흔한 물고기들의 반란<멸치 머리엔 블랙박스가 있다>-황선도 지음

멸치 머리엔 블랙박스가 있다 - 물고기 박사 황선도의 열두 달 우리 바다 물고기 이야기
황선도 지음 / 부키 / 2013년 9월

제철을 대표하는 물고기들의 정보가 월별로 나뉘어져 알차게 들어 있다. 가장 기본적인 물고기의 생김새와 비슷한 생선들의 분류, 물고기 이름의 어원과 그에 관한 속담들, 그리고 물고기를 맛있게 먹는 방법까지 무엇 하나 모자람 없이 꽉꽉 눌러 담았다. 바다를 곁에 두고 오랜 시간 연구한 결과물들이다. 이런 책을 읽다보면 작가의 잘난 척과 자기 자랑에 재미가 반감되곤 하는데 이 책은 그런 게 없어서 너무 좋더라. 자신이 알고 있는 것들 내에서 최대한 많은 것을 알려주려는 겸손함도 보이고 우선은 지루하고 딱딱하지 않아서 좋았다.

바다가 삼면인 나라에서 흔하게 보고 먹는 물고기인데 생태학적인 연구는 생각보다 많이 미비한가 보다. 식량 자원으로서 많은 가능성을 가지고 있는 물고기라 연구와 개발이 활발하게 진행될 수 있는 발판이 마련되었으면 좋겠다. 개발에 따른 환경오염의 피해는 물고기에게 직격탄이 되어 날아온다. 빠르게 감소되는 개체수를 보호할 수 있는 연구도 시급한 것 같다. 아직 턱없이 부족하다고 생각하지는 않지만 보기 힘들어진 명태나 포획 금지 기간이 있는 홍어를 보면 생태 보존이 얼마나 중요한 일인지 깨닫게 된다.

우리 집 밥상에 고등어구이가 자주 올라온다. 오븐으로 구워 기름기가 쫙 빠진 고등어살은 촉촉하고 담백해서 온 식구가 모두 좋아한다. 요즘 일본 원전사태로 아주 먼 나라에서 수입한 고등어를 많이 먹지만 외국물 먹은 고등어라 해도 맛만 좋더라. 이렇게 흔한 고등어에도 비밀이 숨어 있다. 책에서는 전지현 뺨치는 S라인이라고 소개하는데 읽어보니 진화를 거듭해서 그렇게 변한거였다. 등이 푸르고 배가 하얀 것도 천적들에게서 보호하기 위한 수단이다. 이런 걸 보면 자연의 신비는 정말 대단하다.

가장 흥미로운 물고기는 뱀장어였다. 많은 물고기들이 그렇지만 뱀장어에 대해 알려진 사실들은 정말 없더라. 강과 바다가 만나는 하구에서 지내다 산란기가 되면 멀리 동남아의 깊은 바다까지 헤엄쳐가 알을 낳는데 밝혀진 건 최근이라 한다. 삭힌 홍어의 냄새에 식겁한 기억 때문인지 홍어도 굉장히 흥미로웠다. 오래 삭혀 부패되면서 암모니아 냄새가 나는 줄 알았는데 홍어 자체의 요소 성분이 분해되는 과정에서 풍기는 냄새다. 그래서 먹어도 괜찮은 냄새란다.

너무 흔하고 자주 봐온 물고기라서 너무 당연하게 생각했나 보다. 어떻게 보면 큰 혜택을 누리며 사는 건데 말이다. 비린 냄새 때문에 못 먹는 과메기와 암모니아 냄새 때문에 못 먹는 홍어가 이 책 덕분에 친숙해지기도 한다. 밥상에 올라온 고등어를 다른 눈으로 바라보게 만드는 책. 흔하지만 몰랐던 물고기들이 이렇게 흥미로운 존재일 줄이야. 흔하디흔한 물고기라고 그냥 지나치지 말고 한 번쯤 관심 있게 챙겨보면 좋을 것 같다.

앞으로가 기대되는<섀도우 헌터스 1:뼈의 도시>-카산드라 클레어 지음

섀도우 헌터스 1 : 뼈의 도시
카산드라 클레어 지음, 나중길 옮김 / 노블마인 / 2013년 8월

실망하고 또 실망해도 늘 낚이기 마련인 판타지 로맨스 장르. <트와일라잇>과 <헝거게임> 이후 비슷한 아류작을 많이 봐왔으나 기대에 충족하기란 미미하기 그지없었다. 그러다 눈에 띈 <섀도우 헌터스>. 영화 개봉도 했으니 원작에 대한 기대감은 높았다. 그 기대를 무참히 무너뜨리지 않기만을 바라는 소심한 마음으로 시작했으나, 어라? 요 녀석, 간만에 건져 올린 물건이란 생각이 딱!!

