천둥의 계절

천둥의 계절
쓰네카와 고타로 지음, 이규원 옮김 / 고요한숨 / 2021년 2월

천둥계절은 어디에나 있어. 그것이 언제 찾아올지도 사람마다 다 다르게 정해져 있지.

필요한 사람인지 필요 없는 사람인지. 미래로 흘러갈 사람인지 과거로 흘러갈 사람인지.

다 내가 정하는 거야. 지금 만나러 가겠어

천둥의 계절 - 281쪽

세상에 실제로 존재할 가능성이 있겠지만, 적어도 지도 상에는 나타나 있지 않은 신비의 땅인 “ 온 ” 이라는 마을이 있습니다. 아마도 겉으로 보기에는, 전쟁의 무서움을 온 몸으로 경험한 조상들이 외부의 적이 침입할 수 없도록 사람들이 알 수 없는 숨겨진 땅을 찾아서 세운 마을 인 듯 보입니다. 이 곳 주민들은 바깥 세상을 하계라 부르며 철저히 외부와 차단된채 살아갑니다. 시대 배경을 도저히 알 수 없을 정도로, 이 " 온 " 에서는 문명 세계의 특징이 잘 보이지 않습니다. ( 자동차나 전화 컴퓨터... 등등 )

마치 4차원 세계인 듯 ( 해리 포터가 마법을 배우던 곳 처럼 ), 혹은 이승과 저승의 중간계에 있는 곳인 것처럼, 천상계도 있고 무덤촌이라는 곳도 이 마을에는 있습니다. 그리고 혼령의 진입을 차단하는 문지기까지 있지요. 그런데 이 마을 사람들이 가장 두려워하는 시기가 있어요. 그것은 바로 [ 천둥의 계절 ] 입니다. 그 이유는, 겨울과 봄을 잇는 신의 계절, 이 시기에 마을 사람들이 소리소문없이 사라지기 때문입니다.

그들이 사라지는 이유는 뭐고, 사라진 그들이 가는 곳은 어디일까요?

이 특별한 마을 " 온 " 에는, 바깥세계에서 왔다는 이유만으로 집단 괴롭힘을 당하는 소년

" 겐야 " 가 있습니다. 기절한 채 마을 바깥 숲에서 발견되었다는 그는, 하계에서 ( 즉, 천한 곳 ) 왔다는 이유로 괴롭힘을 당하지만, 그에게는 남다른 특징이 있어요. 귀신이 출몰하고 활보한다는 [ 천둥의 계절 ] 에 겐야 몸으로 뭔가 크고 어두운 존재가 " 쑥 " 하니 들어온 거지요. 그것은 " 온 " 사람들이 흔히들, 마물 혹은 바람와이와이라고 부르는 풍령조입니다. ( 거대한 까마귀의 혼령? )

순수한 영혼을 가진 겐야는 이제 괴물 혹은 마물과 같은 존재로 변하게 되는 것일까요?

쓰네자와 고타로 작가의 책은 처음 읽는데,, 세계관이 너무나 독특하여 처음에 갈피를 못 잡다가 아,, 이것은 SF 와 판타지의 어느 중간쯤에 있는 소설이겠구나 하면서 흥미진진하게 읽었습니다. 예를 들자면, 바람와이와이라 불리는 풍령조의 존재가 독특하다고 생각했어요 다른 일본 소설에서도 풍령조 개념을 읽어본 적이 있었기 때문에, 어쩌면 실제로 존재하는 (?) 요괴일 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 이런 것들이 눈에 보인다면, 얼마나 무서울까요? ㅠ

하나 밖에 없는 누나가 [ 천둥의 계절 ] 에 실종되고, 아이들에게 따돌림마저 받아 외롭기 그지 없던 겐야에게 호다카라는 친구가 생깁니다. 그러나 운명은 왜 이다지도 그에게 가혹한 것일까요? 휘말리지 말아야할 살인 사건에 휘말려버리는 겐야. 풍령조로 인해서 초능력이 생긴 겐야는 그 힘으로, 자신을 죽이려던 이의 손아귀에서 벗어나지만, " 온 " 마을 사람들은 겐야의 말을 믿지 않을게 뻔합니다. 그가 바깥세계에서 왔다는 이유만으로... 이제 그가 할 일은 살아남을 때까지 도망치는 것 뿐... 겐야는 이 위기를 어떻게 해결할 수 있을까요?

