걱정이 많아 걱정입니다 - 삶을 소진시키는 습관에서 탈출하는 법
그램 데이비 지음, 정신아 옮김 / 세이지(世利知) / 2024년 1월
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이 책은 10개의 장으로 나누어 걱정이 많은 사람은 태생적으로 걱정을 타고난 사람인가 학습된 것인가에서부터 시작해 걱정하는 습관이 어린시절의 환경과 자신이 알 수 없는 영역에 대한 무지함의 불안이 영향을 미치게 된다고 말하고 있다. 그렇게 생긴 불안감으로 커져가는 걱정이 또 다른 걱정을 만들어내며 걱정이 습관이 되어버린 사람들에게 소모적인 걱정을 떨쳐버릴 수 있음을 알려주고 있다. 


나는 낙천적인 사람은 아니지만 그래도 조금은 느긋함을 즐기는 여유로운 사람이라고 생각하고 있었다. 그런데 날마다 반복되던 일상의 생활의 끝에 사회생활을 하며 새로운 환경에 적응해야하는 시기가 되면서 그 느긋함의 실체를 조금씩 깨닫게 되었다. 아니, 나 자신에 대해 조금 더 알게 되었다고 해야할지... 아무튼 새로운 것에 대한 도전을 해야할 때 내가 혹시 그것을 해내지 못할까봐 노심초사 했던 기억들이 있는데 그것에 대해 좀 더 구체적으로 생각을 해 보면 나는 뭔가를 잘 하기 위해 노력하는 것이 아니라 사회의 구성원에서 도태될까봐 그것이 무서워서 종종대며 늘 평균치의 사람이 되려고 했던 것 같다. 사실 학창시절에도 성적이 평균 이하로 떨어지는 것이 싫었지만 뭔가 선생님의 눈에 띄거나 주목받는 일이 생기는 것은 더 싫어했다. 

이 책과 관련이 없는 것 같은 이야기를 길게 늘어놓은 이유는, 바로 내가 몰랐던 나 자신에 대한 이런 부분을 알게 되었기 때문이다. 이 책을 읽으면서 말이다.


각 장마다 설명을 요약정리하듯 걱정의 속성에 대해 번호까지 붙여가면서 적어놓고 있는데 첫부분에서는 공감이 많이 갔지만 조금 더 읽기 시작하면서 되풀이 되는 내용으로 느껴지는 순간, 나 자신은 어쩌면 그리 걱정이 많은 사람은 아닐지도 모르겠다는 생각이 들었다. 그걸 느끼고 나니 또 한편으로는 걱정이 많은 사람들은 이 책을 읽으며 공감하게 되고 그렇게 빠져들다보면 "삶을 소진시키는 걱정의 습관"에서 벗어나게 되는 방법도 '쓸데없는 걱정없이' 따르게 되지 않을까 싶기도 하다.


불확실한 미래, 예측 불가능한 결과, 처음 시도해보는 업무 등 나 스스로 확답을 내리지 못하는 것들에 대한 불안 심리가 커서 스트레스였는데 이 책을 읽는 동안, 물론 진중하게 정식으로 체크를 한 것은 아니지만 책에 실려있는 걱정완화 워크숍의 내용을 체크하다보면 내가 걱정할만큼의 걱정이 많은 사람은 아니라는 결론을 내리게 되었다. 잘하는 것이든 못하는 것이든 도드라지게 눈에 띄는 것을 싫어하고 그래서 불안정한 미래를 불편해하는 사람인 것으로 이해를 하니 책을 읽는 것이 훨씬 더 쉬워졌다. 

특히 걱정에 대해 범주를 나누어 중요하지 않은 일, 중요하고 내가 해결할 수 있는 일, 중요하지만 내가 해결할 수 없는 일에 대해 구분을 해 놓는 것은 불확실한 미래에 대한 걱정과 불안이 스트레스가 되지만 내가 어쩔 수 없는 것들에 내 마음을 붙잡아 둘 이유는 없음을 다시 생각해보게 된다. 중요하고 내가 해결할 수있는 일에 집중을 하면 내 삶의 모습도 달라지지 않을까.











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물을 마신 뒤 목화가 물었다. 눈이 왜 오는지 알아? 어둠 속에서 목수는 어리둥절한 표정을 지었다. 목화가 말했다. 겨울이니까. 대기 중에 수증기가 많고 기온은 영하니까. 목수에게는 느닷없는 말이었지만 이제 막 중개를 끝낸 목화에게는 그런 것이 필요했다. 과학 이론, 자명한 사실. 설명 가능하고 누구나 이해할 수 있는 것. 목화는 눈에 대한 정보를 계속 떠올렸다. 수증기와 구름. 영상과 영하 기온이 낮을수록 눈 알갱이는 단단하고 작다. 함박눈은 비교적 덜 춥고 바람이 불지 않을때 내린다. 기온과 습도에 따라 눈의결정(結晶)은 결정된다. 똑같은 결정은 없다. 각각 다른 눈송이는 결국 녹아 사라진다. 무미건조한 사실에 불과한데도 생각할수록 감정이 섞였다. 왜 모두 다를까 다른 삶을살다가 결국 죽을까. 생명은 어째서 태어날까. 탄생이 없다면 두려워할 죽음도 없을 텐데. - P103


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미세먼지 때문에 그런건지... 드물게 화창한 겨울 날씨인데 미세먼지마저 없어서 그런지 한라산이 너무나 맑게, 아니 지나치게 맑게 보인다. 실제 눈으로 보는 풍경과는 또 다르지만 그래도 최선을 다해 남겨보는 기록.





산의 남쪽인지 북쪽인지는 아는 사람은 다 알 것 같지만, 어릴적부터 보아 온 이 풍경을 산 너머가서 바라보면 또 다르다는 것이 낯설기도 하고. 

