지하철속에 있다. 그래서 왕자는 포기하지 않고 수요일에 다시 오자고 말한다.

 이렇게 요일마다 소년을 만나러 오는 손님들은 또 요일마다 한 사람씩 늘어난다.
왕과 왕비, 어린 왕자, 기사, 근위병, 요리사, 이발사, 광대, 심지어 작은 강아지까지 나를 찾아온다.
소년은 매일 찾아오는 손님들을 피해 다른 곳에 있다. 일부러 피하는 것인지는 모르겠으나 매번 세탁소에 있기도 하고, 쌍둥이네 가게에 있기도 하고, 밖에서 연을 날리고 있기도 하다.
하지만 이렇게 손님들을 되돌려 보내는 것이 도리가 아닌 것을 알았는지 일요일 아침에는 집에 머물러 있는다. 드디어 소년을 만나게 된 요란스런 손님들과 어린왕자는 이렇게 말한다. "인사나 하려고 잠깐 들렀어." 일주일 내내 하루도 빠지지 않고 집을 방문한 손님들은 그저 소년에게 인사나 하려고 매일같이 들렀던 것이다. 어떤 중요한 일과 용무가 있어서였던 것도 아니고, 어떤 물건을 주고 받기 위해서도 아니고, 그저 인사차 들렀단다. 

 맨마지막장에서는 소년이 가지고 있는 카드가 눈에 띈다. 그카드속에는 소년에게 매일같이 들렀던 그손님들의 모습이 하나씩 그려져 있다. 그러니까 소년은 카드놀이를 하면서 혼자서 상상놀이를 하였던셈이다. 개인적으로는 좀 애틋한 마음이 들기도 한다. 누군가 자신을 찾아와 주었으면? 하는 소년의 마음이 전해져 오는 듯하다. 월요일 아침에 비가 내려 밖에 나가서 놀지 못하겠기에 그저 상상한 놀이라면 문제 없겠지만 친구가 없어 누군가 나를 찾아오는 상상을 한다는 것은 왠지 친구가 없어 쓸쓸한 소년의 모습으로 내눈에 비쳐져 조금 애잔한 마음이 들기도 한다.

 하지만 상상속에서는 소년은 한껏 들떠 있어보인다. 나를 찾아온 귀하디 귀한 왕실손님들을 바람맞힐 정도로 소년은 젠체를 하면서 자기 볼일을 하는 것을 보면 소년은 조금은 들떠 보이고 신나보인다. 소년의 상상만큼은 부자라고 생각된다.
비가와서 우울해하는 아이들에게 이그림책을 읽어주면서 같이 상상속에 빠져본다면 즐거울 것같다.
더군다나 계속 반복되는 간결한 운율은 어린 아이들에게 읽혀주기에도 충분한 그림책이다.

 유리 슐레비츠를 뒤늦게나마 만난 것을 다행으로 생각하며 그의 다른 그림책도 얼른 찾아봐야겠다. 

만약 내코가 사라진다면?

코 - 고골 원작 ㅣ 그림이 있는 책방 5
니꼴라이 고골 원작, 지빌 그래핀 쇤펠트 다시 씀, 겐나디 스피린 그림, 김서정 옮김 / 보림 / 2006년 2월

 아주 신기하고도 재미있는 어른과 아이가 한자리에서 볼 수 있는 그림책이다.
러시아 작가 니콜라이 고골의 원작을 지빌 그래핀 쇤펠트가 다시 쓰고 겐나디 스피린이 그림을 그려 아주 멋진 조화를 이룬 책이라고 할 수 있겠다.
그림들이 어찌나 몽환적이고 섬세한지 받아든 그림책이 아주 고급스러워 보인다.

 이책의 제목은 '코'다.
혹시나 하면서 만지고 있는 바로 우리 얼굴 한가운데 자리잡고 있는 정말 이 '코'에 대한 이야기다.
팔등관이라는 벼슬을 달고 있는 코발료프라는 주인공은 아침에 자고 일어났더니 자신의 얼굴모습에서 코가 없어져 버렸다는 것을 발견하고서 소스라치게 놀란다.
도대체 코가 어디로 사라져버렸단 말인가!
그코는 어느 이발사의 아침으로 먹으려는 빵속에 숨어 있다가 이발사의 눈에 겨우 띄었으니 참 기막힌 일이 아닐 수 없다.

 그러다 그코는 어느새 오등관의 제복을 입고서 당당하게 코발료프앞에 나타났는데 코발료프는 자신의 코인줄 알면서도 자신보다 계급이 높은 것을 보고서 굽신굽신거리고야 만다.
그리고 갈수록 너무나 보무도 당당한 코발료프의 코!
자신의 신체의 일부분이긴 하지만 벼슬의 서열이 중요한 시대인지라 서열이 높은 자신의 신체는 곧 다른 벼슬높은 관리인에게 굽신거리는 것과 마찬가지로 자신의 코에게도 아첨을 하게 되는 모습을 아주 재미나게 풍자하고 있다. 그러니까 이를테면 주객이 전도된 상황이라고나 할까?

 어쩌면 현시대에서도 우리는 우리가 주인공이 되어 이끌어가고 있는 상황보다는 항상 우리가 만들어 놓은 것들에 끌려가고 있는 상황들이 아주 많을 것이다. 우리의 필요에 의해 발명하였지만 우리는 서서히 그것들의 노예가 되어간다. 그것들이 없으면 살아가는 이유를 알지 못하는 처지까지 가게 되는 참 기막힌 일들이 뉴스에서 그리고 주위에서 일어나고 있는 것을 종종보게 된다.

