경제학의 역사

경제학의 역사 - 이해하고 비판하고 변화하다
니알 키시타이니 지음, 도지영 옮김 / 소소의책 / 2025년 2월

더 나은 삶을 위한 새로운 관점과 이론

그리고 다양한 경제학적 논쟁의 실체

학창 시절에 교과 과목 중에 정치 경제라는 과목이 있어서 배우긴 했지만 사실 "경제"라는 말만 떠올려도 머리가 지끈지끈 아프게 느껴질 만큼, 경제라는 과목은 나에게 어렵게 다가오는 학문이다. 이해하기 힘든 여러 이론들뿐만 아니라 숫자와 그래프들이 더해지면 수업 시간은 그야말로 악몽이 되었다. 그러나 이번에 읽게 된 <경제학의 역사>는 굉장히 쉽고, 친숙하게 다가온다. 대중들의 수준(?)을 십분 고려한 듯한 쉬운 설명과 인류 역사의 흐름과 함께 서술한 논리적인 배치가 글 읽기를 더욱 흥미롭게 만드는 것 같다.

이 책은 특정 경제학자의 이론을 중점적으로 다루는 것은 아니다. 그렇다기보다는 인류 역사의 흐름 전반을 살펴보면서 당시의 경제 상황과 주요 경제학자들의 이론을 살펴보는 식으로 정리가 되어 있다. 인류 문명이 시작된 시기부터 자본주의가 첨예하게 발달한 현시점까지의 경제학 내용이 실려있는데, 누구나 알 것 같은 굵직 굵직한 경제학자 - 애덤 스미스, 마르크스, 케인즈 등 -의 이론에서부터 영향력은 나름 있었으나 대중들에게 크게 알려지지 않은 경제학자의 이론에까지 매우 다양하고 폭넓은 경제학 이론이 정리되어 있다. 어떤 이론은 그냥 이론에만 그치는 경우도 있지만 이후 인류의 경제 체제에 기초를 다지거나 아주 크나큰 영향력을 끼친 경제학자들이 있다는 것을 알 수 있었다.

우선 경제 서적인 "국부론"을 쓰고 "보이지 않은 손"이라는 경제 이론으로 유명한 경제학자 애덤 스미스. 스코틀랜드 철학자 출신인 그는 흥미롭게도 사회를 축구팀에 비유한다. 훌륭한 선수라면 팀의 일원으로서 제 역할을 충분히 하는 것이 마땅하다. 그는 기본적으로 상업 사회가 인간의 좋은 품성과 연관이 있다고 믿었고 분업과 사익 추구를 바탕으로 하는 경제 체제를 주장함으로써 자본주의의 기틀을 세웠다고 볼 수 있다. 이후 국부론을 읽으며 성장한 리카도라는 경제학자는 그 유명한 "비교 우위"이론을 만든 사람이다. 말하자면 각 나라가 비용 대비 효율적으로 생산할 수 있는

물품을 생산하고 적극적으로 대외무역을 하자는 입장이다. 이 분의 비교우위론은 현재 경제학에서 가장 귀중하게 여기는 원칙 중 하나가 되었다고 한다.

그런 굵직한 경제학자들 이론 외에도 오언이나 푸리에 같은 사상가들이 그려낸 "유토피아"에 가까운 모습의 공동체 사회 이론도 흥미로웠다. 그러나 그들의 사상 자체는 나쁘지 않으나 인간 본성을 제대로 파악하지 못해 실패한 이론으로 남은 게 아쉬웠다. 굵직한 경제학자들 중 마르크스를 빼놓을 수 없다. [공산당 선언]을 통해 자본주의의 종말을 경고하고 시위를 주도했던 마르크스는 유럽에서 유일하게 그를 받아들인 영국에서 연구를 계속 헤 나간다. 그의 이론에서는 기본적으로 자본가가 노동자를 '착취'한다고 봤고 결국 공동체가 재산을 소유하고 개인은 배급을 받는 공산주의를 이상적으로 본다. 많은 공산주의 국가들이 결국엔 경제 체제 면에서 실패했지만 어쨌든 마르크스의 이론은 역사에 큰 획을 그었다고 할 수 있다.

