일곱번째 아들1:마녀의 복수-조셉 딜레이니 지음

일곱 번째 아들 1 - 마녀의 복수 ㅣ 일곱 번째 아들 1
조셉 딜레이니 지음, 김옥수 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2013년 6월

가난한 농부의 일곱번째 아들로 태어난 토머스. 어머니의 권유로 유령사냥꾼의 도제가 되기로 한다. 카운티 최고의 유령사냥꾼 그레고리와 함께 떠나고, 유령사냥꾼이 되기 위한 첫 발걸음을 시작한다. 그레고리를 스쳐 지나간 수많은 도제들과 달리 토머스에겐 조금 특별한 능력이 있다. 사람들이 볼 수 없는걸 보고, 들을 수 없는 걸 들을 수 있는 능력. 그 능력 때문에 어린 시절부터 어둠의 존재로부터 공포를 느끼며 커왔는데 이젠 그 존재들과 싸워야하는 유령사냥꾼이 되는게 결코 만만치 않은 일이다. 시작부터 두렵고 무시무시하기만 한데 토머스는 과연 카운티 최고의 유령사냥꾼이 될 수 있을까?

일곱번째 아들, 좀 독특한 제목의 책이다. 일곱번째 아들이 낳은 일곱번째 아들 토머스가 유령사냥꾼으로 성장하는 과정을 그린 책. 어울려 보이지 않는 호러와 판타지의 조합이라는 생소하지만 신선함에 끌려서 보게 되었다. 영화로 만들어져 개봉 예정이라는 소릴 듣고는 탄탄한 원작일 것 같은 믿음도 생겼고.

호러보다는 판타지물에 더 가까워 보인다. 어두워진 뒤에는 절대 읽지 말라는 추천사가 제일 눈에 띄었는데 호러는 글쎄. 어린 소년이 그 나이에 겪을 수 있는 공포는 딱 그 정도인건지 모르겠지만. 호러는 별로였어도 판타지는 괜찮았다. 개인적으로 판타지 소설은 별로 좋아하지 않는데 무난하고 편하게 다가갈 수 있었다. 판타지적 요소들은 소설 속의 장치들이지만 사람들이 품고 있는 판타지에 대한 환상을 무리없이 충족시켜 준다. 어설픈 실력으로 판타지에 대한 환상을 무참히 깨버리는 소설들도 많으니 이 정도면 훌륭하다.

작가가 소설을 쓰게 된 계기가 흥미로웠다. 하나의 메모로 시작했지만 각종 민담과 신화들을 섞어 판타지를 완성시켰다. 게다가 자신의 어린 시절 경험담으로 호러를 더 했다. 호러는 덜 했지만 판타지와의 절묘한 이 조합은 어디서나 흔하게 볼 수 없다. 그래서 더 특별하고 신선하게 읽혔던거다.

초보라지만 전혀 초보답지 않은 모습을 보여준 토머스는 우리가 생각했던 것과 달리 어쩌면 유령사냥꾼이 되기 위한 자질을 이미 갖추고 있었는지도 모른다. 어리지만 침착하고 용기 낼 줄 아는 아이 토머스가 다음편에선 어떤 어둠의 존재들을 만나 어떤 모습으로 거듭나게 될지 궁금해진다. 열여섯권 분량의 시리즈로 완성되었다고 하니 긴 여정이 될 건 분명하지만 그만큼 독자들에게 많을 사랑을 받았다는 증거 아닐까. 가벼운 마음으로 시리즈의 첫번째를 즐겼으니 토머스와의 다음 만남을 기대해본다.

잿빛 창아성의 비밀<날개 달린 어둠>-마야 유타카 지음

날개 달린 어둠 - 메르카토르 아유 최후의 사건
마야 유타카 지음, 박춘상 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 5월

 

작년 <애꾸눈 소녀>로 국내 독자들에게 얼굴을 알린 본격 미스터리의 차세대 주자 마야 유타카의 데뷔작이 출간되었다. 천재의 데뷔작이라는 엄청난 수식어가 붙은 책이라 호기심이 동했다. 개인적인 취향 탓으로 일본의 본격 미스터리물을 많이 읽어보진 않았지만 천재라는 수식어 앞에 팔랑거리는 얇은 귀는 어쩌질 못하겠더라.

추리만큼은 타의 추종을 불허하는 탐정인 기사라즈에게 두 통의 편지가 배달된다. 굴지의 대기업 이마카가미 가문의 장남 이토에게서 온 방문을 원한다는 초청의 편지와 초청에 응하면 죽이겠다는 의문투성의 협박장이다. 기괴한 사건만을 쫓아다니는 기사라즈는 이토의 초청에 응하게 되고 친구인 '나'와 이마카가미 가문이 살고 있는 창아성을 방문한다. 하지만 이들을 초청한 이토는 목이 잘린 시체가 되어 발견된다. 한편 이토의 목을 찾으러 나선 형사들은 이토의 아들 아리마의 목을 찾게 되고 사건은 연쇄살인사건으로 발전되며 기사라즈는 괴이한 이 사건에 흥미를 느낀다.

