끝도없는 귀여운 상상력이 가득 담긴 책

브로콜리 펀치
이유리 지음 / 문학과지성사 / 2021년 10월

작가님의 허를 찌르는 상상력에 입꼬리를 주체하지 못할 만큼 함박웃음 지으며 읽을 수 있었던 단편집이었다.

8개의 짧은 단편이 한 권에 담겨 있었는데, 하나도 놓칠 수 없을 만큼 재미있어서 기억에 남았던 책이었다.

'브로콜리 펀치'
복싱 선수인 남자친구 고원준의 오른손이 하루아침에 싱싱한 브로콜리가 되어버렸다.
요양보호사인 주인공이 돌보는 안필순 할머니의 애인, 박광석 할아버지의 말에 의하면 멀쩡하던 사람 손가락이 하루아침에 강낭콩이 되고 벌건 고추가 되는 일이 흔했는데, 이게 다 마음에 짐이 커서 그런다고 했다. 원준의 마음고생을 풀어주기 위한 방도로 할아버지는 산에 올라가 노래를 부르자고 제안했고, 브로콜리가 된 오른손을 고치기 위해 안필순 할머니, 박광석 할아버지, 주인공과 고원준은 산으로 향하게 된다. 과연 산에서 박광석 할아버지의 치료법으로 브로콜리가 된 오른손을 고칠 수 있을 것인가?
싱싱한 브로콜리가 된 걸 좋아해야 할지 슬퍼해야 할지 내가 마음의 병이 생기면 어떤 야채가 될지 굉장히 궁금해졌던 단편이었다.

작가님의 모든 작품들이 이런 식이었다.
다 읽고 나서도 어떻게 발상을 했을까 하는 놀라움과 감탄이 절로 나왔다.
환상적 작품은 생각보다 굉장히 현실적 고민을 담고 있었는데, 그래서 이상했고, 새로웠고, 재밌었다.
황당한 설정은 이야기를 듣다 보면 다정한 우연으로 자연스럽게 받아들여지게 했다.
천천히 풀어내는 이야기들 하나하나가 굉장히 조근조근 한데 가볍지만은 않다고도 생각이 들었다.
뭔가 로맨스 같다가도 로맨스는 아닌 거 같은 묘한 기시감,
작품마다 매력적인 캐릭터들이 한가득 쏟아져 나와 정신 차리지 못하게 하면서도 길게 여운을 남기는 작가님만의 특유의 문체가 굉장히 내 취향이었다.
망태기에 담아두고 읽고 싶은 작품이었고, 그래서 과감하게 강력 추천하고 싶은 소설이었다.

영화보기전에 책 부터

나일 강의 죽음 - 애거서 크리스티 재단 공식 완역본 ㅣ 애거서 크리스티 에디터스 초이스
애거서 크리스티 지음, 김남주 옮김 / 황금가지 / 2013년 12월

애거서 크리스티의 작품은 볼 때마다 감탄이 절로 나온다.
시대 불문하고 사람들이 끊임없이 찾는 작품은 그럴만한 이유가 있다는 것을 작품으로 보여주는 작가라서 그런가?
많은 작품을 다 읽어보진 못했지만 곧 영화로 개봉한다기에 책으로 먼저 접해보고 싶어서 읽게 되었다.
 
<리넷 리지웨이> 사건은 '이 여자'를 중심으로 시작된다.
스무 살의 젊음과 자유로운 몸, 막대한 재산, 그리고 미모까지 없는 게 없는 완벽한 리넷에겐 파리의 수녀원에서 같이 지낸 친한 친구 자클린 드 벨포르라는 친구가 있었다.
리넷은 가장 친한 친구의 오랜만의 방문에 반가워할 틈도 없이 자클린이 자신이 약혼을 한 몸이라는 폭탄선언을 하는 것을 듣게 된다. 그리고 자클린은 한 가지 청을 더하게 되는데, 돈이 없는 가난한 자신의 연인을 위해 리넷의 막대한 토지를 관리하는 관리인으로의 취업을 부탁을 한 것인데, 절친의 부탁에도 신중한 리넷은 우선 약혼자부터 데려와 자신에게 보이라고 이야기하고, 이것이 불행의 시작이 될 줄 모르던 자클린은 리넷에게 약혼자 사이먼 도일을 소개하게 된다.
사이먼 도일과 첫 만남에 난생처음 소유욕을 느낀 리넷은 친한 친구와의 약혼을 파탄시켜가며 사이먼 도일과 결혼을 감행하게 된다.
 
