마법같은 수학! 나도 마법사!

마법 수학 - 원리와 개념을 깨우치는
카를라 체더바움 지음, 강희진 옮김 / 작은책방(해든아침) / 2009년 7월

<마법수학> - 왠지 딱딱할 것 같은 수학에 마법을 부린 것일까?
제목과 표지를 보면 마법과 같은 수학을 만날 수 있을 것 같은 기대를 갖게 된다.

4학년이 되면 수학이 어려워 진다고 많은 엄마들이 말하는 것을 들어와서
아이가 4학년이 되었을 때 알게 모르게 긴장을 했던 것도 사실이다.
다행히 아이는 수학을 그다지 어려워 하지 않고 개념을 잘 이해해 나가고 있고
한편으론 마음이 놓이면서도 또 한편으론 언젠가는 닥칠(!) 수학의 난을 조금 두려워 하고 있기도 하다.

왜 그럴까? 유독이 수학이란 과목 앞에 서면 유난히 작아져 버리는 엄마들의 마음.
고등학생의 90% 이상이 수학의 특정 부분을 포기하고 있다고 한다.
그렇기 때문에 다른 과목에 비해 수학이란 과목에서 변별성이 크게 되고 내신이나 입시에서도 큰 영향을 미치게 된다고 한다.
그래서 많은 학생들이 그만큼 수학에 매달리고 있는 것도 현실이다.

여기까지 쓰다보니 갑자기 마음이 무거워진다.
수학이 재밌다고 하는 우리 아이에게도 내가 해 줄 수 있는 것은 고작 문제집을 사다 주는 것 뿐이었으니
언젠가는 우리 아이도 난관에 부딪히게 될까 하는 불안함 때문이기도 하겠다.
그래서 요새 수학 학습이나 수학 개념에 관한 책을 많이 찾아보고 있는 중이다.
그런 중에 만난 마법 수학.

수학을 워낙 어려워 했던 나였기에 선뜻 읽기가 쉽지 않을거라는 선입견과 달리
책을 열고 읽어내려가니 어느덧 내 앞에 마법사의 무대가 펼쳐진다.
보고 있는 관객의 입장에 서면 정말 숫자가 마법을 부리는 것 같고
마법을 부리는 마법사의 입장에 서면 정말 간단한 원리로 사람들에게 숫자의 즐거움을 알려주고 있다.
'마법'이라고 하면 뭔가 대단히 어려운 원리가 숨어있을 것 같지만
마법수학에서 사용하고 있는 마법의 원리는 우리가 기본이라고 생각하는 사칙연산이 대부분이다.
거기다 양념처럼 생활의 작은 상식들을 덧붙이면
어느새 숫자는 살아 있는 마법의 숫자처럼 사람들 눈에서 요술을 부리게 된다.

먼저 마법이 어떻게 실행되는지 재미있는 에피소드들과 함께 소개하고
뒷편에 그 마법이 어떤 원리로 이루어지는지
어떤 수학적 개념이 숨어있는지 아주 친절히 소개되어 있기 때문에
초등 4학년 이상의 아이들이라면 (숫자 개념이 잘되어 있는 3학년도) 충분히 친구들과 가족들 앞에서
멋진 수학 마법사가 될 것 같다.

수학 마법사가 되기 위해서 여기에 소개된 마법수학을 연습하다보면
자연스럽게 수학의 사칙연산과 개념들을 익히게 되는 그야말로 일석이조의 효과가 날 것 같은
아주 재미있는 책이다.
물론 소설책처럼 쉽게 쉽게 읽혀지는 책은 아니지만 조금만 생각을 한다면
아이들 앞에서 엄마인 나도 - 수학을 무척 어려워 하는- 충분히 수학 마법사가 될 수 있지 않을까!

한 주제에 대한 두 가지 접근법!

두산동아 호기심 원정대 (전50권)
두산동아 / 2008년 1월

초등 4학년과 1학년 아이들을 두면서 어렸을 때 많이 접해주지 못했던 책들을
요즘에서야 눈여겨 보며 많이 접하게 해주려고 노력중입니다.
그 중 일종의 WISH LIST에 들었던 전집 중에 하나가 <호기심 원정대> 였죠.
구성도 대충 흝어보고 결정하고 싶었지만 전집 하나 들이기가 쉽진 않기에 좀 두고 보자 하던 차에
이렇게 서평단에 참여할 수 있게 되어 얼마나 좋았는지..

 받은 책 두 권을 살펴보며,,,첫 인상부터 너무 좋았다고 할까요?
'화산'이라는 한 주제를 놓고 사회적 접근과 과학적 접근을 취한 각 두 권의 책!
머릿속으로만 생각했던 통합 교육 이 바로 눈 앞에 보이는 듯 생각되더군요~

사실 '화산'이란 주제는 여러 자연관찰 책에서 대충이라도 흝어 보았기 때문에
기본적으로 아이들에게 어느 정도 지식이 있었지만
폼페이라는 역사적 사실과 도시 - 결국은 화산의 직접적인 실례-를 또 한권의 책으로 연계하여 접하니
이제까지 기본적으로 알아온 화산에 대한 지식이 실체적으로 다가오는 걸 느낄 수 있었습니다.