판타지를 쓴다면 이런 소설을 쓰고 싶다는 생각이 들 정도로 어둡고 괴이쩍지만

동시에 너무나 신비롭고 아름다운 소설 [ 천둥의 계절 ]

다양한 신을 모시는 일본 작가의 소설 답게 이 책 속에도 다양한 요괴가 등장하고

삶과 죽음이 교차하며 이승과 저승 사이, 알 수 없는 묘한 세계가 등장합니다.

이런 세계가 있을 수도 있겠다고 고개를 끄덕거리게 만든 탄탄한 세계관의 소유자

쓰네카와 고타로 작가의 소설 [ 천둥의 계절 ]

금요일의 괴담회

금요일의 괴담회 - 전건우 공포 괴담집
전건우 지음 / 북오션 / 2021년 2월

예쁜 것만 눈에 담고 아름다운 이야기만 하면서 살 수 있다면 얼마나 좋으리..

그러나 인간의 속성이란 그렇지 아니한 것이 문제이다.

삶이 팍팍하고 힘들면 힘들수록 나의 삶이 그나마 괜찮다는 것을 확인하고 싶은게 인간의 심리.

그래서인지 질병이 창궐하고 경제 상황이 좋지 않으면 않을 수록

이상하게 더욱 더 괴담이 유행하는 듯 하다.

괴담이라는 이야기에, 실화라는 양념이 뿌려지면 그야말로 금상첨화!!

듣는 순간 뒤를 돌아보게 되고 머리칼이 쭈뼛서는 괴담을 알고 있는 자,,

그가 바로 진정한 호러계의 스토리텔러가 아닐까?

호러 장르계를 휘어잡고 있는 작가인, 전건우님이 이번에 출간한 신작 [ 금요일의 괴담회 ] 는

어딘가 들어본 듯한, 그러나 듣는 순간 소름이 오소소 돋는 무시무시한 이야기들을 선보이고 있다.

[ 금요일의 괴담회 ] 는 뭔가 근거 없어 보이는 귀신 이야기만 다루고 있지 않고,

과거에 엄청나게 회자되었던 살인 사건이나 학교, 회사에서 일어나는 왕따 등을 소재로 다루고 있어서

왠지 실화같은, 그래서 더욱 더 공포감에 휩싸이게 만드는 이야기들이 등장한다.

인간의 뒤틀린 심리 - 시기, 질투, 모함 - 등등으로 일어난 무시무시한 사건들과

영원히 비밀이 밝혀지지 않을 듯한 기묘한 미스터리 속으로 들어가보자.

- 여우고개

어릴 때 친구의 크레파스를 훔친 주인공은 친구와 산을 넘어가다가 천년 묵은 여우라는 이름의 메구를 만난다.

당시 친구를 모함하고 살아남은 그녀는, 나중에 할머니가 되어 당산 나무에 걸린 빨간 스웨터를 발견하면서

또 다시 자신의 주위를 멤도는 메구의 존재를 느낀다. 다른 누군가의 것임을 알면서도 빨간 스웨터가 몹시

갖고 싶었던 그녀, 그러나 당산 나무에 걸려있던 빨간 스웨터는 사라지고 없었는데....

- 메구가 나인가? 내가 메구인가? 지나친 욕심과 분노는 거대한 악이 되어 주인공을 집어 삼키고 마는데...

- 자살하는 캐릭터

게임 론칭을 하루 앞둔 회사에 이상한 소문이 돈다. 게임 속에 원래 만들지 않은 캐릭터가 생겼다는 것.

그녀는 어둠의 사원이라는 곳에 게임 유저들에게 자신을 죽여달라고 애원한다. 게임 속에서 몇 번이나

타격을 가해도 살아남던 그녀는 .. 드디어 머리를 자른 순간 죽음을 맞이하지만, 주인공을 바라보는 그

눈동자.. 부릅뜬 눈동자가 석연치 않게 느껴지는데?!

- 어떤 조직을 가던지 간에 꼭 그런 사람들이 있다... 괴롭히고 괴롭힘을 당하는 사람들.. 당신은 어느 쪽인가?

- 1킬로미터

호기심에 데이트 어플을 깔았던 한수.. 마음에 드는 외모를 가진 여성을 골라 대화를 하다가 드디어

그녀를 만나기로 약속을 잡았다. 그러나, 그녀를 만나기로 한 사거리 편의점에서 같은 이름의 여성과

대화하던 한 남자가 갑작스럽게 나타난 덩치 큰 남자들에게 이끌려 납치되는 것을 보고마는데...