사건은 만만하게 전개되지 않았는데, 모든 것을 가진 리넷은 언제나 모든 화제의 중심에 있었고, 그녀의 신혼여행인 이집트행도 많은 사람의 이목을 집중시키게 된다. 
평화롭게 보낼 것 같던 신혼여행을 자클린이 가는 곳마다 따라오며 리넷과 사이먼의 인내심이 폭발했고, 언제나 그 둘에게 복수를 다짐하던 자클린의 협박이 계속되던 차에 나일강 위를 올라가는 고급 유람선 위에서 한 방의 총성을 시작으로 리넷이 사망하게 되며 추리의 서막이 오르게 된다.

가장 유력한 용의자 자클린의 알리바이가 확실해지고 사건은 미궁에 빠지게 되는데..앞부분에서는 소설에 등장할 주변 인물들의 서사가 굉장히 장황하게 길었는데, 쓸모없어 보이던 이 설명들 덕분에 사건이 시작되면서 작가와 함께 추리를 시작할 때 어려움 없이 인물들에 대한 집중도를 높여주어 소설에 푹 빠져서 읽을 수 있었어서 기억에 남는다.
 
생각보다 등장인물들이 많았던 점, 각 인물들의 성격이 개성 있던 것, 탐정 푸아로의 독특한 말투, 이집트를 배경으로 한 장면들의 묘사, 화려한 고급 유람선 안에서의 사건의 전개가 영화로 각색하면 어떻게 그려질지도 굉장히 기대되는 소설이었다.
 
살인 사건의 시작, 리넷의 사망과 더불어 그녀의 값비싼 진주 도난 사건 등, 한정된 공간인 고급 유람선에 갇힌 사람들에 대한 알리바이와 사건을 실행할 만한 이유들을 같이 찾아가며 뒷부분이 숨 막히게 빠르게 전개되어 굉장히 속도감 있게 읽어나갈수 있었다.

단서가 꽤 복잡했고, 뒷부분에 몰아치는 듯한 사건들의 발생에 점점 꼬여가는 것을 느꼈지만 진실을 실타래 풀듯 차근차근 풀어가는 탐정 에르퀸 푸아로의 명석함과 도움으로 꽤 볼만한 추리소설이었던 것으로 기억하며 애거서 크리스티 작품을 시도할 초보자들에게 추천할 만한 책인 것 같다는 생각이 들었다.

33년간 여행업에 종사한 여행 전문가의 여행 이야기

혼자도 함께도 패키지도 다 좋아
임영택 지음 / 라온북 / 2022년 2월

코로나만 조용해지면 어디로든 나가고 싶은 사람으로서 여행에 대한 색다른 이야기가 있다고 해서 읽어보게 되었다.

33년간 여행업에 종사한 작가님은 여행에 정작 필요한 것을 알려주는 책이 없음을 안타까워하며 여행 경험을 토로한 수필 형식이 아닌 여행객의 스타일에 맞는 여행법을 알려주는 책을 집필하고 싶었다 털어놨다.

일단 여행자들에게는 여행 전후, 그리고 여행 중에 어떤 선택들이 존재하며, 최대한의 효율성을 누리는 방법들에 대한 이야기를 담고 싶다고 했다.

우선 눈에 띄게 독특했던 건 여행의 계획부터였다.
어떻게 진행할지 생각하기 전부터 떠날 수 있다면, 가능한 멀리 여행을 떠나라고 얘기한 부분이었다. 일상에서 벗어나고자 한다면 익숙한 환경보다 낯선 환경에서 문화적 이질감을 느낄 수 있고, 익숙하지 않은 사람들 사이에서 경험하는 것들은 적당한 긴장과 흥분을 가져다준다고 이야기하며 여행의 긍정적인 효과에 대한 설명을 하고 있었다. 그리고 여행과 함께하는 사람에 대한 이야기도 독특했는데 가족이 함께 가는지, 일행과 함께 가는지와 특히 패키지여행 같은 경우엔 여행사의 이익만을 생각해서 구성원의 평균을 맞추지 않았을 때의 대참사가 눈앞에 그려져, 여행 가기 전 들뜨는 맘을 가라앉히고 일행에 대한 고민도 신중하게 시작해야 한다는 것을 알게 되었다.