후대에 잘 알려지지 않았지만 놀라운 통찰력의 소유자인 "소스타인 베블런"이란 사람의 이론이 대단히 흥미로웠다. 그는 사람의 선택을 제대로 보려면 본능과 습관을 봐야 한다고 했고 현대 사회를 고대 부족사회와 비교했다. 그의 주장에 따르면 우리는 완전히 합리적인 사람처럼 자신의 욕구를 충족하기 위해 물건을 사는 게 아니라 타인의 인정을 받기 위해 물건을 산다는 것. 살아생전 관습을 따르지 않은 베블런의 경제학 연구는 큰 관심을 끌지 못했다고는 하지만, 나는 그의 이론이 대단히 강력하다고 생각한다. 명품이나 외제차를 구입하는 현대인의 과시용 쇼핑을 그대로 설명해 주는 이론이 아닐까? 싶다. 이 책 [경제학의 역사]는 발전하고 쇠퇴하고 다시 부흥하는 인간 문명처럼 변화하는 경제학 이론을 아주 흥미진진하게 보여준다. 특히 잘 알려지지 않았던 다양한 경제학자들의 이론이 소개된 점이 좋았던 것 같다. 경제에 관심 있지만 아직은 초보라고 느끼는 모든 독자들에게 추천하고픈 책 [경제학의 역사]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

마음을 읽고 쓰다

마음을 읽고 쓰다 - 뇌기반 독서심리치료
오수아 외 지음 / 책과나무 / 2024년 12월

이 책이, '하루'라는 시간이 힘겨운 분들에게

한 줌의 희망으로 가닿기를

맞벌이로 바쁜 부모님, 그리고 친구들과 밖에서 노는 외향적인 언니들.. 그에 비해서 내성적인 나는 언제나 집순이를 자처했다. 더군다나 초등학교 다닐 때 집안 사정상 전학을 많이 다니는 바람에 친구들과 친하게 지내기도 어려웠다. 하지만 나는 크게 외로움을 느끼지는 않았던 것 같다. 책을 읽는 것을 너무 좋아해서 언제 어디서도 책을 끼고 살았고 책 속 세상이 나를 기다리고 있기에 그랬던 것 같다. 그러다 보니 언제부턴가 문제가 생길 때마다 사람을 통해서 해결하기보다는 책 속에서 해답을 찾고는 했는데, 오늘 읽게 된 이 책 [마음을 읽고 쓰다]가 바로 그런 이야기를 하고 있다.

이 책은 무려 10명이나 되는 전문가가 힘을 합쳐서 쓴 책이다. 이들은 누군가의 엄마, 친구, 딸이기도 하지만 또 어떤 누군가의 선생님, 심리 상담가이기도 하다. 책을 좋아하기는 하지만 평범한 독자인 우리들은 책 읽기가 우리의 뇌에, 심리에 정확하게 어떤 영향을 끼치는지를 알지 못한다. 그러나 이 책에서 아주 명확하게 그 부분을 짚어준다. 저자 오수아님은 나이가 50이 되어서 처음 시를 배우고 필사를 하게 된 은숙의 이야기를 전한다. 나태주 시인의 시를 읽고 어느새 울고 있는 자신을 발견하는 은숙 씨. 가족들을 위해 고되게 달려온 지난날 속에 "나 자신"을 잃어버린 것을 깨닫게 되고 시에서 큰 위로를 받게 된다.

김은남 저자가 소개한 순미 씨 이야기는 독서와 자존감의 관계를 뚜렷하게 보여준다. 우리는 부모님, 교사 등 주위 어른들에게 긍정적인 피드백을 받고 자아 존중감을 기르게 되는데, 어릴 때부터 "여자는 필요 없다"라는 말을 듣고 자라온 순미 씨는 스스로에게 큰 열등감을 가진 채 성장하게 되었다. 순미 씨뿐 아니라 나를 비롯한 한국의 많은 여성들이 이런 상태가 아닐까? 싶다. 김은남 저자는 그림책 <가지를 자르는 나무>에 대해서 이야기한다. 주인으로부터 작고 약해서 사과를 맺지 못할 거라는 말을 듣는 주인공 사과나무. 그는 자존감을 상징하는 가지를 스스로 잘라내며 성장한다. 그러나 어딘가에서 날아온 새가 가지에 둥지를 틀고 알을 낳은 순간, 나무는 가지를 자르지 않았고 거기서 열매가 맺히게 된다.

