그들이 플라스틱을 먹기 시작하다

이번주 '이주의 발견'은 발견에 대한 책이다. '태평양 거대 쓰레기 지대의 발견'이니 환호할 일은 아니다. 찰스 무어와 커샌드라 필립스의 <플라스틱 바다>(미지북스, 2013). 찰스 무어는 선장으로 '태평양 거대 쓰레기 지대'의 최초 발견자이다. 어떤 발견이었던가.

1997년 북태평양을 항해하던 찰스 무어 선장은 우연히 아름다운 수면 아래 플라스틱 조각이 흩뿌려 있는 모습을 목격하게 된다. 무어 선장에 의해 이제 곧 “태평양 거대 쓰레기 지대(the Great Pacific Garbage Patch)”라고 이름 붙여질, 지구 상에서 가장 큰 쓰레기장을 발견한 것이다. 이곳에 존재하는 미세 플라스틱의 양은 무게로 따질 때 해양 먹이사슬의 기초를 이루는 동물성 플랑크톤보다 여섯 배나 많았다. <플라스틱 바다>에서 무어 선장은 자신이 발견한 불길한 내용에 관해, 플라스틱의 숨겨진 속성과 위험한 결말에 관해 상세한 이야기를 들려준다.   

이 '상세한 이야기'는 자못 묵시록적이다. '태평양 거대 쓰레기 지대'는 한반도의 7배 크기에 달하는 지구 상에서 가장 큰 쓰레기장이다. 이미 2009년 TED 강연과, 2011년 KBS ‘환경스페셜’에서 방영된 다큐멘터리 '플라스틱, 바다를 점령하다'를 통해서 소개된 내용이라지만, 나는 책 덕분에 처음 알게 됐다. 최근 후쿠시마 방사능 오염 물질의 위험성 때문에 일본산 수산물이 일부 수입금지됐지만, 플라스틱 오염에 대해선 우리가 얼마나 알고 있는지?

해양 플라스틱 오염 실태에서 가장 결정적인 문제는 바로 플라스틱이 해양 먹이사슬을 교란하고 있다는 점이었다. 플라스틱 섭식 문제에서 세계적으로 가장 유명한 사례는 일회용 라이터와 병뚜껑을 좋아하는 앨버트로스이다. 오늘날 플라스틱 병뚜껑과 마개는 매년 1조 개씩 새로 만들어지고 있는 것으로 추산된다. 하와이 제도에 있는 미드웨이 섬은 새들의 낙원이라 불리는데, 이곳에서 매년 4만 마리의 레이산앨버트로스 새끼가 플라스틱 섭식 때문에 죽는 것으로 추정된다. 대부분의 성체 앨버트로스는 플라스틱을 먹어도 역류로 토해낼 수 있지만 새끼 앨버트로스들은 생후 5개월이 되어 첫 역류를 시작하기 전에 너무 많은 플라스틱을 먹은 경우 소화관이 막혀서 죽는다. 1997년의 연구에 따르면 죽은 레이산앨버트로스 새끼의 97.6퍼센트가 뱃속에 플라스틱을 포함하고 있었다. 그 밖에 많은 바닷새들이 플라스틱을 좋아한다. 2002년 네덜란드에서 진행된 연구에 따르면 해안으로 밀려온 대형 플라스틱 표류물 중 80퍼센트가 바닷새에 의해 쪼아진 상태였으며 바다오리의 95퍼센트, 푸른바다제비의 93퍼센트, 북방풀머갈매기의 80퍼센트가 플라스틱을 삼켰다고 한다. 바다거북도 플라스틱을 즐겨 먹는 동물 중 하나이다. 지중해에서 실시된 연구 결과, 연구를 실시한 바다거북의 80퍼센트가 해양 쓰레기, 주로 플라스틱을 삼켰다. 바다거북이 가장 좋아하는 먹이는 해파리인데 비닐봉지(플라스틱 쇼핑백)를 해파리로 오인해 즐겨 먹기도 한다. 1970년까지만 해도 존재하지 않는 물건이었던 플라스틱 쇼핑백이 2011년 한 해 동안 5000억 개가 사용되고 있다. 또 바다거북은 풍선도 좋아해서 굶주린 바다거북이 어떤 색상의 풍선 조각이든 가리지 않고 먹으려 했다는 연구 결과도 있다.