개인적으로 여행 초보자들이 접하면 좋은 책이라고 느낀 것이 패키지여행에 대한 이야기를 함께하고 있어서였다.
나 같은 여행 초보는 처음부터 모든 걸 내가 계획하고 주도하는 자유여행을 선택하기 겁내기 때문에 여행을 가기도 전에 포기할 수 있는데, 패키지 상품의 경우 전문가의 가이드에 맞춰 행동할 수 있어서 어렵지 않은 여행을 할 수 있다고 했다. 단 패키지의 단점도 있기 때문에, 작가님은 단체 활동 속에서 나에게 맞춰 패키지여행을 선택할 수 있는 방법에 대한 세부적인 조언들을 많이 이야기해 주셔서 개인적으로 도움을 많이 받을 수 있었다.

이외에도 여행지에서 이용할 수 있는 기차나 렌터카를 이용하여 여행을 할 수 있는 방법에 대한 이야기와 바쁜 한국 직장인들을 위한 5~9일차(주말 포함한 7일)의 다소 짧은 일정으로 최대한의 여행을 즐길 수 있는 코스로 프랑스, 이탈리아, 스페인, 호주, 뉴질랜드 여행 코스를 소개하였는데 여행 다녀온 유튜버가 전하는 것처럼 코스에 대한 생생한 소개와 주변 유명 여행지에 대한 이야기가 굉장히 현장감 있게 전해져서, MBTI에 J인 사람들이 꽤 유용하다고 생각할 부분이라고 느꼈다.

많은 이야기들이 한 권에 담겨 있어서 함께 여행을 떠나는 느낌으로 즐겁게 읽었던 책이었다. 그중 가장 독특했던 건 이제껏 패키지여행에 대해 자세히 쓰인 책은 처음 접한 부분이라는 것이었고 이점이 다른 여행 책들과는 차별화된 느낌을 받을 수 있는 부분이었다.
많은 사람이 선택하고 경험하는 패키지여행을 100% 내 입맛대로 선택해서 즐기는 방법들과 여행 전문가가 전하는 각 지역의 특산물과 특별한 장소에 대한 소개들, 여행 가고 싶은 나라들에 대한 직업의식 있는 소개들이 여행을 준비하고 떠나기로 마음먹은 사람들에게 꽤 유용한 정보를 전해주고 있어 많은 도움을 줄 수 있는 책이었다고 생각이 든다.

조금 더 나은 미래를 꿈꾸며 냉동된 사람들의 이야기

망해버린 이번 생을 애도하며 - SF와 로맨스, 그리고 사회파 미스터리의 종합소설 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
정지혜 지음 / 몽실북스 / 2022년 2월

첫 장면에 B-17903이라는 번호를 가진 남자가 소개된다.
많은 냉동인들 가운데 평범하지 않은 사유로 냉동을 선택한 사람이었기 때문인데, 남들처럼 질병 치료를 위해서나 수명 연장을 위해서, 과거에서 도망치기 위해서 같은 이유가 아니라 꿈에서 만난 여자를 만나기 위해 50년간 세월을 참고 버틴 남자라고 했다. 냉동인들을 관리하는 회사에서 직원이 함부로 개인 정보를 보는 일은 금기지만 그들 사이에서 쉬쉬하면서도 입소문이 났다. 이때만 해도 사랑 찾는 남자가 냉동 인간이 된 이야기인 줄 알았다. 하지만 이 사연 외에도 난임이었던 쌍둥이 엄마의 냉동인으로의 선택, 데이트 폭력으로부터 탈출한 여자 이야기를 시작으로 등장인물 간의 악연이 얽혀들어가 냉동을 선택하는 것이 인간에게 어떤 선택의 의미를 주는지 다시 한번 고민해 보게 만들었다.

냉동의 선택이 자유로워진 사회에 산다면 나는 냉동을 선택할 것인가? 반대하는 입장에서 설 것인가? 생각해 봤다. 냉동되면 신체의 외적인 부분은 멈춰버려도 사회에서 규정하는 나이는 그대로라는 사실이 흥미로웠다. 그리하여 해동인들은 나이가 2개라는 것에 적응해야 했다. 시간이 흘러 주변 인물도 다 변해버렸기 때문에 아무리 적응 훈련이 된다 해도 낯선 세상일 것인데 나라면 그런 일을 바랄까? 생각해 볼만한 문제였다. 여러 가지에서 도피처로 생각된 미래에도 여전히 학벌과 돈 그리고 관계에서 벗어날 수 없다는 것에 꿈같은 미래 이야기가 순식간에 현실적으로 받아들여져 이런 고민을 하지 않을 수가 없었던 것 같다. 

