어른들을 위한 엽기적이고 잔혹한 전래 미스터리

전래 미스터리 - 어른들을 위한 엽기적이고 잔혹한 전래 미스터리 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
홍정기 지음 / 몽실북스 / 2022년 6월

책은 콩쥐와 팥쥐 이야기를 시작으로 선녀와 나무꾼, 해님과 달님, 구미호 이야기, 혹부리 영감의 소재를 모티브로 한 단순 미스터리 형식이 아닌 바카미스, 심리 스릴러, 밀실 살인, 사이코 스릴러 장르 등의 (미스터리의) 여러 장르를 표현한다고 소개하고 있었다.

읽기 전부터 전래 동화와 미스터리가 굉장히 어울리는 조합이라는 생각이 들었다.

특히나 콩쥐 팥쥐전을 소설으로 읽었을 때의 반전이 인상적이었기에 더 그렇게 느껴졌던 것 같았다.

어릴적 부모님이 읽어준 동화책으로 알게된 콩쥐 팥쥐 는 한국판 신데렐라 라고 생각이 들었다면, 내가 소설로 접한 콩쥐 팥쥐전의 이야기는 권선징악을 주제로 한 꽤나 잔인한 성인 동화로 재 인식 돼버렸고, 그때의 충격이(?)바탕이되어 이 전래 미스터리를 좀 더 신박하게 받아들일 준비가 이미 된 상태랄까?

<콩쥐 살인사건> 역시 내가 알던 콩쥐 팥쥐전의 모티브와 비슷한 전개로 흘러가나 싶었는데, 팥쥐의 잘라진 발목, 도깨비 감투 등 여러 반전이 있었고, 엽기적인 수사 과정에서도 전래 동화가 가져야 할 권선징악까지 고루 담겨 있어 원작 못지않은 재미가 느껴졌던 단편이었다.

<나무꾼의 대위기>에서는 어른들의 동화답게 선녀와 나무꾼의 나무꾼은 조금(?) 평범하지 못한 상태였다. 관음증이라는 고약한 성적 도착증을 가진 사람으로 나무꾼이 표현되는데, 이날 도 어김없이 먹고 살려고 산에 나무를 하러 갔다가 사냥꾼에게 쫓기는 사슴을 발견하게 된다. 스토리 대로라면 당연히 구해줘야 하지만, 눈앞에서 사냥꾼이 사슴 멱을 따는 것을 지켜보고 싶은 마음을 꾹 참고 사슴을 구해주게 된다. 순조롭게 목숨을 구하게 된 사슴은 누가봐도 솔로인 나무꾼을 구제해주기 위해 하늘에서 내려온 선녀를 자신의 배필로 삼을 방법을 귀띔해 주게 되고, 물론 단순 동화였다면 사슴의 계략으로 나무꾼은 선녀의 옷을 훔쳐 아내로 맞이하겠지만, 그러기도 전에 선녀 살인자가 되어버렸고 하나뿐인 도끼도 물에 빠뜨리고 산신령에게 살인범으로 몰려 죽을 위기에 처하게 되는 이야기였는데 이 이야기 역시 반전에 반전이 있는 스토리여서 마지막에 눈을 크게 뜨게 했다.

이외에도 해님달님의 떡장수 어머니는 호랑이 대신 사람 잡아먹는 범씨와 만나게 되고 어여쁜 동생 해 대신 살인귀가된 달의 잔혹 살인 미스터리 이야기와, 행복한 어느 집에 어느 날부터 동물들이 죽어나가고 동물 사체에 간이 없어지는걸 알게되는데 구미호의 농간인것인지 장남과 차남이 사건을 파헤쳐 가는 이야기 역시 우리가 아는 그대로 진행되지 않아 긴장을 늦추지 않고 계속 집중하게 했다.

모두가 아는 동화 속에 미스터리한 사건이 함께하고 있었고, 한 가지의 동화가 아닌 여러 동화들이 뒤 섞여 있어서 동화 속에 동화 찾는 재미도 쏠쏠했던 것 같다.

어린이들이 즐기는 구전 동화가 생각보다 더 거침 없고 잔혹하다는 이야기를 많이 들어서인지 수위가 생각보다 쎄게 느껴지진 않았다.
아주 어린이가 아니라면 폭넓게 즐길 수 있는 이야기였다고 생각되고,
동화라서 허용될 수 있는 이야기의 선이 잡혀 있어서인지 생각보다 재미있게 전래 미스터리 장르로 즐길 수 있었다는 생각이 들었다.

