그들, 해방을 맞다.

하백의 신부 22
윤미경 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2013년 11월

모처럼 낙빈이 제대로 예뻤던 이야기였다. 환생을 거듭한 그녀는 전생을 기억하고 있었다. 자신이 저질렀던 모든 죄업과 함께. 그런 그녀가 어린 아이의 마음으로 현생을 받아들이기는 어려웠을 것이다. 낳아준 어미도 그녀를 무서워했다. 아이답지 않은 아이. 뱃속에만 2년을 있다가 나와놓고는 남들보다 훨씬 빨리 자라는 아이. 어린아이의 눈빛도 아니고 어머니라고 부르지도 않았다. 그런 아이도, 어미에게는 소중했다. 목숨과 바꿀 만큼. 후회는 언제나 늦게 따라오기 때문에 사람을 괴롭게 한다.

여전히 후예는 조연의 역할만 해냈지만, 그게 그의 몫이었다. 별 수 없는 일. 어린 아이의 모습을 한 낮의 하백이 낙빈을 찾은 것은 저주를 풀기 위함이었다. 그래야 사랑하는 아내와 이제 갓 만난 딸아이를 지킬 수 있다. 여전히 낙빈에게는 약하기만 한 그. 그런 그라도 보고 싶어했던 그녀의 마음도 애닯다.

용왕족의 수장 태을진인은 여전히 저울질을 하고 있다. 빼어난 능력을 갖고 있지만 수명만큼은 모시고 있는 주인을 따라가기 때문에 강한 주인을 찾고자 하는 마음은 인지상정. 남다른 설정이 마음에 든다. 그래도 그에게도 하백을 향한 '우정'이라는 게 남아 있으면 좋으련만. 순전히 힘의 강약만으로도 하백을 주인으로 섬긴다면 그도 나쁠 것 없는 결말이지만, 그는 '친구' 하백은 잃을 것이다. 주인의 '수명'뿐 아니라 됨됨이도 좀 봐줬으면. 황제 헌원은 좀 아니지 않소!

드디어 무이와 소아가 만났다. 연인들의 재회는 반가운 법. 모든 기다림과 원망과 서러움은 뒤로 한 채 자신이 늦어서 미안하다고 말하는 무이가 한뼘 이상 성장한 것이 느껴진다. 소아가 유화를 낳아 키우면서 강한 어머니가 된 것처럼, 뒤늦게 아빠가 된 것을 안 무이 역시 자라난 머리만큼 조금은 더 성장했다. 이제 어린 하백을 볼 수 없는 건 살짝 아쉽지만, 기꺼이 축하해 주겠소.

신의 한 수

하백의 신부 21
윤미경 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2013년 8월

언제든 신탁이 문제다. 오이디푸스 신화에서도 그랬듯이, 신농과 헌원이 서로 상극이라는 신탁이 없었더라면 어미 요희가 아들을 마음 속으로 선택하는 일도, 그 마음을 들켜서 헌원이 비뚤어지는 일도 없었을 텐데 말이다. 이 전쟁의 모든 뿌리는 거기서 시작되었다. 뭐, 이제 와서 아무 의미 없는 가정이지만.

오해가 길게 이어지지 않아서 다행이다. 소아가 왜 자신을 떠났는지를 하백이 여태 몰랐다는 건 이 녀석의 눈치없음을 좀 원망하고 싶지만, 적어도 그녀가 지어준 이름의 의미에 대해서는 직감적으로 알아차렸다는 것에 점수를 주고 싶다.

이 작품의 백미는 하백이 낮에는 힘을 쓸 수 없는 어린아이의 몸을 하고 있다는 데에 있는 듯하다. 보통 힘이 강한 주인공들은 나쁜 놈보다 더 큰 능력을 갖고 있음에도 '착한 마음씨'나 '동정심', 남을 돕는 마음 등으로 위기에 빠지곤 한다. 그게 정석이긴 한데, 그래서 남들보다 더 교활하거나 미꾸라지 같은 성격을 가진 주인공이 등장하면 그게 또 재미있기도 하다.

자, 그러니 이제 노출된 소아의 위치를 황제가 먼저 찾는 건 수순이다. 한발 늦을 수밖에 없는 하백은 어떻게 처자를 지킬 것인가.

인간으로 환생한 낙빈. 예전의 그 어두운 성격은 그대로인 걸까? 작가가 4년 뒤로 설정해 놓았는데 백속에 있던 10개월까지를 포함하면 아이가 너무 어린 것 같다. 한 6년 정도로 설정해 놓으면 아이 나이가 5살 정도로 더 낫지 않았을까. 주인공들의 그리움도 더 커지고. 어차피 나이도 먹지 않는 신들인데 뭐 어때.

미갱이의 마감일기에서 이번에도 빵 터졌다. 유화야, 너도 어린 하백 못지 않게 귀엽단다. 근데 그 귀여운 아이가 네 아빠란다. ㅋㅋㅋㅋ

하백, 유화를 만나다.

하백의 신부 20
윤미경 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2013년 3월

불의 기운을 가진 신농은 물의 기운을 가진 하백을 축복했고, 어린시절의 그 일로 불의 기운을 가진 자는 그를 해칠 수 없게 되었다. 그것이 신농을 치려 하는 황제가 하백을 이용하려는 의도다. 