곧 열여섯 살이 되는 소녀가 다 그렇듯 학교와 집 어느 사이에서도 만족하지 못한 생활을 하고 있는 클라리. 친구 사이먼과 함께 놀러간 클럽에서 우연히 목격하게 된 장면으로 클라리의 인생은 완전히 뒤바뀌게 된다. 그 날 이후 클라리의 주변엔 이상한 일들만 생겨나고 급기야 집이 습격당한 뒤 어머니가 실종되고 신비의 인물 제이스의 도움을 받게 된다.

반은 인간, 반은 천사의 혼혈인 ‘섀도우 헌터’들이 악마를 물리치는 이야기이다. 천사들이 지구를 누비며 일일이 다닐 수 없어 만들어 놓은 종족(?)같은데 흔히 알고 있는 ‘용병’이란 개념으로 이해하면 쉬울 것 같다. 기존의 판타지 설정들이 더러 보이지만 섀도우 헌터가 워낙 특별한 존재라 생각보다 식상함은 덜했다. 캐릭터 구축도 이 정도면 훌륭한 것 같고. 아무튼 주로 어둠의 존재들과 맞서 싸우는 이야기라 시각적인 화려함은 덤이다. 풋풋한 로맨스도 살짝 기대했는데 이야기의 시작인 1편만 읽고는 잘 모르겠다.

처음 생각했던 것과 달리 거대한 세계관에 놀라고 개성 있는 캐릭터들 덕에 재미있게 읽었지만 아쉬운 점도 있다. 어마어마한 스포이기 때문에 밝힐 순 없지만 굳이 그런 설정이 필요했나 하는 생각이 드는건 사실. 그런 것 없이도 독특한 세계관만 충실히 보여줘도 괜찮은 이야기가 될텐데 그게 조금 아쉽다. 아직 남은 이야기가 많아 이런 아쉬움은 성급할지도 모르지만 아쉬운건 아쉬운거다. 그리고 출판사가 노블마인이라는 것도 좀 찝찝하긴 한데 판매부수에 너무 연연하지 말고 온전한 시리즈가 완성될 수 있게만 해주었으면 하는 작은 바람도 생긴다. 시리즈의 권수가 많아서 살짝 걱정..;;

장기간 베스트셀러에 올랐고 많이 팔렸다는 얘기엔 늘 낚이기 마련이다. 게다가 판타지 로맨스인 경우 이전에 나왔던 작품들의 아성을 얼마나 무너뜨릴 수 있느냐에 대한 기대도 한 몫 한다. 숱한 아류작들에 실망만 했기 때문에 그 이상의 작품이 나오길 기다리는 마음을 말로 하면 입만 아프지. 그러다 만난 게 <섀도우 헌터스>다. 영화도 보고 싶게 만들고 다음 편도 보고 싶게 만드는걸 보면 소설에 대한 재미유무의 판단은 필요가 없는 일이다. 그저 끌리는대로 영화도 보고 다음편도 보면 되는 것이다. 2편 재의 도시와 3편 유리의 도시까지 현재 나와 있으니 두 번째 책을 얼른 만나보련다.

내 생각을 담아서<사진 잘 찍고 싶다>-남규한 지음

사진, 잘 찍고 싶다 - 생각하며 찍는 사진
남규한 지음 / 혜지원 / 2013년 8월

한때 사진 좋아하는 남편과 같은 취미를 공유하고 싶어서 잠깐 배운답시고 따라다녔던 적이 있었다. 막 찍어도 나오는 사진이라고 너무 가볍게 생각했었나 보다. 노출이니 화이트 밸런스니 생소한 단어들로 인해 조금씩 싹트던 흥미는 빠른 속도로 식어갔다. 잠시 사진에 대해 알 기회가 있었지만 사진의 벽은 높기만 하더라. 그 이후 인물을 찍든 사물을 찍든 발로 사진 찍냐는 소리를 줄기차게 들어온터라 나도 사진을 잘 찍고 싶어졌다. 그래서 고른 책.

멋지고 훌륭한 사진의 정답이 있을까? 달력 사진처럼 아름다운 풍경을 찍은 사진도 멋있고 훌륭하다. 하지만 꼭 그런 사진들만이 좋은 사진은 아니라고 생각한다. 사진으로 내가 전하고 싶은 마음이 충분히 전달될 수 있다고 믿기 때문에 생각이 담겨 있는 사진이야말로 좋은 사진이 아닐까 생각한다. 내 생각이 담겨 있는 사진. 그런 사진을 찍을 수 있게 도와주는 작은 팁들을 알려주는 책이다.