저자 서로님은 '송이'라는 이름의 여성에 대한 이야기를 들려준다. 그녀는 남부럽지 않은 가정생활을 했으나 코로나로 인해서 남편을 잃고 하나밖에 없는 아들이 물건을 훔치는 등 사춘기를 심하게 겪는 아들 때문에 큰 괴로움을 느낀다. 친구 명이로부터 로버트 먼치의 <언제까지나 너를 사랑해>라는 책을 선물하게 되는 송이. 그 책을 읽고 난 후 송이는 아들과 함께 상담을 받으며 든든하게 아들의 곁을 지킨다. 다행스럽게도 아들은 도벽도 없애고 중학교 생활을 잘해낸다. 우리는 모두 한때 폭풍 같은 사춘기를 지나왔다. 저자는 사춘기의 뇌를 리모델링 중인 건물에 비유한다. 리모델링이 완료되기 전까지는 전기 배선이 잘못되기도 하고 어딘가 균형이 안 맞기도 한다. 힘든 시기를 지나는 아이에게 든든한 부모가 되어줄 수 있는 힘을 책에서 얻을 수 있다는 것을 나는 깨달을 수 있었다.

어디서 읽었는데 독서를 하는 사람들은 남들에 비해서 치매에 걸릴 확률이 확연히 떨어진다고 한다. 의학적으로 증명이 되지 않았기에 설마 그럴 리가?라고 생각했는데, 오늘 이 책 <마음을 읽고 쓰다>를 통해 일종의 확신을 갖게 되었다. 독서를 통해서 생각을 바꾸고 바뀐 생각을 기반으로 행동도 바꾸는 인지 치료라든가, 독서를 하면 전전두피질에 자극이 되어서 우리의 전두엽이 더욱 활성화되면서 상위인지가 발달한다는 이론이 이 책에서 나와있다. 나는 거의 매일 책을 읽고 글을 쓰는 편인데, 내가 하는 활동들이 나도 모르는 사이에 인지, 감정, 심리 등 여러 면에서 도움이 되고 있었다니 뭔가 뿌듯해진다. 아이들의 사춘기 문제 그리고 본인의 감정적 문제 등으로 시달리는 친구들에게 추천하고픈 책 [마음을 읽고 쓰다]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

[100자평] 브로츠와프의 쥐들

브로츠와프의 쥐들 - 카오스
로베르트 J. 슈미트 지음, 정보라 옮김 / 다산책방 / 2025년 2월

아직 읽어보지 못했지만 기대됩니다

[100자평] 브로츠와프의 쥐들

브로츠와프의 쥐들 - 카오스
로베르트 J. 슈미트 지음, 정보라 옮김 / 다산책방 / 2025년 2월

아직 읽어보지 못했지만 기대됩니다

운명은 사다리 타기

운명은 사다리 타기
강신일 외 지음 / 아임스토리 / 2025년 2월

운명의 길을 찾기 위해 나선

7인의 인생 여정

나이를 먹으면 먹을수록 "나의 인생"을 이끄는 보이지 않지만 신비로운 힘 - 운명 - 이 궁금해진다. 과연 어떤 운명을 타고 태어났기에 지금 우리는 이렇게 살고 있는 걸까? 물론 사주팔자가 모든 것을 결정한다고 생각하지는 않는다. 그러나 적어도 어느 정도의 영향력은 있지 않을까? 이 책 <운명은 사다리 타기>는 명리학을 함께 공부한 인연을 가진 분들이 모여서 각자의 이야기를 묶어서 낸 책이다. 언론, 법, 광고 등등 각자가 종사하고 있는 분야도 다르고 성별, 나이도 다르지만 다들 굉장히 소탈하고 깊이 있는 글이라는 생각이 들었다. 전문 작가가 아니지만 놀라운 글 솜씨에 개성 있는 빛깔을 담고 있는 책이라는 느낌이다.