요컨대, '그들'이 플라스틱을 먹기 시작했고, 먹이사슬에 따라서 우리가 먹게 될 것이다. 아니 먹고 있는 중이다. 당장의 제안은 이렇다.

오늘날 플라스틱은 연간 3억 톤이 생산되는 것으로 추산된다. 전 세계의 연간 육류 소비량보다 1500만 톤이나 많은 양이다. 플라스틱이 가장 많이 쓰이는 분야는 포장재로 전체 합성수지 생산량의 3분의 1을 소비하고 있고, 두 번째 분야는 건축 자재이다. 플라스틱 제품과 포장재의 양은 해가 갈수록 증가하고 있다. 무어 선장은 플라스틱 생산과 소비를 모두 줄여나가야 한다고 말한다. 오늘날 대기업들은 플라스틱 오염의 책임을 쓰레기를 함부로 버리는 소비자들에게 전가하고 있다. 무어 선장은 독일의 그린닷(green dot) 프로그램처럼 플라스틱 포장재를 수거하고 재활용하는 데 드는 비용을 생산자가 부담하는 방식으로 바뀌어야 한다고 주장한다. 또한 플라스틱 사용을 ‘줄여야’ 하고 사용한 물건을 ‘재사용’하는 방식으로 경제 구조가 바뀌어야 한다고 주장한다. “플라스틱이 지구에 알려진 지 얼마 되지 않았기 때문에 그것이 앞으로 얼마나 더 지속될지, 그 결과가 무엇일지 우리가 아직 모르는 것뿐이다.”

그렇게 모르는 사이에 우리는 '플라스틱 바다'의 시대를 살게 되었다. 그 많은 쓰레기들이 어디로 갔을까, 궁금했는데, 지구 바깥으로 가지 않은 이상 결국은 우리 곁으로 돌아올 수밖에 없다는 평범한 이치를 다시 확인하게 된다...

13. 09. 14.

잉여사회와 자기 절제 사회

제목 때문에 같이 묶은 책 두 권이다. 최태섭의 <잉여사회>(웅진지식하우스, 2013)와 대니얼 액스트의 <자기 절제 사회>(민음사, 2013). 각각 부제는 '남아도는 인생들을 위한 사회학'과 '유혹 과잉 시대 어떻게 욕망에 대항할 것인가'이다.

 

<잉여사회>의 저자는 온라인 필자로 활동하다가 지금은 다양한 매체에 글을 쓰고 있으며 사회학 박사과정에 재학 중이라 한다. <열정은 어떻게 노동이 되는가>(웅진지식하우스, 2011)를 공저한 전력이 있는데, '잉여 생태계에 탄생'을 다룬 장들이 눈길을 끈다. 같은 세대 필자인 한윤형의 <청춘을 위한 나라는 없다>(어크로스, 2013)를 떠올릴 수밖에 없는데, 비교해가며 읽어도 좋겠다. 암튼 저자의 관점은 무엇인가. 책소개의 일부를 옮기면 이렇다.