책은 두 파트로 나뉘어져 있다. 첫 번째 파트에선 사진에 담을 주제와 다른 시선으로 소재 찾기를 설명하고 두 번째 파트에선 좋은 사진을 만들기 위한 기술적인 팁들을 알려준다. 조곤조곤하고 차분한 말투에 생각보다 머리에 쏙쏙 잘 들어온다. 시원시원한 사진 크기도 마음에 쏙 들고. 사진에 처음 접한 초보자보단 초, 중 정도의 실력을 가진 사람이 보기엔 괜찮은 책일 것 같다. 흑백 사진이 많아서 조금 아쉽지만 사진의 매력은 흑백이 한 수 위니까 아쉬워도 좋다.

순간의 장면을 기록으로 남긴다는 것이 사진의 가장 큰 매력이다. 모든 사진을 훌륭하고 멋있게 찍을 수는 없다. 막 찍어도 감성이 살아 있는 사진은 오랜 시간 관찰하게 된다. 사진 속에 담겨있는 것들을 관찰하다 보면 쉽게 잊어지는 사진이 될 수가 없다. 스치고 넘기는 한 장의 사진이 아닌 인상 깊은 사진이 되는 것이다.

지난 주말에 가까운 수목원엘 다녀왔다. 책을 읽고 나서의 영향인지는 모르겠지만 책 속의 내용들이 생각났고 전보다는 아주 조금 나은 사진을 찍을 수 있었다. 나름 황금비율을 적용해서 찍어보기도 했고 노출을 조정하기도 했고. 책 한 권을 읽고 당장 좋은 사진을 얻을 순 없겠지만 많이 찍어보고 노력하다 보면 차차 나아지리라 생각한다. 이런 책은 읽어보면 좋다는 내남자의 말 한마디는 더 힘이 되고... ^.^

꽃보다 엄마<엄마, 일단 가고봅시다>-태원준 지음

엄마, 일단 가고봅시다! ㅣ 키만 큰 30세 아들과 깡마른 60세 엄마, 미친 척 500일간 세계를 누비다! 시리즈 1
태원준 지음 / 북로그컴퍼니 / 2013년 7월

여행기를 좋아하는 편이 아니다. 좋은 여행기의 기준이 있는 것도 아니지만 감상만 줄줄 끄적거리는 책들이 많아 즐겨 보는 편이 아니다. 여행 조금 해봤다고 세상 만물의 모든 것을 이해하는 듯 얘기하는 그 허세를 별로 좋아하지 않는다. 나름 배낭여행이라며 길바닥생활을 강조하지만 그게 가슴에 확 와닿는 여행기도 없더라. 그렇게 불신만 가득한 여행기인데 여기 조금 다른 책인 것 같아서 관심을 끌었던 <엄마, 일단 가고 봅시다>. 제목에서 풍겨오는 기운이 심상치 않았다. 둘이 합쳐 계란 세 판의 나이. 서른 살의 아들과 환갑이 넘은 엄마의 여행기다. 아시아를 시작으로 중동까지의 여행기가 담긴 1부.

여행의 첫 관문인 중국. 살을 에는 추위가 그들을 괴롭힌다. 첫 관문이 이러한데 앞으로의 여행이 어떨지 아들은 걱정이 태산이다. 아들의 이런 마음은 엄마가 아는지 모르는지 베이징 공원에서 흐르는 음악에 몸을 맡기고 다른 사람들과 함께 덩실덩실 춤을 춘다. 처음의 걱정이 우스워질 정도로 진정한 여행자가 되어가는 엄마의 모습은 생경하다. 조금의 뻔뻔함이 필수인 배낭여행에서 숨겨진 엄마의 모습을 발견한 아들은 낯선 모습에 놀랍기도 하고, 뿌듯하기도 하다.

엄마와의 여행이 만만해 보이진 않는다. 마음이 아주 잘 맞는 절친이나 사랑하는 연인과의 여행도 힘든데 엄마와의 여행이라니. 그것도 배낭여행이다. 길바닥에서의 생활이 뻔한데 엄마와의 배낭여행은 감히 상상조차 할 수 없다. 그런데 부럽다. 배낭여행을 실행으로 옮긴 용기도 부럽고 엄마와 단둘이 세계여행이라는 것도 부럽고 마냥 부럽다.

엄마와의 여행을 계획한 아들의 용기도 대단하지만 그 연세에 배낭여행을 떠난 엄마의 용기에는 정말 아낌없이 박수를 보내고 싶다. 그래서 그런지 다른 여행기에서 전해지는 감동과는 전혀 다른, 분명히 급수가 틀린 감동이다. 여행이라는 요리에 엄마라는 조미료가 더해지니 이렇게 색달라진다. 여행 중에 보고 느끼는 것들을 엄마와 함께하니 기쁨은 배가 되고 감동은 두 배가 된다. 마음을 울리는 감동도 감동이지만 부러워서 배가 아파지는건 덤이다.