이 소설에서 특이한 점은 두 명의 탐정이 등장한다는거다. 주인공인 기사라즈와 거들먹거리며 후반부에 등장하는 탐정 메르카토르 아유. 둘 다 훌륭한 추리를 들이대지만 진실은 저 너머에... 일반적인 탐정 소설에서 볼 수 있었던 플롯은 작가에게는 과감히 버리는 패였다. 그럼으로써 더 짜릿한 반전이 된건 사실이지만. 작가가 그걸 노렸던 것 같기도 하고...

반전을 위해 쓴 소설이라고 해도 과언이 아니다. 모든 살인 사건의 장치들은 오로지 반전을 위해 존재했다. 빈틈없이 배치된 복선과 정교한 트릭들은 감탄을 금할 수 없다. 데뷔작이 이 정돈데 이후 나오는 작품들은 도대체 어느 경지에 올랐을까 궁금해진다. <애꾸눈 소녀>를 읽어 보질 못해서 단 하나의 작품으로 평가하기는 힘들지만 입소문을 들어 보면 과한 평가는 아닌 것 같다. 천재라는 수식어가 흔해 보여도 무언가 대단한 능력을 보여줬을때 붙힐 수 있는 수식어니까 말이다. 

작가의 의도로 보이지만 추상적인 의미들은 이해하기 조금 힘들었다. 신화적인 요소들도 생각보다 많았고. 작가가 다양한 방면으로 해박한 지식을 갖고 있는건 충분히 알겠더라. 추리 소설들에 대한 애정이 얼마나 깊은지도 보였고. 개인적으로 납득할 수 있는 반전을 좋아하는지라 복잡하고 억지스러워 보이는 반전들은 별로라고 생각했는데 별로 논리적이지 않은 반전에 납득당한걸 보면 작가의 능력이 어디까지인지 가늠하기 힘들다. 

본격 미스터리물을 애정하는 사람들과 반전의 짜릿함을 즐기는 분들에게는 엄지 손가락 번쩍 들며 추천. 무엇을 상상하든 그 이상을 보게 될 것이라고 감히 말한다. 하지만 너무 극적인 반전이다 보니 어떻게 보면 호불호가 분명하게 나뉠 수 있는 이야기다. 논리적으로 풀 수 없는 문제이다 보니 생기는 현상일텐데 그저 즐기기엔 이 정도면 더 없이 훌륭하지 않을까 생각한다.

비블리아 고서당 사건수첩2-미카미 엔 지음

비블리아 고서당 사건수첩 2 - 시오리코 씨와 미스터리한 일상 ㅣ 비블리아 고서당 사건수첩 1부 2
미카미 엔 지음, 최고은 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2013년 5월

책을 소재로 한 미스터리로 눈길을 끌었던 <비블리아 고서당 사건수첩>의 속편이 나왔다. 소재는 좋았으나, 소심한 주인공들때문에 재미가 반감되었던 전편보다 얼마나 재미있을지 궁금했다. 1편만 읽고 재미가 있다, 없다 판단하는게 너무 성급해 보였기 때문이다. 소재가 그만큼 매력적이어서 그럴수도 있고.

전편에 대한 굵은 줄거리는 짧게나마 소개되어 있어 속편부터 읽어도 큰 불편은 없겠다. 전편에서 비블리아 고서당 알바를 그만두게 된 다이스케가 다시 일하게 되었다. 전편에서 만났던 소녀 고스가가 자신의 동생이 쓴 독후감을 읽어달라며 찾아 온다. 다이스케에게 독후감은 그 나이의 어린 소녀가 썼다고 하기엔 믿을 수 없을만큼 굉장해 보였지만 시오리카는 의문을 품게 되고 고스가의 동생과 만남을 제의한다.

앤서니 버지스의 <시계태엽 오렌지>, 후쿠다 데이치의 <명언수필 샐러리맨>, 아시즈카 후지오의 이라는 세 권의 책들이 등장한다. 세 편의 단편들만 엮어서 그런지 전편보다는 이야기들이 조금 더 길어졌다. 가장 흥미롭게 읽었던건 편. 엄청난 고가를 자랑하는 이 책에 대한 역사도 그렇고 시오리카의 엄마에 관련된 이야기들이라 더 흥미롭게 읽었다.