 이책에 나오는 코를 보면서 더욱더 그러한 생각이 들었다. 아이들이 이책을 읽으면서 풍자하고 있는 속깊은 내용을 잘 파악할 수 있으리라고 본다. 큰아들녀석은 이제 다섯 살인데 이책을 보면서 책을 읽어달라고 졸라대어 녀석에겐 좀 수준이 높아 보여 머뭇거리다 그냥 읽어주었더니 내용을 이해했는지 어떤지는 모르겠지만 줄곧 그림속에 나오는 그림들을 유심히 들여다보면서 "이게 코야?"를 물어댄다. 반쯤 읽어주다가 "너도 만약에 자고 일어났는데 네코가 없어지면 어떡할래?"하고 물었더니 소스라치게 놀라면서 제코를 감싸쥐고서 "안돼~~"를 외치고야 만다. 꽤나 녀석에겐 충격적인 내용이긴 했나보다.

 러시아 작가의 대문호 니콜라이 고골의 작품인지라 더 애착이 가는 그림책이다. 그리고 그의 더다른 작품들도 읽어보고 싶어지기도 한다. 삽화가 예쁘고 아름다워 어른 아이 모두 눈이 즐거울 것 같다.
고골의 열렬한 팬인 어른들도 꼭 한번쯤 읽어볼만한 그림책이기도 하지만...초등학생들 아이들에게 꼭 읽혀주어 많은 것을 깨닫게 해줄 수 있는 좋은 그림책이라고 생각한다.

매리 애닝 이야기

공룡화석을 발견한 소녀 - 매리 애닝 이야기 ㅣ 인문 그림책 4
캐서린 브라이턴 지음, 이선오 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 2월

 어릴적 집에 위인전 전집이 책꽂이에 쫙 꽂혀 있었다. 명작동화책은 전집이었어도 즐겨 읽었지만 위인전만큼은 심리적 압박감에 의해 그냥 마음 내키는 위인전만 읽고 절반 이상의 책들은 읽지 않은 책들이 태반이었었다. 그래서 세월이 지나면서 아이들에게 위인전만큼 고무적이고 좋은 책은 없다고 생각은 하곤 하지만 내어린시절 나를 짓누른 위인전들의 딱딱한 느낌의 압박감을 떠올리게 되면 위인전들이 과연 아이들에게 지대한 영향을 미칠 수 있을까? 회의감이 일곤 한다.
 그래서 위인전도 좀 자연스럽게 접할 수 있게끔 친밀하고 부담스럽지 않은 내용이라면 어린아이들도 쉽게 접할 수 있을테고 그리하면 자연스럽게 분량이 더 많은 책들을 손수 찾아서 읽게 될 기회를 제공할 수 있게 될 것이다. 그리하면 위인전은 자라나는 꿈나무들에게 당연히 고무적인 원동력이 될 수 있는 책이 될 수 있을 것이다.

 요즘 시중에 나와 있는 책들 중 미래에서 나온 '인문 그림책' 시리즈가 내가 찾고 있는 책 중의 하나라고 할 수 있겠다. 위인전이긴한데 한 편의 그림책을 보는 듯한 기분이다. 태어나서부터 쭉 연대기를 읊어놓은 것이 아니라 어떤 특정하고 중요한 부분만을 묘사하여 지루하지도 않다. 물론 초등학교 고학년들에겐 조금 수준이 낮은 위인전일 수 있다. 하지만 다섯 살정도의 독서력이 있는 어린 아이들도 집중을 할 수 있는 책이므로 매리 애닝이라는 화석 수집가의 이름을 어려서부터 귀에 익힐 수 있기에 아이들이 더 자라 초등학교에 들어가게 되고 고학년정도 된다면 그것도 화석에 대한 호기심이 강한 아이들이라면 분명 매리 애닝이라는 이름을 기억하여 다른책을 찾아볼 것이라고 생각한다.
 이책은 아마도 어린아이들서부터 그림책을 좋아하는 초등학교 저학년까지의 아이들이 읽는다면 무난하지 싶다.  

 공룡을 좋아하는 아이들이라면 더욱더 호기심을 가질 수 있는 책이라고 할 수 있겠는데 매리 애닝이라는 화석 전문가의 이야기이다. 화석중에서도 이크티오사우루스라는 어룡의 화석과 플레시오사우루스라는 어룡의 일종인 화석 두 점과 프테로닥틸루스라는 익룡의 화석을 발견하여 매리 애닝은 더욱더 유명해지게 되었다.
이책은 이크티오사우루스라는 화석을 발견하게 되는 이야기를 담고 있다.
가난한 집안 형편으로 어머니를 도와 드리려 오빠와 함께 바닷가로 나가 화석을 발견하기 시작한 것이 계기가 되어 계속 그일을 해온 매리 에닝은 당시 과학자들의 새로운 생각을 뒷받침해 주는 증거가 되었다고 한다.

 이책의 시리즈에 등장하는 위인들은 그렇게 귀에 많이 익지 않은 위인들을 선정하여 책을 만든다는 것이 개인적으로 더 믿음이 간다. 매번 위인전의 전집에 빠지지 않는 뻔히 아이들이 다 알고 있는 내용을 다시 엮는다면 아이들은 금새 흥미를 잃게 된다. 그래서 아이들의 새로운 지적 호기심을 충족시켜 주기에 충분하도록 더 많은 위인들....많이 알려지지 않은 위인들을 많이 발견하여 책으로 만들어주었으면 하는 바램이 깃든다.