지난 어버이날에 엄마와 단둘이 가까운 식물원에 다녀왔다. 짧은 몇 시간 엄마와의 외출이었지만 돌아오는 길 얼마나 뿌듯했는지 모른다. 귀찮다고, 멀다고, 바쁘다고 온갖 이유를 들이대며 엄마와의 여행을 외면했던 시간들이 많이 미안해지더라. 엄마와의 여행을 실행에 옮기려면 큰 용기가 필요하겠지만 <엄마, 일단 가고 봅시다>의 아들처럼 무작정 일을 저질러보는 것도 괜찮은 방법인 것 같다. 책을 읽고 어렵게 얻은 용기가 부디 사라지지 않았으면 좋겠다. 지금 당장은 아니더라도 언젠가 엄마와 여행을 꼭 떠날 수 있게 말이다. 

심장이 쫄깃한 법정 스릴러<제이컵을 위하여>-윌리엄 랜데이 지음

제이컵을 위하여
윌리엄 랜데이 지음, 김송현정 옮김 / 검은숲 / 2013년 8월

작년 미국에서 큰 반향을 일으켰다고 하는 윌리엄 랜데이의 <제이컵을 위하여>. 곤걸만큼 소문만 무성했던 소설이라서 궁금했다. 개인적으로 만족스럽지 못했던 곤걸이라서 처음의 기대는 다소 반감되었지만 그래도 궁금한건 참을 수 없으니까. 반감된 기대, 지루할 것만 같은 법정 스릴러라는 장르, 빡빡한 편집과 책의 두께 등 여러 이유로 걱정이 앞섰지만 읽다 보니 그 걱정은 어느새 사라져버렸다.

열네 살 제이컵의 아버지 앤디 바버는 매사추세츠 뉴턴 시티의 지방검찰청의 차장 검사다. 어느 날 공원에서 살인 사건이 발생하고 살해된 아이와 같은 학교 친구였던 제이컵이 용의자로 몰려 기소된다. 그 일로 앤디는 검사직에서 물러나게 되지만 제이컵의 무죄를 확신한다. 세대를 걸쳐 내려온 폭력적인 유전자의 진실이 드러나고 제이컵을 변호하며 알게 된 숨겨진 아들의 모습은 앤디를 당황스럽게 만들지만 아들과 아내를 위해 결코 흔들리는 일은 없어야 된다.

친구를 살해한 용의자로 기소되면서 법정 싸움이 시작된다. 지방 검사 출신의 작가의 내력으로 써내려간 리얼하고 세밀한 법정 싸움은 압도적이다. 일부러 생각하지 않으려 해도 머릿속에 그대로 그려질만큼 조용한 법정은 생생하게 살아있다. 어디 압도적인 법정 싸움뿐이랴. 제이컵이 진짜 살인자인지 아닌지를 떠나 마음속에서 한 번 돋아난 의구심 때문에 겪게 되는 한 가족의 몰락도 잔인하리만치 서서히 진행된다. 무참히 부서지는 가족의 모습은 처절하다.

제이컵과 앤디와의 만남이 사실처럼 느껴지면 ‘만약’이라는 말이 한번쯤은 생각난다. 만약 내가 앤디와 같은 상황에 놓여있다면 가족을 위해 무엇을 할 수 있을까. 생각이 많아지는 소설이다. 가족이라는 이름 아래 모든 걸 희생해야 한다고 생각하진 않는다. 세상이 많이 변한 것처럼 가족이란 관계도 분명 변했다. 그래도 우선은 '믿음'이 바탕에 깔려있어야 한다고 본다. 그게 있어야 가족을 위해 무엇을 하든 안하든 가족이란 이름으로 지켜줄 수 있기 때문이다.

컨디션 난조로 몰입을 하기 힘들었다. 몇 페이지 읽다가 덮고를 반복하다 보면 아무리 재미있는 이야기여도 절대 재미있게 읽히지가 않는다. 그런데 이상하게 잘 읽히고 재미도 있다. 화려한 액션이나 볼거리가 가득한 소설은 아니지만 쫄깃해진 심장을 느낄 수 있다. 물론 앞의 기나긴 이야기가 무색해질 정도로 짧은 결말은 정말 놀랄만하다. 그렇다고 결말만을 위한 소설은 아니다.

비슷하지만 다른 쿡선생의 <붉은 낙엽>보다 훨씬 재미있게 읽었다. <붉은 낙엽>은 아버지의 가슴에 사무치는 슬픔이 좋았다면 <제이컵을 위하여>는 살아 있는 서스펜스가 좋았다. 최근 읽은 스릴러 소설중에 가장 만족스럽다. 좋지 않은 컨디션과 이도 저도 아닌 이야기들에 지쳐가던 중에 만나서 그런건지도 모른다. 아무튼 책을 다 읽고 앞으로 다시 돌아가게 만든다면 재미있게 읽었다는 증거가 아닐까.