꽤나 재미있는 전래 동화 시리즈가 좀 더 각색되길 바라며, 다음 편도 기대하고 싶다.

우크라이나 전쟁을 상황을 담은 다큐멘터리 그림 일기

전쟁일기 - 우크라이나의 눈물
올가 그레벤니크 지음, 정소은 옮김 / 이야기장수 / 2022년 4월

우크라이나의 전쟁 발발 후 연일 뉴스에선 러시아와 우크라이나 상황이 전해지고 있다.
전쟁이란 상황은 거리상으로 꽤 먼 우리에게도 불안과 공포를 안겨줬고 아무것도 할 수 없는 바다 건너 상황이 꽤나 절망스럽게 만들었다.
그러다 우크라이나에서 실제 겪은 상황을 기록한 일기가 출간했다고 해서 바로 책을 구매하게 되었다.
책 표지가 꽤나 인상적인데 표지만큼이나 암흑적인 현실이 그림과 글로 생생히 전달되고 있었고, 글이 많지 않은 책이지만 몇 번이나 읽는 걸 멈춰야 할정도로 실제 전쟁이야기는 충격적이었다.

작가님은 어려운 상황에서 다이어리에 그림과 글로 당시의 심정을 담아내고 있었는데, 우크라이나의 현재 상황을 전 세계 사람들에게 전달하고 싶다는 작가님의 절실한 마음이 느껴지게 했다.

평범했던 일상의 순간인 22년 2월 24일,

새벽 5시 30분 폭파 소리에 잠에서 깨어, 작업 중이던 작업물을 웹하드에 올리고 배낭을 쌌다고 한다. 폭격 시 유리가 터지지 않도록 창문에 십자 모양으로 테이핑 하거나 유리창을 떼어내는 게 작가님이 할 수 있는 전부였고, 폭탄이나 터지는 소리가 들릴 때는 이웃 모두 지하에 모여 숨어있다가 조용할 때면 자신의 집에 돌아와 일상을 이어갔다고 했다. 평범하고 아름다운 일상을 만들어주던 작가님의 도시가 점차 파괴되어가고, 먹을 것은 귀해지고, 현물 대신 카드 생활하던 도시 생활자에겐 현금이 없으면 식료품점에서 아무것도 살 수 없게 되었다고 했다. 찰나의 순간에 위험에 처할 뻔하고, 아이들은 지하에서 평화를 새기거나 체스 게임을 하고 다가올 생일을 기다리는 그들은 우리처럼 평범한 사람들이었다. 그런 사람들이 느끼는 전쟁의 공포가 전해져 너무 힘들었다. 아이들을 피난 시키기 위해 부모님과 헤어지고, 남편은 징집되어 생이별을 하고 하나뿐인 반려견까지 책임지는 피난길이 얼마나 힘들었을지 감히 상상조차 할 수 없을 만큼 참혹하고 슬펐다.

글도 글이지만 그림 속 사람들의 모습이 머릿속에 한 번 더 그려져 상황을 좀 더 가깝게 느끼게 되었고 더욱 분노하게 되었던 것 같다.

전쟁이 나기 직전까지 우크라이나 수도를 비추던 CCTV 속 사람들의 모습이 생각난다. 정말 설마설마하던 일을 실제로 저지른 전쟁 전범들, 누구의 이익으로 어떻게 총구와 폭탄을 겨눌 수 있는 것인지, 꼭 당사자들에게 물어보고 싶고, 화내고 싶었다.
우크라이나의 악몽같은 이야기를 하루 빨리 멈추는것 그리고 그들의 범죄를 잊지 않는것을 이야기하는 이 책을 많은 사람들과 공유하고싶어 추천한다.

마법소녀 데뷔부터 은퇴까지

마법소녀 은퇴합니다 ㅣ 소설Q
박서련 지음 / 창비 / 2022년 4월

화요일 새벽 세시 사십일 분에 주인공은 마포대교 위에 서있었다. 좀 더 자세히 말하자면 두 시간 전부터 앉아 있었는데 이유는 으레 짐작 가능하듯 더 이상 세상에 폐 끼치지 않고 죽기 위해서였다. 가진 게 없어도 할아버지의 칭찬 하나만으로 세상을 다 가진 것 같던 시절은 꿈만 같게 느껴지고, 수중에 남은 거라곤 아무 제약 없이 발급된 신용카드로 야금야금 써댔던 빚 삼백만 원뿐... 그것도 리볼빙의 굴레에서 벗어나지 못해 숨만 쉬어도 이자가 늘어가며 목 끝까지 죄여오는 느낌이고, 부끄러워 죽고 싶게 만들었다고 털어놓고 있었다.
그러다 정말 끝이라고 생각할 때 자신 앞에 택시 한대가 서고, 그곳에 천사 같은 마법 소녀가 나타났다.
그러더니 
"당신은 지금 죽을 운명이 아니에요","당신은 마법 소녀가 될 운명이에요"라면서 주인공을 설득하며(?) 이야기가 시작된다.

