우리가 살 수 없는 미래 - 황폐한 풍요의 시대, 돈으로 살 수 없는 삶의 방식을 모색하다
마이클 해리스 지음, 김하늘 옮김 / 어크로스 / 2023년 7월
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책은 저자가 밴쿠버의 쓰레기 매립지를 둘러보는 장면으로 시작한다. 매립지에는 우리가 사용했던 물건, 망가진 물품, 잃어버려서 아쉬움을 남긴 소지품들, 미련 없이 떠나보낸 물건이 산처럼 쌓여 있다. 넓은 공간에 이런 쓰레기 산이 여러 개 드러나 있다. 쓰레기 매립지는 우리가 '소중하게' 생각하는 소비문화를 유지하는 데 어떤 대가를 치러야 하는지 선명하게 보여준다.


물건을 잃으면서 우리 자신을 잃는 기분을 느낀다면 그 반대도 성립한다. 새로운 물건을 사면 새로이 회복되었다는 기분이 든다. 구매는 자기를 완성해주고 자기 가치를 확인해주는 행위처럼 느껴진다. 우리가 그리는 자화상에서 각각의 구매는 한 번의 붓질과 같다. _72쪽


<우리가 살 수 없는 미래>는 사회 문제에 대한 통찰력 있는 시각으로 잘 알려진 마이클 해리스의 에세이다. 저자는 인류의 소비 패턴이 지속 가능하지 않으며, 이미 지구의 수용 능력을 초과했다고 주장한다. 그는 도파민 과다의 시대에, 우리는 실제로 물건을 갖고 싶어하는 욕망이 너무나 강력하다고 말한다.


저자는 단순히 주장만을 내세우지 않는다. 자신의 개인적인 에피소드부터 시작해 그리스 철학, 현대인의 소비 패턴, 도파민에 대한 신경과학자들의 연구결과를 켜켜이 쌓음으로써 주장의 층위가 한껏 깊어진다.


이런 소비주의적 사고 방식에 대한 대안은 어떻게 될까? 이 부분에서 저자는 개인이 직접 제품을 생산하고, 자연의 숭고함을 즐기고, 타인을 배려함으로써 소비주의의 족쇄에서 벗어날 수 있다고 주장한다. 이는 완벽한 해법이 아닐지라도, 각 개인이 세상을 살아가는 즐거움을 늘림으로써 소비로 인한 행복에서 벗어나자는 제안이다.


수제는 인간이 수천 년간 살아남은 방법이다. 숭고함은 소비문화가 부상하기 오래전부터 우리 안에 존재한다는 느낌을 빚어냈다. 돌봄은 아마 인간의 가장 중요한 생존전략일 것이다. 없어도 된다고 여겨지는 이런 이야기들은 사실 인간 삶의 토대를 이루는 요소다. _242쪽


환경 문제를 우려하고, 자본주의 사회에서 소비에 대한 불안을 느끼는 이들에게 이 책을 추천한다. 행복이라는 것이 소유물이 아닌, 우리가 가치 있게 여기는 경험과 인간관계를 통해 찾을 수 있다는 저자의 주장은, 심도 있게 생각해봐야 할 중요한 이슈이다.


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창비 출판사 이벤트로 가제본 책을 받았다. 공전의 베스트셀러였던 <선량한 차별주의자>의 저자, 김지혜 작가의 신작이다. 전작이 우리 생활에 만연한, 자신도 모르게 생각하고 말하는 차별을 지적했다면, 이번 작품은 '가족'이라는 키워드를 중심으로 전개된다.


책은 “가족은 견고한 각본 같다”는 문장으로 시작한다. 자유의지로 살아가는 줄 알았던 삶이 알고 보니 트루먼 쇼에 살고 있었다고? 물론 아니다. 우리는 평상시 그것을 못 느낀다. 잠에서 깨어 회사에 출근하고, 열심히 일하고 퇴근하여 집에서 쉰다. 주말이면 밀린 잠을 보충한다. 이런 일상에서 각본은 끼어들지 않는다. 각본은, 아이러니하게도 우리가 가장 안전하게 생각하는 가족 관계 안에서 드러난다.


나는 나인데, 순간순간 부모님이 원하는 아들로서 살아간다. 결혼을 하면 사랑하는 아내의 남편, 아이를 낳으면 부모로서 새로운 역할을 맡게 된다. 물론 나는 이런 견고하게 묶인 가족의 담장 안에서 아무렇지도 않게 잘 지낸다. 이런 현실은 자연스럽다.


그렇지 못한 이들이 있다. 동성애자 커플, 미혼모, 혼외자 같은 이들이다. 저자는 사회 제도가 보호하지 못하고, 다른 이들이 비정상이라며 밀어내는 사람들을 말한다.