저자는 잉여란 ‘젊으나 쓸모없는 백수들’이 아니라, 앞으로 현대 자본주의가 존속하기 위해 끊임없이 만들어낼 ‘거대하나 무기력한 타자’로, 체제를 유지하기 위해 필요한 ‘좀비 혹은 유령 같은 존재’로 적극적으로 해석한다. 어느 시대나 그 시대를 풍미하는 존재의 대명사가 있어, 어떤 시대에는 노동자였고 어떤 시대에는 신세대였다. 그러나 지금 이 시대의 사람들이 존재하는 방식은 그 이전과 본질적으로 다르다. 어떤 누구도 ‘적극적으로 자신을 구현할 수 없는 시대’. 그런 ‘비자발적인 주체’들은 스스로를 대변하는 용어로 ‘잉여’를 선택했다.(...) 그러나 이 책은 결코 사라지지도 않고 완벽하게 처리되지도 않는 잉여들이 품은 에너지를 현대 사회의 가능성 중의 하나로 본다. 그 잉여적 에너지의 발현을 가장 쉽게 관찰 가능한 곳인 사이버스페이스를 통해 보여준다. 우선 인터넷 공간은 현재 한국 사회에서 가장 적은 노력과 비용으로 소통하고, 놀고, 존재할 수 있는 공유지이다. 저자는 이 인터넷 공간에서 발현되는 잉여 문화의 발생과 생태를 꼼꼼하게 훑어 내리며 잉여들, 나아가 이 사회의 내밀한 회한과 욕망을 파악해간다.

<자기 절제 사회>의 영어판은 미국판과 영국판의 제목이 다른 걸로 보인다. 부제가 공통적인데, '과잉 시대의 자기 절제'. 풀어서 얘기하면 한국어판의 부제대로  '유혹 과잉 시대 어떻게 욕망에 대항할 것인가'이다. 책의 요지는 하나도 복잡하지 않다. 그 무엇보다도 자제력이 필요한 시대에 우리가 살고 있다는 것.

미국인 전체 사망률의 50퍼센트를 차지하는 원인은 무엇일까? 무시무시한 암이나 총기에 의한 살인? 아니다. 일종의 느린 자살, 즉 ‘자제력 부족’이 그 원인이다. 전체 미국인 가운데 흡연, 과음, 비만, 위험한 섹스 등으로 죽는 사람이 연간 100만 명에 이른다. 사상 최악의 전쟁이라고 불리는 제2차 세계대전의 미군 총 전사자가 40만 명임을 감안하면 실로 엄청난 수치다. 그토록 많은 사람들이 충분히 예방할 수 있었던 질병에 스스로를 내맡기고 천천히 죽는 길을 택한 것이다. 도대체 어떻게 이런 일이 가능한가? (...) 이 책은 자제력이 개인의 성공과 생존의 핵심 요소가 된 현시대를 진단하고, 그 사회적 배경과 앞으로의 전망에 대한 날카로운 통찰을 제시한다. 저자는 자기 절제에 관한 거의 모든 지식을 이 한 권에 담으면서도 지루하게 정보를 나열하는 것이 아니라 소설처럼 술술 읽히는 흥미로운 이야기 구조를 만들어 냈다. 이 책을 통해 우리는 현대사회의 작동 원리를 이해하게 될 뿐 아니라 자기 절제를 가능하게 하는 실제적인 힘이 무엇인지도 깨달을 수 있다.

이 책을 모두 읽어야겠다는 욕망부터 자제해야겠다고 마음을 고쳐먹는 월요일 아침이다...

13. 09. 09.

여행과 관광에 감춰진 불편한 진실

'이주의 발견'을 적는다. 엘리자베스 베커의 <여행을 팝니다>(명랑한 지성, 2013)가 눈에 띄는 책이다. '여행과 관광에 감춰진 불편한 진실'이 부제. 여행서는 많이 나오고 있지만 여행 자체에 대해 질문하고 있는 책은 드문데, 바로 그 드문 일을 해내고 있는 책이다. "미국의 유명 저널리스트 엘리자베스 베커는 폭발적으로 성장하고 있는 여행과 관광이 한 국가와 문화와 환경의 지형, 또는 우리의 삶을 어떻게 변화시키고 있는지에 주목한다."

 

그렇다고 저자가 여행과 관광에 비판적인 건 아니다. 책의 요지는 이렇다고 한다.