박서련 작가님의 글을 좋아한다. 왜냐고 물으면 조금 독특해서? 읽고 나면 뭔가 저 깊은 곳에서 군고구마 같은 따뜻함이 느껴져서? 여성 서사가 유독 많아서 개인적 호감을 더 샀을 수도..
이번 신간도 나오자마자 스포도 없이 냅다 구입부터 했고, 하루 좀 지나서 읽기 시작했는데 역시나 펼친 자리에서 마지막장까지 속도감 있게 넘겨졌다.
이번 소설은 워낙 소재가 소재인지라 내가 원한 결말이 있었는데, 역시나 내가 원한 결말과는 조금 달랐던 게 짧은 내 감상평이다. (매번 그런 느낌이긴 하지만)
현실에는 없는 마법 소녀 이야기가 지극히 현실적으로 끝났달까? 책 속의 마법 소녀는 정말 소녀에 한정되지 않는 누구나 마법 소녀가 될 수 있는 기회가 있는 사회였고(기회가 있다고 모두 되는 건 아니다), 나도 열심히 바라면 어떤 마법 소녀가 될 수 있을까? 혼자 키득대며 읽었던 것 같다. 절대 파워를 가지고 있는 사람들 사이에 가장 평범하고 힘없는 소녀(?)가 주인공이 되었고, 나름 파란만장하게 마법 소녀 적응기를 거쳐 영웅이 되는 이야기가 꽤 신선했고, 즐거웠다.
지구 멸망으로부터 인류를 구하기 위한 마법 소녀로부터 마법 소녀가 마법 소녀 한 이야기지 않나 스포 하며, 

어릴 적 마법 소녀 만화를 좋아하고 아직도 그 소녀들을 사랑하는 몽글몽글한 마음을 간직한 사람들에게 추천하고 싶은 책이었다.

환상과 현실의 경계에서

저주토끼 (리커버)
정보라 지음 / 아작 / 2022년 4월

" 저주에 쓰이는 물건일수록 예쁘게 만들어야 하는 법이다"
할아버지는 늘 이렇게 말씀하셨다.

제목인 [저주토끼]는 매력적인 첫 문장이 꽤 오래도록 기억에 남는 이야기였다.

주인공은 대대로 저주 용품을 만드는 집안의 사람이었다. 할아버지가 만든 토끼 전등은 저주 용품이라는 생각을 하지 못할 정도로 외형만 봐서는 매우 귀엽고 정성 들인 흔적이 여실히 보이는 귀한 물건이었다.

이 물건은 집안의 불문율인 '개인적 용도로 사용하면 안 된다'는 룰을 어기는 첫 번째 물건이 되었는데, 마을에서 천민 취급조차 받지 못한 할아버지를 차별 없이 대해준 하나뿐인 친구를 위해 사용하게 되었다고 했다. 대대로 부자에 성품도 옳고 남에게 해 끼친 적 없는 친구의 집안을 말도 안 되는 거짓 모함으로 몰락을 가져온 경쟁사 집안을 저주하기 위해, 저주토끼를 사용하며 이야기가 시작된다.

첫이야기를 시작으로 10개의 단편 소설이 순식간에 쓱 하고 지나간 느낌이었다. 으스스한 분위기를 글로 전달하는 작가님의 능력에 감탄사를 연발하며 읽었던것 같다.
어른이들을 위한 잔혹 동화 같기도 한 소설, 조근조근 이야기를 들려주는 스타일의 문체가 가독성을 높였고, 새로운 소재들로 허를 찔리는듯한 느낌에 전체적 몰입감을 높혀줬던것 같다.