7명의 글 모두 다 재미있었지만 우선 나는 강안나씨의 <너무 잘하려고 하지 마>라는 글이 눈에 들어왔다. 강안나씨는 컴퓨터 공학으로 박사학위를 받고 오랫동안 대학에서 강의를 해 온 분이다. 공학자이지만 타로의 매력에 빠져서 관련 플랫폼을 만들어야겠다는 결심을 하고 명리학도 접하게 된 것으로 보인다. 나는 이 분이 이야기하는 "2% 부족의 가치와 여백"에 깊이 공감했다. 한국인들은 성공하겠다는 열망도 강하고 삶에서 완벽을 추구하는 편인데 이 분이 주장하는 것은 부족함을 있는 그대로 수용하고 그 안에서 성장을 기회를 찾는 게 좋겠다는 것이다. 글 끝부분에 타로 상담 사례가 나오는 게 이 부분도 재미있었다.

이 분 글 외에 또 기억에 남았던 글이 김대중 저자의 <딸과 함께 그리는 인생>이었다. 현재 따님이 유명 화가이시고 본인은 매니저로 일하시고 계시다는 분인데, 유독 이 분의 인생에 대한 이야기가 마음에 남았다. IMF 때 회사를 접은 경험이 있으시고 증권 회사에 들어간 것으로 미루어보아 연배가 꽤 있으신 분 같은데, 그 나이 한국 남성 같지 않은 독특함이 있으신 분이었다. 회의 때 화난 임원 앞에서도 권위에 짓눌리지 않고 할 말은 다 하고, 회식 때 임원이 권유하는 술을 거절하는 담력..... 조용하지만 강한 주관을 가진 사람이라는 인상을 받았고 집단주의, 권위주의가 강한 우리나라 조직 사회에서 참 힘드셨겠다는 생각이 들었다. 아무래도 그런 이유로 본인을 깊이 들여다볼 수 있는 명리학에 빠진 게 아니었을까?

마지막이지만 제일 흥미진진했던 글은 이상진 저자의 글 <가는 곳에 길이 있다>였다. 이 분은 고등학교를 졸업한 후 일본에서 대학을 다니고 첫 직장 생활도 일본에서 하게 된다. 전반적으로 일본 문화를 긍정적으로 받아들였고 생활도 잘 했지만 결국 지진과 조직의 집단주의 때문에 버티지 못하고 싱가포르와 미얀마 등에서 살게 된다. 보수적이지만 자기중심적이고 개인적인 성격 (이라고 본인을 설명하심 ) 때문에 외국에서 결혼이 힘들 거라고 결론을 내린 저자는 한국에 들어오게 된다. 고생 끝에 원하는 직장을 얻게 되지만 사랑하는 사람이 없어서 전전긍긍하고 있던 그때! 저자는 만난 지 몇 개월 밖에 되지 않는 여성분과 결혼에도 골인하게 된다. 평범하지 않은 젊은 날을 보내신 분이기에 사주 명리학에 더 끌리지 않았나? 하는 생각이 드는 글이었다.

7명의 글들 모두 각자의 개성으로 빛나는 글들이었다. 각자의 자리에서 최선을 다해 달려온 우리의 이웃들이기도 하지만 좀 더 특별한 느낌으로 다가온 이유는 다들 호기심도 강하고 주관도 강해 보였기 때문이었다. 나도 타로에 관심이 좀 있어서 예전에 수업을 들어본 적도 있는데, 명리학도 그때그때 운을 살펴보는 타로와는 또 느낌이 다를 것 같다. 아마도 각자가 다른 이유로 명리학에 관심을 가졌을 것이다. 회사 생활이 여의치 않거나 열심히 운영해온 회사가 갑자기 무너진다. 혹은 직업 때문에 정말 다양한 사연을 가진 사람들을 만난다거나 다른 사람들과는 확연히 다른 인생길을 걷고 있다면 당연히 자신의 운명이 가리키는 방향이 궁금하지 않을까? 솔직하면서도 소탈하고 진정성이 느껴지는, 명리학을 사랑하는 7인의 에세이를 담은 책 <운명은 사다리 타기>를 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.