엘리자베스 베커는 여행과 관광, 관광산업 자체를 문제 삼지는 않는다. 여행과 관광이 우리의 삶에 가져다주는 긍정적 가치를 익히 경험했고, 관광산업은 이미 물리거나 축소할 수 없는 확고한 산업적 기반을 확보했다는 현실도 무시할 수 없기 때문이다. 오히려 관광이 주요 산업으로 그 가치를 제대로 인정받지 못한 것이 지금의 폐해를 낳은 원인 중 하나라고 지적한다. 현대인들에게 여행과 관광은 기본권이 되었고, 삶의 가장 중요한 윤활유로 인식되고 있다. 이러한 현실을 직시한다면 이제 우리에게 남은 문제는 여행의 사회적 책임과 환경적 책임에 대해 진지하게 고민하고, 패러다임을 전환하는 일이다. 지금 우리의 여행은 지속가능하지도, 생태적이지도, 환경친화적이지도 않다. 해외여행은 일상이 되었지만, 그 일상이 누군가의 일상을 휘저어 놓는 행위가 될 수도 있다는 자각은 그리 많지 않다. 이런 문제의식에서 책임관광, 대안관광, 착한관광이라고 불리는 방식이 유행하기도 하지만, 개인의 호의나 선행으로 지금의 패러다임을 바꿀 수는 없다. 이 책의 저자가 관광을 산업의 측면에서 구조적으로 접근하는 이유가 여기에 있다. 이미 흐르고 있는 물길이라면 그 물길을 더 잘 닦고 개선하여 주위 풍경과 어우러지게 하자는 것이 그녀의 제안이다.

참고로 공정여행, 혹은 공정관광에 대한 책들도 간간이 나오고 있다. 패멀라 노이카의 <공정여행, 당신의 휴가는 정의로운가?>(이후, 2013)가 대표적이다. <희망을 여행하라>(소나무, 2009) 같은 경우는 부제가 '공정여행 가이드북'이다. 소개에 따르면 이렇게 구성돼 있다.

공정여행을 안내하는 첫 번째 책. 인권, 경제, 환경, 정치, 문화, 배움, 여섯 가지의 시선으로 여행을 바라보며, Fair Travel Story, 깊이보기, 공정여행 팁, 공정여행 루트, 새로운 여행, 새로운 여행자들의 이야기를 담았다. 새로운 여행에 대한 즐거운 상상을 불러일으키는 이야기와 정보들로 가득하다.

여하튼 여행과 관광에 대한 생각을 재검토해보는 데 도움을 줄 만한 책들이다...

13. 09. 05. 

사사키 아타루와 판카지 미슈라

이번주에는 주목할 만한 저작들이 많은데, 일단 두 명의 저자를 따로 묶어놓는다. 일본의 비평가 사사키 아타루와 인도의 지식인 판카즈 미슈라다. 두번째 책이 나왔다는 점이 공통점이고, 개인적으로는 첫번째 책에 주목해서 서평을 쓴 인연이 있다(판카즈 미슈라는 '판카즈 미시라'라는 이름으로 처음 소개됐다).

먼저 <잘라라, 기도하는 그 손을>의 저자 사사키 아타루의 두번째 책이 <이 치열한 무력을>(자음과모음, 2013)이란 (사사키 아타루다운) 제목의 책으로 나왔다(<사상으로서의 3.11>은 공저다). 부제는 '본디 철학이란 무엇입니까?'. 대담과 좌담 외 다양한 형식의 글을 한데 모은 복합장르적 책이다. 소개에 따르면, "사사키는 <잘라라, 기도하는 그 손을>로 널리 알려지게 된 이후 기고, 강연, 대담 등 대중적으로 더 많이 활동하였다. 그 결과물들을 ‘아날렉타 시리즈’로 엮어 꾸준히 출간하고 있다. 이번 신작 <이 치열한 무력을>은 그중 네 번째 시리즈며, 일본에서는 곧 다섯 번째 책이 출간될 예정이다." 

국내에는 박사학위를 단행본으로 펴낸 <야전과 영원-푸코·라캉·르장드르>도 소개될 예정인데, 그의 활동에 대한 적극적인 지지자로서 매우 기대가 된다(아즈마 히로키의 <존재론적, 우편적>과 함께 젊은 세대 일본 비평가의 기대작이다). <이 치열한 무력을>은 기회가 닿아 미리 읽어보고 추천사를 이렇게 적었다.