- 한때 대학가를 흉흉하게 만들었던 납치괴담!! 순박하게 생긴 할머니 그리고 할아버지가 건네주시는 음료는

절대로 받아마시지 말라는 이야기까지 돌았었다. 정말 그런 일이 일어났다면 현재 납치된 사람들은

도대체 어디에 있을까?

금요일에만 괴담을 나눌 필요는 없지만 웬지 불금에 괴담을 나누면 더 흥미진진하게 느껴지는 이유는 뭘까?

밤새도록 이야기를 나누다가 비명을 지르고 무서운 상상을 하다가 지쳐서 나가떨어지더라도 내일 출근할 필요가 없어서가 아닐까? 하는 생각이 든다. 괴담은 항상 우리 주위에 존재해왔다는 생각이 든다. 그러나 그때그때 우리가 가장 두려워하고 무서워하는 주제나 소재라는 옷을 바꿔입고 등장한다고 할까? 마치 스트레스를 받을때 매운 음식을 먹고 고통스러워하면서 푸는 것처럼, 괴담도 그런 역할을 하는 것은 아닐지... 오늘도 이 시대 최고의 스토리텔러 전건우 님의 다소 흉흉한 (?) 책 [ 금요일의 괴담회 ] 를 읽으며 즐거워하는 나를 본다.

아메리칸 더트

아메리칸 더트
제닌 커민스 지음, 노진선 옮김 / 쌤앤파커스 / 2021년 2월

아메리칸 더트는 매우 충격적이면서도 사실적으로, 최근 멕시코에서 벌어지는 조직적 범죄 그리고 폭력을 다루고 있고 미국과 멕시코를 가로지르는 국경선을, 목숨을 걸고 건너는 불법 이민자들의 생생한 탈출극을 그리고 있다. 마약 카르텔의 손에 남편과 가족이 잔인하게 살해 되고, 겨우겨우 목숨을 건진 주인공 리디아와 아들 루카는 아카풀코를 떠나 미국으로 가기 위해서 불법으로 국경선을 넘을 수 밖에 없다.

눈 깜짝할 사이에 가족을 잃었을 뿐 아니라, 생계와 안전 등등을 보장 받지 못하게 된 모자. 이런 끔찍하고 처절한 상황이 주는 긴장감이 스토리 전체에 계속되는데, 그 이유는 아무래도 그때 그때 리디아가 내리는 결정에 의해서 그들 모자는 카르텔에 포획되고, 고문당하거나 심지어 살해될 수도 있기 때문이다. 이 뿐 아니라, 그들은 적들을 만날 수 있다는 공포 외에도, 탈주 과정에서 굶주림과 탈수 그리고 탈진을 경험하기도 하고, 더럽고 불결한 환경에 시달려야만 하며, 가족을 잃은 슬픔과 과연 살아남을 수 있을지의 불안감에 전전긍긍해야 한다.

물론 그 전에도 멕시코의 마약 카르텔과 불법 이민자들의 책 그리고 영화들을 보긴 했지만 이 책을 읽는 동안 정말 리디아와 루카 그리고 다른 인물들의 긴장감 넘치는 여정에 푹 빠지게 되었다. 까딱 하면 잡혀서 학대받고 고문을 당하거나, 여자들의 경우는, 강간과 같은 끔찍한 일을 겪을 수 있는 이런 상황이, 정말 남의 일로 여겨지지 않았다. ( 가까운 나라에서 목숨을 걸고 탈주하는 국민들이 있으니 ) 이 뿐 아니라, 책을 읽다가 리디아의 경솔함 때문에 가슴이 좀 답답해졌다. 리디아의 판단력이 너무나 아쉬웠다. 자신이 본 것, 느꼈던 것, 냄새 맡은 것들을 기반으로 많은 것들을 추론해냈어야 한다. 무의식적으로는 알았을 것이다. 그랬다면 남편과 가족을 지킬 수 있었을지도 모를 그녀. 소중한 친구를 잃을까봐 그 모든 것을 부정하고 싶었던 것이 아닐까?