사실 우리나라에선 화산을 접하기 힘들뿐더러 (체험학습을 가기 어렵다는 이야기^^)
그닥 실제적으로 다가오지 않는 다른 나라의 자연환경일 뿐이라고 생각했었는데
화산 지대가 태평양을 중심으로 이루어져 있다는 지도를 보니
우리나라도 화산과 연계된 지진권 안에 들어있는 것 같아 왠지 더 실감이 나네요.
어른인 저도 화산과 폼페이에 관해 잘 몰랐던 부분을 하나하나 짚어보며 새롭게 배웠습니다.

작고 얇은 책이지만 풍부한 사진 자료들과 전문적인 깊은 지식이 있어서
초등학교 학생들에게 통합적 호기심 을 불러 일으킬만 합니다.
이번에 특별히 50% 환불 이벤트를 한다고 하니 다시 구입에 대한 고려를 해봐야 겠네요.

아이들과 함께 읽다 보니 좋은 질의 양서를 많이 접하게 해 주는 것뿐만 아니라
부모가 끊임없이 관심을 가지고 함께 책을 읽으며 토론하고 깊이있게 인도하는 역할이 참 중요하다는 것을 깨닫게도 됩니다.
그저 책만 들여주고 함께 관심을 가져주는 것 없으면 아이가 받아들이는 것은 그저 책 속의 지식일 뿐이지만
부모가 함께 생각해 보고 이야기 해 보는것이 얼마나 아이에게 큰 공부가 되는지..

그런 면에서도 <호기심 원정대>는 아이와 함께 충분히 이야기 하고
더 궁금한 것은 더 열심을 내어 찾아볼 수 있도록 해 주는 좋은 지식서인 듯합니다.
작은 백과사전 이라고 불리면 좋을 것 같네요~

만화보다 더 재밌있는 만화같은 이야기

펀펀 스쿨 4 - 까칠 효정, 만화 같은 우리들만의 이야기
박경남 글, 김명자 그림 / 삼성당 / 2009년 7월

만화를 무척이나 좋아하고 미래의 꿈도 만화가인 우리 딸이 앉은 자리에서 단숨에 읽어 내려간 책이다.
사실 겉표지만 봤을때는 학원 만화 정도일꺼라 생각했는데 막상 내용을 보니 만화 캐릭터가 가미된 학교 동화였다. 첫 만남부터 의외의 신선함을 줬다고 할까?

이야기는 4학년 초등학교 아이의 이야기이다.
주인공은 까칠소녀 효정이인데 이 녀석은 성격도 까칠하고 조금 이기적이기도 하고
신상을 좋아하며 갖고 싶은 것은 꼭 가져야 직성인 약간 욕심도 많다.
한마디로 성격이 별로 좋지 않은 친구인 것이다. 그러니 물론 학교 친구들 사이에서도 별로 좋은 평가를 못받고 집에서도 언니와 비교당하며 약간 외톨이처럼 지내기도 한다.

한참 갖고 싶은 신상 가방이 눈에 들어온 이후로 언니의 지갑에서 언니가 열심히 일 해 번 아르바이트 돈을 슬쩍하게 되고 그 돈으로 갖고 싶은 가방을 사게 된다.
하지만 그 돈이 아버지가 내신 사고의 병원비로 보태졌어야 할 것들을 알고는
그 가방을 다시 환불하고 아무도 모르게 그 비용을 다시 지갑에 넣으려고 한다.
그러다가 언니에게 들키게 되고 결국 엄마에게도 들키게 된다.

갖고 싶은 것의 유혹 앞에 흔들려 거짓말을 하게 되지만
결국 가족들의 이해와 사랑 앞에서 까칠하고 이기적이었던 효정이는 조금씩 변화하게 된다.
이런 에피소들 중간 중간 친구들 사이에서의 생활도 나오고 흔히 일어날 수 있는 아이들의 마음을
재미있게 이야기로 잘 풀어내 주고 있다.

자신과 학년도 같고 한참 예쁜 물건에 관심이 많은 것도 같고 갖고 싶은 것도 많은 효정이에게
우리 딸이 관심을 보이는 것도 당연하다.
갖고 싶은 것이 있을 때, 자신의 마음을 어떻게 다스리고 어떤 식으로 표현해야 하는지도 배웠을 것이고 가족들 사이에서 자신의 모습과 가족들의 사랑도 깨달았겠지.

아이는 무척 재밌다고 다른 편도 사달라고 조른다.
방학이 되었으니 아이가 좋아하는 만화 형식의 이 책도 위시리스트에 추가해야 겠다.