소개된 책만으로도 충분한 가치!

힐러리처럼 일하고 콘디처럼 승리하라
강인선 지음 / 웅진지식하우스 / 2006년 6월

강인선 기자의 글은 이라크전 관련 기사는 물론이요, 워싱턴 특파원 시절 특파원 칼럼부터 개인 블로그까지 오래전부터 즐겨 읽곤 했다. 따라서 이 책에는 이미 읽었던 글이 1/3 이상이었지만 그럼에도 불구하고 역시 재미있게 읽었다.

잘나가는(?) 전문 직업 여성으로서의 활약상도 흥미진진하고 기자다운 글솜씨도 그렇지만, 강인선 기자의 글에서 내가 가장 많이 도움을 받는 부분은 역시 책 소개라고 할 수 있다. 이 책을 몇 장만 읽어봐도 금새 알 수 있듯이, 저자는 상당히 책을 많이 읽는 사람인데, 이 책 내에 소개된 수많은 책만으로도 이 책은 충분히 읽을 가치가 있다고 생각한다. 물론 외교학과를 나온 정치부 기자답게 주로 정치, 경영, 자서전 등등의 분야에 약간 치우친 면이 없지는 않지만, 상대적으로 해당 분야의 책을 많이 읽지 않는 나로서는 전혀 관심도 없고 잘 모르던 좋은 책들을 많이 알게 되어 더욱 고마웠다고나 할까. (물론 꼭 딱딱한 책만 소개하는 것은 아니다. 우리나라에 알랭 드 보통 붐이 일기 훨씬 전부터 강기자가 보통을 소개하며 재미있다고 마구 칭찬을 하는 바람에 덩달아 나도 몇 권 사서 읽은 기억도 난다.)

서너 장씩의 짧은 글 여러편으로 구성되어 있는데, 주로 감명 깊게 읽은 책을 소개하거나 짤막한 에피소드를 싣고 그로부터 얻은 교훈이나 느낀점을 적고 있다. 하지만 일반적인 how to 북처럼 나는 이렇게 해서 성공했으니 너희들도 이렇게 해봐라. 식이 아니라 나도 헤매다가 이런이런 일을 겪고는 앞으로는 이런 방향으로 노력해야겠다는 생각을 했다. 식이라서 좀 더 친근감이 간다고나 할까. 

이 책을 읽으면서 저자가 참 부러웠는데, 뭐니뭐니해도 기자라는 직업상 보통 사람들은 TV에서나 구경할 '성공한 사람들'을 직접 만나보고 인터뷰해볼 수 있었다는 점이랄까. (학교 다닐 때 나는 왜 기자나 언론고시에 관심이라곤 1%도 없었는지 몰라.) 물론 기자들의 애환(?)이나 힘든 점도 구구절절히 나타나있으니 장래에 기자를 꿈꾸는 사람들이 읽어봐도 좋을 듯 하다. 초반에 잠깐 등장하다 마는 힐러리와 콘디는 도대체 왜 제목에 떡하니 나와있는지 잘 모르겠지만, (아마도 독자들의 시선을 끌어보려는 출판사측의 전략?) 딱히 성공하고픈 여성들을 위한 책은 아니고, 두루두루 누구나 읽어봐도 괜찮을 만한 책.

* 다 좋은데...요즘 강조하고 싶은 부분은 다른 글씨로 인쇄하는게 유행인가? 얼마전에 읽은 배려도 그렇더니, 이 책도 중요하다 싶은 문장은 빨간 글씨로 인쇄를 해놓았네. '이 부분은 새겨서 읽고, 밑줄 긋고, 달달 외워라'라는 출판사측의 친절함인 듯 싶지만 솔직히 필요없음. 무슨 수능용 참고서도 아니고 참.  

과연 베스트셀러

요즘 무슨 책 읽고 계세요?

배려 - 마음을 움직이는 힘 ㅣ 위즈덤하우스 한국형 자기계발 시리즈 1
한상복 지음 / 위즈덤하우스 / 2006년 1월

작년 한 때 알라딘 대문에 줄기차게 올라와있었던 탓에 자의반 타의반으로 관심을 가지게 된 책이다. 배려라는 지극히 평범한 제목에 한국형 우화는 또 뭔가; 호기심이 일었다. 그래서 뒷북이나마 구해서 읽어보았다.

참, 읽고나니 과연 베스트셀러는 이유가 있다. 우화라는 말에 이솝 우화처럼 단편 모음인가 생각했더니 보기좋게 예상이 빗나갔다. 전체가 모두 하나의 이야기. 주는 메시지도 지극히 단순하다. 제목 그대로 '배려'를 하자. 등장 인물들도 모두 평면적. 얘는 착한애고, 쟤는 나쁜애야. 처음엔 나쁜 사람이었다가 결말에서 좋은 사람으로 다시 태어나는 주인공까지.