단 한 사람 초판본을 받아보니 그 안에 담겨있는 사진이 또 그처럼 낯설어보였다.

그래도 뭐.

아직은 이 모습을 볼 수 있다는 것에 감사.








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단 한 사람, 최진영

일화의 라이벌은 이 세상 전부였다. 일화는 그것에 포함되어 포위된 채 싸워야 했다. 38

월화의 라이벌은 자기자신이었다. 연애와 사랑에서 월화는 이기는 방법을 몰랐다. 39

***** 라이벌,에 대한 이야기로 읽은것이 아니라 내가 극복해야 하는것은 무엇일까,를 생각해보게 된다. 나에 대한 편견과 차별을 가진 세상과 맞서야하고, 세상에 대한 편견을 가진 나 자신을 극복해야하는.



걱정이 많아 걱정입니다.

이 책에서 나는 타고난 걱정꾼은 허상에 불과하다는 주장을 펼쳐보려고 한다. 걱정하는 습관은 후천적으로 학습된 것이다. 그렇기 때문에 평생에 걸쳐 익힌 행동 양식을 학습을 통해 지울 수 있다.


가장 비참한 건 앞날에 대한 불안감으로 이미 불행해져 있는 마음이다. 세네카.




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삶이 괴로울 땐 공부를 시작하는 것이 좋다 - 일상을 연구하는 과학자가 발견한 사는 게 재밌어지는 가장 신박한 방법
박치욱 지음 / 웨일북 / 2023년 12월
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가끔 책 제목이 모든 것을 다 말해주고 있다는 것을 깨닫게 되곤 한다. 조금 과장된 표현을 해 보자면 이 책 역시 '삶이 괴로울 땐 공부를 시작하는 것이 좋다'라는 명제를 자신의 것으로 만들어 탐험가 개미의 정신으로 관심있는 모든 것을 공부하며 즐기는 삶을 보여주고 있다. '공부의 즐거움'을 이야기한다고 하면 맞는 말이 되는 것일까?


저자 자신이 관심을 갖고 있는 음식, 언어, 자연 등 7가지의 영역으로 나누어 앎을 즐기는 이야기를 하고 있는데 본인이 잘 알거나 직접 실험하여 결과물을 얻은 것에 대해서는 세세한 부분까지 정리하여 알려주고 있다. 

전체적으로 가만히 살펴보면 역시 저자가 과학자가 맞구나,라는 생각을 하게 된다. 화학자로서 온갖 경우의 수를 놓고 같은 실험을 반복하는 것에 익숙해져 있다고 하는데 김치를 만드는 것을 계량화했다고 하니 좀 놀랍기는 하지만 그대로 따라할 생각은 들지 않는다. 이건 단순히 요리할 때 정확한 계량을 하지 않는 나의 습관일뿐이다. 하지만 무 김치는 한번 만들어보고 싶기도 하다. 마침 겨울 무가 맛있는 시기인데다 무 말랭이도 내가 좋아하는 것이니까.


전문 분야가 아닌 경우 "내 글이 당신의 생각과 다른 부분이 있다면 당신이 맞다. 그저 내 지식과 경험이 부족해서 그런 것이고 내 생각과 느낌이 그렇다는 것 뿐"(143)이라며 정답이 있는 것은 아니라는 것을 말하고 있다. 수치화 할 수 있는 분야가 아닌 경우에 단 한가지의 정답이 있는 것은 아니라는 것을 말하는 것 같기도 하고. 


여러 분야를 언급하고 있기는 한데,본인은 즐겁겠지만 나 역시 내 관심사가 아닌 것은 큰 관심없이 지나치게 되는 것은 어쩔수가 없다. 저자가 학생들에게 강의를 할 때 전문분야인 효소에 대해 강의를 할 때보다 잘 모르는 분야인 스테로이드 강의를 학생들이 더 좋아하는 것을 보며 학생들의 눈높이에 맞춰 강의를 하는 것이 더 쉽게 다가갈 수 있다는 것을 깨달았다고 하는데, 어쩌면 그것과 마찬가지로 이미 알고 있는 것은 시시하게 느껴지고 새로운 것을 알고 배우는 것이 더 재미있게 느껴지는 것은 이 책에서 저자가 언급하고 있는 여러 주제에 대해서도 마찬가지가 아닐까 싶다. 


미드 하우스에서 하우스 박사가 면접을 볼 때 자신의 생각과 같은 답을 하는 사람을 계속 탈락시켰다고 하는데 단순히 그 사실만 놓고 본다면 왠지 그 이유를 알 것 같기도 하다. 내 생각과 같은 것을 이야기하는 것을 굳이 다른 사람을 통해 들을 필요는 없을 것이고 내게는 새로운 시각으로 또 다른 이야기를 해 주는 사람이 더 흥미로울 것 같다는 뜻이다. 

뭐 어쨌거나 '삶이 괴로을 땐 공부를 하는 것이 좋다'는 것은 "억지로 할 필요도 없고, 무리해서 할 필요도 없다. 그저 새로 알아가는 게 즐거운 분야가 있다면, 더 알아보고 싶다는 호기심을 자극하는 분야가 있다면, 주저하지 않고 앞으로 나아가길 바라며' 그렇게 된다면 삶이 더 풍요로워지고, 더 아름다워지고, 더 알차게 느껴질 수도 있으며 그렇지 않다해도 최소한 나 자신의 놀이가 될 수 있으니(282) 그것이면 충분하지 않겠는가. 

역시 공부의 즐거움은 삶의 괴로움을 이겨낼 수 있는 또 다른 즐거움이 맞구나, 라는 가벼운 결론을 내려본다. 













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