책은 성소수자 문제가 만들어낸 균열을 따라 한국의 가족제도를 추적한다. 저자는 첫 장에서 동성애 허용 법안에 반대하는 “며느리가 남자라니”라는 구호에서, 가족 각본에서 며느리의 역할이 무엇인지 탐구한다. 저자의 결론은 흥미롭다. 며느리가 남자라는 것이 문제가 아니라, 며느리가 반드시 여자여야 한다는 것이 더 큰 문제라고 지적한다. 동성애 커플의 이야기에서 가부장적 가족제도를 지적하는 데까지, 저자는 우리의 고정관념을 전복한다.


2017년에 출간된 <이상한 정상가족>과 결을 같이하는 책이다. <이상한 정상가족>은 아동의 인권을, <가족 각본>은 동성애 커플을 중심으로 시작한다. 과정은 다르나, 두 책 모두 한국 사회의 가족주의가 만든 문제점을 고발하며 불편한 진실을 드러내어 사회에 경종을 울린다.


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건널목의 유령
다카노 가즈아키 지음, 박춘상 옮김 / 황금가지 / 2023년 7월
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건널목의 유령 - 다카노 가즈아키(황금가지, 2023)

 


스포일러가 있습니다.

 

다카노 카즈아키 작가의 <13계단>, <제노사이드>로부터 11년만에 나온 신작 <건널목의 유령>. <13계단>은 법률 시스템을 헛점을 고발하며 사회파 스릴러 소설의 걸작 반열에 올랐습니다. <제노사이드>는 전세계를 무대로 엄청난 스테일의 이야기를 펼치며, 페이지 터너란 무엇인가를 보여주는 명작이고요. 국내에 발간된 작가의 모든 소설을 재밌게 읽은 저로서는 이번 신작 <건널목의 유령>은 쌍수 들고 환영한 책입니다.

 

주인공인 기자 마쓰다 노구치는 아내와 사별한 뒤 전국 일간지에서 여성지로 직장을 이동합니다. 하지만 그는 여성지의 취재환경과 문체에 적응하지 못합니다. 그는 여름이 시작되자 심령현상에 대한 기사를 쓰게 됩니다. 제보는 대부분 사람들의 착각이었지만, 시모키타자와역에서의 제보는 취재를 할수록 진짜 유령이 아닐까 생각하게 되죠. 마쓰다는 이곳에서 1년 전에 인명사고가 발생했고, 희생자가 이름조차 알려지지 않은 여성이었던 사실을 알아냅니다. 마쓰다와 동료들은 이 여성의 정체를 밝히려고 노력하면서 그 뒤에 감춰진 사건들이 하나씩 드러나기 시작합니다.

 

소설은 엄청난 이야기의 힘을 지니고 있습니다. 350쪽의 꽤 두꺼운 분량이지만, 단 이틀만에 모두 읽었습니다. 점심시간에 회사 식당에서 밥을 먹는 걸 잊을 정도로 몰입감 있었죠. 문장 구성이 복잡하지 않고 가독성도 높아서 수월하게 읽을 수 있었습니다. 피해자는 누구인가에 초점을 맞추고 일직선으로 쭉 나아가기 때문에 집중이 아주 잘됩니다.

 

그러나 이 소설은 범인의 정체와 그들이 왜 그 행동을 했는지를 밝히는 것이 주요 관심사는 아닙니다. 결말을 보면 알겠지만, 이 소설은 끝까지 독자를 찝찝하게 만든답니다. 악인을 처단하거나, 사회의 치부를 드러내어 승리의 감정을 뿜어내는 시원한 결말은 아닙니다. 사건의 전말이 밝혀지고, 악인은 결국 처단됐지만 그것은 마쓰다가 어떻게 하지 못하는 방식이었기 때문입니다. 아마 에필로그에 들어가기 전의 마쓰다도, 독자도 모두 같은 마음이었을 거예요.

 

마쓰다와 동료들은 범인을 찾는 것뿐만 아니라 피해자의 정체와 사연에 대한 궁금증을 가지고 있었습니다. 피해자가 화류계에서 일했던 사실로 인해 그녀의 권리와 존엄이 잊혀지는 상황에, 마쓰다는 이러한 불공평한 사회에 항거하고자 합니다. 그것이 실패로 끝날지라도, 이러한 시도 또한 가치 있는 일이라고 생각합니다. 그래서일까요, 다소 현실성이 떨어지는 결말부와 에필로그가 오히려 뭉클하게 다가옵니다.


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I형 인간의 팀장생활 - 리더십의 본질을 꿰뚫는 하이퍼리얼리즘 오피스 드라마
권도연 지음 / 현대지성 / 2023년 6월
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소설의 주인공인 진서연과 같이, 나도 INFJ로서 내향적이다. 개중에서 아싸라 불릴 정도로 회사에서는 사적인 관계를 맺지 않으려고 한다. 사생활침해 같달까. 묵묵히 일을 하고, 리더십보다 팔로워십을 강조하던 내가, 2년 전에 과장으로 승진했다. 중간 관리자로서 후배들을 이끌고 성과를 내야 하는 입장이다. 리더십과 일에 대해 고민하다보니 이 책의 제목이 단번에 눈에 들어오지 않았나 싶다.