책들에 얽힌 인연에 관한 미스터리도 재미있지만 시오리카가 알고 있는 오래된 고서들에 대한 역사도 쏠쏠한 재미다. 한 사람의 인생처럼 한 권의 책에도 수많은 이야기가 존재한다. 고서이다 보니 많은 사람들의 손을 거쳐간 흔적들도 뚜렷하다. 시오리코가 자주 하는 말중에 책을 보면 주인에 대해 알 수 있다는 말이 있다. 헌책방에 일하면서 많은 책을 접해보는 그녀는 책 주인에 대한 프로파일링(?)까지 가능한 대단한 통찰력을 소유했다. 유전받은 능력인지, 헌책방에서 일하면서 얻은 경력으로 생긴 능력인지는 모르겠지만 그 놀라운 능력으로 해박한 지식을 자랑하는 그녀는 이제 더 이상 개성 없는 캐릭터가 아니었다.

전편보다 친밀해진 주인공들 덕에 생각보다 재미있게 읽었다. 다음편이 기대되는걸 보면 전편의 아쉬움을 속편이 말끔히 해결해준것 아닐까. 답답한 성격의 캐릭터들로 탄력받지 못한 전편과 비교해보면 나에게는 속편이 더 재미있었다. 강추까지는 아니어도 잔잔한 이야기 좋아하는 사람들에게 추천할만한 책. 다음편에선 가능할지 모르겠지만 다이스케와 시오리코의 진한 로맨스도 살짝 기대해 본다.

[100자평] 수퍼내추럴

수퍼내추럴 - 네버모어
키이스 R.A. 디칸디도 지음, 김미경 옮김 / 학산문화사(단행본) / 2013년 6월

점점 산으로 가는 스토리지만 초반 시즌에 대한 무한 애정으로 너무 궁금해서 구매..

누구에게나 일어날 수 있는 육사앓이<64>-요코야마 히데오 지음

64 ㅣ D현경 시리즈
요코야마 히데오 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2013년 5월

요즘 대세 <64>를 읽었다. 읽고 나서 꿈까지 꿨다. 여운은 금새 사라지지 않고 내내 따라다니고 있다. 읽고 나면 누구에게나 일어날 수 있는 육사앓이를 하고 있는 중이다. 일본내에서 굉장히 큰 화제가 되었었고, 작가도 인생을 걸고 썼다는 <64>에 대한 기대는 이루 말할 수 없었다. 기대가 높은만큼 실망도 클거란 생각에 기대하지 말아야지 하다가도 여기 저기서 들리는 입소문들에는 얇은 귀가 팔랑거렸다. 기대했던 것보다 더 큰 만족을 주기란 쉽지 않다. 하지만 지금 내가 육사앓이를 하고 있다는건 그 증거가 아닐까.

단 몇 줄로 책의 줄거리를 요약하기엔 담고 있는 내용이 너무 방대하다. 경찰 내부에서 일어나는 조직간의 암투, 경찰과 언론의 승자 없는 싸움, '64'라는 기호로 더 많이 알려진 14년전 미결로 남은 유괴 사건에 대한 미스터리. 세 개의 굵은 줄기를 여러 갈래로 쪼갠 솜씨는 탁월하다. 주인공 미카미를 벼랑 끝까지 몰고 가는 솜씨 또한 더할 나위 없이 좋았다. 하나의 챕터가 끝날 때마다 온 몸에 돋아나는 소름은 자연스레 얻어지는 결과물이었다. 긴장의 끈을 바짝 쪼이며 절정으로 치솟을 때의 쾌감은 정말 짜릿했다.

두께도 좀 있고 긴 호흡의 소설이라 어느 정도 지루할거란 생각은 했었다. 역시 1/3까지는 지루했다. 이야기를 끝까지 풀어나가기 위한 장치들이라 호흡이 길어지는건 어쩔 수 없었을 거다. 지루한 부분이 지나고 탄력을 받기 무섭게 책장은 어느새 끝을 향해가고 있었다. 조직 내부에서 일어나는 일들에 이렇게 푹 빠질줄은 몰랐다. 성별을 떠나 어느 단체나 조직을 다루는 이야기는 지루하다고 생각했었다. 경찰과 언론. 절대 친해질래야 친해질 수 없는 둘의 관계는 승자 없는 싸움을 통해 진정한 동료애가 무엇인지 깨닫게 해준다. 복잡하게만 여겨지던 경찰 조직 내부의 일들도 빈 틈 없이 치밀하게 써내려간 글에서는 탄탄한 작가의 내공이 그대로 느껴진다.

미스터리의 고전이 될 조건은 이만하면 충분하고도 넘치지 않을까? 미결로 남은 하나의 사건에 집중하기 보단 인간에 집중함으로서 보다 절실하게 느껴졌던 것 같다. 미카미가 느끼는 감정들은 고스란히 나에게도 전해져 왔고, 한 눈 팔새 없이 몰입하며 푹 빠져 읽었으니 아마 후유증은 좀 오래 가겠지. 감히 말한다. 여태 읽었고, 앞으로도 읽을 일본 소설중엔 <육사>만한 작품이 없을거라고. 게다가 올해 최고의 소설이라는건 말할 것도 없고. 정말 최고였다.