바람의 나라 4
김진 지음 / 시공사(만화) / 1998년 6월
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참 좋아하던 출판사가 있었는데 바로 시공사였다.  시공사에서 출간하는 작품은 모두 내 마음에 들었기에 믿음이 갔고 제본도 좋았으며 코팅된 표지도 훌륭했다.  참 좋아라 했는데 몇 년 전 만화 사업은 접는다는 소식을 들었다. 오래도록 불황이었다지만, 많이 아쉬웠다.

그 시공사에서 낸 책 중에 '바람의 나라'가 있다. 김진 원작으로, 불의 검과 마찬가지로 댕기 출간과 함께 연재를 시작했지만 잡지의 폐간 등등 여러 우여곡절로 연재가 자주 중단되더니 아직도 ING형이다.

그 사이 뮤지컬로도 제작되어 내 인생 최고의 뮤지컬로 아직도 남아 있고, 드라마로 제작될 뻔 하다가, 태왕사신기가 먼저 제작발표회를 하는 바람에 내용의 유사성으로 제작이 무산되었다.

개인적으로 태왕사신기가 궁금하기는 하지만, 그래도 도의적으로 너무했다는 생각이 든다.  당시 태왕사신기 팀은 구체적인 내용 설정 없이 그저 소재만 이야기 했을 뿐인데 아무튼 선수 제대로 쳤다. 신수를 다루는 내용 등 유사점이 많은데 그거 엄밀히 표절 아닌가...(ㅡㅡ;;;)

뭐, 뚜껑은 열어야 알 일이고....

아무튼 이 작품은 내가 중학교 시절부터 애독하던 것인데, 아득하고 멀기만 했던 고구려를 내 안에 가까이 당겨준 작품이다.

청룡과 백호 주작과 현무.... 이 신수들이 상상의 산물이 아니라 정말 우리 곁에 있을 법한 것들로 만들어 주었고, 역시 동화같기만 했던 낙랑공주와 호동의 이야기를 로미오와 줄리엣보다 더 애틋한 이야기로 만들어 주었다.

뿐이던가. '대무신왕'이라고 불릴 만큼 큰 획을 그었던 사나이 무휼을, 삼국사기의 그 박한 기록으로 묻히지 않고 한 시대를 풍미했던 제왕으로 발돋움을 시켰다. 

주몽의 적자이나 이방인으로 살아야 했던 유리왕, 그가 겪었을 설움, 그가 되물려준 한, 그리고 아버지를 미워하며 자신도 모르는 새에 아버지를 닮아가는 무휼까지...

대서사시를 그리고 있지만 연대기적 구성과 역사와 허구 상상력을 자유자재로 드나드는 솜씨는 과연 절정이라 아니할 수 없다.

다만 지나치게 무거운 그림체와 먹물 과다 사용으로 그림을 못 알아보게 하기도 하였으니..;;;; 때문에 김진 만화를 싫어하는 이도 다수 보았다.

그렇지만 그들은 작품과 이야기의 힘을 제대로 맛보지 못한 탓이 아닐까, 나는 감히 생각해 본다.

십년 이십년 전에 전성기를 구가했던 만화가들이, 근래 들어서는 그 이름을 예전만큼 많이 듣지 못하지만, 그들이 여전히 왕성한 활동을 하고 있고, 꿈을 포기하지 않고, 작품을 손에 놓지 않고 있기에 우리가 가졌던 그 벅찬 감동과 꿈도 여전히 이어지는 것으로 보인다.  그런 의미에서 작가에게 참 고맙다.

아울러 바라는 게 있다면 바람의 나라 말고도 연재가 중단된 다른 작품들도 제발 완결을 내 주기를...

특히 Here을 오매불망 그리워한다. 삼천포지만..;;;; 하여간 기다리고 있단 말이다.  작가의 부담, 독자의 바람... 둘 다 누구도 포기하지 않기를 ... ^^


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불의 검 2 - 애장판
김혜린 지음 / 대원씨아이(만화) / 2002년 9월
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내가 참 존경하는 작가 김혜린. 10년도 더 전에 댕기가 처음 창간되었을 때 불의 검을 만났다.  내가 아직 중학생이었던 시절.  솔직히, 그림이 이쁘지는 않았다.  그렇지만, 어린 눈에도 작품은 작품으로 보였다.  참 멋지고, 근사한, 그리고 놀라웠던 작품.

그 작품이, 지난 해 12년 만에 완결을 맺었다.  얼마나 기쁘고 또 아쉽던지...

그렇게 멋진 결말이 될 거라고, 감히 예상하지 못했다.  긴 시간의 연재 동안 호흡 하나 흩어지지 않고 처음 의도 하나 변하지 않은 채 그렇게 멋진 마무리라니, 존경스럽고 또 감탄했다.