권도연 작가가 쓴 <I형 인간의 팀장생활>은 직장생활에 대한 하이퍼 리얼리즘 소설이라 할 수 있다. 사실, 소설의 외피를 쓴 자기계발서나 리더십 책이라고 볼 수 있겠다. 팀장으로서 경험이 없는 주인공 진서연, 열정이 넘치는 신입 신사원, 자발적 아웃사이더로 쉽게 친해지지 않는 표사원, 일 대신 정치를 하느라 바쁜 권차장까지, 실제 회사에 있을법한 인물을 등장하고, 실무에서 충분히 접할 수 있는 일들이 펼쳐진다.

책은 각 장마다 다양한 상황을 보여주고 나는 어떻게 할 것인가 고민하게 만든다. 열정은 넘치지만 엑셀 표 하나 만들지 못하는 신입사원, 이직을 할 것 처럼 행동하는 중고신입, 말로만 때우려는 나이 많은 후배와 부대끼면서 회사 내의 문제와 갈등을 어떻게 해결할 것인가를 제시한다.

회사에서 서연이 겪는 일들이 마치 나와 같아서 놀랐다. 특히 아래와 같이

(선략) 사람들한테 사이코패스지만 일 잘하는 팀장하고, 사람은 좋은데 일 못하는 팀장하고 누가 좋으냐 물으면 백이면 백! 전자를 택해. 그건 좋은 사람이 좋은 팀장이 아니란 뜻이야. 팀장이 물에 물 탄 듯 술에 술 탄 듯 희미하고, 화내야 하는 상황에 화낼 줄 모르면 일을 못한다고 생각해. 팀원들도 아, 우리 팀장 너무 착해라고 생각하는 게 아니라 팀장을 무시하기 시작하는 거고

라는 문장을 봤을 때는 뜨끔했다. 선배들에게는 당연하고, 후배들에게는 더없이 좋은 사람이 되고 싶었다. 하지만 회사는 좋은 사람보다 일 잘하는 사람을 원한다. 일로 굴러가는 이익집단이기 때문이다. 그냥 적당히 좋은 관계를 유지해야 하는데, 그런 와중에도 나는 무한정 좋은 사람이 되고 싶어 쓴소리도 잘 못한다. 인간적인 장점이 회사에서는 조금 단점으로 되는 지점이다.

요새 회사생활과 일에 대한 자기계발서를 많이 읽는데, 팩션의 틀을 가진 이 책을 읽고나니 더 생생하게 다가온다. 리더십의 본질, 팀원과의 공감, 정확한 지시와 보고, 회사의 위계질서의 중요성을 한번 더 느꼈다. 나의 리더십은 어떤 모습이고 장점, 단점은 무엇인지, 개선 방향과 방법을 고민하는 시간이었다. 특히, 회식에 참석하는 일이 드문 내 모습을 조금 반성하기도 했다. 후배들과 좋은 관계가 윤활유 역할을 할텐데, 이걸 내가 너무 간과했다.

책을 덮고서, 내향적인 사람이 이런 방향으로 좋은 리더가 될 수 있구나 하는 생각이 들었다. 책이 말하는 많은 조언 중 내가 필요한 것들을 쏙쏙 골라 습득해 더 좋은 과장, 나아가서 팀장이 될 수 있게 노력해야겠다.


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노션 AI 치트키
최기영 지음 / 그로스쿨 / 2023년 7월
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<노션 AI 치트키>는 최근 핫한 생산성 툴인 노션에서 제공하는 노션AI를 소개하는 책입니다. 이 책은 노션AI의 기본적인 사용법부터 시작하여 업무 효율을 높일 수 있는 방법까지 다루고 있습니다. 노션AI가 발표된 지 3개월 정도 되어, 이미 유튜브와 여러 사이트에서 사용 방법이 알려졌지만, 노션 엠버서더인 저자가 처음부터 차근차근 설명하며 다른 콘텐츠보다 쉽게 이해할 수 있게 되어 있습니다.

에필로그에서는 흥미로운 내용을 발견할 수 있습니다. 노션AI와 같은 생성 AI에 대해 들으면, 우리는 대개 콘텐츠 자동 생성 기능을 떠올리게 됩니다. 하지만 노션 개발자는 이보다 ‘글 업그레이드‘나 ‘철자와 문법 수정‘과 같은 글쓰기 개선 기능이 더 많이 사용된다고 밝혔습니다(192쪽).

아직까지는 AI에게 창작을 완전히 맡길 만큼 믿지 않는 사람들이 많겠지만, 규칙과 가이드 기반으로 수행되는 AI는 부족한 부분을 보완하는 데 큰 도움이 됩니다. 기술에 너무 의존하지 않고, 우리의 업무를 도와주는 든든한 비서로서 AI를 생각하면, 우리 삶에 큰 도움이 될 것입니다.

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