책을 읽기 전에 내용이 어떨까? 매우 긴장했던 것이 사실이다. 너무 잔인하거나 폭력적이지는 않을까? 만약에 너무 잔인하면 중간에 보기가 힘들지 않을까? 생각했지만 나의 걱정은 기우에 불과했다. 물론 잔인한 부분이 있긴 하지만 소화할 수 없을 정도는 아니었다. 이야기는 리디아의 관점에서 펼쳐지다가도 한 순간 루카의 관점으로 그리고 다시 제 3자의 관점으로 쓰여진다. 그래서인지, 지루하지가 않고 이야기 내내 새롭다고 생각되었다. 시점이 왔다갔다 하기는 하지만 이야기의 흐름을 따라가기에 힘들거나 하지는 않았던 것 같다.

멕시코라는 나라가 전반적으로 이렇게 경찰이나 공무원들이 부패했거나 ( 마약 카르텔과 손잡음 ) 불법이 난무하는 곳이지는 않으리라 본다. 그리고 범죄 조직이 일으키는 폭력도 사실 마약 카르텔 사이에서 벌어지는 것이 대부분일 것이다. 모든 나라엔 어느 정도는 부패, 불법, 흑막 그리고 조직에 의한 폭력 사태가 존재한다. 하지만 멕시코에 존재하는 마약 카르텔이라는 조직이 막강한 것은 사실이고 ( 나는 자세히는 모르지만 ) 그들 손에 죽어나간 언론인과 정치인들이 적지 않은 것으로 알고 있다. 실화에 바탕을 둔 이야기인지 어떤지는 모르겠지만 나는 이 소설을 읽으며 이런 일이 가능할 수도 있겠다는 생각이 들었다.

사방에 적이 깔려 있는 상황에서 아들 루카를 지켜내야만 하는 엄마 리디아. 그녀는 안전하게 국경선을 넘어서 미국에 도달할 수 있을까? 가족들이 학살되는 현장에서 함께 숨죽였고 삶과 죽음이 교차하는 선택의 순간에 함께 조마조마하게 만드는 책이었다. 눈물겨운 리디아의 모성애와 어머니를 생각하는 착한 아들 루카의 모습을 보며 제발 그들이 잡혀가거나 모진 일을 겪지 않게끔 기도하게 만드는 책이기도 했다. 팽팽한 긴장 속에 절망과 희망이 수없이 반복되는 엄청난 페이지 터너 [ 아메리칸 더트 ]

[100자평] 왼손의 숭배자

왼손의 숭배자 ㅣ 그래비티 픽션 Gravity Fiction, GF 시리즈 18
민혜성 지음 / 그래비티북스 / 2021년 1월

인류 중에서도 특히 아시아인들의 데지레 행성 정착기와 거기서 일어나는 억압과 저항의 이야기가 매우 흥미로웠고 앞으로 속편, 후속편이 이어지면서 더 많은 비밀이 드러날 듯 하여 기대되는 책이다

왼손의 숭배자

왼손의 숭배자 ㅣ 그래비티 픽션 Gravity Fiction, GF 시리즈 18
민혜성 지음 / 그래비티북스 / 2021년 1월

인류의 미래를 상상한다는 것은 과거의 토대가 없이는 불가능할 것이다.

많은 공상 과학 소설들이 인류의 역사 ( 특히 전쟁의 역사 ) 와 나라간의 지정학적

혹은 정치적 역학 관계를 다루고 있다고 느꼈는데, 이 작품 [ 왼손의 숭배자 ] 도 읽자마자

과거의 혹은 현재 우리가 살고 있는 이 세상의 보이지 않는 권력 관계를 다루고 있는 듯 보였다. [ 왼손의 숭배자 ] 는 인류가 지구를 떠난 후 새롭게 자리잡게 된 터전인, 데지레 성계, 그 시리즈의 시작 부분에 해당된다.

일단 어떤 계기로 인해 지구를 떠난 인류는 ( 특히 동아시아 3개국 ) 각각 3개의 함대에 나뉘어타서는 데지레 성계를 발견한 뒤, 각각 자신들이 찾아낸 행성에 터전을 일구고 잘 먹고 잘 살고 싶었지만 인류의 역사에 전투와 전쟁이 끊이지 않았듯, 지구와 200광년 떨어진 이 슈퍼지구들에서도 각 행성 사이에 크고 작은 전쟁이 끊이지 않았다. 예를 들자면, 성계 전체를 아우르는 제국에 해당하는 연합국이 조상의 이름과 성을 따르지 못하게 하고 컴퓨터가 무작위로 뽑은 이름을 가지게 만든 일로 인해서 전쟁이 벌어졌다든지 하는 것들.. 그런 멍청한 결정을 내린 연합국이 심상치 않아 보였다, 처음부터... ( 제국주의의 주체성 말살 작전 떠오름 - 일본? )