그럼 이 책의 장점은 무엇이냐. 개인적으로는 뛰어난 가독성에 있는 듯하다. 큼직큼직한 글자, 시원시원한 구성, 그리고 무엇보다 잡으면 단번에 읽게 만들어버리는 내용. 솔직히 어떤 책인지 들여나보자하고 잠자리에서 잡았는데 한 장 한 장 넘기다 보니 벌써 시계는 새벽 3시 반을 가리키고 있는 거였다. 특별한 내용도 아니고 뭔가 뜨거운 감동을 주는 것도 아닌데 술술 책장은 잘도 넘어간다. 조금 과장해서 말하면 책 좀 빨리 읽는 사람들은 서점에 서서 단번에 읽어버릴 정도라고나 할까. 

등장 인물의 이름을 모두 그 사람의 특징을 잘 잡은 별명으로 붙인것도 아주 재미있었다. 직장생활 해본 사람이면 '아 저런 사람 있지. 있어!"하고 동감하게 만드는 등장 인물들. 외국물이라는 캐릭터의 말 한마디 한마디가 어쩜 그렇게 내가 아는 누굴 생각나게 하는지 읽으면서 계속 피식거리는 웃음이 나왔다. 

다른 리뷰에서도 나온 얘기지만 중간중간에 '이 부분은 밑줄 쫙 쳐놓고 감동해야 할 부분이야'하고 부러 다른 색으로까지 표시해놓은 것은 솔직히 '오버'스럽다. 그 부분만은 출판사의 지나친 '배려'가 오히려 역효과를 낳은 듯. 그 외에는 가볍게 읽을만한 책으로 나무랄 바 없다. 

아앗 또 하나의 두툼한 책!

아내를 모자로 착각한 남자
올리버 색스 지음, 조석현 옮김 / 이마고 / 2006년 2월

서평단으로 당첨이 되어 받은 책인데
빨리도 왔습니다!

무려 440여 페이지의 두툼한 책!!
옆면을 찍어봤는데 두툼 튼실 필이 오시나요?

목차도 이렇게 예쁘게..

칠랠래 팔랠래~~

각 대 주제의 도입부분입니다.
1. 상실이라고 되어있네요.

책 전체에 걸쳐 이렇게 예쁜 스케치들이 가득하답니다.

체조하는 남자?

>_<

호오..이 모자 쓴 아저씨는..

저 구멍 안에서 뭘 하시는건지..

재미있는 표정입니다.

두 페이지에 가득한 그림!

속표지까지 이렇게 예쁩니다.

뒷 페이지. 조금 읽어봤는데 너무너무 흥미진진하네요.
제가 관심이 많은 분야라서 신나게 읽고 있습니다!

괴짜경제학자의 기발한 생각읽기

괴짜경제학 - 상식과 통념을 깨는 천재 경제학자의 세상 읽기
스티븐 레빗 외 지음, 안진환 옮김 / 웅진지식하우스 / 2005년 6월

이 책은 베스트셀러중에서도 왠지 관심이 가서 벌써 몇달 전에 아마존에서 구입해놓았던 책이다.
책은 재깍 도착했지만 읽을 책이 밀려 차일피일 미루다가 출장가는 길에 집어들었는데
생각보다 훨씬 재미있어서 술술술 읽어버렸다.

괴짜경제학자의 괴짜경제학이라.
도대체 무슨 생각을 하길래 괴짜경제학이라는 별명이 붙은 걸까.
이 책의 전체적인 방향은 '전혀 관련이 없는 두 객체(또는 사실)의 연관성 찾기'라고 할 수 있겠다.
교사와 스모 선수, KKK와 real estate agent, 마약 판매상과 어머니, 범죄율과 낙태허용 등
일반적으로 생각하면 전혀 연관이 없는 두 점 사이의 밀접한 상관관계를 찾아내어
어쩌면 이렇게 설득력있게 설명하고 있는지. 
베스트셀러에는 이유가 있다고들 하지만, 이 책을 읽으면서 정말 여러번
'하이고. 어찌 이런 생각을 했을까? 정말 대단하다..'라며 혼자 중얼거렸는데,
보통 사람들이 꿈에도 생각하지도 못하는 방향으로 이론을 펼친다는 의미에서
(게다가 경제학자이면서 돈 이야기는 별로 중요하게 나오지 않는다;;;)
괴짜경제학자라는 별명이 붙지 않았나 싶다.