 

가라타니 고진의 <탐구> 이후에 나를 가장 놀라게 한 일본인 저자의 책이 사사키 아타루의 <잘라라, 기도하는 그 손을>이었다. 일본 최대 비평가라는 평판의 가라타니 고진과는 달리 사사키 아타루는 무명의 저자였다. 하지만 ‘책을 읽는다는 혁명’에 대한 그의 신념과 열정은 가슴까지 뜨겁게 만들었다. 평판과 무관하게 그는 일급이었다. <잘라라, 기도하는 그 손을> 이후의 강연과 대담을 묶은 <이 치열한 무력을>은 사사키 아타루를 기억하는 독자들에게 또 하나의 즐거움을 제공한다. 철학이 난해하다면 리오넬 메시의 드리블과 스즈키 이치로의 타격도 난해하다는 그의 견해에 동의한다면, 우리에게 남은 건 기꺼이 그 난해함의 친구로서 철학과 문학 그리고 비평이 어우러진 인문학의 만찬을 즐기는 일이다.  

 

판카지 미슈라도 마찬가지다. 처음 소개된 <거꾸로 가는 나라들>(난장이, 2009)를 흥미롭게 읽은 터라 이번에 나온 <제국의 폐허에서>(책과함께, 2013)에도 자연스레 손이 간다. '저항과 재건의 아시아 근대사'란 부제대로 스케일이 좀 크다.

이 책에서 주목하는 것은, 양차 세계대전과 냉전, 소비에트 연방의 해체로 규정되는 20세기사가 아니라 '인도의 세포이 반란, 영국-아프가니스탄 전쟁, 오스만 제국의 근대화, 터키와 아랍의 민족주의, 러일전쟁, 중국의 신해혁명, 제1차 세계대전, 파리 강화회의, 일본의 군국주의 탈식민화, 식민시대 이후 민족주의와 이슬람 근본주의의 대두'를 거치며 아시아와 유럽 제국들의 폐허에서 부상한 아시아의 역사이다. 판카지 미슈라는 이 책에서 광대한 아시아 대륙 곳곳에서 비슷한 생각을 가졌던 사상가들을 매혹적인 집단 전기 형식으로 묘사한다. 이들은 자신들이 뿌리내리고 살아온 사회를 장악하는 서구의 힘을 두려워하면서도 그 힘을 부러워하고 모방하고 극복하려고 노력함으로써, 근대 아시아가 처해 있던 깊은 딜레마를 드러내 보였다. 그럼으로써 그들은 '아시아가 지적.정치적으로 각성하고 아시아와 유럽 제국들의 폐허에서 부상하는' 성취를 이루어내었다.  

터키의 노벨문학상 수상작가 오르한 파묵이 " 오늘날 분노하는 아시아인의 할아버지 세대에 관한 놀라운 이야기다. 탁월하다!"고 평했고, 중국 지식인 왕후이는 "에드워드 사이드의 역저 <오리엔탈리즘>을 잇는 <제국의 폐허에서>는 근대 세계의 역사를 바라보는 또 하나의 명쾌한 관점을 제공한다."고 적었다. 원서도 주문해서 읽어보려고 한다...

13. 09. 04.

기독교의 역사와 교황의 역사

호르스트 푸어만의 <교황의 역사>(길, 2013)가 출간됐기에 떠올린 책이 얼마전에 나온 폴 존슨의 <기독교의 역사>(포이에마, 2013)다.

이미 <예수 평전>(알에이치코리아, 2012)과 <그 사람, 소크라테스>(이론과실천, 2013) 등을 구입한 적이 있고, 예전에 <지식인들>(한언출판사, 1993)을 흥미롭게 읽은 터라 저자의 저술가로서의 역량에 대한 신뢰는 갖고 있다. 그래서 '이주의 저자'로 꼽으려다가 놓쳤는데, <교황의 역사>가 나온 김에 <기독교의 역사>도 같이 호명하기로 한다.