실제 냉동은 존재하지만 해동된 미래를 처음 그린 소설이라 상상 그 너머의 이야기가 굉장히 신선해서 흥미로웠고, 해동된 사람들의 현실적 고민들은 지금과도 맞닿아 있어서 굉장히 현실성 있게 만든 소설이었다.

죽고 싶을 때, 살고 싶을 때를 냉동이라는 선택지가 생겨 내가 고를 수 있다면 나는 어떤 선택을 할 것인가? 망해버린 이번 생을 다시 한번 생각할 수 있는 기회에 대해 많은 사람들과 이야기하고 싶어 추천한다.

예측 불가, 결말을 상상하다 뒤통수 맞다

홍학의 자리
정해연 지음 / 엘릭시르 / 2021년 7월

45살 남교사 준후의 불륜 상대는 자신의 18살 제자 다현이었다. 어린 다현은 준후의 따뜻한 품을 원했고 갑갑한 현실 속에 사는 준후는 다현이란 존재가 자신의 막힌 숨통을 트이게 한다고 생각했다. 위험천만한 두 사람의 관계는 대충 봐도 상당히 깊어 보였다.

사건이 발생한 그날 야근 근무를 하는 준후에게 다현이 몰래 찾아왔다. 아무에게도 들켜서는 안되지만 비밀스러운 만남은 늘 환영하는 준후는 다현을 내치긴커녕 해서는 안 되는 은밀하고 못된 불장난을 또 한 번 더 하게 된다. 비밀이 계속되게 하기 위해 야간 경비 아저씨를 따돌리고 다현이 학교 밖을 무사히 빠져나가도록 돕다가 이상한 느낌에 다시 돌아온 교실에서 목을 메고 숨을 쉬지 않는 다현을 발견하게 된다. 순간 걷잡을 수 없는 혼란에 빠지게 되고, 조금 전 은밀한 행위로 자신의 흔적이 남아있을 다현이의 몸, 그리고 현장에서 자수하면 모든 화살이 자신에게 돌려질 것을 생각한 준후는 차가워진 다현을 학교 밖으로 빼돌려 가장 가까운 삼은 호수에 수장시켜버리게 된다. 언젠가 떠오를 시체가 자신을 드러내지 않길 바라고, 다현을 죽인 진짜 범인을 궁금해하면서...

입소문으로 유명한 소설이라 읽어야지 마음만 먹다가 해가 지나가 버렸다.
반전으로 유명한 소설이라길래 뭐 얼마나 반전이 있겠어 싶었는데, 읽고 나니 떠오르는 글 사이사이 뿌려놓은 떡밥들이 마지막에 순식간에 회수되는 놀라움으로 소름이 쫙 돋았다.

살인사건에 있던 준후는 스스로가 다현을 자신이 죽이지 않았다고 했다. 그럼 도대체 범인은 누구일까?
소설은 첫 장부터 '다현을 누가 죽인 것인가'에 대한 물음으로 시작하고 있었는데 돌이켜보면 별거 아닌 이 부분이 뭔가 내 정신을 쏙 빼놓은 것 같다는 생각이 들었다.

딱 봐도 가장 의심스러운 사람은 준후였다. 하지만 내용이 깊어질수록 준후의 행적이 뚜렷해지면서 의심은 점차 다른 인물에게 넘어가고 알리바이가 조금씩 틀어진 주변 인물을 독자가 탐색하게 만드는 작가님의 능력이 굉장히 놀랍게 느껴졌다.

'무조건 그럴 것이다'라고 생각한 부분에서의 예상치 못한 결말과, 내가 이렇게 막혀 있는 사람이었다니에 대한 편견에 대한 반전까지 예상치도 못한 부분이 2개 이상이었기에 완독 후 흥분된 마음을 주체 못 했던 것 같다.

작가님은 곳곳에 단서를 많이 남겨 놓았는데, 이번에도 추리소설을 생각 없이 흘러가는 대로 읽었구나 하며 반성하게 했다.

매번 기대 이상을 보여주셔서 다음 작품도 벌써부터 기대되게 하는 작가님의 신작이었다.