하백을 손아귀에 넣기 위해서 가장 좋은 미끼는 그가 사랑한 여인 소아다. 하지만 그녀는 사라졌다. 신계와 인간계 어디에서도 흔적을 찾지 못했다. 그녀를 찾고 있는 것은 황제뿐만이 아니다. 가장 절실하게 찾고 있는 것은 하백이지만, 그녀는 어디에도 보이지 않는다. 왜 떠나는지 이유를 밝히지 않았다. 당연히 상대방은 오해할 수밖에 없고 원망할 수밖에 없다. 미워서 떠나는 것도 아닌데 그렇게 무례하게 떠났어야 했는지... 자신과 상대를 위해서도 못할 짓이었다. 계속해서 아쉬운 그녀의 선택들이다.

후예가 소아 모녀를 돌보아왔다. 가까기 가면 자신의 기운 때문에 그녀가 노출될 지도 모르는데도 끌리는 마음을 제어하지 못해서 결국은 표적이 되고 말았다. 자신을 잡으러 온 상대가 하백이라는 것은 예상에 없었겠지만.

드라마가 진행되려면 하백이 등장할 타이밍이 맞다. 이매 망량 이야기가 즐거웠고, 어린 소아와 그랬듯이 어린 유화와 인연을 맺는 것도 좋았다. 아이가 자신의 아버지 이름을 말했을 때, 그리고 본인의 진짜 이름을 말했을 때 하백이 겪었을 충격과 고통이 안쓰럽다.

남은 이야기가 4권이니까 소아와 하백이 재회하고, 신들의 전쟁을 끝내고 해피엔딩을 준비하겠지. 바람직한 수순이다. ㅎㅎㅎ

모모 이야기

하백의 신부 19
윤미경 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2012년 12월

버들 아가씨가 등장했다. 앞서 이야기에서 요희가 보았던 무수한 미래 중 하나였던, 무이와 소아의 사이에서 난, 소아를 가장 많이 닮은 딸이다. 둘 사이에 자녀가 더 생길지는 모르겠지만, 짓고 싶었던 이름이 둘 더 있으니 딸 셋이어도 좋겠다. 셋 다 미모는 맡아놓았을 테니.

가장 사랑하는 가족들에게 자신을 원수로 여기게 내버려두는 동왕공도 이해가 가지 않고, 사건의 전말을 알고 있으면서도 침묵하는 요희도 공감이 가지 않는다. 그저 이야기의 전개를 위한 오해를 쌓고 있는 것처럼 보여서 답답하다. 그래도 4년이 흘렀고, 신들의 전쟁이 깊어졌고, 하백은 머리가 조금 자랐고(응?) 유화도 그만큼 자랐다. 아비가 보지 못한 아이의 가장 예뻤을 시간이 참으로 아깝다.

이번 이야기에선 외전으로 나온 모모이야기가 좋았다. 후예와 낙빈의 미모를 생각할 때 초절정 미모의 어머니가 있을 거라고 생각했는데 의외의 반전! 그렇지만 외롭고 고독한 황제의 마음도 한편 돌아볼 수 있었고, 후예의 출생의 비밀(?) 같은 것도 함께 생각할 수 있어서 좋았던 이야기이다. 엄마 아빠가 다 신이니까 후예도 신 아닌가? 활을 아주 잘 쏘는 것 말고는 딱히 어떤 힘을 지녔는지 잘 모르겠다. 수신 같은 위엄은 느껴지지 않아서 좀 더 하급 신 혹은 인간과 신의 혼혈 정도로 느껴진다. 하지만 정말 혼혈인 양전은 이랑신이 되었는데.... 너무 깊이 생각하지 말자!

지독히 이기적인 사랑들

하백의 신부 18
윤미경 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2012년 7월

배를 통째로 삼킬 것 같은 파도가 덮쳐올 때 두려움을 느끼는 것은 당연하다. 그러니 소아를 찾는 것을 포기하고 돌아가려고 하는 동영을 나무라거나 나약하다고 비난할 마음은 전혀 없다.

 인간이 되었지만 그녀를 두고 돌아가지 않겠다고 말하는 하백이 멋지지만, 지금껏 수신으로 살아왔던 그이니 상대적으로 덜 두려움을 느낄 거라고도 여긴다. 그러니 그냥 쌤쌤!

용신이 등장해서 길을 안내하는 것은 몹시 근사했다. 하백이 자신과 전혀 닮지 않은 동상을 부순 것도 속이 시원했다. 인간들은 또 다시 우상을 만들어 엎드려 절을 하지만...

길상천녀 이야기를 해보자. 그녀가 자신의 손으로 죽게 한 남편 죽음의 진실에 접근했다. 솔직히, 납득이 가지 않는다. 정말 죽을 수 있는 방법을 알려준 서왕모도 당황스럽고(그녀가 아이가 없던 시절이긴 하지만 나이가 적었을 리가 없다. 바보도 아니고 그 파장을 예상을 못해?), 그 방법을 실행한 이 남자도 답이 없다. 어른이 되지 못한 채 이기적이기만 한 길상천녀도 답답하지만, 인간 가족이 모두 죽은 시점에서 뒤늦게 인간으로서의 삶과 죽음을 원하는 이 남자의 이기심은 뭐란 말인가. 이미 아이도 있는 것을...

보련등 시리즈에서 보았던 삼성모는 몹시 헌신적인 여자였는데, 이 작품의 길상천녀는 순전히 지밖에 모른다. 내 비록 이랑신을 총애하지만 두 사람의 사랑은 도저히 공감이 가질 않네!

남주급 미모를 가졌지만 막장 드라마 속 서브 주인공 역할밖에 하지 못하는 후예가 한편으론 안타깝구나. 그럼에도 불구하고 뒷이야기가 궁금하다. 마침 불금!