 

보수적 저널리스트이지만 폴 존슨은 대중적인 역사 저술로 이름을 날렸는데, 내가 장서용으로 갖고 있는 건 <세계현대사>(한마음사, 1993)과 <모던 타임스>(살림, 2008), <르네상스>(을유문화사, 2003/2013) 등이다.

그리고 '수집가'로서 놀랐던 건 <유대인의 역사>(살림, 2005)와 <2천년 동안의 정신>(살림, 2005)였는데, 이 <2천년 동안의 정신>의 원제가 <기독교의 역사>이고 이번에 한권으로 통합돼 나온 것. 가끔은 미리 구하지 않은 게 다행스러울 때가 있는데, <기독교의 역사>도 그런 경우다(<유대인의 역사>도 아마 한권짜리로 다시 나올 모양이다). 개정판 소개는 이렇다.

지난 2005년 살림출판사에서 '2천 년 동안의 정신'이라는 제목으로 세 권으로 분책해 냈던 것을, 같은 번역을 사용해 편집과 교정을 보완하여 한 권의 책으로 펴냈다. 폴 존슨의 <기독교의 역사>는 방대한 자료를 아우르는 20여 년의 연구 끝에 나온 저작으로, 기독교의 역사를 다룬 단권 저작으로서는 가장 냉철하면서도 포괄적인 정보를 담고 있는 책으로 손꼽힌다. 무엇보다도 기독교가 역사에 드리운 빛과 그림자를 편견 없이 객관적으로 그려내고 있어, 원서가 출간된 지 30년이 지나도록 기독교인을 넘어 역사학도와 고급 인문 독자들에게도 널리 사랑받는 걸작이다.

요는 <교황의 역사>를 읽기 위해서는 책상맡에 <기독교의 역사>도 마련해두고 있어야 하지 않을까, 라는 것. 찾아보니 같은 타이틀의 책이 두 권 더 있다. P. G. 맥스웰의 <교황의 역사>(갑인공방, 2005)와 디스커버리 총서로 나온 프란체스코 키오바로의 <교황의 역사>(시공사, 1998)가 그것이다. 호르스트 푸어만의 책은 어떤 내용인가.

교회의 관점이 아닌 역사가의 관점으로 서술한 2005년까지의 교황사. 총 2부로 구성되었다. 제1부는 교황과 교황권에 대한 기본 지식들을 설명하고 있다. 베드로의 무덤, 교황청의 재정적 기반, 교황 선출의 역사, 교황 선출을 위한 추기경단 비밀회의인 콘클라베 제도의 등장, 오늘날의 교황 선출 방식 등이 바로 그것이다. 특히 제1부의 내용은 지은이가 전문 서적과 학술지에 게재했던 기존의 논문들을 일반 독자층을 대상으로 쉽게 풀어서 서술했다. 이어 제2부는 교황들의 역사를 다룬다. 2,000년 역사 가운데 대표적으로 꼽을 만한 교황과 사건들을 선택하여 서술했다. 여기에서 지은이는 제도보다는 사람에 더 치중하여, 교황과 그를 둘러싼 당대인들의 다양한 생각과 고민들을 여과 없이 보여준다.

번역자인 차용구 교수는 서양 중세사 전공으로 시오노 나나미의 <십자군 이야기>(문학동네, 2011-2) 감수를 맡은 바 있는데, <중세유럽 여성의 발견>(한길사, 2011), <로마제국 사라지고 마르탱 게르 귀향하다>(푸른역사, 2003) 등의 저서 외에 <중세, 천년의 빛과 그림자>(현실문화, 2013) 등의 역서를 갖고 있다. 모두 중세사 전문가인 저자와 역자의 견해로, <교황의 역사>가 교황과 교황청에 대한 '간결하면서도 개괄적인 입문서' 역할을 해줄 것이라 한다...

13. 09. 01.