김혜린 만화의 특징 중 하나. 미워할 수 있는 캐릭터가 없다는 것.  악인일지언정, 그 나름의 이유가 있고 사연이 있고 또 절박함이 있으니, 그를 옹호할 수 없다 할지라도 미워할 수 없게 만드는 힘이 그녀의 작품 속에는 늘 녹아 있었다.

수하이 바토르도, 카라도, 마리안도, 누구도 미워할래야 미워할 수 없는 정이 들고 말았다.

그리고, 그녀의 글을 참 좋아한다.  고아한 멋이랄까.  '만화'라고 하는 장르를 우습게 아는 사람들에게 한 번 읽어보라도 기꺼이 추천할 수 있는 0순위가 바로 김혜린 석자이리라.

편견일 수도 있지만, 그녀의 그림에는 동양의 멋이 담겨 있다.  그 속에는 우리네 고유의 '한'의 정서가 살아 있고, 그것을 응축하고 견디고 버티고 또 풀어내는 맺음의 힘이 있다.  소서노의 이미지가 딱 그렇다고 할 수 있겠다.

바리의 눈물 겨웠던 노래와 헌신, 그리고 예뻤던 사랑을, 아라의 고단하고 대견하고, 그리고 단단한 사랑이, 가라한 아사의 서럽고 따뜻한, 가슴 깊은 사랑이 어디 하나 충돌하지 않고 하나이되 여럿으로 섞이어 모두의 마음을 촉촉히 적실 수 있다는 것은, 작가의 내공이 정말 대단하다고 아니할 수 없겠다.

작년에는, 불의 검이 뮤지컬로도 제작되었다.  시사회 당첨 한 번, 내 돈 주고 한 번, 그리고 방송으로 몇 차례...

그렇게 재탕 삼탕을 하면서도 푹 빠져서 한 동안 헤어나오지 못했다.  덕분에 크로스 오버 테너 임태경씨에게도 홀딱 반했고...

그렇지만, 창작 뮤지컬로서 가능성을 충분히 보여주었고 재미도 있었고 노래도 너무너무 좋았지만, 원작의 감동은 절대 따라가지 못했다.  내 옆자리 어느 여성은 원작을 읽지 못한 탓에 뮤지컬만 보고도 눈물을 흘렸다고 했는데, 원작의 깊이를 충분히 아는 나로서는 뮤지컬 자체는 너무 부족했다.(물론 내가 재밌게, 즐겁게 보았다지만...)

가라한의 강인한 인내가, 아라의 확고한 믿음이, 소서노의 바라봄이, 마리한의 참아냄이, 모두모두... 마음에 맺혀 누구에게든 소문내고 같이 흥분하고 감동을 나누고 싶은데, 안타깝게도 모르는 이들이 더 많아 참 섭섭하다.

단행본과 애장판을 모두 갖고 있는데, 애장판은 솔직히 많이 무겁다. 글도 많은 편이라 들고 보려면 손목 꽤 아플 각오를 해야 한다.  그래도, 갖고 있으면 뿌듯하다. 좀 비싸기도 했지만..^^

가슴에 담겼던 대사가 참 많았는데, 그 중 마지막 편의 이 대사가 오래 기억에 남는다.

"너희 왕은, 누가 피를 흘리는지, 누가 침을 흘리는지 잘 알고 있다."

우리에게도 그런 현명한 지도자가 있기를 바라는 마음, 삼천포로 살며시 빠지면서 글을 맺는다.  아무튼 어쨌든 하여간 적극 추천!!!


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레드문 2 - 애장판
황미나 지음 / 애니북스 / 2004년 2월
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고등학교 시절 내 꿈은 만화가였다.  과거형으로 말을 하고 있는 지금의 나는 만화가와는 너무 다른 길을 걷고 있지만 여전히 만화책 보는 것을 좋아하고, 그림 그리는 것에 향수를 느끼고 있다.

어리던 시절 처음 만화에 대한 환상을 심어준 작가가 바로 황미나 선생님이었고, 첫 작품은 "주의 어린 양 아뉴스  데이"였다.

그 후 꽤 오랫동안 그녀의 작품을 탐독해 왔다. 상당수는 소장하고 있고, 채 구하지 못한 책들도 언젠가는 꼭 구하고 말거라고 늘 다짐 중이다.

이 책은, 내가 고등학교 시절에 몹시 애독하던 작품이다.  물론, 지금도 내 책장에 가지런히 꽂혀 있고 것은 당연한 일.