사실 이 책은 엄밀하게 말해 경제학책이라기보다는
저자의 흥미진진한 이론을 펼쳐놓은 소개서에 가까운 것 같다.
이 저자는 경제/경영학보다는 범죄나 심리학 (혹은 좋은 부모론!) 에 관심이 지대한 것 같으니 말이다.
경제학적인 이론을 기대하고 이 책을 편다면 분명히 실망하겠지만
(실제로 리뷰에서도 결론이 애매하다거나 경제학책같지 않다는 지적이 보인다)
나는 정말 재미있게 읽었다. 
마치 멍하니 듣고있다보면 절로 고개가 끄덕여질만큼 설득력있는 전문가의 강의처럼.

한가지 의문인 것은, 아무리 미국 경제학자가 쓴 책이라 하더라도
다른 책들에 비해 유난히 소재부터 시작해서 모든 것이 너무나너무나 미국적인데,
(NCLB부터 real estate agent 제도, 백인/흑인의 선호하는 이름, KKK, 시카고의 마약조직 등등
이렇게 설령 머리로는 알더라도 필은 안오는 소재를 모아놓기도 힘들겠다;;)
이 책이 미국에서 베스트셀러가 된 것은 충분히 이해가 가지만
한국에서도 이렇게 잘 팔렸다니 놀랍다...

말랑말랑한 미학 비타민 씹어먹기

놀이와 예술 그리고 상상력 - 유쾌한 미학자 진중권의 7가지 상상력 프로젝트
진중권 지음 / 휴머니스트 / 2005년 3월

예전에 읽었던 미학 오디세이가 영양이 풍부한 미학 단백질이라면, 이 책은 어디에 비유할 수 있을까? 달콤한 초콜렛 코팅이 되어있으면서도 수십 가지 종류의 비타민이 알토란같이 가득 들어있는 말랑말랑한 종합 비타민! 사람의 몸이 삼대 영양소만으로 움직일 수 없듯이, 미학 공부에도 잘 듣는 비타민 하나 씹어먹는다고 해서 나쁠 건 없겠지. 바로 이 책, 놀이와 예술, 그리고 상상력!

이 책은 고대부터 현대에 이르기까지 예술작품에 표현된 수많은 사람들의 상상력이 탄생시킨 놀이들을 주제로 다루고 있다. 종이 접기나 주사위처럼 우리에게 익숙한 것들도 있지만 라테르나 마기카..? 와 같이 발음하기조차 어려운 놀이들도 등장한다. 하지만 재미있는 것은 이름이 익숙하건 익숙하지 않건 간에 처음 몇 페이지만 읽어보면 아하~ 이거구나~ 하고 무릎을 치게 된다는 것.

가벼운 도입으로 시작해서 읽어갈수록 더욱 많은 지식을 얻게 된다는 점은 미학 오디세이와 다르지 않다. 다만, 이 책에서는 진중권씨가 독자들에게 장난스럽게 많은 문제들을 제기한다. 예를 들어, 이 그림과 저 그림이 뭐가 다르지? 라든지..이 그림에는 무엇이 숨어있지? 등등.. 보통 이런 문제를 내면 몇 장 뒤에 정답도 같이 실어주겠지..라는 나의 예상을 보기좋게 배신한 이 책. 결국 한 문제는 끝끝내 못 풀어서 나의 둔감함을 다시 한 번 실감하기도 했다.

이 책에서 가장 인상적이었던 섹션은 바로 ‘정리하기’. 처음에는 정리하기가 어떻게 놀이가 되는 거지..? 하고 생각했는데 세상에! 정리하기를 놀이뿐만 아니라 완전히 예술로 바꿔버린 사람이 있었다. 바로 Ursus Wehrli! 그는 세계의 유명한 그림들을 ‘정리'해버리기로 마음먹었다는데, 일평생 걸려 얼마나 많은 대가들의 '어지럽혀진' 명화를 정리해버릴지 기대된다. 이 사람은 도대체 어떻게 이렇게 기발하고도 재미있는 생각을 해낸 걸까?

(유명한 고흐의 침실 그림)

(잡다한 것은 싹 아래로 숨겨버리고 가구들을 척하니 침대 위에 올려놓아 정리해버린 침실 -_-;;)

이 책은 이런 장난기 어린 놀이로 가득 차 있기 때문에 재미있는 동시에 유익하다. 진중권씨의 다른 저서와는 달리 이 책이 비교적 가볍게 씌어졌다는데 대한 의견도 있었는데 난 오히려 그 점에 아주 만족했다. 비타민이 너무 쓰면 먹기 싫으니까! ^^