[저주토끼]가 동화스러운 분위기였다면, [몸하다]는 여성의 출산에 대한 조금 다른 버전의 현실 속 공포를 다른 버전으로 보여준 이야기여서 신선했고, [덫]은 인간의 욕심이 얼마나 잔인할 수 있는지 보여주는 진짜 잔혹동화 느낌이었다. 물론 한여름밤 공포물을 보는 것 같은 긴 여운을 주는 건 [머리]였지만, 모든 작품들이 소재가 신선해서 기대 이상의 결말들이 모두 만족스러웠다.
사필귀정, 권선징악, 복수라는 소재를 공포로 승화시킨 잔혹동화
다가오는 계절에 어울리는 책같아 꼭 추천하고 싶다.

직장이라는 우주를 비행중인 사람들을 위하여

재능의 불시착
박소연 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 10월

일에 적성이 맞지 않다고 느끼는 사람, 재능의 시기가 살짝 틀어져 이 시기에는 빛을 못 볼 것 같다 싶은 사람, 찢어지지 않는 사직서를 내고 싶은 사람, 직장에 일머리 없는 선배 있냐고 물으면 바로 대답할 수 있는 사람, 출산 후 아이 돌보는 일에 관하여 하고 싶은 말이 많은 사람, 직장 내 갑질에 숨이 막히기 직전인 사람, 반려견을 위한 가족 돌봄 휴가를 선택하는 사람이 궁금한 사람까지..일하는 사람들의 답답한 속내를 이야기로 풀어주는 소설이 나왔다고 해서 읽어보게 되었다.

'막내가 사라졌다'
유난히 평범한 어느 날 출근 시간이 지나서도 막내 시준이 자리하지 않은 걸 알아챈다.
시준의 빈자리에 묘한 이질감을 느낄 때쯤 문자로 팀원들에게 시준의 퇴사 메시지가 도착한다.
문자에는 자신을 대신한 대리인이 필요한 서류를 가지고 회사에 온다는 말을 남겼고, 사람들은 시준의 퇴사한 이유에 대해 궁금해하며 한 가지씩 이유를 추측하기 시작한다.
시준을 마지막으로 설득하기 위해 인사팀 도움으로 시준의 집까지 찾아갔지만 시준은 완벽하게 사라진 후였고, 시준을 대신한다던 시준의 대리인이 인사팀과 면담까지 잡는 바람에, 팀원들은 시한폭탄을 손에 쥔 기분을 느끼며 서로 자신이 시준을 서운하게 했을법한 일들을 고백하게 되는데... 과연 시준의 대리인은 어떤 폭탄을 들고 나타날 것인지, 어떤 대리 사직을 하게 될지, MZ 세대만의 독특한 사직을 보여주는 단편이었다.

회사는 개인에게 소속감과 직급을 주고, 직급은 위계질서를 갖게 하는데, 꽤 오래전부터 회사 속 위계질서 속에서 가장 아랫사람이 고통받는 건 변하지 않는 사실이었다.
하지만 요즘 사람들에게 당연한 것은 납득할 수 있는 것이어야 하는데 바뀌지 않는 회사 내 풍경은 세대 간에 괴리를 가져왔다.
때문에 당연하게 받아들여지지 않는 세대와 당연하게 버텨온 세대가 충돌하곤 하는 모습을 볼 수 있는데 이 책은 이런 이야기들을 담고 있었다.

막내가 사라지는 일들은 어느 회사에 건 있는 일이지만, 퇴사하면서 문제를 크게 만드는 막내는 쉽사리 본 적이 없다.
시준은 그런 막내였다. 막내에게 당연시하는 업무 분담이나, 상사 입장에서 강도가 낮은 따끔한 충고, 본인의 의사를 묻지 않은 과한 스킨십까지 다시 돌아보면 문제 소지가 있는 이야기들에 대해 서로 반성하고 벌벌 떨게 하는 막내의 반란이 참 귀엽고도 지극히 현실적이라 씁쓸했다.

8개의 단편 중에 일을 해본 사람이라면 하나쯤은 공감할 이야기가 있다고 생각이 든다.
누군가는 갑이고 을이 되는 세계에서 버틸만한 사람이 되기 위한 과정과, 당연하다고 생각해왔던 것들을 뒤집어주는 내용들로 속 시원하게 탈탈 털어내고 있었고, 속시원한 이야기만큼이나 작가님만의 재치넘치는 유머 코드에 적응할 때쯤 책이 끝나 아쉬움이 남던 책이었다.
무지무지 사소한 나의 재능은 어느 곳에 가야 빵빵 터질지 직장인들에게 색다른 고민거리를 던져준 시간이었다.