이야기를 읽어내려가다 보니까, 자꾸 제국주의가 머리에 떠오르고, 문명의 이기에 의존한

지배자와 피지배자의 관계가 떠오르기도 하고, 2차 세계대전에서 패배한 일본이 왜! 왜! 아직까지도 진심어린 사과를 하지 않는가? 혹시 일본도 [ 왼손의 숭배자 ] 인가? 하는 생각이 막막 들기도 하고 하여간 그랬다.

주요 스토리라인을 말하자면, 20년전, 발전된 테크놀로지를 소유하고 있던 외계 종족인 디우틴이 워프 드라이브라는 기술을 이용하여 행성 한을 공격하여 초토화시킨다.

훗날 이른바 ' 빅 크러시 ' 라는 이름이 붙여진 이 사건으로 인해서 많은 사람들이 목숨을 잃었고 그때 목숨을 잃지 않았던 다른 사람들도 어디론가 끌려가서 소리소문없이 사라졌다. 그때 아내와 딸을 잃고 살아남은 조슈아 권은, 한 정의로운 외계인에게서 받은

최첨단 기술을 보유한 ( 웜홀 생성기, 워프 드라이브 등등 ) 함대를 보유한 채,

연합군에 대항하여 싸우고 있다. 그가 저항군을 형성하여 연합군에 대항하는 이유는 뭣일까?

이 소설에는 정말 많은 종족과 사람들, 사건들이 등장한다. 이른바 데지레 성계 시리즈의 시작점인만큼, 대서사의 첫 이야기라서 그런 것 같기도 하다. 혹시나 속편을 읽게 된다면 등장인물을 나름대로 쫙 정리하고 그들의 외모를 대충이라도 그려서

이미지화하면 그들 각각을 구분하는 것이 훨씬 쉬워질 듯 하다.

연합군에 대항하는 많은 종족들, 디스카디드, 뿌리복고파, 광산 조합 등등 에 속한

많은 인물들의 얽키고 설킨 관계도를 좀 참고해야 이 방대한 이야기가 그나마 머리 속에 잘 자리잡을 듯 하다. 책을 읽다가 잠시 정신이 산으로 가기도 했던 것 같다. 

그 뿐 아니라 전투장면이 조금 산만하지 않았나?

싶은 생각도 들었다. 최첨단 함대들과 우주선들의 전투씬이 명료하게 머리 속에 그려지지 않아서 아쉬웠는데, 이 부분은 독자인 나의 무식을 한탄할 수 밖에 없는 듯 하다.

스타워즈 시리즈에서 등장인물들이 쓰는말 “ 포스가 함께 하기를 ” 에서의 포스는

어두운 힘을 의미하는 것을 아니었을 것이다. 하지만 결국 어두운 힘을 탐하는 자가

등장한다.우리가 사는 이 세상에서도 눈에 보이지 않는, 서로를 밀어내거나 

당기는 힘이 존재한다. 선 혹은 악, 어느 쪽을 선택할지는 개인의 의지가 많이 작용하지만

우연과 사고에 의한 것도 있는 것 같다.

[ 왼손의 숭배자 ] 는 SF 와 액션 그리고 정치와 철학이 묘하게 섞여있다.

인간에게 최첨단 함대를 줬다는 이유로 법정에 서게 되는 지적인 외계인과

그에게 질의응답을 요구하는 다른 외계인들을 보면서

마치 그리스 시민국가의 한 원로원 회의? 법정? 에 와 있다는 느낌이 들었고

연합국과 크고 작은 전투들을 하며 맞서 싸우는 각 행성 부족들을 보면서

액션씬만 따로 모아도 한 편의 영화가 나올 것 같다는 생각이 들었다.

한꺼번에 너무 많은 것을 담으려 한 것은 아닐까? 라는 생각도 들긴 했지만

조금만 더 스토리가 다듬어지고 속편 그리고 후속편으로 이어지면 정말

좋은 작품이 나오리라고 생각된다. 마치 신작 SF 영화를 감상하게 느꼈던 소설

[ 왼손의 숭배자 ]