그 시절, 그래도 꿈많고 감성 풍부하던 여고생이던 그때에 참 나를 많이 울렸던 작품이었다.  작가는 당시 건강이 몹시 안 좋아서 마지막 작품이라는 각오로 매진했다고 얘기했었다.  그래서일까. 매 회마다 그토록 절절하고 가슴을 울렸던 것은,

초기 지구에서의 내용은 그래도 매우 소프트한 편이었다.  그런데 작품의 배경이 시그너스로 옮겨가면서는 매번 내 감정에 불을 지르기 일쑤였으니... 당시에는 격주간지에 연재를 하던 터였는데, 그래서 보름마다 나는 책방을 기웃거려야 했고, 책을 보자마자 다음 날이면 주변 내 친구들에게 다음 회 이야기를 쏟아내느라 정신이 없었다.  당시 내 취미는 읽은 만화책 고스란히 다시 재연해주기였다^^;;;

그림이야 보여주지 않고는 설명하기가 어려웠지만, 대사야 그대로 전달해줄 수 있었으니, 대사를 이야기할 때마다 내가 필라르같고 사다드 같고 아즐라 같아서, 그 다양한 캐릭터의 다양하고도 안타까운 삶을 얘기하자니 눈물이 마를 새가 없었다.

또 그때엔 하드보드지로 직접 만드는 필통이 유행이었는데, 필통의 포장을 레드문을 복사한 그림으로 했었던 나는, 지금도 내 오랜 친구로 남아 있는 단짝 친구를 만들게 되는 계기가 되기도 했다. (내 필통에는 내가 제목으로 썼던 바로 저 대사가 적혀 있었다. ^^;;)

레드문은, 엔딩까지도 절절했다.  사실, 그 이상의 더 완벽한 엔딩은 보기 어려울 것 같다.  그 이상 행복한 내용도, 그 이상 비극적인 내용도 나오지 않을 것 같았다.  그럼에도 피할 수 없는 그 최선의 선택이 나는 안타까웠다.  그들의 행복함에, 그들의 애통함에 참 오랫동안 가슴이 아려 '레드문' 석자 만으로도 가슴이 두근거렸었다.

이제 그 책이 애장판으로 다시 출간되었다. 몹시 반갑고 기쁜 소식이다.  최근 건강이 안 좋아서 어쩔 수 없이 살부터 빼야 했다는 얘기를 전해들었다.  작가가 오래오래 건강하길 바라며, 그래서 그의 아름답고 소중한 작품 활동이 계속해서 이어지기를 바란다.

꿈을 주고, 멋진 환상도 주었던 그녀가 건강으로 인해 작품 활동이 어렵다면, 그조차 그녀의 쾌유를 빌며 기꺼이 기다릴 만큼 그녀의 건강을 나는 간절히 바란다.  그러나 채 나오지 못한 다음 작품까지는 양보하지 못하겠다.  언제가 되든 다시금 만날 수 있기를 바라며... 그래서 언젠가 나의 자녀가 자라서 내가 만났던 그 시절의 나이만큼 되었을 때, 똑같이 그녀의 작품들과 교류하기를 바란다.  모녀가, 모자가 함께 받은 감동을 나눌 그날이, 지금부터 벌써 기대가 된다.


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아르미안의 네딸들 2
신일숙 지음 / 대원씨아이(만화) / 1995년 6월
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이 책은 86년도에 시작되었고 95년도에 끝이 났다.  그 십년의 시간 동안, 작품이 완결되기를 오래오래 기다렸다.  한 권이 나오고 다음 권 나오기까지 너무 오래 걸려 다음 권이 나오면 앞의 이야기를 다시 읽어가며 보아야 했던 기억들. 그럼에도 포기할 수 없고 여전히 목메이게 했던 작품. 이제는 완결된 지 십년도 더 지났지만, 여전히 내 책장에서 그 존재로 빛나고 있는 책을 소개해 본다.

제목 그대로 아르미안의 네 딸들이 주인공이다. 특히 막내 딸이 운명의 소녀인데, 그녀를 둘러싼 신과 인간의 대립, 언니와의 왕위 계승 문제, 운명과의 싸움 등은 보통 스펙터클한 것이 아니어서 작가의 그 놀라운 스케일에 감탄하지 않을 수가 없다.

작품에는 그리스 열두 신이 그 특성 그대로 인간의 성격 그대로 나와 흥미진진한 이야기를 전개하고 역사적 배경이 절묘하게 조합되어 실존 인물들도 여럿 나오며 이 작품이 픽션이라는 것을 독자로 하여금 여러번 의심하게 만든다.

누군가는 행복한 인생을 살고 누군가는 비참한 결말을 맺기도 하지만, 저마다 자신의 운명을 개척해 나가고자 애쓰는 모습은 지금의 우리에게도 귀감이 되고도 남는다.

작가의 정성들인 그림체도 훌륭하지만, 매번 이야기의 한 마무리마다 등장하는 나래이션은 작품을 더 고급스럽게, 그리고 의미심장하게 만들어주고 있다.

그리하여 생은 그 의미를 갖는다....

