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대한민국사 - 단군에서 김두한까지 ㅣ 한홍구의 역사이야기 1
한홍구 지음 / 한겨레출판 / 2003년 2월
평점 :
구판절판
한홍구 교수의 대한민국사를 읽는 것은 이번이 두 번째 이다. 처음에 읽었을 때도 나름대로 상당히 충격을 받았던 기억이 있는데, 최근 역사서에 관심을 약간 갖게 된 이후에 다시 읽었을 때도 그 충격은 그대로, 아니 더 커졌다. 그리고 그 충격보다 더 놀라웠던 것은 그렇게 충격적인 이야기를 한번 읽고도 쉽게 잊어버린 내 자신이였던 것 같다.
한홍구 교수의 대한민국사는 그렇게 충격으로 다가왔다. 그것이 충격이였던 까닭은 지금 돌이켜보면, 한홍구 교수의 날카로운 지적이 우리 사회의 치부를 드러내는 것이고, 그러한 치부가 이제껏 권력에 의해 감쪽같이 가려졌기 때문이다. 아니, 어쩌면 치부에 대한 흔적들이 너무나도 많음에도 불구하고 때로는 제도화된 교육의 힘에 의해, 때로는 하루하루 사는 것이 바쁘기에, 우리는 우리사회의 치부를 애써 외면해 왔는지도 모른다.
그렇게 책속의 내용들은 우리가 평소에 별 생각없이 당연하게 받아들여 왔던 것들의 어두운 이면을 들춰낸다. 우리 사회가 과거사 청산이 제대로 되지 않았다는 사실은 어렴풋이 알고 있었지만, 이 책을 통해 어떻게 일본의 앞잡이가 되어 같은 민족의 피를 빨아먹고 기생한 친일파들이 사회적 제거를 면하고 지배세력으로 둔갑할 수 있었는지, 그리고 그런 역사적 배경에 반공주의가 어떻게 작용했는지에 대한 밑그림을 그릴 수 있었다.
요즘 논란이 되고 있는 맥아더 장군 동상에 관한 글도 신선했다. 단순히 맥아더 장군이라고 하면, 어린 시절부터 받아온 반공교육의 탓인지는 몰라도 내게는 친근하고 우리 나라의 존립에 큰 기여를 한 사람의 이미지로 남아 있었다. 그런데, 한발자국 물러서서 보면 결국 맥아더의 동상은 자기 나라에 제3국 군인의 동상을 세운 것이고, 임진왜란 때 조선에 온 명나라 장수 이여송의 사당을 짓고 그를 숭배하는 것과 맥아더에 대한 나의 감정이 본질상 동일하다는 것을 알 수 있었다. 그럼에도 불구하고 맥아더의 동상은 큰 이질감 없이 자연스럽게 느껴지는 반면 명나라 장수의 사당에는 사대주의의 굴욕감이 느껴지는 것은 아직도 내 자신이 반공교육에서 자유롭지 못하기 때문이 아닌가라는 생각이 든다.
태극기의 슬픈역사도 참으로 놀랍고도 안타까웠다. 우리나라의 국기인 태극기, 서울 시청 광장과 월드컵 경기장을 수놓았던 태극기가 중국인의 기본 도안에 일본에 사죄하러 가는 일본 국적의 배 안에서 영국인 선장을 산파로 하여 조선사람들에게 선보이기도 전에 일본에 나부꼈다는 사실(p53)은 국사책에서 배울 수 없었던 우리민족의 고난사의 한 단면을 적나라하게 보여준다.
물론 한홍구 교수의 모든 주장에 공감이 가는 것은 아니었다. 개인적으로는 특히 여중생 사망사건을 다룬 ‘반미감정 좀 가지면 어때?’에 대해서는 공감할 수 없는 부분도 꽤 있었다. 나도 미국의 신제국주의적 정책과 거만한 일방주의에 반감을 가지고 있지만 비슷한 시기에 발생한 서해교전 사건과의 극단적으로 대조되었던 여중생 사망사건에 대해 저자만큼의 큰 역사적 의의를 발견하기는 솔직히 쉽지 않았고 지금도 그 생각은 크게 바뀌지 않았다. 반미냐 아니냐를 놓고 사회전체가 극단적 대립을 보이는 우리 사회에서 신세대적인 방식으로 반미를 외칠 수 있게 된 것 자체에 큰 의미를 부여할 수는 있겠지만 사건의 본질에 비해 너무 정치적으로 이용되고 있지 않나 싶다.
이처럼 대한민국史에는 암울했지만 치열했던 독재정권 시대를 직접 겪지 못한 세대들에게는 충격적이지만, 역사적 진실에 한발자국 더 다가갈 수 있는 단초를 제시한다. 그리고 그 진실에 다가갈수록 대한민국의 역사적 정당성에 대해 회의를 갖게 되는 것 같아 마음이 무겁다.