사랑과 욕망의 줄다리기를 참 조화롭게 만든 이 작품은, 작가에게도 꽤 큰 의미가 되어 있을 것 같다.  그리고 난 솔직히 신일숙 작가의 다른 작품에서 이만큼의 만족도를 보지 못했다.  꽤 기대했지만 용두사미격이었던 리니지와 파라오의 연인은 솔직히 기대치에 많이 부족했다...;;;;

물론, 아르미안의 네 딸들도 마지막편은 조금 싱거웠다.  그건 독자의 예상과는 맞아 떨어지지 않은 결말에 대한 일종의 투정이기도 하지만, 좀 급히 그렸는지 마지막 편은 그림이 많이 어색했다. (솔직히 신일숙 작가의 그림은 인체 비례가 많이 안 맞는다. 얼굴은 예쁘지만^^;;;)

그러나 이 정도는 거의 옥의 티 정도 수준이고, 작품은 전반적으로 아주 훌륭하다.  이 작품을 읽지 못한 사람과는 얘기하기 싫을 정도라고 말하면 과장이겠지만....

학생들에게도 공부를 위해서라도 꼭 보라고 추천해주는 책이다. 뭐, 그네들이 과연 보겠느냐만...;;;;;

작가가, 이같은 작품을 다시 한 번 써주길 간절히 바래본다.  그 자신을 뛰어넘는 역작이 다시 등장하기를...

그래서 또 한 번의 전설을 만들어주었으면 한다.  정말로 애타게 기다려본다.


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별빛속에 애장판 1~8(완결) 박스세트
강경옥 지음 / 애니북스 / 2005년 7월
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향수와도 같은 이름들이다. 시이라젠느 레디온 .. 그들의 별, 지구, 그들의 능력, 그들의 제도 풍습...

처음 이 책이 나왔을 때는 거의 혁명과도 같았다.  너무 재미있고, 너무 신기하고, 그리고 너무 슬펐다.

독자들은 날마다 주인공을 살려내라 팬레터를 보내는 모양새였으니 알만하다.

내 마음도 크게 다르지 않았다. 그 다음편에서 반드시 살아날 거라고 의심치 않았던...;;;;

아마도 작가 강경옥은 유독 별, 그리고 지구를 사랑했는 지도 모르겠다. 기타 다른 작품에서도 종종 그런 기분을 느끼게 했으니까.  그녀의 작품들에서는 상상력과 판타지의 결합을 자주 본다.  아동만화에서부터 성인만화까지 두루 독자층을 거느리고 있는 그녀의 작품 세계는 그 영역이 우주만큼이나 넓다고 할 수 있겠다. 그리고 그녀의 작품 속 배경을 그토록 넓게 열어준 작품이 바로 이 별빛속에다.

마니아라는 이름으로 독자들을 열광케 했던 이 작품은, 그러나 그림만 보면은... 좀 실망스럽다.

워낙 오래된 작품이기도 하지만, 강경옥식 그림체가 우리가 익숙한 이쁜 그림체가 아니기 때문이다. 게다가 너무 두꺼운 붓을 사용하여 필치가 좀 지저분하기도..;;;;

그렇지만 작품의 완결까지 시간이 오래 걸린 탓에 뒤로 갈수록 훨씬 안정되어지는 그림체를 볼 수 있다. 물론, 그 사이에 우리의 애정도가 커지고 캐릭터에 익숙해진 까닭에 그리 느낄 수도 있지만^^

이 작품을 보고 나서 한동안 하늘의 별을 보는 것이 즐거웠다. 별이 흐르고 있다는 그 표현 그대로 멋진 별을 늘 보고파 했지만, 서울 하늘에서 그건 망상이었다...;;;;

그래도, 겨울철에는 제법 많은 별들을 볼 수 있었기에 그 속에서 나의 시이라와 그리고 레디온을 찾아보는 재미가 솔솔하기도 했다.

결국, 몇번이나 대본소에서 빌려보고 이 책은 구입하여 소장하기에 이르렀다.  아마 살면서 다시 몇 번 못 들춰볼 지도 모른다. 볼 책은 너무 많고 이미 본 책은 그다지 손이 안 가는 편이니까.

그렇지만, 그럼에도 내 책장에 꽂혀있다는 사실만으로 내게 자부심을 주고 추억을 떠올리게 해주는 고마운 책은 될 것이다.  누군가 내 책장을 기웃거리며 이 책에 관심을 갖기라도 한다면 침 튀기며 일장 연설을 할 테지.  그에게 내 책을 빌려주고 나면 그 역시 나처럼 이 책을 구입하여 소장하게 될 지 어찌 알겠는가. 이 조차도 즐거운 상상인 것을.

수작만이 독자에게 줄 수 있는 선물같은 그 기분, 더 많은 사람들이 누릴 수 있기를... ^^


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